— Вы двое умудрились подняться на «Морской Волк»?
— Вы двое умудрились подняться на «Морской Волк»?
Рой выпрямился, опираясь на метлу, и с недоверием посмотрел на Джаспера.
Рой выпрямился, опираясь на метлу, и с недоверием посмотрел на Джаспера.
Джаспер с самодовольным видом вернул скамью на место.
Джаспер с самодовольным видом вернул скамью на место.
— Ну еще бы! — воскликнул он. — Я ради этого специально ходил разузнать всё к портовой страже. Они подтвердили, что судно брошено, так что наше проникновение на борт не считается посягательством на частную собственность.
— Ну еще бы! — воскликнул он. — Я ради этого специально ходил разузнать всё к портовой страже. Они подтвердили, что судно брошено, так что наше проникновение на борт не считается посягательством на частную собственность.
Рой всё еще сомневался.
Рой всё еще сомневался.
— Такой огромный корабль просто бросили на берегу, и он никому не нужен? — спросил он.
— Такой огромный корабль просто бросили на берегу, и он никому не нужен? — спросил он.
Джаспер отложил работу и заговорщически понизил голос:
Джаспер отложил работу и заговорщически понизил голос:
— Когда мы с Эбботтом вчера расспрашивали стражников, эти патрульные эльфы всерьез испугались, что нас замучат призраки погибших. На самом деле они и сами подавали прошение в храм Лунной богини, чтобы тамошние жрицы провели обряд очищения и прогнали неупокоенные души. Да только жрицы решили, что раз судно всё равно списано в утиль, его проще затопить. А раз топить, то и тратить силы на изгнание призраков незачем.
— Когда мы с Эбботтом вчера расспрашивали стражников, эти патрульные эльфы всерьез испугались, что нас замучат призраки погибших. На самом деле они и сами подавали прошение в храм Лунной богини, чтобы тамошние жрицы провели обряд очищения и прогнали неупокоенные души. Да только жрицы решили, что раз судно всё равно списано в утиль, его проще затопить. А раз топить, то и тратить силы на изгнание призраков незачем.
Джаспер перевел дух и с воодушевлением продолжил:
Джаспер перевел дух и с воодушевлением продолжил:
— И когда мы с Эбботтом сказали, что мы послушники из храма Богини Свободы, капитан эльфийской стражи с радостью перепоручил это дело нам. Денег за это, конечно, не заплатят, зато с той самой секунды, как наша нога ступила на палубу «Морского Волка», корабль официально принадлежит нам! — он запнулся, прикинул что-то в уме и добавил: — Точнее, нам троим.
— И когда мы с Эбботтом сказали, что мы послушники из храма Богини Свободы, капитан эльфийской стражи с радостью перепоручил это дело нам. Денег за это, конечно, не заплатят, зато с той самой секунды, как наша нога ступила на палубу «Морского Волка», корабль официально принадлежит нам! — он запнулся, прикинул что-то в уме и добавил: — Точнее, нам троим.
— Само собой, доля Роя даже не обсуждается, — поддакнул стоящий рядом Эбботт.
— Само собой, доля Роя даже не обсуждается, — поддакнул стоящий рядом Эбботт.
— Так что в ближайшее время нам предстоит не только очистить судно от призраков, но и подлатать его, — добавил Джаспер. — Я хочу устроить там наше тайное убежище. Для начала в надстройке надо вставить окна и двери. Я там уже всё облазил: места хватит на три спальни, а каюту капитана превратим в общую гостиную.
— Так что в ближайшее время нам предстоит не только очистить судно от призраков, но и подлатать его, — добавил Джаспер. — Я хочу устроить там наше тайное убежище. Для начала в надстройке надо вставить окна и двери. Я там уже всё облазил: места хватит на три спальни, а каюту капитана превратим в общую гостиную.
Рой слушал его затаив дыхание. Всё это казалось невероятным.
Рой слушал его затаив дыхание. Всё это казалось невероятным.
— Настоящий большой корабль... И он теперь наш? — пробормотал он.
— Настоящий большой корабль... И он теперь наш? — пробормотал он.
Джаспер дружески приобнял его за плечи, так и расплывшись в улыбке:
Джаспер дружески приобнял его за плечи, так и расплывшись в улыбке:
— Абсолютно! Ну что, пошли заценим наше приобретение?
— Абсолютно! Ну что, пошли заценим наше приобретение?
— Идем!
— Идем!
***
***
Раньше в храме читали проповеди четыре раза в неделю — по понедельникам, средам, пятницам и воскресеньям. Однако после того, как угасло сияние Богини Свободы, верховный жрец Рид сократил службы до двух раз. Теперь же, когда пропал священный кубок, под угрозой оказались и эти редкие встречи с паствой — удерживать верующих становилось всё труднее.
Раньше в храме читали проповеди четыре раза в неделю — по понедельникам, средам, пятницам и воскресеньям. Однако после того, как угасло сияние Богини Свободы, верховный жрец Рид сократил службы до двух раз. Теперь же, когда пропал священный кубок, под угрозой оказались и эти редкие встречи с паствой — удерживать верующих становилось всё труднее.
Когда служба подошла к концу и прихожане разошлись, три полноправных жреца разошлись по своим кельям отдыхать. Послушники же, наскоро прибравшись во внутренних помещениях и во дворе, со спокойной душой припустили к выходу. Им не терпелось поскорее добраться до западного пляжа, где высилась громада «Морского Волка».
Когда служба подошла к концу и прихожане разошлись, три полноправных жреца разошлись по своим кельям отдыхать. Послушники же, наскоро прибравшись во внутренних помещениях и во дворе, со спокойной душой припустили к выходу. Им не терпелось поскорее добраться до западного пляжа, где высилась громада «Морского Волка».
По дороге Джаспер без умолку трещал, делясь грандиозными планами по перестройке судна. Рой слушал его вполоборота и про себя усмехался. Ему казалось, что Джаспер так засуетился с этим ремонтом лишь ради одного — устроить на корабле уютное гнездышко для свиданий с нагой-русалкой Тифани. Но поскольку в одиночку с плотницкими работами ему было не справиться, хитрый приятель решил впрячь в это дело его и Эбботта.
По дороге Джаспер без умолку трещал, делясь грандиозными планами по перестройке судна. Рой слушал его вполоборота и про себя усмехался. Ему казалось, что Джаспер так засуетился с этим ремонтом лишь ради одного — устроить на корабле уютное гнездышко для свиданий с нагой-русалкой Тифани. Но поскольку в одиночку с плотницкими работами ему было не справиться, хитрый приятель решил впрячь в это дело его и Эбботта.
Ему безумно хотелось расспросить Джаспера, чем закончилась их позавчерашняя встреча с мисс Тифани и зашли ли они дальше невинных разговоров. Но обсуждать подобные пикантные подробности прямо у ворот храма, будучи служителями культа, казалось верхом неприличия. Рой решил придержать любопытство, пока они не отойдут подальше.
Ему безумно хотелось расспросить Джаспера, чем закончилась их позавчерашняя встреча с мисс Тифани и зашли ли они дальше невинных разговоров. Но обсуждать подобные пикантные подробности прямо у ворот храма, будучи служителями культа, казалось верхом неприличия. Рой решил придержать любопытство, пока они не отойдут подальше.
Стоило им пересечь порог, как Рой заметил на противоположной стороне улицы припаркованный экипаж. Клэр уже распахивал дверцу кареты и, заметив Роя, приветливо замахал рукой.
Стоило им пересечь порог, как Рой заметил на противоположной стороне улицы припаркованный экипаж. Клэр уже распахивал дверцу кареты и, заметив Роя, приветливо замахал рукой.
Послушники подошли к экипажу. Рой быстро представил Клэра друзьям, и тот радушно предложил всем забраться внутрь — места в просторном салоне как раз хватало на четверых.
Послушники подошли к экипажу. Рой быстро представил Клэра друзьям, и тот радушно предложил всем забраться внутрь — места в просторном салоне как раз хватало на четверых.
— Прости, Рой, — неловко улыбнулся Клэр, устраиваясь напротив. — Моя семья свято чтит богиню Элуну. Родители не против моих знакомств со служителями других культов, но переступать порог храма Богини Свободы мне строго-настрого запрещено. Пришлось караулить тебя снаружи.
— Прости, Рой, — неловко улыбнулся Клэр, устраиваясь напротив. — Моя семья свято чтит богиню Элуну. Родители не против моих знакомств со служителями других культов, но переступать порог храма Богини Свободы мне строго-настрого запрещено. Пришлось караулить тебя снаружи.
Рой прекрасно понимал истинную причину его визита. Клэр наверняка раздобыл тяжелый доспех и сгорал от нетерпения примерить его на друга.
Рой прекрасно понимал истинную причину его визита. Клэр наверняка раздобыл тяжелый доспех и сгорал от нетерпения примерить его на друга.
— Мы же договаривались, что ты принесешь его завтра в академию, — с улыбкой заметил Рой. — Чего ради такая спешка?
— Мы же договаривались, что ты принесешь его завтра в академию, — с улыбкой заметил Рой. — Чего ради такая спешка?
— Да ладно тебе, пары сегодня пораньше закончились, вот я и решил не тянуть, — хмыкнул Клэр. — Отобрал для тебя несколько отличных вариантов, нужно примерить...
— Да ладно тебе, пары сегодня пораньше закончились, вот я и решил не тянуть, — хмыкнул Клэр. — Отобрал для тебя несколько отличных вариантов, нужно примерить...
С этими словами он полез в свой магический поясной мешок и вытащил оттуда внушительный сундук. Однако коробка оказалась настолько громоздкой, что в тесной карете, где и так сидели четыре здоровых парня, ей просто не нашлось места.
С этими словами он полез в свой магический поясной мешок и вытащил оттуда внушительный сундук. Однако коробка оказалась настолько громоздкой, что в тесной карете, где и так сидели четыре здоровых парня, ей просто не нашлось места.
Джаспер покосился на зажатый между коленями огромный кожаный сундук. Глаза его загорелись блеском, и он тут же выпалил:
Джаспер покосился на зажатый между коленями огромный кожаный сундук. Глаза его загорелись блеском, и он тут же выпалил:
— Да уж, тесновато тут. Слушай, а поехали к нам на базу? Там места предостаточно.
— Да уж, тесновато тут. Слушай, а поехали к нам на базу? Там места предостаточно.
— Ого, у вас есть своя база? — удивился Клэр.
— Ого, у вас есть своя база? — удивился Клэр.
Рой тоже понимал, что нацепить тяжелую броню в карете физически невозможно. Он подмигнул другу:
Рой тоже понимал, что нацепить тяжелую броню в карете физически невозможно. Он подмигнул другу:
— На самом деле ты её уже видел. Поехали, сам всё поймешь.
— На самом деле ты её уже видел. Поехали, сам всё поймешь.
***
***
Экипаж миновал портовые доки Каслдуна и затормозил на небольшой площади у самой воды. Юноши высадились и зашагали по песчаному берегу на запад. Преодолев полкилометра, они вышли к громаде «Морского Волка».
Экипаж миновал портовые доки Каслдуна и затормозил на небольшой площади у самой воды. Юноши высадились и зашагали по песчаному берегу на запад. Преодолев полкилометра, они вышли к громаде «Морского Волка».
Застрявший между песчаной косой и острыми рифами корабль стоял намертво. Даже в самый сильный прилив набегавшие волны не смогли бы сдвинуть этот колосс с места.
Застрявший между песчаной косой и острыми рифами корабль стоял намертво. Даже в самый сильный прилив набегавшие волны не смогли бы сдвинуть этот колосс с места.
— И этот левиафан теперь принадлежит вам? — пораженно выдохнул Клэр, задрав голову.
— И этот левиафан теперь принадлежит вам? — пораженно выдохнул Клэр, задрав голову.
С левого борта свешивался веревочный трап — судя по всему, Джаспер с Эбботтом успели закрепить его еще вчера. Правда, длины не хватило, и нижний край болтался так высоко, что не допрыгнуть. Джаспер деловито полез под днище корабля, вытащил спрятанную там приставную лестницу и приладил её к свисающему концу трапа. Конструкция получилась хлипкой, но со своей задачей справилась.
С левого борта свешивался веревочный трап — судя по всему, Джаспер с Эбботтом успели закрепить его еще вчера. Правда, длины не хватило, и нижний край болтался так высоко, что не допрыгнуть. Джаспер деловито полез под днище корабля, вытащил спрятанную там приставную лестницу и приладил её к свисающему концу трапа. Конструкция получилась хлипкой, но со своей задачей справилась.
Парни гуськом поднялись на палубу. Стоя на носу корабля, они замерли от восторга: отсюда открывался потрясающий, ничем не заслоненный вид на бескрайнюю морскую гладь. Ласковый соленый ветер ерошил волосы, теплое солнце приятно припекало кожу. Рой подумал, что в прилив здесь будет идеальное место для рыбалки.
Парни гуськом поднялись на палубу. Стоя на носу корабля, они замерли от восторга: отсюда открывался потрясающий, ничем не заслоненный вид на бескрайнюю морскую гладь. Ласковый соленый ветер ерошил волосы, теплое солнце приятно припекало кожу. Рой подумал, что в прилив здесь будет идеальное место для рыбалки.
— Ребята из портовой стражи отдали судно нам в качестве платы, — не без гордости хвастался Джаспер. — Наше единственное обязательство — полностью очистить его от призраков.
— Ребята из портовой стражи отдали судно нам в качестве платы, — не без гордости хвастался Джаспер. — Наше единственное обязательство — полностью очистить его от призраков.
Клэр, как раз вытаскивавший кожаный сундук из пространственного мешка, от этих слов побелел как полотно.
Клэр, как раз вытаскивавший кожаный сундук из пространственного мешка, от этих слов побелел как полотно.
— Что?! На этом корыте водятся призраки?!
— Что?! На этом корыте водятся призраки?!
Его пальцы разжались, и тяжеленный сундук с оглушительным грохотом рухнул на доски палубы. Сам Клэр испуганно отшатнулся, едва не повалившись навзничь.
Его пальцы разжались, и тяжеленный сундук с оглушительным грохотом рухнул на доски палубы. Сам Клэр испуганно отшатнулся, едва не повалившись навзничь.
Джаспер покатился со смеху:
Джаспер покатился со смеху:
— Да не дрейфь ты! Вся нечисть ютится глубоко в трюмах. В такое пекло ни один уважающий себя призрак не вылезет жариться на солнце.
— Да не дрейфь ты! Вся нечисть ютится глубоко в трюмах. В такое пекло ни один уважающий себя призрак не вылезет жариться на солнце.
Рой подошел и дружески похлопал перепуганного Клэра по плечу:
Рой подошел и дружески похлопал перепуганного Клэра по плечу:
— Не переживай. Вот отдраим тут всё до блеска, тогда и устроим тебе полноценную экскурсию.
— Не переживай. Вот отдраим тут всё до блеска, тогда и устроим тебе полноценную экскурсию.
Клэр медленно приходил в себя. Несколько раз сменившись в лице, он наконец выдавил натянутую улыбку:
Клэр медленно приходил в себя. Несколько раз сменившись в лице, он наконец выдавил натянутую улыбку:
— Ну ладно... Вид отсюда и правда шикарный. Эх, если бы эта махина еще и плавать могла!
— Ну ладно... Вид отсюда и правда шикарный. Эх, если бы эта махина еще и плавать могла!
Тем временем любопытный Эбботт уже подошел к сундуку. Клэр успел откинуть крышку, под которой тускло поблескивали звенья тяжелой брони. Эбботт восторженно охнул, запустил руки внутрь и приподнял увесистый кольчужный доспех.
Тем временем любопытный Эбботт уже подошел к сундуку. Клэр успел откинуть крышку, под которой тускло поблескивали звенья тяжелой брони. Эбботт восторженно охнул, запустил руки внутрь и приподнял увесистый кольчужный доспех.
— Хватит болтать! Рой, ну-ка примерь эту красоту! — поторопил он.
— Хватит болтать! Рой, ну-ка примерь эту красоту! — поторопил он.
Натянуть на себя тридцатифунтовую кольчугу в одиночку оказалось задачей не из легких. Парням пришлось изрядно повозиться, но совместными усилиями Джаспер и Эбботт все же помогли Рою облачиться в металлическую рубаху.
Натянуть на себя тридцатифунтовую кольчугу в одиночку оказалось задачей не из легких. Парням пришлось изрядно повозиться, но совместными усилиями Джаспер и Эбботт все же помогли Рою облачиться в металлическую рубаху.
— Ну и ну, Рой, — поддразнил его Джаспер, разглядывая закованного в сталь друга. — Тебя что, так сильно напугали те работорговцы с корабля? Зачем тебе эта неподъемная груда железа?
— Ну и ну, Рой, — поддразнил его Джаспер, разглядывая закованного в сталь друга. — Тебя что, так сильно напугали те работорговцы с корабля? Зачем тебе эта неподъемная груда железа?
Не успел Рой вставить шпильку в ответ, как вмешался Клэр:
Не успел Рой вставить шпильку в ответ, как вмешался Клэр:
— На следующей неделе нам предстоит сразиться на дуэльной арене с парочкой спесивых индюков. Так что мы просто тестируем экипировку.
— На следующей неделе нам предстоит сразиться на дуэльной арене с парочкой спесивых индюков. Так что мы просто тестируем экипировку.
Рой попытался сделать шаг. Доспех давил на плечи всей своей тридцатифунтовой массой, однако к земле не пригвождал — ходить было можно. Правда, о ловких прыжках и резких выпадах теперь не шло и речи: кольчуга ощутимо сковывала любые движения рук и ног.
Рой попытался сделать шаг. Доспех давил на плечи всей своей тридцатифунтовой массой, однако к земле не пригвождал — ходить было можно. Правда, о ловких прыжках и резких выпадах теперь не шло и речи: кольчуга ощутимо сковывала любые движения рук и ног.
Это был стандартный кольчужный доспех, скроенный на манер длинного пальто. Подол опускался почти до самых голеней, а рукава оказались слегка длинноваты — когда Рой опускал руки, стальные звенья закрывали ладони до середины.
Это был стандартный кольчужный доспех, скроенный на манер длинного пальто. Подол опускался почти до самых голеней, а рукава оказались слегка длинноваты — когда Рой опускал руки, стальные звенья закрывали ладони до середины.
Затянув боковые ремни, Клэр извлек из сундука кольчужные рукавицы и тяжелые защитные сапоги.
Затянув боковые ремни, Клэр извлек из сундука кольчужные рукавицы и тяжелые защитные сапоги.
— Натягивай и это тоже, оценим полный комплект.
— Натягивай и это тоже, оценим полный комплект.
Рукавицы сели как влитые. В такой защите можно было не бояться скользящих ударов рапир или кинжалов по пальцам. Сапоги оказались слегка свободными, но плотные шерстяные носки легко решали эту проблему.
Рукавицы сели как влитые. В такой защите можно было не бояться скользящих ударов рапир или кинжалов по пальцам. Сапоги оказались слегка свободными, но плотные шерстяные носки легко решали эту проблему.
— Шлема не хватает для полной картины, — заметил Джаспер, обходя Роя кругом. — Ну как ощущения? Бегать в этом сможешь?
— Шлема не хватает для полной картины, — заметил Джаспер, обходя Роя кругом. — Ну как ощущения? Бегать в этом сможешь?
Рой сделал несколько пробных шагов, покачиваясь под непривычным весом.
Рой сделал несколько пробных шагов, покачиваясь под непривычным весом.
— Трусцой бежать смогу. Но дыхалка сядет очень быстро.
— Трусцой бежать смогу. Но дыхалка сядет очень быстро.
— Вот видишь! — торжествующе воскликнул Джаспер. — Обычному жрецу противопоказана тяжелая броня. Когда начнем брать нормальные заказы, подкопим денег и купим тебе приличное жреческое облачение с защитными чарами.
— Вот видишь! — торжествующе воскликнул Джаспер. — Обычному жрецу противопоказана тяжелая броня. Когда начнем брать нормальные заказы, подкопим денег и купим тебе приличное жреческое облачение с защитными чарами.
Рой пропустил его ворчание мимо ушей. Сконцентрировавшись, он прямо в доспехах начал чертить в воздухе руну «Благословения силы». Из-за тяжести металла движения вышли плавными и неторопливыми, но выверенными до автоматизма.
Рой пропустил его ворчание мимо ушей. Сконцентрировавшись, он прямо в доспехах начал чертить в воздухе руну «Благословения силы». Из-за тяжести металла движения вышли плавными и неторопливыми, но выверенными до автоматизма.
Золотистое свечение соткалось в очертания сжатого кулака и впиталось в его грудь. Плечи Роя тут же расправились, спина выпрямилась.
Золотистое свечение соткалось в очертания сжатого кулака и впиталось в его грудь. Плечи Роя тут же расправились, спина выпрямилась.
— Вот теперь совсем другое дело, — с облегчением выдохнул он.
— Вот теперь совсем другое дело, — с облегчением выдохнул он.
Для пробы он пробежал пару кругов по палубе, сделал несколько резких взмахов руками, имитируя удары и блоки. Сила, бурлящая в венах, полностью компенсировала вес стали.
Для пробы он пробежал пару кругов по палубе, сделал несколько резких взмахов руками, имитируя удары и блоки. Сила, бурлящая в венах, полностью компенсировала вес стали.
Джаспер и Эбботт, которые сами зубрили это заклинание уже не первый месяц, ошарашенно переглянулись. Им и в голову не приходило использовать храмовую магию для ношения тяжелой брони.
Джаспер и Эбботт, которые сами зубрили это заклинание уже не первый месяц, ошарашенно переглянулись. Им и в голову не приходило использовать храмовую магию для ношения тяжелой брони.
— Так вот зачем ты так упорно тренировал «Благословение силы»... — протянул Джаспер, глядя, как Рой уверенно опирается на фальшборт, подставив лицо морскому бризу.
— Так вот зачем ты так упорно тренировал «Благословение силы»... — протянул Джаспер, глядя, как Рой уверенно опирается на фальшборт, подставив лицо морскому бризу.
— Отличный доспех, беру этот! — повернулся Рой к Клэру.
— Отличный доспех, беру этот! — повернулся Рой к Клэру.
Он сделал еще несколько кругов по палубе, стараясь окончательно свыкнуться с непривычным весом.
Он сделал еще несколько кругов по палубе, стараясь окончательно свыкнуться с непривычным весом.
— Тебе нужно тренироваться в ней каждый день, — посоветовал Клэр. — К тяжелой броне тело должно привыкнуть, иначе на арене быстро выдохнешься.
— Тебе нужно тренироваться в ней каждый день, — посоветовал Клэр. — К тяжелой броне тело должно привыкнуть, иначе на арене быстро выдохнешься.
— Договорились.
— Договорились.
Уставшие, они уселись рядком на бронзовом носовом таране. Море внизу шумело, накатывая на рифы пенными валами — начинался прилив. Косые лучи заходящего солнца вытягивали их силуэты далеко по палубе, а верхушки далеких волн казались отлитыми из чистого золота. Позади них, на вершине уединенного утеса, застыло прибрежное поместье Офилии — белоснежный замок в лучах заката выглядел сказочно красивым и безмятежным.
Уставшие, они уселись рядком на бронзовом носовом таране. Море внизу шумело, накатывая на рифы пенными валами — начинался прилив. Косые лучи заходящего солнца вытягивали их силуэты далеко по палубе, а верхушки далеких волн казались отлитыми из чистого золота. Позади них, на вершине уединенного утеса, застыло прибрежное поместье Офилии — белоснежный замок в лучах заката выглядел сказочно красивым и безмятежным.
— Слушайте, — вдруг подал голос Джаспер, щурясь на солнце. — Нам обязательно нужно придумать кораблю новое имя!
— Слушайте, — вдруг подал голос Джаспер, щурясь на солнце. — Нам обязательно нужно придумать кораблю новое имя!
— Как насчет «Чёрной Жемчужины»? — предложил Рой.
— Как насчет «Чёрной Жемчужины»? — предложил Рой.

Комментарии

Загрузка...