Император Тайкан прокричал несколько раз, и Ся Шоучжун с перепуганным лицом вбежал внутрь, упал на колени и задрожал всем телом:
— Ваше Величество, беда!
— Прибыл Шин Дин из поместья маркиза Баолин и докладывает, что некто поднял мятеж и замышляет сговориться с разбойниками, чтобы совершить покушение на Ваше Величество...
Услышав это, Император Тайкан так разозлился, что его лицо позеленело. Он взмахнул рукой по столу, и
кисти, тушь, бумага, чернильницы, чайники, подставки для кистей и листы рисовальной бумаги полетели на пол, оглашая комнату непрекращающимся грохотом.
Прислуживавшие в тихой комнате евнухи и служанки один за другим попадали ниц на землю, дрожа от страха, глубоко боясь навлечь на себя гнев и лишиться маленьких жизней.
— Ваше Величество, сохраняйте спокойствие!
Гу Бинцзюнь прослужил чиновником несколько десятилетий и через какие только бури не проходил. Поначалу он тоже немного удивился, но быстро успокоился и посоветовал Императору Тайкану:
— Почему бы не велеть Шин Дину войти, чтобы разобраться во всех деталях происходящего и уже тогда обдумать ответные меры?
Император Тайкан собрался с мыслями, вновь обретя равнодушное выражение лица:
— Учитель Гу говорит разумно.
— В этой поездке лишь генерал Ши Най ведет три тысячи воинов Гвардии Жэньи для сопровождения.
— Однако Даосский монастырь Цинсюйгуань находится всего в восьми-девяти ли от военного лагеря столицы, и в мгновение ока верные долгу мужи прибудут сюда защитить престол.
— Хм!
— Ся Шоучжун, ступай, вели Шин Дину вкатиться внутрь!
— Мне самому хочется посмотреть, какие демоны и чудовища посмели совершить столь противное небесам дело в сердце государства, на благословенной земле Сына Неба!
Ся Шоучжун подобострастно отозвался, выбираясь наружу на четвереньках, и уже через мгновение привел в тихую комнату среднего возраста ученого мужа, облаченного в светло-голубое конфуцианское платье и с черным шелковым тюрбаном на голове.
Тот отличался бледным лицом, средним ростом и пронзительным взглядом живых глаз. В руках он держал алый лакированный ларец, из которого сочились следы крови, а от всего его тела исходил тяжелый, вызывающий тошноту запах сырого мяса.
— Ши Най, что ты держишь в руках? — Император Тайкан помахал рукой перед лицом и нахмурился.
— Докладываю Вашему Величеству: в ларце покоится голова моего старшего брата Ши Ми!
Ши Най с почтением отдал поклон и открыл ларец, в котором обнажилась человеческая голова с вытаращенными от гнева глазами, так и не закрывшимися перед смертью.
Это действительно была голова Ши Ми!
Самого наследника титула прославленного поместья маркиза Баолин, правого вице-министра Министерства чинов, чиновника императорского двора третьего ранга лишили целостности тела, а его голову собственный родной младший брат притащил в ларце, чтобы выслужиться и получить награду.
Если бы покойный не совершил тягчайших, непростительных преступлений, подобное обращение с телом Ши Ми было бы не просто дерзким вызовом авторитету двора Великой Вэй, а несмываемым, чудовищным позором для всего рода маркиза Баолин!
Прислуга в тихой комнате, Император Тайкан и Гу Бинцзюнь, хоть и повидали на своем веку немало бурь, еще никогда не сталкивались с подобной жестокостью лицом к лицу!
— Защитить Ваше Величество! — с испуганным лицом завопил Ся Шоучжун и в один шаг бросился вперед, заслонив собой Императора Тайкана на тот случай, если Шин Дин сойдет с ума и внезапно учинит расправу над государем.
Тут же находившийся снаружи во главе патрульного отряда Ши Най, услышав крики, выбил дверь и влетел внутрь с обнаженным клинком наперевес.
Увидев открывшуюся картину, Ши Най сначала остолбенел, но тут же выхватил меч, указал на Шин Дина и сурово рявкнул:
— Дерзкий Шин Дин, как ты смеешь поднимать мятеж против государя! Почему до сих пор не сдаешься без сопротивления?!
Ши Най, Шин Дин и Ши Ми доводились друг другу двоюродными братьями. И теперь старший кузен Ши Ми погиб, а второй кузен Шин Дин оказался замешан в государственной измене.
Всего за долю секунды Ши Най принял окончательное решение.
А именно — порвать с Шин Дином и всем родом маркиза Баолин!
Пережив первоначальный испуг, Император Тайкан быстро взял себя в руки. Он не верил, что слабый книжник среди бела дня, под ясным небом, осмелится совершить на него покушение.
Император Тайкан ничего не говорил, а лишь холодно наблюдал за тем, как братья из рода Ши разыгрывают перед ним этот спектакль до конца!
Не дождавшись вопросов от Императора Тайкана, Шин Динь смертельно перепугался. Видя, что Гвардия Жэньи уже собирается скрутить его и выволочь вон, он в ужасе забыл про всякое достоинство и завопил:
— Ваше Величество! Ши Ми, Цзя Цзин, Цзя Шэ и другие тайком отпустили Смещенного наследного принца и сговорились с мятежниками Культа Света, чтобы убить Ваше Величество, а затем принудить к отречению Верховного императора!
Услышав это, Император Тайкан рявкнул:
— Стоять!
Гвардия Жэньи оттащила Шин Дина назад. Его лоб покрылся градом холодного пота, сердце бешено колотилось в груди, и ему казалось, что он только что побывал на пороге ада.

Комментарии

Загрузка...