— Я не приходил к тебе... уже сотню лет...
Всё то время, что староста прожил в замкнутом контуре времени, он ни на секунду не переставал мечтать о встрече с сыном. Его снедала вина. Он прекрасно помнил, что натворил. Именно поэтому слова Рона тогда, у камина, ударили в самое больное место.
Как бы старик ни притворялся добрым дядюшкой, фактов это не меняло. Он был лжецом. Он обманул сына, обманул жителей Беззимья. И в конечном итоге обманул самого себя.
— Ты единственный, кто хотел сковать нас льдом. Но сам не решился — сунул мне этот свиток, чтобы я сделал всё своими руками. — Дериан смотрел на отца равнодушным, пустым взглядом. — Захотел стать спасителем, не взяв на себя ни капли ответственности.
— Да, ты прав... — старик не стал отрицать. — И я поплатился за это...
— Поплатился? — на губах Дериана заиграла улыбка, но от неё веяло не теплом, а мертвенным холодом.
А вот пылающее лицо на его груди истекало магмой, словно выплёскивая всю ярость, скрытую глубоко внутри молодого мужчины.
— Теперь я заперт во времени и даже не могу умереть... — дрожащим голосом произнёс староста.
Он пытался объяснить Рону, что всё не так однозначно. Старик не хотел, чтобы печать снимали, вовсе не из высоких побуждений. Он просто не мог смириться с тем, что его сын потеряет рассудок и превратится в чудовище из-за паразита в груди. Невыносимо было смотреть, как Дериан перестаёт быть собой — ведь слияние со злобогом могло завершиться за неделю, а то и за день.
Годы, проведённые в кресле у дома, были лишь попыткой сбежать от реальности. Разбитая фоторамка стала последней каплей. Отчаявшись, староста отпустил белку, чтобы та привела Рона. Почему именно его? Почему сейчас? Старик не знал ответов. Он просто хотел в последний раз взглянуть на сына и покаяться.
Но его слова не тронули Дериана.
— Раз так, отец, почему бы тебе не сдохнуть прямо сейчас? — рассмеялся тот. — Или ты возжелал бессмертия?
С того самого дня, когда отец обманом заставил его открыть свиток, Дериан вычеркнул его из своей жизни.
— Ты привёл злобога в наш город. Ты же запер его во льдах. — Улыбка Дериана оставалась безмятежной, но от этого зрелища кровь стыла в жилах.
Староста отчаянно искал в замутнённых глазах сына хоть каплю понимания, но находил лишь глухую ненависть. Лицемерие, трусость, предательство — всё это навсегда убило в Дериане былые чувства.
— Тебе стоило тоже вживить в себя злобога, — тихо произнёс Дериан. — Тогда бы ты нас понял.
Он ударил кулаком по груди, прямо по уродливой морде паразита. Звук вышел гулким, как удар в боевой барабан.
— Он исцелил наши болезни! Он даровал нам силу! — голос Дериана разнёсся над площадью. — А ты, тот, кто сам привёл Его к нам, теперь смеешь называть Его злом?! Ты ошибаешься! Злобог — это зло лишь для тех, кто в Него не верит. Для нас Он — благо.
Сгорбленный староста, впервые за долгие годы услышавший голос сына, казалось, сжался ещё больше. Возможно, в глубине души он надеялся, что после пробуждения они смогут поговорить как семья. Иллюзии разбились вдребезги. Да, вскоре проснутся и остальные. Но даже эти фанатики никогда не покинут временную тюрьму, созданную Башней магов. Для всех жителей городка это было самым страшным проклятием.
Староста выпустил из рук трость, рухнул на колени и судорожно сцепил пальцы:
— Прости... Фандар... Прости меня...
Несмотря на осознание безысходности, слова сына причиняли невыносимую боль. За столько лет старик так и не смог простить себе содеянного.
— Если возможно... скажи мне... как мне искупить свою вину... — с его тонких губ сорвался жалкий, надломленный шёпот.
— Фандар? — Дериан вдруг расхохотался. — Отец, ты ничуть не изменился! Ты ведь сам тогда кричал, что мы не должны верить Фандару, что мы должны верить злобогу! И что ты творишь теперь?!
Лицо на груди Дериана изрыгнуло сноп пламени. Огонь мгновенно охватил правую руку мужчины. Под кожей вздулись вены, мерцающие раскалённой лавой.
Дериан взмахнул рукой в сторону Рона и старосты. Прямо из ледяного воздуха вырвалась обжигающая волна.
— Сначала чужак, — бросил он.
Термический удар отшвырнул Рона, и тот с силой впечатался в стену.
— А теперь ты, отец.
Дериан шагнул к старику, поднял оброненную им трость и без малейших колебаний вогнал её старосте в живот, а затем пнул ногой, отбрасывая прочь.
Слабый старик захрипел, корчась в луже крови. Деревянная трость глубоко ушла в плоть; её конец, за который держался Дериан, дымился, оставляя обугленные следы.
Белоснежная белка заметалась вокруг старосты, жалобно пища, но её плач потонул в завываниях ветра. Дериану было плевать, жив его отец или мертв. Он развернулся и направился прямиком к Рону.
— Рви свиток.
Едва пергамент будет уничтожен, все ледяные статуи оживут. Рассудок Дериана уже сгорал в том же бесконечном пламени, что и его тело. Им двигала лишь первобытная жажда роста. Злобог гнал своего носителя вперёд, приказывая освободить паству и вырваться из Беззимья.
— Сам рви, если надо, — прохрипел Рон, инстинктивно выставляя руки и отталкивая Дериана.
За секунду до того, как огненная волна впечатала его в стену, Рон рефлекторно сгруппировался и погасил часть инерции. Иначе он бы уже валялся в отключке с проломленным черепом.
Прежний Рон никогда бы так не среагировал. Но сейчас тело само знало, что и как делать, двигаясь с точностью закалённого ветерана. Даже сила, с которой он оттолкнул Дериана, была ему несвойственна.
То ли помогла таинственная «первая ступень Воина», то ли сказались адские тренировки. Как бы то ни было, это сохранило Рону жизнь.

Комментарии

Загрузка...