Глава 59

Вернувшийся с войны герой стал главным стратегом империи
Глава 59. Святая
«......»
«......»
Тяжелая, вязкая тишина затопила комнату.
Решимость, еще мгновение назад горевшая в сердце Дейн праведным пламенем, угасла в одночасье. Она недоверчиво приоткрыла рот, словно сомневаясь в собственном слухе.
— Значит... вы намерены довести до конца некромантию, которую называют одним из самых омерзительных видов черной магии?
— Именно. Раз уж эти недоумки приоткрыли дверь, я должен распахнуть её настежь.
— И это вы называете спасением?
— А как еще прикажешь её спасать? Думаешь, если я помолюсь, эта душа извинится и сама уйдет восвояси?
— Но я имела в виду... Мы ведь должны изгнать одержимый дух! Экзорцизм! Очищение! Есть же проверенные методы!
— Зачем её выгонять, если нам уже подготовили почву? Нужно призвать её окончательно и выпустить на волю. Пусть приберется в Святом государстве, пока срок одержимости не истек.
— Простите...?
— Инквизиторы ненавидят ересь больше всего на свете. Такова их профессиональная этика. Глядя на то, во что превратилась нынешняя Святая страна, она первым же делом снесет головы кардиналам. Разве нет?
«Ловить злодеев руками злого духа. На редкость эффективно».
— Это станет истинным спасением и для самой души, и для Святой, чье тело было подло украдено. Ведь это будет месть, свершенная их руками.
Этот безумец на полном серьезе предлагал взорвать ядерную бомбу в самом сердце Святого государства.
— Да вы хоть знаете, кого выпускаете на волю?! Вы с ума сошли?! — в ужасе закричала Дейн.
— Вы же сами говорили! Что это может быть Шут! Если этот маньяк вырвется из-под контроля, нам всем конец!
— Не волнуйся. С этим вопросом я уже разобрался.
— Что?
— Пока ты увлеченно проклинал своего «деспотичного начальника», желая мне провалиться в ад, я успел установить личность. Это не Шут.
«......»
Зрачки Дейн заметались, словно при землетрясении.
— Вы... вы всё слышали?
Я небрежно присел на край кровати и усмехнулся.
— А ты думала, я оглох? С магией усиления слуха я прекрасно всё разобрал. И про то, что я в прошлой жизни страну продал, и прочее...
«......»
— Продолжай, не стесняйся. У тебя богатая фантазия. Продажная душа, скверный характер, яд в тарелке... Весьма детальный план.
— Нет... понимаете... я просто...
Губы Дейн мелко задрожали. Оправдываться было бесполезно. Похоже, еще до похищения Святой она сама станет первой жертвой, принесенной в этой комнате во имя «физического спасения».
Хлюп
Дейн рухнула на колени. Гордость не имела значения, когда на кону стояла жизнь. В моменты кризиса малодушие всегда расцветает самыми яркими красками.
— Пощадите... Мой язык — мой враг... Наверное, в меня бес вселился... Это всё бред, вызванный помутнением рассудка на почве чрезмерного рабочего стресса...
— Уже поздно. Ты же знаешь, что при душевной немощи лучше всего помогает физиотерапия? Сейчас я мигом приведу тебя в чувство.
— Я виновата!!! Давайте лучше похитим её! Я подготовлю мешок! Соберу все снотворные зелья! Я сделаю всё, что прикажете!!
— Добро пожаловать в «комнату истины».
— А-а-а-а-а!!
Последующие крики Дейн так и не покинули пределов комнаты, надежно подавленные магией тишины.
=====
Когда буря утихла, я слегка отодвинул занавеску и выглянул в окно. Вдалеке виднелись шпили кафедрального собора.
— Так... кто она? Как вы узнали? О-о-ох... мой лоб...
Дейн шмыгала носом, потирая покрасневшее место удара.
— У меня были догадки. А теперь я уверен.
Я пристально смотрел в окно, и уголки моих губ невольно поползли вверх. В этом приторно-мирном мире встреча с кем-то себе подобным — не считая Эрендель — вызывала странный азарт.
— Эта девка опаснее, чем весь рыцарский орден вместе взятый. А святоши-то оказались везучими. Вытянули счастливый билет в этой лотерее. Жаль только, что этот билет станет для них смертным приговором.
— Можете не использовать эти игровые термины? У меня от них травма. Сразу вспоминаю, как в прошлой жизни спускала всю зарплату на гачу и пробивала потолок донатов. Аж в груди жжет.
Личность была практически подтверждена. Один из Семи звезд, рефлексы, позволяющие ловить снаряды голыми руками, и излюбленное оружие — цепной моргенштерн...
Если сложить все части мозаики...
— Палач Катарина. Вот настоящее имя той, кто заточен в этом теле.
— Ого... Имя звучит жутковато.
— Впрочем, другие знают её под именем Люсия.
— ......?
Дейн непонимающе захлопала глазами.
— Люсия... Та самая легендарная Святая, ваша соратница? Матерь Милосердия из учебников истории?
— Ага, она самая. Мой боевой товарищ.
— Но ведь она была Святой! Пусть характер у неё был... кхм... непростой, но она же в основе своей жрица. Какая еще инквизиция, какой палач? Это же разные профессии! Она что, подрабатывала на полставки?
Дейн схватилась за голову, страдая от когнитивного диссонанса. Образ кроткой Святой из летописей никак не вязался с тем мясником, которого она видела недавно.
— Именно, подрабатывала.
— .....?
— Её официальная должность — Святая и верховный инквизитор одновременно. Люсия — это крестильное имя, а настоящее — Катарина. Мы звали её Люсией просто потому, что так было привычнее.
Вероятно, в официальных хрониках ради поддержания имиджа сохранили лишь деяния Святой Люсии. Ту, что милосердно исцеляла больных и совершала чудеса.
Не могли же они написать, что Святая по локоть в крови дробила черепа врагам.
Но в списках Инквизиции, где требовались настоящие имена, она наверняка числилась как Палач Катарина.
История просто раздвоилась.
— Но разве такие должности совместимы? Зачем целителю становиться бойцом?
— Послушай, это был фронт в самом сердце ада. Повсюду демоны, ядовитый туман, бесконечная война. Как бы хрупкая целительница, умеющая только лечить, выжила в нашем отряде?
Есть два способа использования божественной силы.
Первый — использовать её подобно мане для укрепления тела, второй — направлять на исцеление и очищение.
Люсия была уникальным гением, в совершенстве владевшим обоими методами.
— Думаешь, наша группа стала бы таскать за собой обузу? Ты же знаешь мой характер и характер Эрендель.
— А...
Дейн осеклась. Возразить было нечего.
Если подумать, каждый член того отряда был монстром в человеческом обличье.
То, что она стояла плечом к плечу с этими отбросами человечества до самого конца войны, уже было доказательством того, что она далеко не обычный человек.
Оказалось, что Святая была не «пречистой девой», а «девой, пропитанной запахом крови».
— А как же исцеление? Вы же сказали, она целитель.
— Лечила, конечно. Но её девизом было: «Если убить всех врагов до того, как они ранят союзников, то и лечить никого не придется». Выдающийся пионер профилактической медицины.
— Что ни история про ваш отряд, то фильм ужасов...
Дейн молча отвернулась к окну.
— Скажите, там был хоть один нормальный человек? Кто-то с приличным характером... или хотя бы просто адекватный...?
Я на мгновение задумался, перебирая в памяти лица. Все они были бесконечно далеки от образа хрестоматийных героев. Но раздумья были недолгими. Я ответил с абсолютной уверенностью и гордостью:
— Был.
— Кто?! Кто этот святой человек?!
«Значит, легенды не врут. Был в этом балагане праведник, который удерживал баланс!»
— Я.
— ......
Лицо Дейн мгновенно похолодело. Надежда сменилась отчаянием в одно мгновение. Она тяжело вздохнула.
— То, что вы спасли мир — истинное чудо... Как такая компания вообще одолела Владыку демонов? Мне впервые стало его жалко.
— Почему? Где ты еще найдешь такого рационального человека, как я? В любом случае, всё к лучшему. Если в теле Святой пробудилась Люсия, а не какой-нибудь другой псих, дело упрощается.
Если подумать, мы в похожих ситуациях. Или нет... Может, они просто скопировали метод Империи?
Та, кто должна была обрести покой в смерти, вызвана из небытия из-за жадности потомков и заперта в теле современной девчонки.
Что она, запертая в чужой плоти, что я, выдернутый из-за поедания курицы и брошенный обратно в пекло... В конечном счете, мы оба — лишь призраки прошлого, которым нет места в этой эпохе.
«Когда закончу с ритуалом, нужно найти ту книгу-оригинал и сжечь её к чертям. Чтобы даже пепла не осталось».
И, что бы ни случилось, полное истребление тех, кто посмел осквернить душу моей соратницы — вопрос решенный. Это будущее не изменится.
— Но... вы правда собираетесь призвать её дух? Намерены довести одержимость до предела? — осторожно спросила Дейн с тревогой в голосе.
— Да, придется. Раз уж встретились, есть пара вопросов. Ощущения паршивые, но это всё-таки встреча выпускников спустя пятьсот лет. Нужно хоть поздороваться.
— И... что вы хотите спросить?
— Хочу узнать, почему история так изменилась. Почему всё пошло не по сюжету. И почему после моего исчезновения она прожила остаток жизни в одиночестве. Денег, что ли, не было?
— ......
— Хотя зарплата у Святых всегда была мизерной. Может, всё спускала на приюты, и на себя ничего не оставалось...
Я вполне серьезно строил гипотезы, продолжая рассуждать.
— Чем копаться в пыльных книгах, проще услышать ответ от первоисточника. Если дело в долгах, я их закрою. Как боевой товарищ, я обязан это сделать.
— ......
В его словах не было ни капли понимания ситуации.
«Что Эрендель, что Святая... Неужели пятьсот лет назад у всех женщин было плохо со зрением? Или этот человек в прошлой жизни спас страну... Ах да, действительно спас».
Дейн мучилась вопросом: стоит ли ей жалеть своего невыносимого начальника или просто презирать его за непроходимую тупость.
— Босс.
— Что?
— Боюсь, как только вы зададите этот вопрос после призыва, вам не поздоровится. Гарантирую, она ударит вас посильнее Владыки демонов. Будет чудом, если голова останется на плечах.
— Значит, всё-таки финансовый вопрос?
— ......Нет. Забудьте. Просто молчите.
Дейн покачала головой и замолчала. Сначала она хотела остановить его или хотя бы намекнуть на истину, но быстро передумала.
На её губах заиграла странная улыбка.
«Да, незачем его останавливать».
— Просто призывайте её. И обязательно спросите. Дотошно так, с пристрастием: «Почему ты до конца дней жила одна?».
Увидеть, как этот бесчувственный чурбан получает по заслугам от вновь обретенной соратницы и улетает в стратосферу, было бы крайне отрадно.
Это станет её маленькой местью за все те изнурительные тренировки, которыми её мучили.
«Вот она, истинная справедливость».
Дейн лишь пожалела, что под рукой нет попкорна, и стала смиренно ждать грядущей катастрофы.

Комментарии

Загрузка...