— Ну что ты за человек такой, ни стыда ни совести! — Ли Ваньси, жена второго брата, работала учительницей в начальной школе городка. Характер у неё был властный и прямой, а слова жалили наотмашь. — Раньше казалась такой смиренной, а стоило Третьему помереть, как истинное нутро и вылезло. Раз Хуаюня не стало, ты обязана исполнять его сыновний долг. То, что свекры переезжают к тебе — это закон жизни, так и должно быть.
— Хуаюнь умер, но разве остальные дети стариков тоже в могиле? — парировала Цзэн Юйин. — Решили поиздеваться над вдовой с сиротами, да еще и про «законы жизни» мне тут рассуждаете? Я человек малограмотный, многого не смыслю, так что завтра же отправлюсь в школу к госпоже Ли. Расспрошу других учителей, пусть они рассудят, по совести ли это.
Цзэн Юйин с каждым словом становилась всё решительнее. Ей теперь было нечего терять. Если они сегодня посмеют силой впихнуть к нему стариков, завтра она возьмет детей и пойдет рыдать под окна их контор и ведомств.
— Ты... ты просто несносная баба! Тьфу, не желаю больше в этом копаться! — Ли Ваньси дорожила репутацией. Она испугалась, что если продолжит, Цзэн Юйин и впрямь заявится в школу. Такого позора она бы не вынесла.
— Невестка, ну к чему это упрямство? — Лу Цзинъюнь не оставлял попыток. — Думаешь, легко вдове одной детей поднимать? Родители переедут, хоть за младшими присмотрят, тебе же легче станет.
Если бы не горький опыт прошлой жизни, Цзэн Юйин могла бы и поверить в эти сказки.
— Они еще порог не переступили, а вы уже всей оравой на меня насели и руки выкручиваете! Если они въедут, разве останется в этом доме хоть слово за мной? Красиво поете, а на деле — старики одряхлели, и никто из вас не хочет брать на себя обузу. Вот и решили свалить этот груз на меня! — Эти слова Цзэн Юйин копила в себе всю прошлую жизнь, и теперь они наконец вырвались наружу.
— Это кто тут обуза?! — Старуха Лу побагровела от ярости и, засучив рукава, бросилась к невестке.
Лу Баочжэнь сделала широкий шаг, заслоняя мать, и звонко выкрикнула:
— Бабушка, вы что, драться в нашем доме вздумали? Разве мама не правду сказала? Посмотрите на дядюшек — кто из них горит желанием забрать вас к себе на довольствие? Да никто! Вы для них — обуза, вот и пытаются спихнуть вас нам!
— Ах ты, дрянная девчонка! Напроситься решила? — Старуха Лу и не думала жалеть внучку, замахнувшись для пощечины.
Но Баочжэнь ловко отпрыгнула в сторону и закричала еще громче:
— Попала в точку, вот вы и беситесь? Бедные дедушка с бабушкой! Столько сыновей и дочерей вырастили, а на старости лет и приткнуться некуда!
— Баочжэнь, что ты мелешь?! А ну замолчи немедленно! — Лу Цзинъюнь видел, как соседи снаружи перешептываются и тычут в их сторону пальцами. Ему хотелось заткнуть племяннице рот любой ценой.
Лу Чжаоюнь накинулся на Цзэн Юйин:
— Невестка, Баочжэнь уже не маленькая. Она ведет себя как сумасшедшая, а ты, как мать, и слова ей не скажешь?
— Вы всей семьей пришли травить вдову с детьми, и что-то ваша мать вас не унимает. Баочжэнь лишь говорит правду, с чего бы ей быть сумасшедшей? — отрезала Цзэн Юйин.
— Значит, твердо решила не пускать родителей? — лицо Лу Цзинъюня заледенело.
— Да!
— Хорошо. Отец, мать, уходим! — Лу Цзинъюнь первым подхватил баул и направился к выходу.
— Цзинъюнь, ты чего? Я никуда не пойду, останусь здесь! Неужто она меня вытолкает? — Старуха Лу вцепилась в руку старшего сына, не давая ему уйти.
— Они пришли помочь, а она нос воротит. Чего тут еще ловить? — громко произнес Лу Цзинъюнь. — У вас что, сыновей других нет? Без крыши над головой не останетесь. А я посмотрю, как она сама, такая способная, детей на ноги поставит!
Он понимал: с таким настроем Цзэн Юйин стариков сегодня не поселить. А если продолжать скандал, эта баба с дочками окончательно смешают их имена с грязью. Уж лучше уйти сейчас, чем стать посмешищем на всю деревню.
— И то верно! Думаешь, нам с отцом больно нужна твоя развалюха? Если б не фамилия Лу у этих девок, я б и на порог не ступила! — Старуха Лу, услышав в словах сына намек на переезд в город, мигом подхватила вещи и победно зыркнула на Цзэн Юйин.
— Невестка, ты сегодня со всеми нами рассорилась. Неужто больше не хочешь знаться с семьей Лу? У тебя ведь ни одного сына. Не боишься, что когда дочки замуж выйдут и в семьях мужей беда случится, за них и заступиться некому будет? — Лу Чжаоюнь уходил последним и всё еще пытался надавить на больное.
— И что с того, что нет сына? Посмотри на своих родителей: вырастили ораву сыновей, а толку на старости лет? — Раньше Цзэн Юйин всегда чувствовала себя ущербной из-за отсутствия наследника, но теперь ей было плевать. В этой жизни она посмотрит, как «сыновья» будут ухаживать за стариками без её помощи.
— Ты... Еще локти кусать будешь! — бросил напоследок Лу Чжаоюнь и вылетел вон.
Семья Лу ушла, любопытные соседи тоже быстро разошлись. Цзэн Юйин выдохнула и, лишившись сил, бессильно опустилась на пол. Пока она спорила, сердце бешено колотилось от напряжения, и только сейчас её начало отпускать.
— Мам, ты сегодня совсем другая, — Лу Цинжун присела перед матерью и, внимательно всмотревшись в её лицо, улыбнулась. — Но ты сегодня была такой крутой!
— Цинжун! — Юйин глубоко посмотрела на третью дочь и крепко прижала её к себе.
Лу Цинжун была самой слабой здоровьем среди сестер. В детстве она постоянно болела, и деревенский знахарь пророчил, что она не выживет. Поэтому Цзэн Юйин любила её больше всех, боясь, что в любой день может её потерять. Кто бы мог подумать, что именно Цинжун останется с ней дольше всех в прошлой жизни.
— Мам, ну чего ты опять плачешь?
— Мамочка, не плачь! Папы нет, но у тебя есть мы!
— У-у-у... Это всё дедушка с бабушкой плохие! Папу только похоронили, а они пришли нас мучить, маму до слез довели!
Дочери хотели утешить мать, но в итоге сами разрыдались. Пятеро женщин — мать и четыре дочери — плакали, обнявшись в один большой комок. В этих слезах Цзэн Юйин была и невыносимая боль за трагические судьбы дочерей в прошлом, и бесконечная радость от того, что ей дали второй шанс.
— Теперь мы есть друг у друга. Мы заживем так, что всем завидно станет. Пусть эти Лу увидят, что без них нам только лучше! — Эти слова она произнесла и для дочерей, и как клятву самой себе.

Комментарии

Загрузка...