Принеся покупки домой, Цзэн Юйин, следуя воспоминаниям из прошлой жизни, первым делом добавила в муку немного соли. Затем, подливая воду по чуть-чуть, она замесила довольно тугое тесто и накрыла его тазом, давая настояться.
— Мам, а что это ты такое делаешь? — Лу Синья, помогавшая по хозяйству, с любопытством разглядывала диковинную затею.
В те годы в южных городах изделия из муки встречались нечасто, а уж чтобы кто-то сам ставил тесто дома — и вовсе редкость. Лу Синья, по крайней мере, никогда раньше не видела муку в их доме.
— Скоро сама узнаешь, — Цзэн Юйин, не поднимая головы, была занята приготовлением чили-масла, чесночной воды и гарниров, намеренно сохраняя интригу.
Когда все приправы и овощи были готовы, тесто в тазу как раз дошло до нужной кондиции.
Затем начался процесс промывки. Она мыла тесто в чистой воде четыре или пять раз, пока стекающая жидкость не стала абсолютно прозрачной. После этого она слила всю мутную воду в одну емкость и оставила её отстаиваться.
Спустя пару часов, когда на дно осел густой осадок, она аккуратно слила лишнюю воду сверху. Оставшаяся крахмальная масса и была главным героем сегодняшнего дня.
— Разводи огонь посильнее, — скомандовала она Лу Цинжун, сидевшей у чела печи.
Как только вода в котле закипела, Цзэн Юйин смазала плоский поднос маслом, налила на него половник густой массы, равномерно распределила её и отправила в котел. Накрыв крышкой, она подождала пару минут, затем вытащила поднос и быстро охладила его в холодной воде, чтобы аккуратно снять готовый пласт.
Глядя на ровное, прозрачное и эластичное полотно теста, Цзэн Юйин довольно улыбнулась:
— Получилось!
Приготовив таким образом всю крахмальную массу, она не забыла и про оставшуюся клейковину — её она тоже сварила на пару до готовности.
Нарезав упругую клейковину мелкими кубиками, а прозрачное тесто — широкими лентами, она добавила подготовленные специи и овощи. После того как всё было тщательно перемешано, перед ними предстала порция ароматной, острой и освежающей лянпи.
— Скорее, пробуйте! — она положила каждой дочери по миске и, как и ожидалось, получила единодушное одобрение.
— Мам, как вкусно! Откуда ты вообще узнала, как это готовить? — с набитым ртом спросила Лу Баочжэнь.
Лу Синья тоже недоуменно смотрела на мать. Такой способ приготовления не то что в их деревне — даже в поселке или уездном городе вряд ли встретишь.
— Когда я еще была девчонкой и жила с родителями, по соседству с вашей бабушкой жила женщина с севера. Я слышала, как она рассказывала о таких блюдах из муки, которые делают у неё на родине. А тут я на днях задумалась о небольшом деле, вот и решила проверить, смогу ли я это приготовить. Не ожидала, что получится с первого раза.
Не могла же она сказать дочерям, что научилась этому мастерству в прошлой жизни? К счастью, в её родной деревне действительно когда-то жила северянка, так что это было идеальным прикрытием.
В прошлой жизни семья Лу была огромной, и на каждый праздник собиралась вся орава, причем у каждого были свои капризы в еде. В то время эта готовка выматывала её до полусмерти, но теперь старые навыки стали её опорой в деле содержания семьи.
Лянпи казалась ей самым подходящим блюдом: оно соответствовало местным вкусам, и при этом один человек вполне мог справиться с его приготовлением и продажей. К тому же сейчас стояла вторая половина апреля, погода становилась всё жарче, и миска острой, пробуждающей аппетит холодной лапши на завтрак была как нельзя кстати.
— Мам, это невероятно вкусно. Завтра ты точно всё распродашь! — уверенно заявила Лу Цинжун.
Цзэн Юйин не разделяла оптимизма дочери, но всё же с улыбкой ответила:
— Сначала попробуем, а там видно будет. Если всё купят — хорошо, а если нет — придумаем что-нибудь другое.
Наевшись, Цзэн Юйин замесила и промыла оставшиеся несколько цзиней муки. Теперь оставалось только встать пораньше, приготовить всё на пару, и можно отправляться в поселок на рынок.
Поздней ночью она ворочалась в постели, никак не в силах уснуть. Продавать лянпи — это не то же самое, что продавать овощи. В торговле овощами у неё был опыт, но вот продажа еды собственного приготовления была для неё в новинку.
Она переживала, что товар не купят, и боялась, что не справится одна. И хотя дочери нахваливали её стряпню, посторонние люди её еще не пробовали. У неё не было никакой уверенности в том, что кто-то захочет тратить деньги на её еду.
Промучившись в сомнениях, она начала прокручивать в голове возможные вопросы покупателей и свои ответы. Думала о том, что делать с остатками теста и заправки, если торговля не пойдет... Вопросы роились в голове один за другим, прогоняя сон.
Когда она пришла в себя, была уже глубокая ночь. Вспомнив, что завтра предстоит тяжелый день, она заставила себя перестать думать о лишнем. Нужно было выспаться и набраться сил, а завтрашние проблемы оставить на завтра.
Только-только на неё навалилась дремота, как вдруг во дворе раздался глухой звук — «бум!». От неожиданности она резко распахнула глаза.
Туалет в доме находился за зданием, туда можно было попасть прямо через заднюю дверь главного зала, не выходя во двор. К тому же, если бы кто-то из дочерей встал ночью, они бы не подняли такой шум.
Этот глухой звук был похож на то, как если бы кто-то перепрыгнул через забор и, не удержавшись на ногах, рухнул на землю.
— Кто здесь? — набравшись смелости, громко крикнула Цзэн Юйин.
Она не была уверена, пробрался ли это чужак или кто-то из дочерей выбежал во двор. Больше никаких звуков не последовало. Стало так тихо, будто шум ей просто померещился.
— Мам, что случилось? — проснувшись от её крика, сонно спросила Лу Синья из соседней комнаты.
Цзэн Юйин, не желая пугать дочь, ответила:
— Наверное, мне послышалось. Спи давай.
Прошло немало времени, но во дворе было тихо. Цзэн Юйин удалось забыться сном лишь ненадолго — она встала, как только начали петь первые петухи. Из-за тревожных мыслей и полуночного бдения этот короткий сон измотал её сильнее, чем бессонница.
Зевая, она первым делом взяла керосиновую лампу и внимательно осмотрела двор. Везде всё было как обычно, пока она не подошла к стене прямо под окном своей комнаты. Увидев на земле кусок засохшей желтой глины, явно сбитый со стены, она едва не выронила лампу из рук.
Прошлой ночью во двор действительно кто-то забирался!
От этого осознания сердце Цзэн Юйин забилось еще сильнее. Кто бы это мог быть? В голове была каша, никаких догадок.
Но в одном она была уверена: за их домом следят. О ситуации в их семье наверняка знают во всех окрестных деревнях. Вряд ли кого-то прельстил их старый скарб, скорее всего, зная, что в доме нет мужчины, кто-то положил глаз на подрастающих девчонок.
Цзэн Юйин охватила паника. Если её догадки верны, этот человек обязательно вернется.
— Мам, уже пора парить тесто? — Лу Синья и Лу Баочжэнь вышли вместе и окликнули её.
— Пора! — вчера тесто уже было подготовлено, не пропадать же добру.
Когда лянпи и клейковина были готовы, а все приправы собраны, Цзэн Юйин собралась выходить вместе с Лу Синьей. Глядя на едва брезжущий рассвет, она никак не могла оставить трех младших дочерей одних без присмотра.
— Зайди в дом и запри дверь в главный зал на засов. Не открывай, пока совсем не рассветет, — строго наказала она Лу Баочжэнь.
В их доме только дверь кухни выходила во двор, во все остальные комнаты можно было попасть только через главный зал. Если запереть входную дверь на засов, то даже если кто-то проберется во двор, он не сможет легко попасть в спальни.
— Поняла, мам, не волнуйся! — небрежно бросила Лу Баочжэнь.
— Заходи сейчас же, я посмотрю, как ты закроешься, и только тогда уйду, — Цзэн Юйин видела по лицу дочери, что та не восприняла слова всерьез. Она не хотела говорить о ночном госте, чтобы не напугать детей до смерти, но ей нужно было уходить, и это был единственный способ обеспечить их безопасность.
— Хорошо-хорошо! — на этот раз Лу Баочжэнь послушалась.
Убедившись, что засов задвинут, Цзэн Юйин еще раз крикнула через дверь:
— Не выходите, пока солнце не встанет! Если узнаю, что не слушались — пеняйте на себя, и никаких карманных денег больше не увидите!

Комментарии

Загрузка...