Глава 23

Глава 23. Запись смертиУслышав его слова, все согласно закивали. Клэр, терзаемая беспокойством за малютку Шерри, едва сдерживала порыв немедленно броситься в экспериментальную зону.— Клэр, вы с Джилл остаетесь здесь и охраняете Шерри, — быстро распределил обязанности Ван Линьюань, его голос звучал твердо и решительно. — Леон, ты идешь со мной в комнату охраны за припасами. После этого разделимся и прочешем четвертый и пятый уровни. Времени у нас в обрез.Закончив с планом, Линьюань перевел взгляд на Аду:— Агент Ван, вы упоминали, что нам не стоит совать нос в ваши дела. Что ж, не смеем задерживать, действуйте по своему усмотрению.Клэр хоть и изнывала от нетерпения, понимала, что предложенный Ван Линьюанем план — самый разумный в их положении. Ей оставалось лишь молча кивнуть.Линьюань и Леон покинули жилой блок. Ада, к которой только что обращались, не проронила ни слова, но бесшумно последовала за ними. Почувствовав её шаги за спиной, Линьюань лишь едва заметно, загадочно усмехнулся, не став препятствовать её молчаливому эскорту.А вот Леон то и дело бросал на шпионку косые взгляды, явно собираясь с духом, чтобы что-то сказать. Ада, разумеется, прекрасно видела эти душевные терзания.— Офицер, — протянула она с легкой, едва уловимой издевкой, — так пристально разглядывать даму по меньшей мере некультурно.Леон, бывший еще совсем зеленым новичком, мгновенно смутился от её замечания. Его щеки залил густой румянец.— Агент Ван... — Леон неловко почесал затылок, отчаянно пытаясь замять неловкость и поддержать разговор. — А то, что вы идете с нами, не помешает вашему заданию?«Типичные топорные подкаты наивного юнца», — мысленно усмехнулся Линьюань. Все шло по канону: Леон, похоже, по уши втрескался в загадочную шпионку.— Бессмысленный вопрос, офицер, — сухо отчеканила Ада, демонстрируя полное равнодушие. — На вашем месте я бы сосредоточилась на спасении товарищей.«Что-то тут не так... Очень не так!» — нахмурился Линьюань. Неужели его вмешательство в ход истории спровоцировало искажение мировой воли, и эта легендарная парочка теперь не сойдется? Брать на себя грех за разрушенные чувства копов и шпионок ему совсем не хотелось.Впрочем, пока страдал в этом мире один лишь Леон, троица быстро добралась до комнаты охраны.Помещение было небольшим, от силы метров пятьдесят-шестьдесят. Возле двери тянулся ряд мерцающих мониторов слежения и компьютерных терминалов. У стены сиротливо жалась стойка с медикаментами и узкая койка для дежурных, а прямо напротив экранов красовался массивный оружейный шкаф.Линьюань бегло окинул взглядом шкаф. Внутри стройными рядами висело штатное армейское вооружение — настоящий миниатюрный арсенал.На полу в беспорядке валялось несколько тел в изодранной форме — бывшие охранники, обратившиеся в зомби. Леон, настороженно вскинув пистолет, приблизился к ним, но быстро опустил оружие: твари были мертвы.— Все убиты точными выстрелами в голову, — констатировал Леон, присев на корточки и осматривая пробитые черепа. — Стрелял профессионал. Он отлично знал слабые места зараженных. Интересно, кто это был?— Возможно, другие выжившие, — отозвался Линьюань, выдвигая стул перед главным терминалом. — Но сейчас это не важно. Проверь шкафы, возьми то, что может пригодиться.Он достал из тактического рюкзака портативную видеокамеру и ловко подключил ее к компьютеру.Леон направился к оружейным шкафам, краем глаза наблюдая за Линьюанем, который сосредоточенно щелкал мышью.— Ван, тебе не нужно пополнить боезапас? — спросил он, распахивая дверцы и оценивающе разглядывая стволы. — Ищешь что-то конкретное в записях?— Мне пока ничего не нужно, — бросил Линьюань, не оборачиваясь.Убедившись, что напарник занят, Леон снова скосил взгляд на Аду. Немного покопавшись на полках, он выудил изящный, легкий пистолет и смущенно протянул его девушке. Однако Ада лишь равнодушно отмахнулась, проигнорировав его жест.— Нашел! — звонкий голос Линьюаня разрушил едва успевшую повиснуть неловкость.Леон тут же ухватился за повод уйти от холодного взгляда шпионки и подошел ближе:— Что там?— То, что заинтересует вас обоих, — ответил Линьюань, открывая видеофайл, извлеченный с флеш-карты камеры. — Здесь записано все, что произошло в лаборатории. Вам ведь любопытно, как доктор Уильям превратился из блестящего ученого в то жуткое чудовище?— Похоже, у этой истории есть двойное дно, — пробормотал Леон, всматриваясь в экран.Ада тем временем грациозно опустилась на жесткую кушетку. Приняв непринужденную позу, она подперла подбородок изящной ладонью и закинула ногу на ногу. Разрез её алого ципао разошелся, обнажая точеные бедра, а лисьи, полные скрытого интереса глаза впились в широкую спину Линьюаня.На мониторе замерцала зернистая, слегка размытая картинка со стационарной камеры.В кадре метался взъерошенный светловолосый мужчина. Длинные, нечесаные пряди падали ему на лицо, мешая разглядеть черты. В самом центре лаборатории высился массивный, сложный прибор, усеянный датчиками.Вдруг мужчина резко замер. Он повернулся лицом к объективу, являя миру искаженное паникой и изнурением лицо.— Меня зовут Уильям Биркин, — заговорил он хриплым, дрожащим голосом. — Я ведущий разработчик проекта «G» в корпорации «Амбрелла». Послушайте... Если эта запись попала к вам в руки, значит, скорее всего, я уже мертв.— Так это и есть Биркин? — не удержался от вопроса Леон.Линьюань молча поднял руку, призывая к тишине, и продолжил всматриваться в экран.Вдруг на записи послышался какой-то шорох. Уильям испуганно дернулся, дико озираясь по сторонам, и поспешно засунул руку во внутренний карман белоснежного лабораторного халата.Секунды тянулись томительно медленно. Спустя мгновение тишины стало ясно, что тревога ложная — ученого просто подвела расшатанная паранойей нервная система.Тяжело выдохнув, Уильям вновь повернулся к камере:— G-вирус готов. Но времени у меня почти не осталось. Чертова «Амбрелла» узнала о предательстве Вескера. Скоро они придут и за мной...Договорить он не успел. Внезапный оглушительный взрыв сотряс лабораторию. Камера сорвалась с крепления и с грохотом рухнула на пол.Когда пыль немного улеглась, объектив оказался направлен на уровне пола. Теперь в кадр попадали лишь ноги Уильяма и обломки оборудования. Рассмотреть детали происходящего было невозможно.Из динамиков донесся властный, приглушенный маской голос:— Доктор Биркин! Прошу вас не глупить и сотрудничать с корпорацией. Опустите оружие! Наша задача — изъять результаты проекта «G».— Изъять результаты? — раздался издевательский, сорвавшийся на безумный смех голос Уильяма. — Хе-хе... И что же эта проклятая контора планирует сделать со мной, «предателем»?— Наш приказ — забрать разработки. Судьба доктора нас не касается, — холодно отрезал невидимый оперативник. — Отдайте G-вирус.— Хрен вам! — взревел Биркин. — Пусть катится в ад ваша «Амбрелла»!Послышался шаркающий звук шагов — ученый явно пятился назад. Внезапно раздался звонкий, резкий скрежет разбитого стекла: Уильям задел какую-то лабораторную посуду.Этот звук послужил детонатором для взвинченных нервов штурмовиков.— Объект открыл огонь! — панически выкрикнул один из бойцов.Тут же грохнули автоматные очереди: Тра-та-та-та!Брызги алой крови веером разлетелись по помещению, несколько тяжелых капель залепили объектив камеры. Тяжелое тело Уильяма рухнуло прямо перед объективом. Его белоснежный халат на груди стремительно пропитывался багровым. Мужчина хрипел, судорожно ловя ртом воздух — ранения были смертельными.— Прекратить огонь, идиот! — яростно взревел командир отряда.Послышался тяжелый топот армейских ботинок. В кадре появился оперативник в полном тактическом обмундировании и противогазе. Он присел перед истекающим кровью ученым, осмотрел раны и разочарованно покачал головой:— Доктор, этого можно было избежать.Биркин уставился на него взглядом, полным лютой, испепеляющей ненависти, но изо рта у него толчками шла темная кровь, мешая вытолкнуть хоть слово.Командир поднялся и скрылся из виду. Судя по звукам, они забрали кейс с вирусом. Прозвучала сухая команда на отход, и топот шагов стих в коридоре.В опустевшей, разгромленной лаборатории остался лишь Уильям, беспомощно полулежащий у ножки стола.Как только штурмовики ушли, умирающий ученый сделал последнее, отчаянное усилие. Его дрожащая, окровавленная рука скользнула в потайной карман халата и извлекла металлический цилиндр пневмошприца, внутри которого колыхалась таинственная фиолетовая жидкость. Не колеблясь ни секунды, он с силой вогнал иглу прямо в яремную вену на шее.Препарат подействовал мгновенно, принеся с собой невыносимую, адскую агонию.Уильям схватился обеими руками за горло. Из его груди вырывался жуткий, свистящий хрип, а ноги судорожно колотили по полу, словно у утопленника, пытающегося вынырнуть на поверхность.Эта страшная пляска смерти продолжалась около минуты. А затем Уильям резко, словно у него перерубили кабель питания, замер. В полутемной лаборатории воцарилась зловещая, мертвая тишина.

Глава 23. Запись смерти

Услышав его слова, все согласно закивали. Клэр, терзаемая беспокойством за малютку Шерри, едва сдерживала порыв немедленно броситься в экспериментальную зону.

— Клэр, вы с Джилл остаетесь здесь и охраняете Шерри, — быстро распределил обязанности Ван Линьюань, его голос звучал твердо и решительно. — Леон, ты идешь со мной в комнату охраны за припасами. После этого разделимся и прочешем четвертый и пятый уровни. Времени у нас в обрез.

Закончив с планом, Линьюань перевел взгляд на Аду:

— Агент Ван, вы упоминали, что нам не стоит совать нос в ваши дела. Что ж, не смеем задерживать, действуйте по своему усмотрению.

Клэр хоть и изнывала от нетерпения, понимала, что предложенный Ван Линьюанем план — самый разумный в их положении. Ей оставалось лишь молча кивнуть.

Линьюань и Леон покинули жилой блок. Ада, к которой только что обращались, не проронила ни слова, но бесшумно последовала за ними. Почувствовав её шаги за спиной, Линьюань лишь едва заметно, загадочно усмехнулся, не став препятствовать её молчаливому эскорту.

А вот Леон то и дело бросал на шпионку косые взгляды, явно собираясь с духом, чтобы что-то сказать. Ада, разумеется, прекрасно видела эти душевные терзания.

— Офицер, — протянула она с легкой, едва уловимой издевкой, — так пристально разглядывать даму по меньшей мере некультурно.

Леон, бывший еще совсем зеленым новичком, мгновенно смутился от её замечания. Его щеки залил густой румянец.

— Агент Ван... — Леон неловко почесал затылок, отчаянно пытаясь замять неловкость и поддержать разговор. — А то, что вы идете с нами, не помешает вашему заданию?

«Типичные топорные подкаты наивного юнца», — мысленно усмехнулся Линьюань. Все шло по канону: Леон, похоже, по уши втрескался в загадочную шпионку.

— Бессмысленный вопрос, офицер, — сухо отчеканила Ада, демонстрируя полное равнодушие. — На вашем месте я бы сосредоточилась на спасении товарищей.

«Что-то тут не так... Очень не так!» — нахмурился Линьюань. Неужели его вмешательство в ход истории спровоцировало искажение мировой воли, и эта легендарная парочка теперь не сойдется? Брать на себя грех за разрушенные чувства копов и шпионок ему совсем не хотелось.

Впрочем, пока страдал в этом мире один лишь Леон, троица быстро добралась до комнаты охраны.

Помещение было небольшим, от силы метров пятьдесят-шестьдесят. Возле двери тянулся ряд мерцающих мониторов слежения и компьютерных терминалов. У стены сиротливо жалась стойка с медикаментами и узкая койка для дежурных, а прямо напротив экранов красовался массивный оружейный шкаф.

Линьюань бегло окинул взглядом шкаф. Внутри стройными рядами висело штатное армейское вооружение — настоящий миниатюрный арсенал.

На полу в беспорядке валялось несколько тел в изодранной форме — бывшие охранники, обратившиеся в зомби. Леон, настороженно вскинув пистолет, приблизился к ним, но быстро опустил оружие: твари были мертвы.

— Все убиты точными выстрелами в голову, — констатировал Леон, присев на корточки и осматривая пробитые черепа. — Стрелял профессионал. Он отлично знал слабые места зараженных. Интересно, кто это был?

— Возможно, другие выжившие, — отозвался Линьюань, выдвигая стул перед главным терминалом. — Но сейчас это не важно. Проверь шкафы, возьми то, что может пригодиться.

Он достал из тактического рюкзака портативную видеокамеру и ловко подключил ее к компьютеру.

Леон направился к оружейным шкафам, краем глаза наблюдая за Линьюанем, который сосредоточенно щелкал мышью.

— Ван, тебе не нужно пополнить боезапас? — спросил он, распахивая дверцы и оценивающе разглядывая стволы. — Ищешь что-то конкретное в записях?

— Мне пока ничего не нужно, — бросил Линьюань, не оборачиваясь.

Убедившись, что напарник занят, Леон снова скосил взгляд на Аду. Немного покопавшись на полках, он выудил изящный, легкий пистолет и смущенно протянул его девушке. Однако Ада лишь равнодушно отмахнулась, проигнорировав его жест.

— Нашел! — звонкий голос Линьюаня разрушил едва успевшую повиснуть неловкость.

Леон тут же ухватился за повод уйти от холодного взгляда шпионки и подошел ближе:

— Что там?

— То, что заинтересует вас обоих, — ответил Линьюань, открывая видеофайл, извлеченный с флеш-карты камеры. — Здесь записано все, что произошло в лаборатории. Вам ведь любопытно, как доктор Уильям превратился из блестящего ученого в то жуткое чудовище?

— Похоже, у этой истории есть двойное дно, — пробормотал Леон, всматриваясь в экран.

Ада тем временем грациозно опустилась на жесткую кушетку. Приняв непринужденную позу, она подперла подбородок изящной ладонью и закинула ногу на ногу. Разрез её алого ципао разошелся, обнажая точеные бедра, а лисьи, полные скрытого интереса глаза впились в широкую спину Линьюаня.

На мониторе замерцала зернистая, слегка размытая картинка со стационарной камеры.

В кадре метался взъерошенный светловолосый мужчина. Длинные, нечесаные пряди падали ему на лицо, мешая разглядеть черты. В самом центре лаборатории высился массивный, сложный прибор, усеянный датчиками.

Вдруг мужчина резко замер. Он повернулся лицом к объективу, являя миру искаженное паникой и изнурением лицо.

— Меня зовут Уильям Биркин, — заговорил он хриплым, дрожащим голосом. — Я ведущий разработчик проекта «G» в корпорации «Амбрелла». Послушайте... Если эта запись попала к вам в руки, значит, скорее всего, я уже мертв.

— Так это и есть Биркин? — не удержался от вопроса Леон.

Линьюань молча поднял руку, призывая к тишине, и продолжил всматриваться в экран.

Вдруг на записи послышался какой-то шорох. Уильям испуганно дернулся, дико озираясь по сторонам, и поспешно засунул руку во внутренний карман белоснежного лабораторного халата.

Секунды тянулись томительно медленно. Спустя мгновение тишины стало ясно, что тревога ложная — ученого просто подвела расшатанная паранойей нервная система.

Тяжело выдохнув, Уильям вновь повернулся к камере:

— G-вирус готов. Но времени у меня почти не осталось. Чертова «Амбрелла» узнала о предательстве Вескера. Скоро они придут и за мной...

Договорить он не успел. Внезапный оглушительный взрыв сотряс лабораторию. Камера сорвалась с крепления и с грохотом рухнула на пол.

Когда пыль немного улеглась, объектив оказался направлен на уровне пола. Теперь в кадр попадали лишь ноги Уильяма и обломки оборудования. Рассмотреть детали происходящего было невозможно.

Из динамиков донесся властный, приглушенный маской голос:

— Доктор Биркин! Прошу вас не глупить и сотрудничать с корпорацией. Опустите оружие! Наша задача — изъять результаты проекта «G».

— Изъять результаты? — раздался издевательский, сорвавшийся на безумный смех голос Уильяма. — Хе-хе... И что же эта проклятая контора планирует сделать со мной, «предателем»?

— Наш приказ — забрать разработки. Судьба доктора нас не касается, — холодно отрезал невидимый оперативник. — Отдайте G-вирус.

— Хрен вам! — взревел Биркин. — Пусть катится в ад ваша «Амбрелла»!

Послышался шаркающий звук шагов — ученый явно пятился назад. Внезапно раздался звонкий, резкий скрежет разбитого стекла: Уильям задел какую-то лабораторную посуду.

Этот звук послужил детонатором для взвинченных нервов штурмовиков.

— Объект открыл огонь! — панически выкрикнул один из бойцов.

Тут же грохнули автоматные очереди: Тра-та-та-та!

Брызги алой крови веером разлетелись по помещению, несколько тяжелых капель залепили объектив камеры. Тяжелое тело Уильяма рухнуло прямо перед объективом. Его белоснежный халат на груди стремительно пропитывался багровым. Мужчина хрипел, судорожно ловя ртом воздух — ранения были смертельными.

— Прекратить огонь, идиот! — яростно взревел командир отряда.

Послышался тяжелый топот армейских ботинок. В кадре появился оперативник в полном тактическом обмундировании и противогазе. Он присел перед истекающим кровью ученым, осмотрел раны и разочарованно покачал головой:

— Доктор, этого можно было избежать.

Биркин уставился на него взглядом, полным лютой, испепеляющей ненависти, но изо рта у него толчками шла темная кровь, мешая вытолкнуть хоть слово.

Командир поднялся и скрылся из виду. Судя по звукам, они забрали кейс с вирусом. Прозвучала сухая команда на отход, и топот шагов стих в коридоре.

В опустевшей, разгромленной лаборатории остался лишь Уильям, беспомощно полулежащий у ножки стола.

Как только штурмовики ушли, умирающий ученый сделал последнее, отчаянное усилие. Его дрожащая, окровавленная рука скользнула в потайной карман халата и извлекла металлический цилиндр пневмошприца, внутри которого колыхалась таинственная фиолетовая жидкость. Не колеблясь ни секунды, он с силой вогнал иглу прямо в яремную вену на шее.

Препарат подействовал мгновенно, принеся с собой невыносимую, адскую агонию.

Уильям схватился обеими руками за горло. Из его груди вырывался жуткий, свистящий хрип, а ноги судорожно колотили по полу, словно у утопленника, пытающегося вынырнуть на поверхность.

Эта страшная пляска смерти продолжалась около минуты. А затем Уильям резко, словно у него перерубили кабель питания, замер. В полутемной лаборатории воцарилась зловещая, мертвая тишина.