После того как Ван Цытэн вступил в должность командующего столичным гарнизоном, он по-прежнему, как и прежде, держался близко к клану Цзя и отправлял свою жену, урожденную Чжоу, наведываться во внутренние покои поместья Жунго.
Она укрепляла связи, вела праздные беседы и толковала о браках между их детьми.Но порой случались и жалобы: она говорила, что Цзя Дай из Восточного особняка — человек себе на уме, мал золотник, да дорог, и хотя он уже дослужился до звания армейского помощника главнокомандующего, но всё равно не выпускает из рук пост командира авангарда Яньшань.
Из-за этого Ван Цытэн натерпелся немало критики.
Еще хуже было то, что Цзя Дай, обладая высоким официальным чином и титулом (генерал Уле первого ранга, что по регламенту соответствует высшему первому рангу), то и дело обращался с Ван Цытэном как с подчиненным.
То он величал его не иначе как господин Ван, то звался не иначе как дядя по клану.
А поскольку среди знати и приближенных столичного гарнизона было немало молодежи, они тут же переняли эту манеру, в результате чего величие некогда грозного сановника высшего второго ранга двора, командующего столичным гарнизоном, было полностью растоптано перед лицом трехсот с лишним тысяч столичных воинов.
Задание же Императора Тайкана, поручившего Ван Цытэну реформировать столичный гарнизон, сократить избыточные штаты и повысить боеспособность, и вовсе откладывалось раз за разом, не имея под собой никаких признаков прогресса.
Поначалу Госпожа Цзя верила этому лишь наполовину, считая, что госпожа Чжоу делает из мухи слона: ведь лишь благодаря поддержке влиятельных связей клана Цзя семья Ван смогла вернуться в армию и получить пост командующего столичным гарнизоном.
То, что они не отблагодарили за добро, было еще полбеды, но из-за какой-то чепухи госпожа Чжоу явилась с жалобами — уж не задумал ли Ван Цытэн перебросить мост и тут же сломать его?
Однако, увидев сегодняшние поступки Цзя Дая, Госпожа Цзя безоговорочно поверила словам госпожи Чжоу.
Цзя Даю в этом году исполнялось четырнадцать лет, на вид он казался совсем юным, человеком молчаливым и нескладным, но дела вел чисто и решительно, не брезгуя никакими средствами, и с ним было ой как непросто ладить.
То ли сказывалось то, что он происходил от наложницы из Восточного особняка и был слишком мелочным, то ли дело в том, что законный внук Цзя Чжэнь отличался истинной сыновней почтительностью.
В том великом деле (когда силами Западного и Восточного особняков пробивали отправку Цзя Юаньчунь во двор) всё же не стоило позволять этому мальчицу принимать участие, а лучше поскорее отправить его обратно на родину в Цзиньлин.
К слову о Цзя Чжэне — еще с раннего утра Госпожа Цзя отправила его в семью Син делать предложение от имени Цзя Шэ.
Однако солнце уже клонилось к западу, полдень давно миновал, а он всё не возвращался. Уж не стряслось ли чего?
Говорят, стоит лишь вспомнить человека, как он тут же появится, и впрямь: едва Госпожа Цзя высказала приглашение Цзя Даю остаться на обед, как в дверях показалась улыбающаяся старшая экономка и доложила:
— Матушка, старший брат Чжэнь из Восточного особняка прибыл. Стоит прямо за дверью и ожидает вашего распоряжения.
Госпожа Цзя взмахнула рукой и с улыбкой ответила:
— Живо зовите его сюда.
Она повернулась к сидевшим за столом Цзя Даю и остальным и с улыбкой произнесла:
— Прибыл вовремя — лучше не придумаешь.
— Мы как раз собирались обедать, а он как раз к трапезе поспешил.
— Сразу видно, что братец Чжэнь — человек счастливый!
Цзя Дай нашел это скучным, но всё же вместе с Цзя Чжэном и остальными поддержал разговор.
Вскоре показался красивый молодой господин лет двадцати восьми-девяти с улыбкой на губах. Быстрым шагом он вошел внутрь, опустился на колени перед Госпожой Цзя и поприветствовал ее:
— Внук приветствует старого предка!
На лице его так и играло угодничество, а проявленное тепло было столь велико, что посторонний человек запросто принял бы его за родного внука Госпожи Цзя!
Настоящая картина умиротворенной старости в кругу внуков, как же не вовремя и не к месту она пришлась!
Вот только глаза у Цзя Чжэня были подбиты чернотой, а шаги — шаткими, что явно выдавало человека, подорвавшего здоровье излишествами, и то, как Госпожа Цзя ласково гладила его по голове, со стороны выглядело нелепее некуда.
— Ах ты, дитя, у старухи ведь нет здесь чужих людей, на дворе зима, к чему такие церемонии!
Произнося эти слова, Госпожа Цзя лукаво поглядывала на Цзя Дая, и намек наставления был более чем очевиден.
— Хороший мой внук, я знаю о твоей сыновней почтительности, но в этом нет никакой нужды.
— Вставай же, смотри не простудись на полу, подхватишь холод, нехорошо будет, если схватишь простуду.
Госпожа Цзя слегка приподняла руку, жестом подзывая Цзя Чжэня подняться, и с улыбкой добавила:
— Ступай же поприветствуй старшего господина, второго господина и своего брата.
С этими словами Госпожа Цзя окинула взглядом Зал Роскоши и Счастья, впитывая в себя каждую мелочь, и в ее поблекших глазах читались воспоминания, тоска по прошлому и нежелание расставаться:
— Обед подан, а ты удачно подгадал время: это последний раз, когда старуха угощает вас в Зале Роскоши и Счастья.
— Сегодня попозже я переберусь в западный Зал Празднеств, чтобы освободить место вашему господину — избавимся от того, чтобы они считали старуху бельмом на глазу!
Услышав это, Цзя Чжэн смертельно побледнел, душа его унеслась куда-то в небеса — разве мог он усидеть на месте и спокойно принимать приветствия от Цзя Чжэня? Впопыхах рухнув на пол, он запричитал:
— Если матушка говорит подобное, сыну не жить на этом свете!
— Сыну не нужны никакие Залы Роскоши и Счастья, молю лишь о возможности вечно служить возле матушки...
Госпожа Цзя просто высказала то, что было на душе, но это так напугало Цзя Чжэна, что он лишился сна и покоя, а на сердце у нее стало легко: уловка с поддержкой младшего для усмирения старшего и впрямь оказалась превосходной.
Изгнав все сомнения, она напустила на себя строгий вид, тряхнула рукавом и поднялась:
— Старуха просто так к слову сказала, а ты и растерялся, на кого ты похож?
Посмотрев на Цзя Чжэня, Цзя Дая, Цзя Шэ и остальных, она добавила:
— Ну всё, всё, давайте обедать, а после вам, мужчинам, предстоит обсудить серьезнейшее дело. Мне, женщине, брать на себя принятие решений не пристало!
Все в один голос заявили, что не смеют и думать об этом, и вслед за Госпожой Цзя перешли во внешнюю приемную.

Комментарии

Загрузка...