Старик Лу посинел от злости и с силой грохнул ладонью по столу:
— Я из последних сил вас на ноги ставил, а теперь, когда я состарился, вы вот так со мной? Знал бы — лучше бы собаку завел, от нее и то больше толку было бы!
Видя, что сыновья не собираются менять своего решения, старуха Лу запричитала от горя. Она плюхнулась прямо на землю и заголосила:
— За что мне это наказание? Вырастила волчат неблагодарных! И что с того, что вы в люди выбились? Какой в этом прок, если на старости лет вы от родителей отказываетесь? Лучше бы в деревне остались землю пахать, тогда хоть не попрекали бы нас тем, что мы вам помогать не можем!
— Папа, мама, ну что вы такое говорите? — раздраженно отозвался Лу Цзинъюнь. — Вы видите только то, что мы в городе устроились и живем припеваючи. Но мы же деревенские, у нас там никакой поддержки нет. Нам в разы тяжелее, чем коренным горожанам, а вы нам еще и соль на рану сыплете.
Старуха Лу и слушать ничего не хотела:
— У вас двоих на двоих больше сотни юаней в месяц выходит! Какая там тяжесть? Просто мы с отцом старые стали, вот вы и воротите нос.
Говорят, детей растят, чтобы обеспечить себе старость. Она столько лет терпела лишения, и теперь, когда пришло время сыновьям отдавать долги, она ни за что не позволит им оттолкнуть ее.
— Да не в том дело, что мы не хотим заботиться, — Лу Чжаоюнь подошел и помог матери подняться, стараясь говорить мягко и рассудительно. — Просто места в квартирах совсем нет, не развернуться. К тому же, вы с отцом всю жизнь в деревне прожили. Если мы вас в город перевезем, вы там и дня не выдержите, не привыкнете. Посмотрите сами: здесь кругом соседи, которых вы сто лет знаете, а там — ни одной знакомой души, и словом перемолвиться не с кем.
Старуха Лу поднялась, но продолжала упрямо стоять на своем:
— Мы еще ни разу в городе не жили, откуда тебе знать, привыкнем мы или нет? А вы возьмите нас на время, поживем — увидим. Если не понравится, тогда и вернемся.
Даже если ей не понравится и она вернется, она все равно станет той, кто пожил в городе. Среди деревенских старух она будет первой, и этого повода для хвастовства ей хватит на долгие годы.
— Мама, ну хватит уже нас изводить, а? — Лу Цзинъюнь, видя, как мрачнеет лицо его жены, в бессилии схватился за голову и взмолился.
Едва успокоившаяся старуха Лу вспыхнула с новой силой:
— Ах ты, сукин сын! Я с тобой про сыновний долг говорю, а ты это «изводить» называешь? Вспомни, как трудно нам было! Мы с отцом животы утягивали, куска хлеба недоедали, лишь бы тебя на учебу отправить! И ради чего? Чтобы ты, как в люди выбился, от нас открестился?
— Если ты, старший, и дальше так будешь говорить, я завтра же пойду к твоему начальству, пусть рассудят...
— Отец, мать, умоляю вас! — взвыл Лу Цзинъюнь, впервые по-настоящему столкнувшись с нелепыми придирками родителей.
Лу Баочжэнь, подслушивавшая под окном, слушала всё это с огромным интересом. Пока это не касалось ее семьи, она была только рада, если эти люди из семьи Лу перегрызутся между собой.
— Сделаем так, — скрепя сердце, произнес Лу Цзинъюнь. — Вы с отцом спокойно живете в деревне, а мы, братья, будем присылать вам по три юаня в месяц каждый. А когда совсем состаритесь и за вами уход потребуется, тогда и решим, как быть дальше.
Для него отдавать по три юаня в месяц было как ножом по сердцу, но если сравнить это с перспективой забрать стариков к себе, то купить покой за такие деньги казалось выгодной сделкой.
Остальные, услышав про ежемесячные выплаты, поначалу недовольно нахмурились, но, вспомнив, как умеют скандалить старики, молча согласились с предложением Лу Цзинъюня.
Услышав о деньгах, старики просветлели в лицах. Три сына по три юаня — это девять юаней в месяц! На такие деньги можно купить больше десяти цзиней мяса.
— Можно и так, — пошла на уступки старуха Лу, но тут же добавила новое требование: — Но вы должны приезжать раз в две недели. Мы с отцом уже не молоды, если вы долго не будете показываться, а у нас голова заболит или жар случится — никто и не узнает.
Хоть в город поехать и не вышло, но если сыновья будут давать деньги и часто навещать, она всё равно сможет пускать пыль в глаза всей деревне. Пусть все знают, что она не только вырастила выдающихся сыновей, но и что все они — почтительные и заботливые.
— Нет! — Ли Ваньси, которая до этого молчала, терпя разговоры о деньгах, больше не сдержалась. — Раз в две недели в деревню мотаться? Ну уж нет! Разве здесь не осталась жена Третьего? Если что случится, к ней и идите. Мы не заставляем ее давать деньги на ваше содержание, так пусть хоть силы свои вкладывает!
— И то верно, дом Третьей невестки совсем рядом, — тут же подхватила Юй Суцзяо, которой тоже не хотелось возвращаться в деревню. — До нее дойти быстрее, чем нас дождаться.
Лу Цзинъюнь подвел итог:
— Решено. Сейчас все вместе пойдем и поговорим с Третьей невесткой.
Старуха Лу хоть и была немного разочарована, но спорить не стала. Она подумала, что если сыновья надавят на жену Третьего, то в будущем она сможет по любому пустяку гонять ту к себе. И деньги в руках будут, и по хозяйству хлопотать не придется — красота, да и только.
— Тьфу! Бесстыжие твари, ишь чего удумали! — выругалась шепотом Лу Баочжэнь и во весь дух помчалась домой.
— Мама!.. — ее крик, раздавшийся еще до того, как она вбежала во двор, заставил всех в доме вздрогнуть.
У Цзэн Юйин дрогнула рука, и карандаш прочертил на бумаге длинную неровную линию. Она отбросила его в сторону и прикрикнула на дочь:
— Чего разоралась? Петух и тот тише кричит!
— Мама, дед с бабкой и остальные сейчас к нам придут! — Лу Баочжэнь на одном дыхании выпалила всё, что подслушала. — Давай скорее закроем дверь и уйдем, пока они не заявились!
— Уйти? Зачем? — Цзэн Юйин нахмурилась. От судьбы не уйдешь, а бесконечные визиты семьи Лу по всяким пустякам уже порядком надоели. Раз они решили прийти, лучше один раз прояснить всё окончательно.
— Синья, сходи за старостой.
— Баочжэнь, иди на улицу. Как увидишь их, зови соседей, пусть приходят поглазеть. Чем больше народу, тем лучше.
Раздав поручения старшим дочерям, она спокойно села ждать гостей.
Семья Лу пришла позже, чем она ожидала. Откуда ей было знать, что они до сих пор не обедали? Перед самым выходом младшие в семье Лу подняли такой рев от голода, что взрослым пришлось перерыть все шкафы в поисках хоть какой-то еды, чтобы перекусить. Это их и задержало.
Староста пришел даже раньше семейства Лу. Увидев их воинственную толпу, он, не дожидаясь, пока те откроют рот, нахмурился и спросил:
— Опять вы здесь? Сколько раз вы уже приходили скандалить с тех пор, как Хуаюнь умер? Вы что, и на том свете ему покоя не дадите?

Комментарии

Загрузка...