— Можно меня вычеркнуть из вашей семейной драмы? — Рон брезгливо оттолкнул Дериана и вытер кровь с разбитого носа.
Меньше всего ему, случайному прохожему, хотелось лезть в чужие разборки отцов и детей.
— А ты, — он зыркнул на бесчувственного старосту. — Нашёл время молиться!
Судя по их перепалке, главным ублюдком в этой истории был именно старик. Впрочем, парень с его вечной улыбкой оказался маньяком почище любых бандитов. После такой парочки все негодяи, которых Рон встречал во время своих бродячих скитаний, казались сущими праведниками. Даже тот мелкий паршивец, которого он однажды швырнул в мусорный бак, уже не казался достойным сурового наказания.
— Ты просто не понимаешь, во что ввязался, — ровным тоном произнёс Дериан. — Ты помог отъявленному лжецу. Стал его соучастником. Если в тебе осталась хоть капля совести, прими семя злобога, как я.
Большинство жителей Беззимья не выбирали свою судьбу добровольно. Лишь получив паразита, они отринули прежнюю веру и поклонились новому божеству. Впрочем, злобог даровал им не только безумие. Дериан, например, с детства был настолько слаб, что его валил с ног любой сквозняк. Обычная простуда едва не свела его в могилу. Не прими он семя, никогда бы не обрёл этого пышущего здоровьем тела. В отличие от своего насквозь лживого отца, он верил искренне.
— Уродство какое, — поморщился Рон, глядя на искажённую морду паразита, проступившую на груди парня. — Посади я себе такую дрянь, про свидания с симпатичными девушками можно было бы забыть навсегда.
— Да? Какая жалость. А я-то надеялся обрести брата.
Рука Дериана, излучающая невыносимый жар, метнулась вперёд. Рон успел среагировать, но вырваться не смог. Пальцы парня сомкнулись на его голове, как железные тиски, и с чудовищной силой впечатали в стену. Раз. И ещё раз.
Староста не лгал: злобог щедро наделял своих носителей первобытной мощью и пламенем. Эту силу невозможно было получить обычными тренировками. Даже Рон, чьё тело значительно окрепло благодаря Системе, ничего не мог противопоставить этой грубой, всесокрушающей мощи.
Дериан остановился, лишь когда лицо Рона превратилось в кровавое месиво.
— Значит, порву сам. — Юноша с безмятежной улыбкой вырвал свиток из ослабевших пальцев и небрежно разорвал его пополам.
В то же мгновение полярное сияние померкло.
Ледяные статуи мелко задрожали. Безумцы внутри начали пробуждаться. Пусть им и требовалось время, чтобы проломить лёд, в отличие от Дериана, их освобождение стало лишь вопросом времени.
Дериан принял семя первым. Он получил больше всего силы и подвергся самым глубоким изменениям — именно это позволило ему вырваться ещё до уничтожения свитка. Магия Башни лишь замедлила злобогов, но не остановила их рост. За сотню лет паразиты в телах горожан окрепли, и их скорое появление не сулило внешнему миру ничего хорошего.
Вслед за глухим, ритмичным стуком, исходящим от паразита, Дериан понял: скоро весь город пробудится. Однако его взгляд метнулся к истекающему кровью старосте.
Лёд растаял. Но временная клетка никуда не делась.
Стоило Дериану попытаться уйти, как невидимая сила возвращала его на прежнее место. Он прожил в Беззимье долгие годы, лёд не тронул его память, и заблудиться он попросту не мог.
— Почему барьер всё ещё здесь? Я же порвал свиток! — Дериан скомкал обрывки пергамента и в ярости швырнул их на землю.
Раздражение захлестнуло его с головой. Искажённый рот на груди недовольно скривился, изрыгая снопы искр. И хотя лицо Дериана оставалось обманчиво спокойным, на висках и шее вздулись толстые вены. Злобог рвался прочь из Беззимья. Дериан тоже жаждал свободы.
— Что ты наделал, отец?
Он подошёл к старосте и рывком вздёрнул его над лужей крови. Ни капли жалости. Дериан называл старика отцом, но обращался с ним как с заклятым врагом.
— Почему чары спали, а мы всё ещё заперты? Что ещё ты выклянчил у Башни магов?! — проревел Дериан, и паразит вторил ему яростным рёвом.
Староста всегда славился коварством. И должность, и этот свиток он добыл обманом. Когда он впервые всучил пергамент Дериану, то клялся, что тот ускорит рост злобога.
— Дериан... — вместо ответа старик издал булькающий стон.
Он не мог вынести вида того, во что превратился его сын. Ради этого он терпел вековые муки. Его добрый, честный мальчик стал обезумевшим монстром. Староста проклинал тот день, когда позволил посадить в Дериана семя, поверив в иллюзорное могущество. Но разве в Двухцветном мире кто-то способен отказаться от такой силы?
Жалобный писк перекрыл хрипы старика. Белка отчаянно царапала руки Дериана, пытаясь заставить его разжать пальцы. Лицо на груди исказилось от ярости, и грохот вырвавшегося пламени заглушил её крик.
— Заткнись, — Дериан небрежно отшвырнул зверька ногой и поднял отца ещё выше. — Говори. Как отсюда выбраться?
— Никак... — просипел староста; каждое слово давалось ему с огромным трудом. — Отсюда с самого начала... не было выхода...
Только безграничное терпение позволило бы дослушать его сбивчивую речь до конца.
— Иначе бы я... не позвал его... Я просто... хотел увидеть тебя...
Старик закрыл глаза. Он и подумать не мог, чем обернётся эта долгожданная встреча.
— Ах ты старый ублюдок! — Дериан с проклятиями швырнул отца обратно в кровь.
В ослепляющем гневе он совершенно не заметил, как со стороны Рона — избитого, полумёртвого Рона — послышался едва уловимый шорох.

Комментарии

Загрузка...