Оставив Чжао Шуайцзяо с частью людей охранять лагерь, Цзя Дай немедленно лично повел три сотни всадников на выручку в Даосский монастырь Цинсюйгуань.
Он не рассчитывал одним ударом разбить мятежников из Культа Света, ему лишь нужно было выиграть немного времени для спасения жизни Императора Тайкан и остальных, а также создать благоприятную возможность для полного уничтожения врага основными силами под командованием Чжан Дебяо.
Пройдя с кнутом и поводьями всего литей семь-восемь, кавалерийский отряд во главе с Цзя Даем миновал густой лес на горном склоне. Он взмахом руки велел отряду остановиться, чтобы передохнуть с минуту и перестроиться перед стремительной атакой, способной застать мятежников врасплох.
Сам же Цзя Дай, взяв с собой дюжину верных конников, поднялся на небольшой холм неподалеку и принялся высматривать врага, оценивая обстановку в двух-трех ли от монастыря.
Вокруг огромного Даосского монастыря Цинсюйгуань повсюду кишели разбойники с белыми повязками на головах. Что-то выкрикивая и бормоча заклинания, они с презрением к смерти перелезали через двухсаженную кирпичную стену и рвались внутрь.
Несколько групп силачей, насчитывавших по десятку человек, тащили тяжелое толстое бревно и с грохотом — бум, бум — раз за разом наотмашь били им в стену.
Вскоре трех-четырехлинейная ограда не выдержала нагрузки, и в ней образовалось три пролома шириной примерно в четыре чжана.
Увидев это, молодой человек в лохмотьях, лицо которого покрывал землистый оттенок, просиял. Это был Чжу Сяотянь, глава шэньцзинского отделения Культа Света.
Разъезжая по Шэньцзину и ведя тайные переговоры, он никогда не показывал своего истинного лица и обычно рядился нищим.
На лице Чжу Сяотяня промелькнула радость. Он шепнул пару слов стоявшему рядом человеку, громко рассмеялся и взмахнул рукой.
Шедшая следом толпа мятежников с желтыми повязками на головах пришла в движение по его знаку.
Сделав эти три пролома точками для удара, они, размахивая булавами, прорубили кровавую дорогу сквозь людскую массу.
Следом хлынули остальные мятежники, рассыпаясь веером и быстро расширяя успех, неумолимо оттесняя оставшихся бойцов Гвардии Жэньи вглубь заднего двора.
Если бы не вмешательство извне, еще за полчаса эта банда изуверов из Культа Света смогла бы полностью затопить Даосский монастырь Цинсюйгуань.
Тогда даже Император Тайкан мог бы лишь мечтать о прорыве из окружения.
Цзя Дай аккуратно убрал подзорную трубу в нагрудный карман, поджал губы и про себя подумал: пришло время и мне показать себя!
Как только он широко взмахнул рукой, собираясь повести преданных людей стрелой на врага,
вдруг заросли кустарника неподалеку затряслись, несколько сухих ветвей рухнули вниз, спугнув стаю пташек, которые с писком взмыли в дальнее небо.
Очевидно, там кто-то прятался, и вполне возможно, что неприятель.
— Какая мелкая шпана, а ну вылетай к генералу!
Грозно рявкнул Цзя Дай, после чего, подавшись вбок, выдернул из колчана зубастую стрелу и, натянув тетиву, пустил ее.
Раздался пронзительный вопль: с холма покатилась человеческая фигура. Вслед за ней по склону, помогая себе руками и ногами, поползли безбородый слуга средних лет и перепуганный старый даос.
Цзя Дай изумленно хмыкнул, а затем нахмурился: в этом книжнике средних лет он узнал коекого. Если глаза его не обманывали, это был не кто иной, как Гу Бинцзюнь.
В душе Цзя Дая шевельнулось сомнение: разве Гу Бинцзюнь не наставник императора? С какой стати ему оказывать в этой глуши?
Уж не...
Обстановка в Даосском монастыре Цинсюйгуань была критической, и Цзя Дай не мог позволить себе отвлекаться. Он отправил двух телохранителей на склон отыскать тех троих,
а сам повел кавалерию на сборища мятежников Культа Света. Нападая набегами, они разили врага и тут же отступали, не давая противнику шанса завязать долгий бой.
Неизвестно, сколько времени прошло. Чжу Сяотянь видел, что задний двор никак не удается захватить, с тыла досаждают мелкие отряды конницы, а на восточном горизонте показалось множество воинов в доспехах.
Охваченный тревогой, он понимал: если не отступить сейчас, то сегодня удастся не просто упустить живьем паршивого императора, но и растерять всё с таким трудом нажитое добро.
Сжав зубы, Чжу Сяотянь отдал приказ поджигать всё вокруг. Не прошло и мгновения, как весь Даосский монастырь Цинсюйгуань охватило пламя.
Клубы густого дыма взметнулись до небес, скрыв не только обзор людям Цзя Дая, но и следы отступления мятежников.
День клонился к вечеру. Кавалерия Цзя Дая, завершив бесчисленное множество атак по принципу изматывания, выбилась из сил и превратилась в исчерпавший себя ресурс — продолжать преследование дальше было бы уже выше их возможностей.
Задний отряд под началом Чжан Дебяо уже подоспел, и оставшуюся зачистку вполне можно было поручить ему.
Но сможет ли Император Тайкан выжить в этом бушующем пламени, оставалось большой загадкой.
Цзя Дай тяжело вздохнул: задерживаться здесь было нельзя, следовало срочно возвращаться в Столичный гарнизон, чтобы принять командование на себя и не позволить злоумышленникам ударить в спину или воспользоваться смутой.

Комментарии

Загрузка...