Ранним утром, когда Рой уходил из дома, дверь в комнату госпожи Белинды все еще была плотно закрыта.
Ранним утром, когда Рой уходил из дома, дверь в комнату госпожи Белинды все еще была плотно закрыта.
Вчерашнее платье госпожи висело на спинке стула в гостиной, а туфли сиротливо стояли у самого порога в прихожей.
Вчерашнее платье госпожи висело на спинке стула в гостиной, а туфли сиротливо стояли у самого порога в прихожей.
Рой оставил на обеденном столе свежезаваренный фруктовый чай и, стараясь не шуметь, выскользнул за дверь.
Рой оставил на обеденном столе свежезаваренный фруктовый чай и, стараясь не шуметь, выскользнул за дверь.
Он быстро дошел до перекрестка Браун-стрит.
Он быстро дошел до перекрестка Браун-стрит.
Пока он ждал длинную пассажирскую карету на углу, из своего логова высунул морду ночной клинкокоготь госпожи Винни. Зверь лениво оглядел Роя и, зевнув, уполз обратно в теплое гнездо.
Пока он ждал длинную пассажирскую карету на углу, из своего логова высунул морду ночной клинкокоготь госпожи Винни. Зверь лениво оглядел Роя и, зевнув, уполз обратно в теплое гнездо.
Этим утром обошлось без привычного тумана — над головой простиралось чистое синее небо, а впереди сияла бескрайняя гладь.
Этим утром обошлось без привычного тумана — над головой простиралось чистое синее небо, а впереди сияла бескрайняя гладь.
Солнечные лучи дрожали на водной поверхности золотой рябью.
Солнечные лучи дрожали на водной поверхности золотой рябью.
Порт Каслдун уже вовсю кипел утренней суетой.
Порт Каслдун уже вовсю кипел утренней суетой.
Бросив взгляд в сторону причала, Рой заметил на западном песчаном пляже темный силуэт севшего на мель корабля.
Бросив взгляд в сторону причала, Рой заметил на западном песчаном пляже темный силуэт севшего на мель корабля.
Вот только теперь над надстройкой заброшенного судна полоскался на ветру грязно-желтый флаг.
Вот только теперь над надстройкой заброшенного судна полоскался на ветру грязно-желтый флаг.
Полотнище выглядело потрепанным, напоминая засаленную ветошь, однако заявляло о главном — у «Морского Волка» появился новый хозяин.
Полотнище выглядело потрепанным, напоминая засаленную ветошь, однако заявляло о главном — у «Морского Волка» появился новый хозяин.
Рою стало любопытно, кто оказался настолько безрассудным, чтобы захватить судно в такое неспокойное время.
Рою стало любопытно, кто оказался настолько безрассудным, чтобы захватить судно в такое неспокойное время.
Неужели этот смельчак не боится, что дварфийский капитан вернется под покровом ночи, чтобы вернуть свое имущество?
Неужели этот смельчак не боится, что дварфийский капитан вернется под покровом ночи, чтобы вернуть свое имущество?
Ему безумно захотелось подойти поближе и все разузнать, но в этот момент в конце улицы показался экипаж.
Ему безумно захотелось подойти поближе и все разузнать, но в этот момент в конце улицы показался экипаж.
Упускать длинную пассажирскую карету не хотелось — если опоздать на этот рейс, следующего придется ждать бог весть сколько.
Упускать длинную пассажирскую карету не хотелось — если опоздать на этот рейс, следующего придется ждать бог весть сколько.
Вдруг со стороны Браун-стрит показалась Сабрина. Придерживая подол длинного платья, она спешила к перекрестку.
Вдруг со стороны Браун-стрит показалась Сабрина. Придерживая подол длинного платья, она спешила к перекрестку.
Заметив Роя, девушка сбавила шаг и подошла к нему, прижимая к груди охапку учебников.
Заметив Роя, девушка сбавила шаг и подошла к нему, прижимая к груди охапку учебников.
От нее пахло свежестью и приятным туалетным мылом.
От нее пахло свежестью и приятным туалетным мылом.
Рою показалось — а может, это была лишь иллюзия, — что сегодня соседка посмотрела на него гораздо мягче, чем обычно.
Рою показалось — а может, это была лишь иллюзия, — что сегодня соседка посмотрела на него гораздо мягче, чем обычно.
Сабрина вместе со всеми поднялась по ступеням кареты, Рой последовал за ней.
Сабрина вместе со всеми поднялась по ступеням кареты, Рой последовал за ней.
Девушка заняла место на длинной лавке у левого борта и, скользнув по нему взглядом, указала на свободное пространство рядом с собой.
Девушка заняла место на длинной лавке у левого борта и, скользнув по нему взглядом, указала на свободное пространство рядом с собой.
Едва он устроился поудобнее, она заговорила:
Едва он устроился поудобнее, она заговорила:
— Мойра в последнее время так счастлива, прямо расцвела. Раньше Джефферсон как ни бился, не мог заставить ее взяться за боевые искусства. А теперь, ради того чтобы помочь тебе, она тренируется усерднее всех.
— Мойра в последнее время так счастлива, прямо расцвела. Раньше Джефферсон как ни бился, не мог заставить ее взяться за боевые искусства. А теперь, ради того чтобы помочь тебе, она тренируется усерднее всех.
Рой с благодарностью улыбнулся:
Рой с благодарностью улыбнулся:
— Я ведь совсем не успевал за остальными. Если бы не ваша помощь, инструктор Нора уже давно выставила бы меня за ворота.
— Я ведь совсем не успевал за остальными. Если бы не ваша помощь, инструктор Нора уже давно выставила бы меня за ворота.
Сабрина лишь прикрыла рот ладонью, тихонько рассмеявшись.
Сабрина лишь прикрыла рот ладонью, тихонько рассмеявшись.
Роя не покидало странное ощущение, что в ее взгляде появилось нечто новое.
Роя не покидало странное ощущение, что в ее взгляде появилось нечто новое.
Она повернулась к нему и негромко произнесла:
Она повернулась к нему и негромко произнесла:
— Мойра вчера вспоминала, как вы с госпожой Белиндой только-только переехали в наши края. Если бы не ее рассказы, я бы и не вспомнила, что ты тогда был вот такого роста...
— Мойра вчера вспоминала, как вы с госпожой Белиндой только-только переехали в наши края. Если бы не ее рассказы, я бы и не вспомнила, что ты тогда был вот такого роста...
Сабрина приложила ладонь к спинке сиденья, отмеряя высоту.
Сабрина приложила ладонь к спинке сиденья, отмеряя высоту.
Затем, словно раскаиваясь в давних грехах, она придвинулась чуть ближе и заговорщически прошептала:
Затем, словно раскаиваясь в давних грехах, она придвинулась чуть ближе и заговорщически прошептала:
— Знаешь, сейчас мне даже как-то неловко... Наверное, тогда, во время нашей первой драки, мне не стоило бить тебя так сильно.
— Знаешь, сейчас мне даже как-то неловко... Наверное, тогда, во время нашей первой драки, мне не стоило бить тебя так сильно.
Рой мысленно усмехнулся.
Рой мысленно усмехнулся.
«И что это значит? Она сейчас передо мной извиняется?»
«И что это значит? Она сейчас передо мной извиняется?»
Вслух же он произнес как можно более беспечно:
Вслух же он произнес как можно более беспечно:
— Пустяки, дело прошлое. Стоит ли вспоминать...
— Пустяки, дело прошлое. Стоит ли вспоминать...
Карета притормозила у тротуара, и внутрь хлынула новая волна пассажиров, заполняя салон.
Карета притормозила у тротуара, и внутрь хлынула новая волна пассажиров, заполняя салон.
Рой тихонько кашлянул и, немного помявшись, спросил:
Рой тихонько кашлянул и, немного помявшись, спросил:
— Сабрина, скажи, ты случайно не знаешь друзей Джефферсона?
— Сабрина, скажи, ты случайно не знаешь друзей Джефферсона?
Девушка удивленно вскинула брови. Она явно не понимала, к чему сосед вообще заговорил об этом человеке.
Девушка удивленно вскинула брови. Она явно не понимала, к чему сосед вообще заговорил об этом человеке.
— Нет, не знаю, — покачала она головой. — А что случилось?
— Нет, не знаю, — покачала она головой. — А что случилось?
— Я хотел разыскать их, — пояснил Рой. — Джефферсона убили те матросы. Если у его приятелей есть хоть какие-то связи или сила, им следовало бы отомстить за него.
— Я хотел разыскать их, — пояснил Рой. — Джефферсона убили те матросы. Если у его приятелей есть хоть какие-то связи или сила, им следовало бы отомстить за него.
Это было лучшее оправдание его расспросам, которое он сумел придумать за последние дни.
Это было лучшее оправдание его расспросам, которое он сумел придумать за последние дни.
— До меня доходили слухи, — продолжил Рой, — что в Каслдуне есть отряды наемников и авантюристов. Они берутся за подобные заказы. Если его друзья захотят наказать убийц, я мог бы помочь чем сумею — например, подробно описать лица тех моряков.
— До меня доходили слухи, — продолжил Рой, — что в Каслдуне есть отряды наемников и авантюристов. Они берутся за подобные заказы. Если его друзья захотят наказать убийц, я мог бы помочь чем сумею — например, подробно описать лица тех моряков.
Сабрина испуганно покосилась на него и предупреждающе покачала головой:
Сабрина испуганно покосилась на него и предупреждающе покачала головой:
— Об этом может знать разве что госпожа Джиллиан. Но я бы настоятельно не рекомендовала тебе лезть к ней с такими расспросами. Поверь, тебе лучше не видеть ее в гневе — травма на всю жизнь останется.
— Об этом может знать разве что госпожа Джиллиан. Но я бы настоятельно не рекомендовала тебе лезть к ней с такими расспросами. Поверь, тебе лучше не видеть ее в гневе — травма на всю жизнь останется.
Когда экипаж замер перед коваными воротами академии, Сабрина первой покинула салон и стремительным шагом, не оборачиваясь, скрылась в дверях главного корпуса.
Когда экипаж замер перед коваными воротами академии, Сабрина первой покинула салон и стремительным шагом, не оборачиваясь, скрылась в дверях главного корпуса.
Рой, собиравшийся помахать ей на прощание, неловко опустил руку. Стоило ему сделать пару шагов по направлению к входу, как из пестрой толпы студентов вынырнул Клэр.
Рой, собиравшийся помахать ей на прощание, неловко опустил руку. Стоило ему сделать пару шагов по направлению к входу, как из пестрой толпы студентов вынырнул Клэр.
Провожая Сабрину взглядом, Клэр слегка толкнул приятеля локтем в бок и заговорщически прошептал:
Провожая Сабрину взглядом, Клэр слегка толкнул приятеля локтем в бок и заговорщически прошептал:
— Твоя новая пассия?
— Твоя новая пассия?
— Всего лишь соседка! — отмахнулся Рой, перехватывая книги поудобнее.
— Всего лишь соседка! — отмахнулся Рой, перехватывая книги поудобнее.
Клэр прибавил шагу и, придвинувшись ближе, зашептал ему на ухо:
Клэр прибавил шагу и, придвинувшись ближе, зашептал ему на ухо:
— Стив назначил дату. Все случится в следующие выходные... У нас осталось всего тринадцать дней. Может, нам стоит начать тренироваться вместе в свободное время?
— Стив назначил дату. Все случится в следующие выходные... У нас осталось всего тринадцать дней. Может, нам стоит начать тренироваться вместе в свободное время?
При упоминании дуэли Рой лишь обреченно закатил глаза.
При упоминании дуэли Рой лишь обреченно закатил глаза.
Изначально этот заносчивый эльф собирался проучить только Клэра, но по иронии судьбы в это сомнительное дело втянули и его.
Изначально этот заносчивый эльф собирался проучить только Клэра, но по иронии судьбы в это сомнительное дело втянули и его.
В последнее время Рой и так изо всех сил нажимал на эльфийские боевые искусства. С одной стороны, на него давил строгий контроль инструктора Норы, с другой — неизбежное столкновение со Стивом на дуэльной арене.
В последнее время Рой и так изо всех сил нажимал на эльфийские боевые искусства. С одной стороны, на него давил строгий контроль инструктора Норы, с другой — неизбежное столкновение со Стивом на дуэльной арене.
Пусть предстоящее состязание и не предполагало смертельного исхода, проигравшая сторона гарантированно стала бы посмешищем для всей Эльфийской академии.
Пусть предстоящее состязание и не предполагало смертельного исхода, проигравшая сторона гарантированно стала бы посмешищем для всей Эльфийской академии.
Именно поэтому Клэр относился к предстоящему событию со всей серьезностью, не упуская возможности обсудить тактику при каждой встрече.
Именно поэтому Клэр относился к предстоящему событию со всей серьезностью, не упуская возможности обсудить тактику при каждой встрече.
Оба прекрасно понимали: Стив значительно превосходит их в мастерстве, и одолеть его сыгранную пару будет невероятно трудно.
Оба прекрасно понимали: Стив значительно превосходит их в мастерстве, и одолеть его сыгранную пару будет невероятно трудно.
Тем временем на тренировочном поле инструктор Нора подвела учебную группу к длинным деревянным стойкам.
Тем временем на тренировочном поле инструктор Нора подвела учебную группу к длинным деревянным стойкам.
Здесь было разложено учебное снаряжение на любой вкус: не только привычные деревянные мечи, но и копья, топоры, тяжелые молоты, боевые шесты, тупые кинжалы и даже массивные щиты из плотной древесины.
Здесь было разложено учебное снаряжение на любой вкус: не только привычные деревянные мечи, но и копья, топоры, тяжелые молоты, боевые шесты, тупые кинжалы и даже массивные щиты из плотной древесины.
На этом занятии кадетам дозволялось поэкспериментировать с любыми комбинациями вооружения.
На этом занятии кадетам дозволялось поэкспериментировать с любыми комбинациями вооружения.
Инструктор Нора прекрасно понимала, что далеко не каждому по душе классические длинные клинки.
Инструктор Нора прекрасно понимала, что далеко не каждому по душе классические длинные клинки.
Рой, недолго думая, решительно потянулся к увесистому деревянному молоту и подобрал к нему под стать огромный, неподъемный щит.
Рой, недолго думая, решительно потянулся к увесистому деревянному молоту и подобрал к нему под стать огромный, неподъемный щит.
Клэр же остановил свой выбор на длинном тренировочном кинжале с закругленным острием.
Клэр же остановил свой выбор на длинном тренировочном кинжале с закругленным острием.
Взяв в руки тяжелое снаряжение, Рой почувствовал, как его ноги буквально налились свинцом.
Взяв в руки тяжелое снаряжение, Рой почувствовал, как его ноги буквально налились свинцом.
— Рой, тебе не кажется, что эта связка слишком неповоротлива? — Клэр страдальчески прижал ладонь к лицу, глядя на выбор друга. — Кто, по-твоему, станет покорно стоять на месте и ждать, пока ты доползешь до него со своим молотком?
— Рой, тебе не кажется, что эта связка слишком неповоротлива? — Клэр страдальчески прижал ладонь к лицу, глядя на выбор друга. — Кто, по-твоему, станет покорно стоять на месте и ждать, пока ты доползешь до него со своим молотком?
Рой проигнорировал скепсис товарища. Сделав пробный взмах увесистым молотом, он невозмутимо парировал:
Рой проигнорировал скепсис товарища. Сделав пробный взмах увесистым молотом, он невозмутимо парировал:
— Зато так надежнее. На поле боя побеждает не тот, кто убьет больше всех врагов, а тот, кто сумеет дожить до конца сражения.
— Зато так надежнее. На поле боя побеждает не тот, кто убьет больше всех врагов, а тот, кто сумеет дожить до конца сражения.
Они заняли свободный пятачок на поле, готовясь к тренировочному бою.
Они заняли свободный пятачок на поле, готовясь к тренировочному бою.
— А ведь малый чертовски прав... — раздался за спиной насмешливый голос.
— А ведь малый чертовски прав... — раздался за спиной насмешливый голос.
К ним неторопливой, синхронной походкой приближался Стив в сопровождении молодого эльфийского аристократа. Серебряные волосы незнакомца были аккуратно уложены, а от всей его фигуры веяло холодной, опасной уверенностью опытного бойца.
К ним неторопливой, синхронной походкой приближался Стив в сопровождении молодого эльфийского аристократа. Серебряные волосы незнакомца были аккуратно уложены, а от всей его фигуры веяло холодной, опасной уверенностью опытного бойца.
— Вот только готовы ли вы к настоящей трепке? — издевательски бросил Стив, всем своим видом демонстрируя превосходство. — В следующее воскресенье, прямо у входа на дуэльную арену!
— Вот только готовы ли вы к настоящей трепке? — издевательски бросил Стив, всем своим видом демонстрируя превосходство. — В следующее воскресенье, прямо у входа на дуэльную арену!
Его сребровласый спутник молча, с профессиональным прищуром окинул взглядом Роя и Клэра, едва заметно кивнул им, после чего оба недоброжелателя двинулись дальше.
Его сребровласый спутник молча, с профессиональным прищуром окинул взглядом Роя и Клэра, едва заметно кивнул им, после чего оба недоброжелателя двинулись дальше.
— Это Адамс, — тихо произнес Клэр, крепче сжимая рукоять кинжала и провожая их взглядом. — Не думал, что Стиву удастся затащить его к себе в напарники. С ним шутки плохи.
— Это Адамс, — тихо произнес Клэр, крепче сжимая рукоять кинжала и провожая их взглядом. — Не думал, что Стиву удастся затащить его к себе в напарники. С ним шутки плохи.
Тем временем Рой сделал еще несколько замахов деревянным молотом и мгновенно запыхался, тяжело хватая ртом воздух.
Тем временем Рой сделал еще несколько замахов деревянным молотом и мгновенно запыхался, тяжело хватая ртом воздух.
Заметив, что выносливости друга явно не хватает на столь громоздкое оружие, Клэр мягко посоветовал:
Заметив, что выносливости друга явно не хватает на столь громоздкое оружие, Клэр мягко посоветовал:
— Послушай, Рой, может, все-таки передумаешь? Возьми что-нибудь полегче.
— Послушай, Рой, может, все-таки передумаешь? Возьми что-нибудь полегче.
Но Рой упрямо мотнул головой. Насупившись, он поудобнее перехватил тяжелый щит и без лишних слов замахнулся деревянным молотом прямо на Клэра.
Но Рой упрямо мотнул головой. Насупившись, он поудобнее перехватил тяжелый щит и без лишних слов замахнулся деревянным молотом прямо на Клэра.
Противопоставить легкому тренировочному кинжалу сокрушительную мощь тяжелого молота было невозможно, так что Клэру оставалось лишь спешно отпрянуть назад.
Противопоставить легкому тренировочному кинжалу сокрушительную мощь тяжелого молота было невозможно, так что Клэру оставалось лишь спешно отпрянуть назад.

Комментарии

Загрузка...