— Эх, да что там говорить, столько лет в соседях живем. Если можем помочь — всегда поможем, разве нет?
— Юйин, если в хозяйстве совсем невмоготу станет, ты только кликни, из нашего дома кто-нибудь да придет. У нас-то работников хватает.
Цзэн Юйин еще раз сердечно поблагодарила соседей. Когда толпа наконец разошлась, Лу Цинжун с надеждой в голосе спросила:
— Мам, они ведь больше не придут, правда?
Ей совсем не нравились эти люди из семьи Лу, и видеть их снова не хотелось.
— Пусть приходят, пусть нет — нам-то что? Главное, чтобы мы сами жили хорошо, а до тех, на той стороне, нам дела нет, — Цзэн Юйин не обольщалась, понимая, что сегодняшний скандал вряд ли поставит точку в этой истории, но на какое-то время покой им был обеспечен. — Впредь, если дед с бабкой снова станут вас заставлять что-то делать, просто не обращайте внимания.
Эти двое старых пройдох только и умели, что помыкать другими. Мало того что ждали, когда ее семья выйдет работать на их поле, так еще и по дому постоянно дергали девчонок. Совсем совесть потеряли.
— Хорошо! — радостно отозвалась Лу Баочжэнь. — Мы во всем будем слушаться маму.
— Уж постарайся, — Цзэн Юйин не забыла, какой строптивой была Лу Баочжэнь в прошлой жизни. Впрочем, тогда она сама совершила куда больше ошибок, так что винить одну лишь дочь было бы несправедливо. Она искренне надеялась, что в этот раз ни она, ни ее девочки не ступят на ту же кривую дорожку.
— Я всегда-всегда буду тебя слушаться! — Лу Юэхуань подбежала к матери и крепко обхватила ее за талию.
Лу Синья не стала втискиваться в объятия, она стояла чуть поодаль и с улыбкой наблюдала за матерью и сестрами. С тех пор как отец ушел из жизни, мама словно переродилась.
Она стала смелой, сильной и решительной. От прежней робкой и забитой женщины, которая боялась собственной тени, не осталось и следа.
Наблюдая за этими переменами в последние дни, Синья поняла: противостоять несносным дядьям и старикам из семьи Лу не так уж и страшно. А главное — только так можно защитить своих близких от их нападок.
— Мам, я хочу стать такой же, как ты, — произнесла она. Как старшая сестра, она должна была взять на себя ответственность и оберегать младших, когда матери нет рядом.
Цзэн Юйин ласково посмотрела на Лу Синью:
— И это весь твой предел мечтаний? Ты станешь куда сильнее и успешнее меня.
Пока во дворе царила теплая, семейная атмосфера, снаружи послышались тяжелые шаги, направляющиеся прямо к их калитке.
— Невестка, ты дома? — раздался голос гостя, прежде чем тот решился войти.
Цзэн Юйин поспешила открыть ворота.
— Дома! Чжэнцзюнь, какими судьбами? Я как раз собиралась через пару дней зайти к вам, долг отдать.
Хуан Чжэнцзюнь был лучшим другом Лу Хуаюня. Когда они только начинали строить дом, он, не раздумывая, выложил двадцать юаней. Лу Хуаюнь еще при жизни хотел вернуть долг, но Чжэнцзюнь всегда отмахивался — мол, деньги пока не к спеху, отдашь, когда сможешь. Он оказался куда надежнее, чем родные братья мужа.
— О чем ты говоришь, невестка? — в разговор вступила Шэнь Фэнь, жена Чжэнцзюня, которая шла чуть позади мужа. Войдя во двор, она по-дружески взяла Цзэн Юйин за руку. — Мы знаем, в каком вы сейчас положении. Наши деньги пусть пока у тебя побудут, не торопись с возвратом. Мы слышали, что у вас тут сегодня стряслось. Хотели прийти пораньше, да дела задержали, ты уж не серчай.
— Да за что мне сердиться? — улыбнулась Цзэн Юйин. — Я только рада, что вы о нас помните. Но долг...
Не успела она договорить, как Шэнь Фэнь легонько похлопала ее по руке:
— Невестка, если ты снова заведешь эту волынку, я не на шутку обижусь. Мы с Чжэнцзюнем и тебе, и брату Хуаюню верим как самим себе. К тому же, если бы в свое время Хуаюнь не подтянул моего к торговле вьюнами да рыбой, у нас бы сейчас и лишней копейки за душой не было.
С этими словами Шэнь Фэнь достала из кармана сверток.
— Вот, тут тридцать юаней. Ты не смотри, что мало, возьми на первое время. У нас сейчас есть свободные деньги, так что за нас не переживай.
Цзэн Юйин ошеломленно смотрела на деньги, которые ей буквально впихнули в руки. Глаза предательски защипало.
— Ну что же вы делаете? Кто же это в наше время сам приходит, чтобы денег в долг дать?
— Нам двоим заработать все же легче, чем тебе одной с четырьмя девчонками на руках. Можем помочь — помогаем, жаль только, возможности наши не безграничны... — Шэнь Фэнь даже немного смутилась.
— Вашей доброты и так с лихвой хватает, — глухо отозвалась Цзэн Юйин. На душе было неспокойно.
Контраст между чужими людьми и родней был настолько разительным, что ей стало еще обиднее за свою прошлую жизнь.
— Деньги мне сейчас и вправду нужны, так что я их возьму. Но обещаю: максимум через три месяца я все верну до копейки. — В те годы в деревнях почти все жили в нужде. Она приняла эту помощь с благодарностью, но не хотела злоупотреблять добротой друзей.
— Опять ты за свое, невестка. Пользуйся и не думай о возврате, дело терпит, — еще раз наказала Шэнь Фэнь перед уходом.
Изначально Цзэн Юйин планировала сначала раздать долги, а уже потом копить капитал на какое-нибудь небольшое, но стабильное дельце.
Теперь же, с деньгами от четы Хуан и теми тридцатью юанями, что она успела скопить за эти дни, ее охватил небывалый азарт.
Она уже знала, чем хочет заняться, и теперь, когда средства были на руках, не желала терять ни минуты.
— Вечером приготовлю вам кое-что вкусненькое, — Цзэн Юйин похлопала по набитому карману.
Лу Баочжэнь картинно всплеснула руками:
— Мам, мы что, совсем о будущем не думаем? Какое хозяйство выдержит такие пиршества?
Только в обед ели свинину хуншао и суп на сахарной косточке, а вечером снова «вкусненькое». Она всерьез опасалась, что за пару дней они проедят всё, что у них есть.
— Мам, деньги надо беречь. Нам еще столько всего понадобится, — Лу Синья нахмурилась, всем своим видом выражая несогласие.
— Отец и полмесяца как преставился, а мы тут пируем. Нехорошо это, — добавила Лу Цинжун, у которой были свои соображения.
Цзэн Юйин негромко рассмеялась:
— Глядите-ка на них, какие экономные выросли. Я придумала, как нам заработать, и вечером хочу приготовить пробную партию, чтобы вы оценили, пойдет дело или нет.
— Фух, напугала! А я-то думала, у тебя денег куры не клюют и они тебе карман жгут! — Лу Баочжэнь с облегчением прижала руку к груди.
Не успела она договорить, как получила легкий подзатыльник от матери.
— Похоже, в этом доме только ты напрашиваешься на взбучку.
Шутки шутками, а дела не ждали.
Проведя ревизию в шкафах и кладовой, Цзэн Юйин подхватила самодельную холщовую сумку. Уже выйдя за калитку, она вернулась в комнату, быстро набросала список покупок на листке бумаги и только тогда со спокойной душой отправилась в путь.
Надо же было такому случиться — прямо у околицы она нос к носу столкнулась с тремя братьями Лу, которые как раз собирались возвращаться в город.
— Хм! — Лу Гаоюнь демонстративно фыркнул и, схватив Ли Ваньси за руку, прибавил шагу.
Лу Чжаоюнь с женой, измученные голодом, даже не удостоили ее взглядом.
А вот Лу Цзинъюнь, как старший, явно вознамерился прочитать ей нотацию.
Но не успел он и рта раскрыть, как Цзэн Юйин опередила его:
— Вот когда в роду Лу мужиков совсем не останется, тогда и приходите со мной о стариках толковать.
Бросив это, она, не оборачиваясь на их перекошенные лица, быстро зашагала прочь.

Комментарии

Загрузка...