Следующий день.
Скупой дневной свет едва пробивался сквозь пелену, сопровождаемый моросящим дождем.
Утренний воздух казался довольно холодным, когда Юй Хуатянь с масляным зонтом в руке шагал по дворцовым дорожкам.
Кроме него, ранним утром на дорожках было множество спешащих куда-то дворцовых служанок и евнухов.
Подойдя к Дворцу Нинхуа, Юй Хуатянь тут же услышал, как прислуживавшие снаружи евнухи и служанки почтительно приветствуют его:
— Приветствуем главного евнуха!
— Приветствуем главного евнуха!
Юй Хуатянь не удивился такому обращению — очевидно, весть о его повышении до главного евнуха уже разнеслась по Дворцу Нинхуа.
Кивнув слугам, он сложил зонт и переступил порог дворца.
Теперь, когда он занимался пост главного евнуха, докладывать о своем прибытии заранее больше не требовалось.
Войдя в главный зал, он увидел множество хлопочущих евнухов и служанок: одни подметали и мыли полы, другие с предельной осторожностью протирали драгоценную утварь. Всё было строго распределено и содержалось в идеальном порядке.
Заметив эту слаженность, Юй Хуатянь тронул уголками губ легкую улыбку. Возиться с дворцовыми делами ему совсем не хотелось — слишком хлопотно, ведь его амбиции простирались далеко за пределы должности простого главного евнуха какого-то одного дворца.
— Взгляните-ка, главный евнух пожаловал?
В этот момент из внутренних покоев вышла Хунсю, держа в руках изящную нефритовую чашу, на дне которой оставалось немного полупрозрачной кашицеобразной массы.
— Это что?
— А это фирменные нефритовые лунные сладости для сохранения красоты, которые Ее Величество обязана вкушать каждое утро, — пояснила Хунсю.
Услышав про всякие там «нефритовые лунные сладости», Юй Хуатянь невольно поморщился: женщины во все времена были помешаны на подобной ерунде...
Похоже, Хунсю заметила странное выражение на его лице.
— Эй, и что это за гримасы? Ты даже не представляешь, сколько серебра уходит на эту крошечную пиалу... — приподняв брови, произнесла она.
Юй Хуатянь с любопытством спросил:
— И сколько же?
— Скажу — испугаешься. Впрочем, ладно, не скажу.
С этими словами Хунсю самодовольно развернулась и удалилась.
Юй Хуатянь лишь усмехнулся: чем больше он общался с Хунсю, тем сильнее убеждался, что ее характер точь-в-точь как у Тянь Сян — недаром они были хорошими подругами.
Продолжая путь во внутренние покои, он сразу же застал Вань Чжэньэр: та сидела в окружении служанок, которые как раз причесывали ее. На ней даже не успели завязать верхнюю одежду — на ней оставалось лишь нижнее белье.
Юй Хуатянь слегка прищелкнул языком: неужели первое, что делает госпожа поутру, — это уплетает те самые «красивые» сладости...?
— Рабыня приветствует Ваше Величество, — опустившись на колени, произнес Юй Хуатянь.
Вань Чжэньэр заметила его появление еще в тот момент, когда он вошел, и лишь легко махнула рукой:
— Вставай.
— Благодарю Ваше Величество.
Поднявшись на ноги, Юй Хуатянь обнаружил, что делать ему совершенно нечего, и остался стоять столбом на прежнем месте.
Чжу Цзяньшэня поблизости не наблюдалось — судя по всему, император отправился на утренний совет.
Спустя некоторое время волосы Вань Чжэньэр были наконец аккуратно уложены, после чего две служанки помогли ей облачиться в одежды.
Наконец все было готово.
— Ступайте, — взмахом руки Вань Чжэньэр отослала служанок, а затем перевела взгляд на стоявшего перед ней Юй Хуатяня.
— Вчерашнее поручение выполнено?
Разумеется, Юй Хуатянь прекрасно понимал, о чем идет речь, и честно ответил:
— Прошлой ночью было слишком поздно, я еще не успел заняться поисками этого Ши Пэна.
Вань Чжэньэр выслушала, кивнула и мягко добавила:
— Раз уж сам император выдал тебе личную грамоту, можешь действовать без промедления и страха.
— Рабыня понимает.
В этот момент вернулась куда-то отлучавшаяся Хунсю, неся в руках два свертка с одеждой.
— Ваше Величество, я всё принесла, — подойдя к Вань Чжэньэр, произнесла Хунсю.
Вань Чжэньэр взглянула на вещи в руках служанки, провела пальцами по ткани и медленно кивнула:
— Юй Хуатянь, это одежда, сшитая специально для тебя. Примерь-ка, придется ли впору.
Юй Хуатянь на мгновение растерялся. Глядя на роскошный наряд в руках Хунсю, он почувствовал себя несколько странно.
Она приказала заготовить для него одежду.
— Ваше Величество, х-хм, здесь разве подходящее место для примерки? — с заминкой произнес он, испытывая неловкое смущение.
Увидев его реакцию, Вань Чжэньэр звонко рассмеялась, источая вокруг себя волны неотразимого очарования, после чего бросила на него выразительный взгляд.
— Тебя же не раздеваться просят, чего ты испугался?
Юй Хуатянь окаменел. Ах вон оно что, это он сам себе нафантазировал.
— Слушаюсь Ваше Величество.
С этими словами Юй Хуатянь шагнул вперед, собираясь забрать одежду.
— Стоять, прямо здесь примеряй.
Мягко произнесла Вань Чжэньэр, и Юй Хуатянь, разумеется, не смел ослушаться — ему оставалось лишь замереть на месте.
То, что последовало дальше, заставило его сердце сделать сумасшедший скачок.
— Подними руки.
Тихо скомандовала Вань Чжэньэр.
Неужели она собирается лично помочь ему с примеркой? В первые секунды Юй Хуатяню это показалось невероятным.
— Застыл чего? Руки вверх, — с легким упреком бросила Вань Чжэньэр.
— Э-э, хорошо.
Опомнившись, Юй Хуатянь торопливо вскинул руки, и тут же Вань Чжэньэр вместе с Хунсю принялись натягивать на него наряд. На этом дело не закончилось: Вань Чжэньэр собственноручно принялась завязывать на нем кушак.
Ощущая, как ее нежные, белые пальцы скользят и касаются его груди, Юй Хуатянь внутренне изумился: такой чести, пожалуй, удостаивался только сам император!
— Ваше Величество, это не...
— Не разговаривай, — тихо прервала его Вань Чжэньэр, сосредоточенно завязывая узел.
— Вот и всё. — Вань Чжэньэр легко выдохнула, а затем, окинув взглядом похорошевшего Юй Хуатяня, в ее прекрасных глазах мелькнуло искреннее восхищение.
— И впрямь говорят: человека красит одежда, а коня — седло. Неплохо, а ведь в этом наряде от тебя даже исходит намек на приличного человека.
Досказав, Вань Чжэньэр прикрыла рот ладошкой и хихикнула, а стоявшая рядом Хунсю тоже не удержалась от смеха из-за слов госпожи про приличного человека.
И лишь у Юй Хуатяня слегка подернулся уголок глаза. Минутное чувство легкой благодарности мгновенно испарилось, сменившись чистейшей неловкостью. Про себя он подумал: эта женщина явно не из добрых!
— Одежда сидит как влитая, впредь шейте по этой же мерке, — отрывисто распорядилась она.
— Слушаюсь, — кивнула Хунсю.
— Ну же, ступай взгляни на себя в зеркало, — кивком указала Вань Чжэньэр.
Юй Хуатяню не оставалось ничего иного, как медленно подойти к бронзовому зеркалу. В отражении четко вырисовывался фасон его нового костюма.
На нем был надет алый халат с золотистыми бабочками, порхающими среди цветов, на груди красовались вышитые многоцветные летящие ласточки, а поверх был накинут камзол сапфирово-синего оттенка с восьмичастным узором из бахромы.
И без того смазливое лицо теперь казалось еще более величественным, невольно вызывая у любого постороннего трепет и уважение.
— Ну как, доволен?
Юй Хуатянь слегка улыбнулся и поклонился Вань Чжэньэр:
— Раба весьма довольна, благодарю Ваше Величество.
Перекинувшись еще пара дежурными фразами, Вань Чжэньэр велела Юй Хуатяню вернуться в свои покои, сменить одежду и заодно заняться вчерашним делом.
Юй Хуатянь, разумеется, не смел ослушаться и тут же покинул Дворец Нинхуа.
Вернувшись в свою комнату, он сменил парадное облачение и лишь после этого вышел наружу, хотя спешить на поиски Ши Пэна вовсе не собирался.
Куда больше его сейчас волновала судьба девчонки Лэ Лин — как она там поживает?
С тревожными мыслями на сердце, Юй Хуатянь быстрыми шагами направился в сторону Резиденции Сици.

Комментарии

Загрузка...