Услышав, что сегодня на обед будет мясо, девочки мигом позабыли о недавних неприятностях и, весело подпрыгивая, гурьбой посыпались на кухню.
Кулинарное мастерство Цзэн Юйин оттачивалось еще в прошлой жизни. Поначалу семья Лу всячески придиралась к её стряпне, но со временем даже Лу Гаоюнь, проработавший поваром полжизни, не мог найти в её блюдах ни единого изъяна.
С помощью дочерей, которые были на подхвате, кухня быстро наполнилась аппетитным мясным ароматом. Теперь все дрязги семейства Лу окончательно выветрились у них из голов.
Вскоре на столе появилась огромная чаша супа из редиса на сахарной косточке и блюдо со свининой хуншао с картофелем. Цзэн Юйин также быстро обжарила две порции зелени. У дочерей, усевшихся за стол, глаза так и засияли.
— Ого, да мы сейчас едим лучше, чем на Новый год! — воскликнула Лу Баочжэнь.
Лу Юэхуань не переставала нахваливать:
— Мам, мясо, которое ты потушила, пахнет просто божественно. Слюнки текут!
— Мама, скорее садись есть!
Лишь Лу Синья, глядя на роскошное пиршество, втайне немного тревожилась. Мать говорила, что у них долгов больше чем на сто юаней, а теперь все овощи в огороде, которые можно было съесть, распроданы. Доходов в доме больше нет, и неизвестно, когда они смогут расплатиться по счетам. Разве могут они позволить себе так шиковать?
— Съешь-ка косточку. Ты сейчас растешь, тебе нужно полноценное питание, — Цзэн Юйин положила в миску Лу Синьи большой кусок мяса на кости. — То, что я говорила про долг в сто с лишним юаней — это я их припугнуть хотела. Мы скоро со всеми расплатимся, так что не переживайте. И хотя овощи в огороде закончились, я найду способ заработать еще. Вы просто спокойно учитесь и не забивайте себе голову взрослыми проблемами в таком юном возрасте.
Цзэн Юйин сама вырастила своих дочерей и прекрасно знала их характеры. Лу Синья была старшей и больше всех походила на неё саму: зная о долгах, она даже кусок в горло не могла пропихнуть спокойно.
Когда Цзэн Юйин только вернулась, она тоже была в панике при мысли о долгах. Но за эти несколько дней торговли овощами она скопила больше тридцати юаней. Видя, что долг вот-вот будет погашен, она и сама почувствовала облегчение.
Опасаясь, что дети снова начнут накручивать себя, она решила честно рассказать о семейных финансах:
— Если всё пойдет так и дальше, то максимум к вашим летним каникулам мы полностью закроем все долги.
Поскольку она еще не решила окончательно, на чем именно будет зарабатывать дальше, Цзэн Юйин не решалась давать слишком громких обещаний. Однако даже если других путей заработка не найдется, через полмесяца в огороде подрастет новый урожай, который можно будет собрать. Долг в сорок юаней больше не казался ей неподъемной горой, давящей на семью.
— Мама, ты тоже ешь побольше, ты так трудилась все эти дни! — Лу Цинжун положила кусочек свинины хуншао в миску матери.
Стоило ей начать, как остальные дети наперебой стали подкладывать еду Цзэн Юйин. Той оставалось только приподнять миску и без конца повторять:
— Ешьте сами, я купила много, всем хватит.
— Как же сейчас хорошо... Вот если бы папа был жив, было бы еще лучше, — младшая, Лу Юэхуань, еще не оправилась от горя после смерти отца и то и дело вспоминала о нем.
Видя, как дочери притихли, Цзэн Юйин утешила их:
— Ваш папа видит, что мы сейчас живем хорошо, и он будет только рад за нас.
Боль от потери близкого человека не унять парой слов, здесь поможет только время. Цзэн Юйин не заставляла их поскорее забыть об этом, она просто старалась изо всех сил выполнять свой материнский долг.
Едва отложив палочки, Лу Баочжэнь пулей вылетела из дома, не забыв крикнуть на ходу:
— Сестра, в обед посуду моешь ты, а вечером — я!
Голос еще эхом отдавался во дворе, а самой девочки и след простыл.
Впрочем, домашних это ничуть не удивило, и каждый продолжил заниматься своими делами.
Лу Баочжэнь не стала бесцельно бегать по деревне, а целенаправленно припустила к старому дому семьи Лу.
Время обеда давно наступило, но в доме Лу плита оставалась холодной, а котел — пустым. Никто из большой семьи не желал прикладывать руку к готовке.
У всех животы уже вовсю урчали от голода. В конце концов Лу Цинхэн, старший сын Лу Цзинъюня, потирая живот, пожаловался:
— Умираю с голоду. Мы проделали такой путь, и что, даже поесть не дадут?
Притаившаяся за углом снаружи Лу Баочжэнь презрительно скривила губы. Раньше, когда семьи её дядьев приезжали из города, её мать вместе с ними, дочерьми, с утра до вечера крутилась как белка в колесе: готовили, мыли посуду, убирали... А им самим порой и крошки горячей еды не доставалось.
А теперь посмотрите-ка на них: без их помощи эти люди скорее согласятся сидеть голодными, чем сами возьмутся за дело.
— Второй, ты у нас повар, готовишь вкусно, вот ты и иди! — распорядился Лу Цзинъюнь как старший брат.
Лу Гаоюнь отказался, не раздумывая:
— Я на работе каждый день черпаком так намашусь, что руки отваливаются. Наконец-то выдался выходной, я и пальцем не пошевелю.
— На меня не смотрите, я не умею! — как только взгляд Лу Цзинъюня упал на Лу Чжаоюня, тот сразу поспешил заявить о своей позиции.
— Пусть ваши жены идут! В какой семье бабы на кухне не хлопочут, пока мужики дела обсуждают? — старик Лу, который и так был по горло сыт злостью после визита к семье Третьего, теперь еще и страдал от голода. Его терпение было на исходе.
— Я не пойду, пусть идет кто хочет! — неприязненно бросила Юй Суцзяо.
Думают, она не понимает? Стоит ей хоть раз зайти на кухню семьи Лу, и она вовек не отмоется от этой работы. Она выходила замуж в семью Лу не для того, чтобы вкалывать, и уж точно не для того, чтобы прислуживать всем подряд.
Жена Второго, Ли Ваньси, сделала вид, что ничего не слышала, и даже не вставила ни слова.
— Мы разве не для того приехали, чтобы обсудить содержание стариков? Если обсуждать, так давайте быстрее, и мы поедем обратно, — Чжан Мэйфэн была вне себя от негодования. Наконец-то выходной, а время тратится впустую, да еще и её заставить готовить хотят. Ишь, чего удумали!
При упоминании о деле старики тут же оживились и даже про голод забыли.
— Мы на всё согласны, как скажете, к кому первым ехать — к тому и поедем, — старуха Лу расплылась в улыбке, изображая покладистость.
В конце концов, все три сына жили в городе. К кому бы она ни поехала, она станет городской жительницей.
За эти дни она всё обдумала. Как бы хорошо ни было переехать к Третьей невестке, там всё равно пришлось бы каждый день есть один редис да капусту. Разве это сравнится с жизнью у других сыновей?
Выйдешь за порог — и сразу рынок, кругом соседи — сплошь городские с работой. Вот когда она переедет, деревенские старухи, что ждут не дождутся её позора, просто лопнут от зависти.
— Хе... — Чжан Мэйфэн сухо усмехнулась. — Мама, я сразу скажу: Цинхэн нашел себе пару, в конце этого года свадьба, им нужно комнату готовить. Цинъюань учится в старшей школе, в следующем году поступать в университет, дома должна быть тишина, чтобы он мог сосредоточиться. А места у нас мало, вам двоим там просто негде будет приткнуться.
— Мы сейчас живем в ведомственном жилье, которое школе принадлежит. Вокруг одни учителя, если родители туда переедут, это будет не очень удобно, — Лу Гаоюнь, поглядывая на лицо Ли Ваньси, с трудом подбирал слова.
Лу Чжаоюню тоже было неловко:
— Дом, в котором мы живем, купил мой тесть. Если родители туда переедут, это будет выглядеть совсем некрасиво.
— То есть вы хотите сказать, что никто из вас нас не примет? — опешила старуха Лу.
— Дело не в том, что мы не хотим, а в том, что у каждого из нас действительно свои трудности. Мама, ты тоже должна войти в наше положение! — у Лу Цзинъюня голова шла кругом. — В крайнем случае... нужно всё-таки поговорить с Третьей невесткой. Переезжайте к ней.

Комментарии

Загрузка...