— Герцогиня? Удел? — глаза Рона невольно округлились.
Он не знал, какое место в этом мире занимает Норманская империя, но звучало солидно. А уж получить собственные земли — искушение просто непреодолимое. Да, формулировка «возможно, пожалую» немного настораживала, но это всяко лучше, чем продолжать бродяжью жизнь.
Оставалась только одна проблема: с чего он взял, что сможет выполнить условия сделки? До переноса в этот мир и после него он оставался самым обычным парнем. Драться не умел, подвешенным языком не блистал, сверхъестественным обаянием тоже не обладал.
Ах да, у него же есть Система, обещавшая сделать его сильнейшим существом в мире. Жаль только, кроме разового спасения от гильотины, она пока не принесла никакой пользы. Неизвестно, действительно ли эта штука способна сотворить чудо, или это просто громкий рекламный слоган. К тому же о Системе знал только он. Не могла же Ртутная леди догадываться о её существовании?
Словно отвечая на его мысленные жалобы, перед глазами тут же вспыхнуло окно. Система вывела текст так крупно, будто хотела впечатать его прямо в лицо.
[Обновление системы заданий.]
[Название задания: Отныне я лорд.]
[Как будущий сильнейший житель этого мира, вы не можете обойтись без собственных владений. Земли, предложенные Ртутной леди, несомненно, должны стать вашими.]
[Суть задания: Найти виновника заморозки деревни.]
[Награда за выполнение: Специально подготовленное Системой оружие.]
Рон мысленно ликовал: вот она, классическая Система из книжек! Извиняй, железяка, недооценил. Если всё пойдёт по плану, то слава и богатство уже не за горами.
Ещё и оружие в подарок дают! Грех отказываться от такой сделки. Тем более, требовалось всего лишь найти виновника, а не лезть с ним в кровавую драку. Рон уже было начал сомневаться в своих силах, но теперь все страхи испарились. За ним стоит Система!
— Если захотите, всегда сможете вернуться сюда через эту дверь, — добавила Ртутная леди. — О припасах можете особо не беспокоиться.
— По рукам! — Рон залпом допил воду и решительно поднялся.
Раздумывать было не о чем. Если он откажется от сделки, идти ему всё равно некуда.
Молуна, увидев, что он встал, рефлекторно вскочила следом. Сейчас она напоминала только что вылупившегося утёнка: куда пойдёт тот, кто её «высидел», туда поплетётся и она.
Внезапно механический голос прозвучал снова, а перед глазами замелькали строки, выделенные тревожным красным цветом.
[Система любезно напоминает: после начала выполнения задания Отмена невозможна.]
Рон нахмурился. В смысле «Отмена невозможна»?
[Как будущий сильнейший в мире, вы не можете бросать дела на полпути. И хотя штрафов за провал задания не предусмотрено, в случае отказа приступить к его выполнению Система применит соответствующие меры.]
— Какие ещё меры? — машинально вслух спросил Рон.
[Меры включают, но не ограничиваются: подавление желаний, принудительный контроль действий, причинение боли. Длительность наказания варьируется в зависимости от конкретного задания.]
Весь боевой настрой Рона как ветром сдуло.
Стоп! Минуточку! Звучит как-то совсем не весело!
[Если вы будете активно выполнять задание, вышеперечисленные меры к вам не применятся.]
— Господин Рон?
Ледяной порыв ветра и голос Ртутной леди вырвали его из оцепенения.
— Господин Рон? — повторила она. — Вы плохо себя чувствуете?
— Нет, всё в порядке, — отмахнулся он.
Хотя на самом деле чувствовал он себя прескверно. Появилось очень нехорошее предчувствие.
Вдруг кто-то потянул его за рукав. Рон обернулся и увидел, что это Молуна. Показалось или нет, но в её пустом взгляде мелькнула тень беспокойства.
— Так, на чём мы остановились? — Рон потёр переносицу.
— Вы собирались уходить, — нахмурилась Ртутная леди. Его состояние её явно тревожило. Что с ним только что произошло?
Но Рон уже шагнул за порог и захлопнул за собой дверь. Как только он оказался по ту сторону, проём бесследно исчез. В комнате осталась лишь женщина, смотрящая на глухую кирпичную стену.
Лазурные глаза Ртутной леди начали меняться: зрачки сузились, превратившись в вертикальные щели. На скулах проступили бледные голубоватые чешуйки, точь-в-точь как у ящерицы в птичьей клетке.
— Искренне надеюсь, что ты сможешь повзрослеть, попаданец, — прошептала она, глядя в пустоту.
Рон не обмолвился ни словом о своём происхождении, но она прекрасно знала его секрет. В конце концов, он был далеко не первым пришельцем в Двухцветном мире. И, возможно, не последним. Он запросто мог разделить участь девяноста девяти своих предшественников и умереть здесь.
Двухцветный мир, в котором не осталось никаких правил, был крайне негостеприимным местом. Кто-то из попаданцев был близок к свершению великих дел, а кто-то погибал в первые же дни. Ртутная леди, направлявшая их всех, видела любой исход.
Система, к которой они были привязаны, тоже не возникла из ниоткуда. Она была высшим шедевром Десяти Мудрецов Двухцветного мира. Цель Системы состояла лишь в одном — взрастить попаданцев, чтобы те искоренили опухоли, пожирающие этот мир.
Кап.
Раздался звонкий звук: пустой стакан на столе Ртутной леди вновь наполнился водой. На поверхности закружился крошечный водоворот, из которого медленно поднялся миниатюрный водяной дракон.
— Ртутная леди, вы слишком торопитесь, — произнёс водяной дракон. — Люди из других миров ничем не отличаются от нас. Сколько бы невыполнимых задач вы перед ним ни ставили, он не сможет стать сильнее в одночасье.
— Это уже сотый попаданец, — глухо ответила она. — На этот раз придётся форсировать события, чего бы это ни стоило.
Они пытались слишком часто. Если так пойдёт и дальше, те, другие, что-то заподозрят.
— Лишь тот, кто не связан с Двухцветным миром, способен хоть как-то навредить этим опухолям, — она с тяжестью посмотрела на дракона размером с ладонь. — Но мы не можем просто стоять в стороне и наблюдать.

Комментарии

Загрузка...