Обитель Цичи.
Юй Хуатянь по отдельности отыскал Ван Чжэня и Лэ Лин, после чего завёл озадаченных обоих в укромный уголок и извлёк на свет две книги с секретными техниками.
— Евнух Ю, что случилось? — растерянно спросила Лэ Лин, заметив, что Юй Хуатянь позвал её за собой, молчит, да еще и внезапно вытащил две книги.
Ван Чжэнь тоже выглядел совершенно сбитым с толку.
— Это вам, — Юй Хуатянь протянул книги каждому из них.
Ван Чжэнь взял книгу, заглянул внутрь и потрясённо воскликнул:
— Это же руководство по боевым искусствам?
Стоявшая рядом Лэ Лин сообразила не сразу, но услышав слова Ван Чжэня, тоже округлила глаза от удивления.
— Этот Сердечный Метод Сухого Дерева — секретная техника?
Не обращая внимания на потрясённых спутников, Юй Хуатянь неторопливо пояснил:
— Будете тренироваться по очереди, обмениваясь ими. С этими двумя книгами вы сможете хоть немного защитить себя во дворце.
И Ван Чжэнь, и Лэ Лин испытали сильнейший шок: столь драгоценную вещь, как руководство по боевым искусствам, этот человек отдал просто так, да еще и сразу две книги!
Стоило помнить, что секретные техники ценились невероятно высоко, и хорошего руководства по боевым искусствам было вполне достаточно, чтобы оно стало передаваемым из поколения в поколение сокровищем целой школы или знатного рода.
Обычный человек, не обладай он особой удачей, мог потратить всю жизнь и так и не заполучить ни единой книги боевых искусств.
— Евнух Ю, почему вы вдруг отдаете нам столь драгоценные вещи? — Ван Чжэнь одновременно чувствовал трогательную благодарность и легкое замешательство.
Юй Хуатянь окинул его долгим взглядом и глухим голосом произнес:
— Я скоро покидаю дворец. Быть может, вернусь быстро, а быть может, нескоро.
— Ты уходишь из дворца? — испуганно выдохнула Лэ Лин.
— У меня во дворце почти нет друзей, но вы двое — исключение, — честно признался Юй Хуатянь.
Когда он только попал в этот мир после перерождения, ему досталось палок по спине, и он целых полмесяца не мог подняться с постели. Носить еду приходилось Ван Чжэню, и в уборную его тоже водил Ван Чжэнь, поддерживая под руку.
А Лэ Лин каждые несколько дней заходила навестить его и приносила целебную мазь. Юй Хуатянь считал огромной удачей, что на самом пороге своего появления в новом мире он встретил именно этих двоих.
Будучи человеком из будущего, в глубине души он уже давно считал их друзьями — своими единственными двумя друзьями во всем дворце.
Поэтому, собираясь покинуть дворец, он вспомнил только о них двоих. Изначально он планировал передать им книги чуть позже, но события приняли неожиданный оборот.
— Евнух Ю, в этой поездке будет опасно? — с беспокойством в голосе спросила Лэ Лин.
Юй Хуатянь легко улыбнулся:
— Не знаю.
— Евнух Ю, пожалуйста, берегите себя, — с тяжелым сердцем произнес Ван Чжэнь.
— Не переживайте, я буду осторожен, — ответил Юй Хуатянь, развернулся и зашагал прочь.
— Евнух Ю, обязательно берегите себя, мы будем ждать твоего возвращения! — крикнула вслед Лэ Лин.
Услышав это, Юй Хуатянь на мгновение замедлил шаг, обернулся, одарил их слабым подобием улыбки и ускорил ход.
В конце концов Юй Хуатянь всё же не стал брать с собой золото и серебро, прихватив лишь несколько серебряных банкнот, лежавших внутри — всего около нескольких сотен лянов.
Добравшись до места встречи, он обнаружил, что Тянь Сян уже ждет его.
— Прошу прощения, что заставил сестрицу долго ждать, — виновато произнес Юй Хуатянь.
Тянь Сян покачала головой и тихо ответила:
— Я тоже только что пришла. Ну что ж, пошли.
С этими словами она направилась в сторону выхода из дворца, и Юй Хуатянь поспешил следом.
По пути им встретилось немало дворцовых аллей и арочных ворот. Несколько раз стражники преграждали им путь с расспросами, но у Тянь Сян была памятная бирка, выданная наложницей Вань, так что они проходили все заслоны без малейших преград.
Спустя время, за которое успевает сгореть палочка благовоний, они наконец миновали Тяньаньмэнь, охраняемый усиленными караулами. Миновав Тяньаньмэнь, они оказались во внешней зоне императорского города, которую также называли Внешним городом — оставалось преодолеть еще одни дворцовые ворота, чтобы окончательно покинуть пределы дворца.
У ворот Сюаньумынь тоже несли усиленную службу. Глядя на ряды солдат со сжатыми в руках длинными копьями, Юй Хуатянь невольно проникся легким вздохом: неудивительно, что слухи о сбежавших из дворца евнухах или служанках ходили так редко — выбраться отсюда оказалось невероятно трудно.
Тянь Сян предъявила жетон, и они беспрепятственно миновали взметнувшиеся ввысь ворота Сюаньумынь.
Стоило им выйти за Сюаньумынь, как в десятке чжанов от них открылась шумная и оживленная картина. Почему именно в десятке чжанов? Да потому, что ближе к императорским воротам строго запрещалось и лавки ставить, и простым людям приближаться.
— Продаются леденцы на палочке, две вэни за связку!
— Лепешки, горячие лепешки...
— Сахарные фигурки, лепим сахарные фигурки...
Звуки зазывал не смолкали ни на минуту. Юй Хуатянь с любопытством озирался по сторонам: то, что раньше доводилось видеть лишь по телевизору, теперь воочию предстало перед его глазами.
— Скорее за мной, — бросила Тянь Сян и быстрыми шагами направилась к ближайшему переулку.
Отогнав от себя лишние мысли, Юй Хуатянь последовал за ней. Свернув в переулок, Тянь Сян принялась петлять по нему зигзагами, да так ловко, что Юй Хуатянь вскоре совершенно потерял ориентацию в пространстве.
— Пришли, заходите внутрь.
С этими словами Тянь Сян толкнула створки небольшого двора, и Юй Хуатянь шагнул за ней.
Внутри их уже поджидали слуги.
— Вы прибыли, одежда уже готова.
Тут же один из слуг протянул им сверток с нарядами.
— Ступайте внутрь и смените евнушеские одежды, — велела Тянь Сян.
— Евнух, пожалуйте в эту комнату.
Юй Хуатянь, разумеется, не стал возражать, взял одежду и скрылся в одной из комнат, чтобы переодеться.
Несколько минут спустя.
Раздался скрип.
Дверь отворилась, и на пороге показался Юй Хуатянь в белоснежных одеждах. Ожидавшие снаружи слуги при виде облаченного в конфуцианское платье юноши замерли в изумлении, словно перед ними предхлостало божество.
— До чего же хорош собой господин евнух.
Заметив восхищенные лица слуг, Юй Хуатянь не испытал ни капли радости: какой толк евнуху от смазливой внешности?
Вновь посчастливился скрип.
Соседняя дверь распахнулась, и оттуда вышла переодетая Тянь Сян.
Вероятно, ради удобства в дороге она облачилась в мужской костюм: в облегающем дорожном наряде в ней поубавилось женственной мягкости, зато прибавилось молодецкой удали.
Заметив белые одежды Юй Хуатяня, Тянь Сян с улыбкой заметила:
— А тебе к лицу этот наряд, сидит как влитой, будто на заказ шили.
Юй Хуатянь легко улыбнулся и в ответ сделал несколько вежливых комплиментов, отчего лицо Тянь Сян тут же расплылось в довольной улыбке.
— Ладно, давайте выберемся из города, — она согнала с лица улыбку и зашагала к выходу, а Юй Хуатянь неотступно двинулся следом.
Едва они вышли за ворота, как к ним подкатила карета и плавно остановилась прямо перед ними.
— Садитесь внутрь.
Юй Хуатянь и Тянь Сян забрались в карету, кучер взмахнул хлыстом, и экипаж тронулся с места.
Внутри кареты.
Тянь Сян сидела напротив Юй Хуатяня. Заметив его нахмуренное и сосредоточенное лицо, она заговорила первой:
— Считаешь, что мы слишком перестраховываемся с выездом из города?
У Юй Хуатяня действительно проносились в голове подобные мысли.
— Эта поездка — вовсе не такое простое дело, как кажется на первый взгляд, поэтому необходимо соблюдать предельную осторожность, чтобы агенты из Восточного Депо и Цзиньивей ни о чем не догадались, — медленно пояснила она.
Услышав это, Юй Хуатянь прищурился: судя по всему, ситуация обстояла куда сложнее, чем рассказывала Ван Чжэньэр, и Тянь Сян явно владела куда большим объемом информации.
— Во всем полагайся на мои распоряжения и ни о чем не расспрашивай, — словно прочитав его мысли, добавила Тянь Сян.
Спустя полчаса карета благополучно миновала ворота Юндинмэнь, оставив позади городские стены столицы.
Выехав за город, они еще полчаса продвигались вдоль тракта, после чего кучер внезапно свернул на примыкавшую к дороге узкую тропу.
Дорожка оказалась ухабистой, карету всю дорогу трясло и качало.
Наконец тряска прекратилась — они прибыли в пункт назначения.
Евнух остановил экипаж, и Тянь Сян вместе с Юй Хуатянем вышли наружу. Стоило им ступить на землю, как перед ними предстали густые заросли деревьев — кругом простиралась дикая равнина.
На небольшой площадке впереди их поджидал мужчина в черном. Судя по всему, он уже давно ждал их прибытия; завидев вылезших из кареты пассажиров, он сам направился к ним, держа за поводья трех отборных коней.
— Госпожа Тянь Сян, давно не виделись, а вы всё хорошеете.
Мужчине на вид было чуть за тридцать, на поясе у него красовался меч. Широко улыбаясь, он уверенной походкой приближался к ним.
— Язык у вас, тысячник Гу, становится всё слаще, — с прохладной улыбкой ответила Тянь Сян.

Комментарии

Загрузка...