Выйдя из храма, Рой чувствовал себя окрыленным: шутка ли, он действительно сумел овладеть божественным искусством.
Выйдя из храма, Рой чувствовал себя окрыленным: шутка ли, он действительно сумел овладеть божественным искусством.
На Браун-стрит опускался вечер. Длинные тени придорожных зданий ложились на мостовую, солнце еще не скрылось за горизонтом, но далекая гладь залива уже искрилась в его последних лучах.
На Браун-стрит опускался вечер. Длинные тени придорожных зданий ложились на мостовую, солнце еще не скрылось за горизонтом, но далекая гладь залива уже искрилась в его последних лучах.
Чуть ниже, у самой кромки берега, море отступило до самой низкой точки. Обнажилась каменистая гряда, где Рой обычно удил рыбу.
Чуть ниже, у самой кромки берега, море отступило до самой низкой точки. Обнажилась каменистая гряда, где Рой обычно удил рыбу.
Несколько эльфов в поношенной одежде бродили по песчаной отмели — это были жители соседних домов, пришедшие собрать дары моря.
Несколько эльфов в поношенной одежде бродили по песчаной отмели — это были жители соседних домов, пришедшие собрать дары моря.
Солнечные лучи золотили лишь макушку статуи Богини Свободы, возвышавшейся в храмовом дворе. Всё остальное, включая само святилище, уже погрузилось в густую тень.
Солнечные лучи золотили лишь макушку статуи Богини Свободы, возвышавшейся в храмовом дворе. Всё остальное, включая само святилище, уже погрузилось в густую тень.
На пристани было безлюдно. Большие суда заходили сюда только по большой воде, во время прилива. Сейчас же, на мелководье, у илистой отмели сиротливо застыли привалившиеся набок деревянные лодки.
На пристани было безлюдно. Большие суда заходили сюда только по большой воде, во время прилива. Сейчас же, на мелководье, у илистой отмели сиротливо застыли привалившиеся набок деревянные лодки.
В такие часы госпожа Джиллиан обычно отдыхала у себя дома.
В такие часы госпожа Джиллиан обычно отдыхала у себя дома.
Прижимая к груди два учебника, Рой заглянул по пути во фруктовую лавку и за двадцать восемь колеров купил спелый хлебный плод. Пяти сочных долек внутри вполне должно было хватить им с Белиндой на пару дней.
Прижимая к груди два учебника, Рой заглянул по пути во фруктовую лавку и за двадцать восемь колеров купил спелый хлебный плод. Пяти сочных долек внутри вполне должно было хватить им с Белиндой на пару дней.
Торговля здесь всегда шла бойко: товар стоил гроши и всегда оставался свежим, так что почти все обитатели Браун-стрит закупались именно тут. Возле прилавка частенько собирались пожилые эльфы. Они усаживались на колченогие стулья, неторопливо судачили о пустяках и расходились по домам лишь с наступлением полной темноты.
Торговля здесь всегда шла бойко: товар стоил гроши и всегда оставался свежим, так что почти все обитатели Браун-стрит закупались именно тут. Возле прилавка частенько собирались пожилые эльфы. Они усаживались на колченогие стулья, неторопливо судачили о пустяках и расходились по домам лишь с наступлением полной темноты.
Вечерний бриз окреп, нещадно растрепав Рою волосы.
Вечерний бриз окреп, нещадно растрепав Рою волосы.
«Надо было надеть шляпу», — с досадой подумал Рой.
«Надо было надеть шляпу», — с досадой подумал Рой.
Вокруг стремительно темнело. В кронах придорожных олив шумно и тревожно свистел ветер.
Вокруг стремительно темнело. В кронах придорожных олив шумно и тревожно свистел ветер.
Роя не покидало странное ощущение, будто кто-то сверлит ему спину взглядом. Однако стоило обернуться, как улица за его спиной оказывалась совершенно пустой.
Роя не покидало странное ощущение, будто кто-то сверлит ему спину взглядом. Однако стоило обернуться, как улица за его спиной оказывалась совершенно пустой.
«Сам себя запугиваю», — мысленно усмехнулся он над собственной мнительностью. — «Расту, называется, а трусливее становлюсь с каждым днем».
«Сам себя запугиваю», — мысленно усмехнулся он над собственной мнительностью. — «Расту, называется, а трусливее становлюсь с каждым днем».
Время от времени мимо проходили редкие прохожие. Рой заметил странную закономерность: стоило кому-то показаться поблизости, как гнетущее чувство чужого присутствия бесследно таяло. Но едва он оставался в одиночестве, невидимый наблюдатель возвращался. А на одном из поворотов Рою даже почудился тихий, крадущийся шорох шагов.
Время от времени мимо проходили редкие прохожие. Рой заметил странную закономерность: стоило кому-то показаться поблизости, как гнетущее чувство чужого присутствия бесследно таяло. Но едва он оставался в одиночестве, невидимый наблюдатель возвращался. А на одном из поворотов Рою даже почудился тихий, крадущийся шорох шагов.
До самого конца улицы он так и не мог с уверенностью сказать, действительно ли за ним кто-то идет, или это всего лишь разыгравшееся воображение.
До самого конца улицы он так и не мог с уверенностью сказать, действительно ли за ним кто-то идет, или это всего лишь разыгравшееся воображение.
Поравнявшись с аптекой госпожи Винни на перекрестке, Рой покосился на привязанного к перилам ночного клинкокогтя. Этот огромный хищник при каждой встрече скалился и провожал его полным неприязни взглядом. За последний год Рой наловчился вести с проклятой бестией непрекращающуюся войну нервов.
Поравнявшись с аптекой госпожи Винни на перекрестке, Рой покосился на привязанного к перилам ночного клинкокогтя. Этот огромный хищник при каждой встрече скалился и провожал его полным неприязни взглядом. За последний год Рой наловчился вести с проклятой бестией непрекращающуюся войну нервов.
Однако сегодня зверь даже не взглянул на мальчишку. Клинкокоготь припал к земле и, насторожив уши, яростно всматривался куда-то Рою за спину.
Однако сегодня зверь даже не взглянул на мальчишку. Клинкокоготь припал к земле и, насторожив уши, яростно всматривался куда-то Рою за спину.
Рой резко обернулся. Позади простиралась все та же безлюдная мостовая, по которой гулял лишь свистящий ветер. Сумерки сгущались, размывая контуры домов, и разглядеть что-либо в полумраке было решительно невозможно. Но стоило ему отвернуться, как ощущение чужого липкого взгляда на затылке вернулось с прежней силой.
Рой резко обернулся. Позади простиралась все та же безлюдная мостовая, по которой гулял лишь свистящий ветер. Сумерки сгущались, размывая контуры домов, и разглядеть что-либо в полумраке было решительно невозможно. Но стоило ему отвернуться, как ощущение чужого липкого взгляда на затылке вернулось с прежней силой.
Рой помедлил у перекрестка в надежде встретить кого-нибудь из знакомых, чтобы пойти вместе, но улица словно вымерла. Клинкокоготь еще немного порычал в пустоту, а затем шумно зевнул и лениво перевел взгляд на подростка.
Рой помедлил у перекрестка в надежде встретить кого-нибудь из знакомых, чтобы пойти вместе, но улица словно вымерла. Клинкокоготь еще немного порычал в пустоту, а затем шумно зевнул и лениво перевел взгляд на подростка.
На вершине холма показался тяжелый пассажирский дилижанс. Машина неторопливо скатилась по склону и затормозила прямо перед лавкой Винни. Эти длинные кареты заменяли горожанам общественный транспорт: заплатив всего два колера, любой эльф мог доехать до нужного района и сойти там, где ему вздумается — строго определенных остановок на маршруте не было. Путь экипажа оставался неизменным, а вот высаживали пассажиров по требованию.
На вершине холма показался тяжелый пассажирский дилижанс. Машина неторопливо скатилась по склону и затормозила прямо перед лавкой Винни. Эти длинные кареты заменяли горожанам общественный транспорт: заплатив всего два колера, любой эльф мог доехать до нужного района и сойти там, где ему вздумается — строго определенных остановок на маршруте не было. Путь экипажа оставался неизменным, а вот высаживали пассажиров по требованию.
Деревянная дверца с глухим стуком распахнулась. Сабрина, придерживая подол длинного абрикосового платья, осторожно спустилась на подножку и спрыгнула на пыльную обочину. Оказавшись на земле, она тут же заметила застывшего у аптеки Роя.
Деревянная дверца с глухим стуком распахнулась. Сабрина, придерживая подол длинного абрикосового платья, осторожно спустилась на подножку и спрыгнула на пыльную обочину. Оказавшись на земле, она тут же заметила застывшего у аптеки Роя.
Впрочем, подходить она не стала. Сабрина лишь привычным жестом пригладила растрепанные ветром кудри и, прижав к груди учебники, зашагала в сторону дома. Порывы ветра безжалостно облепляли тканью ее бедра, подчеркивая безупречные изгибы длинных и стройных ног.
Впрочем, подходить она не стала. Сабрина лишь привычным жестом пригладила растрепанные ветром кудри и, прижав к груди учебники, зашагала в сторону дома. Порывы ветра безжалостно облепляли тканью ее бедра, подчеркивая безупречные изгибы длинных и стройных ног.
Последний раз они общались с глазу на глаз прошлым летом — точнее, тогда Сабрина просто избила его до полусмерти. Именно после тех побоев прежний Рой впал в беспамятство, а очнулся уже другим человеком, осознав, что переродился в этом странном мире, где безраздельно правила магия.
Последний раз они общались с глазу на глаз прошлым летом — точнее, тогда Сабрина просто избила его до полусмерти. Именно после тех побоев прежний Рой впал в беспамятство, а очнулся уже другим человеком, осознав, что переродился в этом странном мире, где безраздельно правила магия.
И пускай между ними тянулся давний след старых обид, все эти недомолвки принадлежали прежнему владельцу тела. Для нынешнего Роя те события казались далекими и чужими, словно их подернуло дымкой времени.
И пускай между ними тянулся давний след старых обид, все эти недомолвки принадлежали прежнему владельцу тела. Для нынешнего Роя те события казались далекими и чужими, словно их подернуло дымкой времени.
И сейчас, недолго думая, он бросился вдогонку за девушкой.
И сейчас, недолго думая, он бросился вдогонку за девушкой.
— Сабрина, постой! — окликнул он ее, набрав в грудь воздуха.
— Сабрина, постой! — окликнул он ее, набрав в грудь воздуха.
Сабрина не обернулась, но шаг замедлила. Когда Рой поравнялся с ней, она неохотно повернула голову и смерила его недовольным взглядом.
Сабрина не обернулась, но шаг замедлила. Когда Рой поравнялся с ней, она неохотно повернула голову и смерила его недовольным взглядом.
— Послушай, госпожа Джиллиан ведь просила тебя нарисовать портреты тех матросов? — спросил Рой, стараясь говорить как можно непринужденнее.
— Послушай, госпожа Джиллиан ведь просила тебя нарисовать портреты тех матросов? — спросил Рой, стараясь говорить как можно непринужденнее.
— Сейчас совсем нет времени, — буркнула Сабрина, глядя куда-то в сторону. — Займусь этим через пару дней.
— Сейчас совсем нет времени, — буркнула Сабрина, глядя куда-то в сторону. — Займусь этим через пару дней.
— Отлично. Я и сам по уши в делах, так что мне это только на руку, — закивал Рой.
— Отлично. Я и сам по уши в делах, так что мне это только на руку, — закивал Рой.
И стоило ему заговорить с попутчицей, как гнетущая слежка прекратилась. Липкий взгляд больше не жег лопатки.
И стоило ему заговорить с попутчицей, как гнетущая слежка прекратилась. Липкий взгляд больше не жег лопатки.
«Значит, этот гад владеет Сокрытием, — с облегчением выдохнул Рой. — Но при этом действует топорно и жутко боится привлечь лишнее внимание».
«Значит, этот гад владеет Сокрытием, — с облегчением выдохнул Рой. — Но при этом действует топорно и жутко боится привлечь лишнее внимание».
На ходу он еще раз мельком оглянулся. Позади лежала все та же пустынная улица, тонущая в сумерках.
На ходу он еще раз мельком оглянулся. Позади лежала все та же пустынная улица, тонущая в сумерках.
***
***
Когда они дошли до своих домов, Сабрина, не проронив больше ни слова, юркнула за дверь. Рой же помедлил у калитки и еще раз подозрительно осмотрел темнеющую улицу.
Когда они дошли до своих домов, Сабрина, не проронив больше ни слова, юркнула за дверь. Рой же помедлил у калитки и еще раз подозрительно осмотрел темнеющую улицу.
На соседском балконе второго этажа показалась Мойра. Заметив его, она приветливо помахала рукой. Рой указал на свою дверь, беззвучно отвечая, что сначала зайдет внутрь.
На соседском балконе второго этажа показалась Мойра. Заметив его, она приветливо помахала рукой. Рой указал на свою дверь, беззвучно отвечая, что сначала зайдет внутрь.
Сбросив у порога башмаки, он босиком взбежал по деревянным ступеням прямо на террасу своего этажа. Мойра дичилась незнакомцев, но Роя считала своим. Они частенько переговаривались вот так, стоя на балконах друг напротив друга.
Сбросив у порога башмаки, он босиком взбежал по деревянным ступеням прямо на террасу своего этажа. Мойра дичилась незнакомцев, но Роя считала своим. Они частенько переговаривались вот так, стоя на балконах друг напротив друга.
— Ну как, Рой? Как прошел твой первый день в академии? — с любопытством спросила она.
— Ну как, Рой? Как прошел твой первый день в академии? — с любопытством спросила она.
Глаза у девочки блестели, а в чертах лица угадывалось неуловимое сходство с Сабриной, пускай Мойра и унаследовала от своей матери утонченную, хрупкую красоту чистокровных серебролунных эльфиек. Она принадлежала к тому типу девушек, которые вызывают мгновенное желание защитить их. Если не брать в расчет непривычный оттенок кожи и необычные глаза, Мойра вобрала в себя все лучшее от эльфийской расы.
Глаза у девочки блестели, а в чертах лица угадывалось неуловимое сходство с Сабриной, пускай Мойра и унаследовала от своей матери утонченную, хрупкую красоту чистокровных серебролунных эльфиек. Она принадлежала к тому типу девушек, которые вызывают мгновенное желание защитить их. Если не брать в расчет непривычный оттенок кожи и необычные глаза, Мойра вобрала в себя все лучшее от эльфийской расы.
Сейчас, окутанная серебристым сиянием взошедшей луны, она казалась прекрасным, но бесконечно одиноким призраком.
Сейчас, окутанная серебристым сиянием взошедшей луны, она казалась прекрасным, но бесконечно одиноким призраком.
— Неплохо. В первый же день умудрился обзавестись приятелем, — улыбнулся Рой.
— Неплохо. В первый же день умудрился обзавестись приятелем, — улыбнулся Рой.
При этом мысли его все еще крутились вокруг таинственного преследователя. Пользуясь высотой балкона, Рой украдкой всматривался в тени на мостовой в поисках малейшего движения.
При этом мысли его все еще крутились вокруг таинственного преследователя. Пользуясь высотой балкона, Рой украдкой всматривался в тени на мостовой в поисках малейшего движения.
— И какие дисциплины ты выбрал? — продолжала расспросы Мойра.
— И какие дисциплины ты выбрал? — продолжала расспросы Мойра.
— Навигацию, эльфийскую словесность и боевые искусства, — ответил он не задумываясь.
— Навигацию, эльфийскую словесность и боевые искусства, — ответил он не задумываясь.
— Я видела, что вы вернулись вместе с Сабриной. Неужели она наконец сменила гнев на милость? — лукаво прищурилась девочка.
— Я видела, что вы вернулись вместе с Сабриной. Неужели она наконец сменила гнев на милость? — лукаво прищурилась девочка.
— Да нет, куда там...
— Да нет, куда там...
При одном воспоминании о суровом выражении лица Сабрины ему сделалось не по себе, и он поспешил объясниться.
При одном воспоминании о суровом выражении лица Сабрины ему сделалось не по себе, и он поспешил объясниться.
茉伊拉笑嘻嘻地追问道:
茉伊拉笑嘻嘻地追问道:
— А может, ты просто хочешь взять реванш за прошлогоднее? — хихикнула Мойра.
— А может, ты просто хочешь взять реванш за прошлогоднее? — хихикнула Мойра.
Рой в этот момент как раз высматривал что-то внизу и прослушал ее вопрос.
Рой в этот момент как раз высматривал что-то внизу и прослушал ее вопрос.
— Прости, что? — переспросил он.
— Прости, что? — переспросил он.
— Да так, забудь... — отмахнулась Мойра.
— Да так, забудь... — отмахнулась Мойра.
Она шмыгнула в комнату, и балкон опустел.
Она шмыгнула в комнату, и балкон опустел.
***
***
В этот момент у калитки появилась госпожа Белинда. Обеими руками она прижимала к груди увесистый бумажный сверток, а потому отпирать задвижку ей пришлось носком туфли.
В этот момент у калитки появилась госпожа Белинда. Обеими руками она прижимала к груди увесистый бумажный сверток, а потому отпирать задвижку ей пришлось носком туфли.
Сегодня был первый день занятий ее сына, и мать решила устроить по этому случаю маленький праздник, скупив в лавке кучу деликатесов. С золотистыми локонами и в элегантном платье она выглядела настоящей столичной щеголихой.
Сегодня был первый день занятий ее сына, и мать решила устроить по этому случаю маленький праздник, скупив в лавке кучу деликатесов. С золотистыми локонами и в элегантном платье она выглядела настоящей столичной щеголихой.
— Рой, гляди скорее, что я раздобыла! — весело крикнула Белинда, заметив сына на балконе.
— Рой, гляди скорее, что я раздобыла! — весело крикнула Белинда, заметив сына на балконе.
Напевая под нос, она вбежала в прихожую, легким движением сбросила туфли и водрузила пакет на кухонный стол. Рой поспешил спуститься к ней.
Напевая под нос, она вбежала в прихожую, легким движением сбросила туфли и водрузила пакет на кухонный стол. Рой поспешил спуститься к ней.
Из свертка выкатился пышный золотистый рогалик. Эльфы почти не притрагивались к изделиям из злаков, так что это угощение предназначалось исключительно для него. Рой подцепил выпечку двумя пальцами, с наслаждением вдохнул аромат сдобы и откусил добрую половину.
Из свертка выкатился пышный золотистый рогалик. Эльфы почти не притрагивались к изделиям из злаков, так что это угощение предназначалось исключительно для него. Рой подцепил выпечку двумя пальцами, с наслаждением вдохнул аромат сдобы и откусил добрую половину.
— Объедение, — промычал он с набитым ртом. — Корочка хрустит, а внутри тесто нежное, воздушное, да еще и с бобовой пастой!
— Объедение, — промычал он с набитым ртом. — Корочка хрустит, а внутри тесто нежное, воздушное, да еще и с бобовой пастой!
Белинда с улыбкой положила ладони ему на плечи, а затем крепко, по-матерински обняла.
Белинда с улыбкой положила ладони ему на плечи, а затем крепко, по-матерински обняла.
— Мой маленький Рой наконец-то стал студентом, — растроганно прошептала она. — В академии ты найдешь настоящих друзей, узнаешь столько нового... Наслаждайся этим временем, милый. И учись прилежно, знания — это лучшая опора в жизни.
— Мой маленький Рой наконец-то стал студентом, — растроганно прошептала она. — В академии ты найдешь настоящих друзей, узнаешь столько нового... Наслаждайся этим временем, милый. И учись прилежно, знания — это лучшая опора в жизни.
— Знаю, мам. И спасибо тебе за всё, что ты для меня сделала, — искренне ответил Рой.
— Знаю, мам. И спасибо тебе за всё, что ты для меня сделала, — искренне ответил Рой.
Пускай внешне Белинда выглядела скорее как его старшая сестра, Рой произнес это со всей теплотой, на какую был способен. Белинда, непривыкшая к столь открытому проявлению чувств со стороны сына, прижала его к себе еще крепче. От нее тонко пахло сиренью.
Пускай внешне Белинда выглядела скорее как его старшая сестра, Рой произнес это со всей теплотой, на какую был способен. Белинда, непривыкшая к столь открытому проявлению чувств со стороны сына, прижала его к себе еще крепче. От нее тонко пахло сиренью.
Усадив сына за стол, Белинда легонько сжала его щеки своими ладонями.
Усадив сына за стол, Белинда легонько сжала его щеки своими ладонями.
— Рада, что тебе там понравилось, — ласково улыбнулась она.
— Рада, что тебе там понравилось, — ласково улыбнулась она.
***
***
В то же самое время затаившийся в глухом переулке эльф тихонько переступил с ноги на ногу, разминая затекшую голень. Сумерки давно сменились непроглядной ночной тьмой.
В то же самое время затаившийся в глухом переулке эльф тихонько переступил с ноги на ногу, разминая затекшую голень. Сумерки давно сменились непроглядной ночной тьмой.
В животе у него тоскливо заурчало. Хотелось бросить всё и пойти раздобыть хоть какой-то еды, но упрямство заставляло торчать на месте.
В животе у него тоскливо заурчало. Хотелось бросить всё и пойти раздобыть хоть какой-то еды, но упрямство заставляло торчать на месте.
Этот треклятый полукровка точно видел, как он перемахивал через храмовую ограду. Наверняка ведь заподозрил неладное.
Этот треклятый полукровка точно видел, как он перемахивал через храмовую ограду. Наверняка ведь заподозрил неладное.
Эльф непроизвольно коснулся рукояти висевшего на поясе ножа. Что, если активировать Сокрытие, пробраться в дом и прирезать паршивца спящим? Дело нехитрое, а потом можно спокойно уйти...
Эльф непроизвольно коснулся рукояти висевшего на поясе ножа. Что, если активировать Сокрытие, пробраться в дом и прирезать паршивца спящим? Дело нехитрое, а потом можно спокойно уйти...
Но, поразмыслив, он тут же отказался от этой затеи. Слишком рискованно. В том же доме спала взрослая серебролунная эльфийка. Переходить дорогу чистокровному эльфу, пусть даже женщине, — чистое безумие. Кто знает, какими боевыми искусствами или заклинаниями она овладела за свои двести-триста лет жизни? Если его засекут, живым из этого квартала он не выберется.
Но, поразмыслив, он тут же отказался от этой затеи. Слишком рискованно. В том же доме спала взрослая серебролунная эльфийка. Переходить дорогу чистокровному эльфу, пусть даже женщине, — чистое безумие. Кто знает, какими боевыми искусствами или заклинаниями она овладела за свои двести-триста лет жизни? Если его засекут, живым из этого квартала он не выберется.
Разбойник поглубже забился в нишу между стенами, стараясь слиться с ночным мраком. Последнюю неделю он чувствовал себя канализационной крысой — только и делал, что метался из одного укрытия в другое.
Разбойник поглубже забился в нишу между стенами, стараясь слиться с ночным мраком. Последнюю неделю он чувствовал себя канализационной крысой — только и делал, что метался из одного укрытия в другое.
План был прост: переждать, пока эльфийские стражи утихомирятся, а потом дать дёру в какую-нибудь глухую деревеньку. Джефферсон уже мертв. Если так пойдет и дальше, следующей жертвой станет он сам.
План был прост: переждать, пока эльфийские стражи утихомирятся, а потом дать дёру в какую-нибудь глухую деревеньку. Джефферсон уже мертв. Если так пойдет и дальше, следующей жертвой станет он сам.
От этой мысли вора пробрала ледяная дрожь. Жизнь на дне и раньше не была сахаром, но до такой смертельной жути еще никогда не доходило. Безумно хотелось заглянуть в таверну на углу и опрокинуть кружку-другую эля, чтобы унять дрожь, но он заставил себя остаться на месте.
От этой мысли вора пробрала ледяная дрожь. Жизнь на дне и раньше не была сахаром, но до такой смертельной жути еще никогда не доходило. Безумно хотелось заглянуть в таверну на углу и опрокинуть кружку-другую эля, чтобы унять дрожь, но он заставил себя остаться на месте.
Во всем виноват этот проклятый священный кубок. И как назло, сбыть его сейчас — задача невыполнимая. Ищейки перерыли весь город. Ну кто же знал, что ушастые стражи поднимут такой переполох из-за какой-то золоченой чаши?
Во всем виноват этот проклятый священный кубок. И как назло, сбыть его сейчас — задача невыполнимая. Ищейки перерыли весь город. Ну кто же знал, что ушастые стражи поднимут такой переполох из-за какой-то золоченой чаши?
***
***
Утром, перед тем как уйти на работу, Белинда оставила сыну нехитрый завтрак.
Утром, перед тем как уйти на работу, Белинда оставила сыну нехитрый завтрак.
— Рой, ты готов? Выходим вместе? — крикнула она, остановившись у двери его спальни.
— Рой, ты готов? Выходим вместе? — крикнула она, остановившись у двери его спальни.
— Иди, мам, я чуть позже сам добегу, — глухо отозвался сонный голос из-под одеяла.
— Иди, мам, я чуть позже сам добегу, — глухо отозвался сонный голос из-под одеяла.
Едва за матерью захлопнулась дверь, Рой нехотя выполз из постели, протирая заспанные глаза. Он и не подозривал, что полночи под его окнами крутился подозрительный тип.
Едва за матерью захлопнулась дверь, Рой нехотя выполз из постели, протирая заспанные глаза. Он и не подозривал, что полночи под его окнами крутился подозрительный тип.
Отправив в рот оставшуюся половину вчерашнего хлебного плода, Рой быстро запил ее остывшим чаем. Схватив книги, он выскочил на улицу.
Отправив в рот оставшуюся половину вчерашнего хлебного плода, Рой быстро запил ее остывшим чаем. Схватив книги, он выскочил на улицу.
Яркое утреннее солнце заливало Браун-стрит, начисто стерев ночные тени и развеяв остатки тревоги.
Яркое утреннее солнце заливало Браун-стрит, начисто стерев ночные тени и развеяв остатки тревоги.
На перекрестке у остановки дилижансов Рой издалека приметил Сабрину. Девушка стояла в компании других эльфов, прижимая к себе учебники.
На перекрестке у остановки дилижансов Рой издалека приметил Сабрину. Девушка стояла в компании других эльфов, прижимая к себе учебники.
— Доброе утро, Сабрина! — бодро крикнул Рой на бегу.
— Доброе утро, Сабрина! — бодро крикнул Рой на бегу.
Он по привычке ожидал, что его приветствие проигнорируют. Сабрина отличалась на редкость злопамятным характером. И пускай в их последней стычке победа безоговочно осталась за ней, общаться с ним она по-прежнему избегала.
Он по привычке ожидал, что его приветствие проигнорируют. Сабрина отличалась на редкость злопамятным характером. И пускай в их последней стычке победа безоговочно осталась за ней, общаться с ним она по-прежнему избегала.
— Рой! — неожиданно окликнула она его.
— Рой! — неожиданно окликнула она его.
Он затормозил и удивленно обернулся.
Он затормозил и удивленно обернулся.
— Когда ты сможешь описать тех матросов, которые расправились с Джефферсоном? — спросила она, слегка прикусив губу. — Сегодня после обеда... получится?
— Когда ты сможешь описать тех матросов, которые расправились с Джефферсоном? — спросила она, слегка прикусив губу. — Сегодня после обеда... получится?
— Днем я буду занят, — подумав, ответил Рой. — Давай лучше сразу после ужина.
— Днем я буду занят, — подумав, ответил Рой. — Давай лучше сразу после ужина.
Договорившись составить фотороботы сбежавших преступников, он закинул книги под мышку и припустил к воротам академии. Сабрина долго смотрела ему вслед странным, задумчивым взглядом, а затем отвернулась и уставилась на бескрайнюю морскую синеву.
Договорившись составить фотороботы сбежавших преступников, он закинул книги под мышку и припустил к воротам академии. Сабрина долго смотрела ему вслед странным, задумчивым взглядом, а затем отвернулась и уставилась на бескрайнюю морскую синеву.
***
***
Возле входа в академию, под раскидистым гибискусом, переминался с ноги на ногу Вагнер Клэр. Он так нетерпеливо вглядывался в толпу прохожих, словно ждал приговора. Стоило запыхавшемуся Рою показаться в воротах, как Вагнер тут же преградил ему путь. Коротко обменявшись приветствиями, приятели быстрым шагом направились вглубь территории.
Возле входа в академию, под раскидистым гибискусом, переминался с ноги на ногу Вагнер Клэр. Он так нетерпеливо вглядывался в толпу прохожих, словно ждал приговора. Стоило запыхавшемуся Рою показаться в воротах, как Вагнер тут же преградил ему путь. Коротко обменявшись приветствиями, приятели быстрым шагом направились вглубь территории.
Тренировочное поле примыкало к стрельбищу и представляло собой просторный зеленый луг. Правда, в самом центре траву давно вытоптали до основания, оставив лишь ровный круг голой земли. Это и был плац для занятий начальной боевой подготовкой.
Тренировочное поле примыкало к стрельбищу и представляло собой просторный зеленый луг. Правда, в самом центре траву давно вытоптали до основания, оставив лишь ровный круг голой земли. Это и был плац для занятий начальной боевой подготовкой.
Когда они пришли, там уже собралась изрядная толпа молодых эльфов. Студенты с откровенным любопытством разглядывали новоприбывших, причем на Роя косились гораздо чаще.
Когда они пришли, там уже собралась изрядная толпа молодых эльфов. Студенты с откровенным любопытством разглядывали новоприбывших, причем на Роя косились гораздо чаще.
Наконец появилась и преподавательница. Эльфийка шла уверенной, чеканной походкой. Облегающий кожаный доспех ладно сидел на ее фигуре, на поясе крепились ножны и полный колчан, а за спиной виднелся тяжелый лук.
Наконец появилась и преподавательница. Эльфийка шла уверенной, чеканной походкой. Облегающий кожаный доспех ладно сидел на ее фигуре, на поясе крепились ножны и полный колчан, а за спиной виднелся тяжелый лук.
Поравнявшись с Роем, она внезапно остановилась и пристально посмотрела на него.
Поравнявшись с Роем, она внезапно остановилась и пристально посмотрела на него.
— Человек? — лаконично спросила она.
— Человек? — лаконично спросила она.
— Полуэльф. Моя мать — из серебролунных, — послушно отчеканил Рой.
— Полуэльф. Моя мать — из серебролунных, — послушно отчеканил Рой.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...