Выйдя из таверны, Рой планировал заглянуть в Магическую гильдию Верхнего города, расположенную неподалеку от эльфийской академии Каслдуна.
Выйдя из таверны, Рой планировал заглянуть в Магическую гильдию Верхнего города, расположенную неподалеку от эльфийской академии Каслдуна.
Там вели прием младшие оценщики — к ним обращались, чтобы определить свойства различных предметов, связанных с волшебством.
Там вели прием младшие оценщики — к ним обращались, чтобы определить свойства различных предметов, связанных с волшебством.
Рой надеялся выяснить, имеет ли загадочное свечение на его ладони отношение к магии. Если догадка подтвердится, он твердо решил записаться на одну из магических дисциплин.
Рой надеялся выяснить, имеет ли загадочное свечение на его ладони отношение к магии. Если догадка подтвердится, он твердо решил записаться на одну из магических дисциплин.
Однако на углу Браун-стрит его ждал неприятный сюрприз: проход перекрыли двое эльфийских стражей, дотошно допрашивавших каждого встречного.
Однако на углу Браун-стрит его ждал неприятный сюрприз: проход перекрыли двое эльфийских стражей, дотошно допрашивавших каждого встречного.
На улице ввели осадное положение — впускать впускали, но никого не выпускали обратно, отчего среди местных жителей росла тревога.
На улице ввели осадное положение — впускать впускали, но никого не выпускали обратно, отчего среди местных жителей росла тревога.
Хозяйка угловой аптеки, госпожа Винни, стояла на пороге своей лавки и откровенно скучала, поглядывая на стражников и лениво переговариваясь с торговцем фруктами по соседству.
Хозяйка угловой аптеки, госпожа Винни, стояла на пороге своей лавки и откровенно скучала, поглядывая на стражников и лениво переговариваясь с торговцем фруктами по соседству.
Пригревшийся у нее на руках ночной клинкокоготь злобно уставился на Роя, настороженно сверкая янтарными глазами.
Пригревшийся у нее на руках ночной клинкокоготь злобно уставился на Роя, настороженно сверкая янтарными глазами.
Почти все жильцы высыпали на мостовую, оживленно перешептываясь: никто не понимал, что стряслось и с какой стати эльфийская стража заблокировала их тихую улочку.
Почти все жильцы высыпали на мостовую, оживленно перешептываясь: никто не понимал, что стряслось и с какой стати эльфийская стража заблокировала их тихую улочку.
Поняв, что выбраться из оцепления пока не выйдет, Рой побрел домой.
Поняв, что выбраться из оцепления пока не выйдет, Рой побрел домой.
Почти у самой калитки он заметил статную эльфийку в белом шелковом платье. Прижимая к груди охапку книг, она неспешно цокала легкими сандалиями с тонкими ремешками, обвивавшими щиколотки.
Почти у самой калитки он заметил статную эльфийку в белом шелковом платье. Прижимая к груди охапку книг, она неспешно цокала легкими сандалиями с тонкими ремешками, обвивавшими щиколотки.
Ее ноги, скрытые подолом платья, были невероятно длинными, а узкая полоска обнаженной кожи у лодыжек белизной соперничала со слоновой костью.
Ее ноги, скрытые подолом платья, были невероятно длинными, а узкая полоска обнаженной кожи у лодыжек белизной соперничала со слоновой костью.
Это была Сабрина, старшая дочь их соседки, госпожи Джиллиан. Даже по меркам эльфов девушка казалась удивительно высокой — она возвышалась над Роем едва ли не на целую голову.
Это была Сабрина, старшая дочь их соседки, госпожи Джиллиан. Даже по меркам эльфов девушка казалась удивительно высокой — она возвышалась над Роем едва ли не на целую голову.
Светлая кожа Сабрины казалась прозрачной, а глаза походили на великолепные изумруды. Столь выдающимся ростом и зелеными глазами во всем эльфийском народе славились разве что лесные эльфы.
Светлая кожа Сабрины казалась прозрачной, а глаза походили на великолепные изумруды. Столь выдающимся ростом и зелеными глазами во всем эльфийском народе славились разве что лесные эльфы.
Впрочем, во всем остальном она унаследовала утонченные черты серебролунной династии: точеный прямой носик, полупрозрачные кончики острых ушей... Как и в случае с Мойрой, соседи считали Сабрину полукровкой — плодом союза серебролунной эльфийки и лесного эльфа.
Впрочем, во всем остальном она унаследовала утонченные черты серебролунной династии: точеный прямой носик, полупрозрачные кончики острых ушей... Как и в случае с Мойрой, соседи считали Сабрину полукровкой — плодом союза серебролунной эльфийки и лесного эльфа.
Матерью ее, понятное дело, была торгующая рыбой госпожа Джиллиан, а отцом, по всеобщему мнению, — лесной эльф. Сама госпожа Джиллиан никогда не упоминала об отце своих дочерей.
Матерью ее, понятное дело, была торгующая рыбой госпожа Джиллиан, а отцом, по всеобщему мнению, — лесной эльф. Сама госпожа Джиллиан никогда не упоминала об отце своих дочерей.
Любопытно, что сестры получились совсем разными: если в Сабрине преобладала кровь лесных эльфов, то в Мойре угадывалось наследие тёмнолунных. С гордой Сабриной Рой держался на расстоянии, а вот с тихой Мойрой они ладили отлично.
Любопытно, что сестры получились совсем разными: если в Сабрине преобладала кровь лесных эльфов, то в Мойре угадывалось наследие тёмнолунных. С гордой Сабриной Рой держался на расстоянии, а вот с тихой Мойрой они ладили отлично.
Сабрина училась в эльфийской академии Каслдуна, а заодно пела в хоре храма Богини Свободы, так что дома ее видели редко.
Сабрина училась в эльфийской академии Каслдуна, а заодно пела в хоре храма Богини Свободы, так что дома ее видели редко.
Мойра же, напротив, росла на редкость замкнутой, почти нелюдимой, и почти все время проводила затворницей в четырех стенах.
Мойра же, напротив, росла на редкость замкнутой, почти нелюдимой, и почти все время проводила затворницей в четырех стенах.
— Добрый день, Сабрина!
— Добрый день, Сабрина!
Вообще-то Рою куда больше нравилось дразнить ее «белой гусыней»... Но стоило сказать такое вслух, как Сабрина мгновенно свирепела. Попадись он ей под горячую руку — пиши пропало, поколотит так, что костей не соберешь.
Вообще-то Рою куда больше нравилось дразнить ее «белой гусыней»... Но стоило сказать такое вслух, как Сабрина мгновенно свирепела. Попадись он ей под горячую руку — пиши пропало, поколотит так, что костей не соберешь.
К тому же с тех пор, как она начала учиться в академии, Рой потерял всякую надежду одолеть ее в поединке. Получив несколько чувствительных уроков, он стал вести себя гораздо благоразумнее.
К тому же с тех пор, как она начала учиться в академии, Рой потерял всякую надежду одолеть ее в поединке. Получив несколько чувствительных уроков, он стал вести себя гораздо благоразумнее.
Услышав оклик, Сабрина на секунду притормозила у калитки. Заметив соседа, она наградила его пренебрежительным взглядом и, ни слова не говоря, скрылась во дворе.
Услышав оклик, Сабрина на секунду притормозила у калитки. Заметив соседа, она наградила его пренебрежительным взглядом и, ни слова не говоря, скрылась во дворе.
Из раза в раз одно и то же... Сабрина шла с царственной осанкой, ее стройная фигура плавно покачивалась при каждом шаге, а Рою оставалось лишь смотреть ей вслед.
Из раза в раз одно и то же... Сабрина шла с царственной осанкой, ее стройная фигура плавно покачивалась при каждом шаге, а Рою оставалось лишь смотреть ей вслед.
***
***
Их участки разделяла лишь низкая каменная ограда.
Их участки разделяла лишь низкая каменная ограда.
Занеся ведро на кухню, Рой убрал удочку и снасти, наскоро омыл пыльные ноги у колодца и прислушался. Из соседского дома донесся звонкий голос Сабрины:
Занеся ведро на кухню, Рой убрал удочку и снасти, наскоро омыл пыльные ноги у колодца и прислушался. Из соседского дома донесся звонкий голос Сабрины:
— Мойра, ты где?
— Мойра, ты где?
— Я наверху, сестра! — раздалось в ответ.
— Я наверху, сестра! — раздалось в ответ.
Рой вспомнил, что со вчерашнего вечера у него на балконе сохнет белье, и босиком поднялся наверх. Стоило ему выйти, как на соседней террасе показалась Сабрина. Положив какой-то бумажный сверток на столик перед Мойрой, она присела на невысокий табурет рядом с сестрой.
Рой вспомнил, что со вчерашнего вечера у него на балконе сохнет белье, и босиком поднялся наверх. Стоило ему выйти, как на соседней террасе показалась Сабрина. Положив какой-то бумажный сверток на столик перед Мойрой, она присела на невысокий табурет рядом с сестрой.
Мойра заметила соседа, мимолетно глянула в его сторону и, отложив книгу, обратилась к Сабрине:
Мойра заметила соседа, мимолетно глянула в его сторону и, отложив книгу, обратилась к Сабрине:
— Что-то ты сегодня рано.
— Что-то ты сегодня рано.
Голос Мойры отличался легкой приятной хрипотцой. Из-за сероватого оттенка кожи она обычно предпочитала носить простые темные платья.
Голос Мойры отличался легкой приятной хрипотцой. Из-за сероватого оттенка кожи она обычно предпочитала носить простые темные платья.
Сабрина небрежно скинула сандалии, забралась с ногами в плетеное кресло и, сладко потянувшись, лениво протянула:
Сабрина небрежно скинула сандалии, забралась с ногами в плетеное кресло и, сладко потянувшись, лениво протянула:
— Ночью обокрали храм Богини Свободы, так что все сегодняшние занятия отменили. Да и на нашей Браун-стрит черт знает что творится — кругом оцепление. На рыбный рынок мне все равно было не пробраться, вот и пришла домой.
— Ночью обокрали храм Богини Свободы, так что все сегодняшние занятия отменили. Да и на нашей Браун-стрит черт знает что творится — кругом оцепление. На рыбный рынок мне все равно было не пробраться, вот и пришла домой.
Мойра испуганно прикрыла рот ладошкой и понизила голос до шепота:
Мойра испуганно прикрыла рот ладошкой и понизила голос до шепота:
— Неужели тот самый священный кубок, что стоял у бассейна святой воды?
— Неужели тот самый священный кубок, что стоял у бассейна святой воды?
Окинув ленивым взглядом соседский балкон и убедившись, что Рой уже скрылся в комнате со своим бельем, Сабрина кивнула:
Окинув ленивым взглядом соседский балкон и убедившись, что Рой уже скрылся в комнате со своим бельем, Сабрина кивнула:
— Именно он. В нем всегда была чистая вода. Когда кто-то приходил просить о благословении, жрецы наливали оттуда прихожанам...
— Именно он. В нем всегда была чистая вода. Когда кто-то приходил просить о благословении, жрецы наливали оттуда прихожанам...
Мойра непонимающе моргнула:
Мойра непонимающе моргнула:
— И зачем кому-то красть его?
— И зачем кому-то красть его?
— Скорее всего, из-за золота и самоцветов, которыми он украшен. Кто знает, что в головах у этих воришек!
— Скорее всего, из-за золота и самоцветов, которыми он украшен. Кто знает, что в головах у этих воришек!
Сабрина пожала плечами. Хоть она и пела в церковном хоре, кража священного сосуда ее мало волновала. Главное, что старый орган цел, а остальное — забота жрецов...
Сабрина пожала плечами. Хоть она и пела в церковном хоре, кража священного сосуда ее мало волновала. Главное, что старый орган цел, а остальное — забота жрецов...
Она на мгновение задумалась, как вдруг из-за перил соседского балкона снова вынырнул этот несносный мальчишка.
Она на мгновение задумалась, как вдруг из-за перил соседского балкона снова вынырнул этот несносный мальчишка.
— А вора-то поймали? — подал голос Рой.
— А вора-то поймали? — подал голос Рой.
Не будь Рою так любопытно, он ни за что не решился бы заговорить с Сабриной — обычно при виде него она лишь презрительно фыркала. Однако на этот раз она даже не стала язвить. Подобравшись, Сабрина строго ответила:
Не будь Рою так любопытно, он ни за что не решился бы заговорить с Сабриной — обычно при виде него она лишь презрительно фыркала. Однако на этот раз она даже не стала язвить. Подобравшись, Сабрина строго ответила:
— Разумеется, нет. Ты же знаешь, насколько... «расторопна» наша стража. Разве они способны раскрыть такое по горячим следам?
— Разумеется, нет. Ты же знаешь, насколько... «расторопна» наша стража. Разве они способны раскрыть такое по горячим следам?
— И то верно, — пробормотал он.
— И то верно, — пробормотал он.
После этого Рой спустился вниз, чтобы принять душ и переодеться в сухое. В порту Каслдун лето выдалось мягким благодаря свежему морскому бризу. В эпоху, когда никто слыхом не слыхивал о вентиляторах и кондиционерах, достаточно было просто распахнуть окна и лечь на кровать, подставив лицо ласковому сквозняку.
После этого Рой спустился вниз, чтобы принять душ и переодеться в сухое. В порту Каслдун лето выдалось мягким благодаря свежему морскому бризу. В эпоху, когда никто слыхом не слыхивал о вентиляторах и кондиционерах, достаточно было просто распахнуть окна и лечь на кровать, подставив лицо ласковому сквозняку.
Когда подошло время ужина, Рой состряпал на кухне тушеную рыбу. Есть пришлось в одиночестве: госпожа Белинда так и не вернулась, — видимо, в художественной галерее дел было невпроворот.
Когда подошло время ужина, Рой состряпал на кухне тушеную рыбу. Есть пришлось в одиночестве: госпожа Белинда так и не вернулась, — видимо, в художественной галерее дел было невпроворот.
Улица совсем погрузилась во тьму, когда уставшая госпожа Джиллиан наконец привезла свою тележку с рыбного рынка. Вскоре в ее дом постучали давешние эльфийские стражники. Они довольно долго расспрашивали соседку — судя по всему, расследовали обстоятельства дневной смерти Джефферсона.
Улица совсем погрузилась во тьму, когда уставшая госпожа Джиллиан наконец привезла свою тележку с рыбного рынка. Вскоре в ее дом постучали давешние эльфийские стражники. Они довольно долго расспрашивали соседку — судя по всему, расследовали обстоятельства дневной смерти Джефферсона.
Дождавшись, пока стражники покинут соседский двор, Рой выбежал на балкон и, опершись на перила, окликнул их:
Дождавшись, пока стражники покинут соседский двор, Рой выбежал на балкон и, опершись на перила, окликнул их:
— Господа стражники! А тех заезжих матросов так и не задержали?
— Господа стражники! А тех заезжих матросов так и не задержали?
Патрульные остановились. Это были те самые эльфы, которых Рой видел днем в таверне. Сначала они явно собирались проигнорировать вопрос, но, узнав Роя, один из них помедлил и ответил:
Патрульные остановились. Это были те самые эльфы, которых Рой видел днем в таверне. Сначала они явно собирались проигнорировать вопрос, но, узнав Роя, один из них помедлил и ответил:
— Пока нет. У этих мерзавцев дипломатическая неприкосновенность.
— Пока нет. У этих мерзавцев дипломатическая неприкосновенность.
— Вот оно как, — протянул Рой.
— Вот оно как, — протянул Рой.
— А ты... близко знал Джефферсона? — будничным тоном спросил патрульный.
— А ты... близко знал Джефферсона? — будничным тоном спросил патрульный.
Рой ответил без утайки:
Рой ответил без утайки:
— Пересекались пару раз на углу улицы, но мы даже не здоровались.
— Пересекались пару раз на углу улицы, но мы даже не здоровались.
— Понятно.
— Понятно.
Стражники поняли, что ничего полезного от мальчишки не добиться. Переглянувшись, они зашагали дальше — им предстояло опросить еще половину улицы.
Стражники поняли, что ничего полезного от мальчишки не добиться. Переглянувшись, они зашагали дальше — им предстояло опросить еще половину улицы.
— Эй, постойте! — крикнул им вслед Рой.
— Эй, постойте! — крикнул им вслед Рой.
Он надеялся расспросить их о краже в храме Богини Свободы, но патрульные даже не обернулись. На ходу миновав ворота, они скрылись в дверях следующего дома.
Он надеялся расспросить их о краже в храме Богини Свободы, но патрульные даже не обернулись. На ходу миновав ворота, они скрылись в дверях следующего дома.
Прохладный ночной ветер принес долгожданное облегчение душному городу. В такие часы Рой часто устраивался в кресле на террасе и неторопливо беседовал с Мойрой, устроившейся на соседнем балконе. Описывая ей свои дневные злоключения, он не нашел слов лучше, чем «полный кошмар».
Прохладный ночной ветер принес долгожданное облегчение душному городу. В такие часы Рой часто устраивался в кресле на террасе и неторопливо беседовал с Мойрой, устроившейся на соседнем балконе. Описывая ей свои дневные злоключения, он не нашел слов лучше, чем «полный кошмар».
Под покровом темноты Мойра, видимо, чувствовала себя в большей безопасности. По ночам она бывала куда словоохотливее, чем днем. Правда, если у нее портилось настроение, она умела так тихо сидеть в тени террасы, что Рой даже не догадывался о ее присутствии.
Под покровом темноты Мойра, видимо, чувствовала себя в большей безопасности. По ночам она бывала куда словоохотливее, чем днем. Правда, если у нее портилось настроение, она умела так тихо сидеть в тени террасы, что Рой даже не догадывался о ее присутствии.
Рой и сам не помнил, когда именно привык делиться с соседкой дневными новостями. Вот и сегодня он без утайки выложил ей все: и встречу со спесивыми матросами, и знатную драку, вспыхнувшую в трактире.
Рой и сам не помнил, когда именно привык делиться с соседкой дневными новостями. Вот и сегодня он без утайки выложил ей все: и встречу со спесивыми матросами, и знатную драку, вспыхнувшую в трактире.
В ночной темноте глаза Мойры сияли необычайно ярко. Хоть между их террасами было не меньше пяти метров, Рой отчетливо видел теплое мерцание в ее взгляде. Девушка только что умылась: мокрые волосы мягкими прядями падали на плечи, а простое домашнее платье сидело на ней свободно и непринужденно.
В ночной темноте глаза Мойры сияли необычайно ярко. Хоть между их террасами было не меньше пяти метров, Рой отчетливо видел теплое мерцание в ее взгляде. Девушка только что умылась: мокрые волосы мягкими прядями падали на плечи, а простое домашнее платье сидело на ней свободно и непринужденно.
Ее личико казалось удивительно чистым и нежным. Если не считать сероватого оттенка кожи, Мойра во всем пошла в мать, унаследовав благородную красоту серебролунных эльфов. Увы, в Серебролунном королевстве к полукровкам относились еще суровее, чем к полуэльфам вроде Роя — им приходилось терпеть гораздо больше косых взглядов и злых пересудов.
Ее личико казалось удивительно чистым и нежным. Если не считать сероватого оттенка кожи, Мойра во всем пошла в мать, унаследовав благородную красоту серебролунных эльфов. Увы, в Серебролунном королевстве к полукровкам относились еще суровее, чем к полуэльфам вроде Роя — им приходилось терпеть гораздо больше косых взглядов и злых пересудов.
— Ясно... — тихо выдохнула она.
— Ясно... — тихо выдохнула она.
За весь вечер это была единственная фраза, которую Рой от нее услышал.
За весь вечер это была единственная фраза, которую Рой от нее услышал.
***
***
На далеких причалах вовсю сияли портовые огни. Сегодня прилив должен был начаться глубокой ночью, поэтому госпожа Джиллиан легла спать пораньше — ей требовалось подняться задолго до рассвета, чтобы успеть на пристань к первому улову. Жизнь простого люда в порту была полна нескончаемых трудов.
На далеких причалах вовсю сияли портовые огни. Сегодня прилив должен был начаться глубокой ночью, поэтому госпожа Джиллиан легла спать пораньше — ей требовалось подняться задолго до рассвета, чтобы успеть на пристань к первому улову. Жизнь простого люда в порту была полна нескончаемых трудов.
И пусть Рой не всегда понимал ее суровые житейские правила, стойкость этой женщины вызывала у него глубокое уважение. Она обладала невероятным упрямством: изо дня в день таскала тяжелую тележку на рынок, чтобы вырастить двух дочерей. К слову, младшую, Мойру, она опекала с такой заботой, словно та была хрупким оранжерейным цветком.
И пусть Рой не всегда понимал ее суровые житейские правила, стойкость этой женщины вызывала у него глубокое уважение. Она обладала невероятным упрямством: изо дня в день таскала тяжелую тележку на рынок, чтобы вырастить двух дочерей. К слову, младшую, Мойру, она опекала с такой заботой, словно та была хрупким оранжерейным цветком.
На ее фоне собственная мать Роя, Белинда, казалась куда более беспечной. Она без лишних сомнений оставляла сына одного на целые дни и за все время даже не догадалась, что под личиной ее юного полуэльфа уже больше года живет совсем другой человек. За это время Рой полностью свыкся со своей новой долей.
На ее фоне собственная мать Роя, Белинда, казалась куда более беспечной. Она без лишних сомнений оставляла сына одного на целые дни и за все время даже не догадалась, что под личиной ее юного полуэльфа уже больше года живет совсем другой человек. За это время Рой полностью свыкся со своей новой долей.
Засыпая с мыслями о завтрашнем походе в Магическую гильдию, где ему наконец-то должны были помочь разобраться со странным огоньком в ладони, Рой закрыл глаза. В эту ночь его сны были полны самых светлых надежд...
Засыпая с мыслями о завтрашнем походе в Магическую гильдию, где ему наконец-то должны были помочь разобраться со странным огоньком в ладони, Рой закрыл глаза. В эту ночь его сны были полны самых светлых надежд...

Комментарии

Загрузка...