— Мам, как думаешь, старший дядя, второй дядя и младший — они и правда заберут дедушку с бабушкой к себе?
Лу Баочжэнь была самой озорной и смелой из сестер. Глядя на её лукавую ухмылку, Цзэн Юйин сразу поняла: девчонка просто жаждет зрелищ и надеется на заварушку.
— Нет, — уверенно отрезала Цзэн Юйин.
Стоит признать, старики Лу были людьми дальновидными. Когда дети были еще маленькими, семья приложила все усилия, чтобы дать старшему сыну закончить среднюю школу. После выпуска Лу Цзинъюнь по знакомству сошелся с городской девушкой Чжан Мэйфэн. С помощью её родни он устроился в городское управление гражданских дел, прочно закрепившись в городе.
Когда второму сыну, Лу Гаоюню, исполнилось шестнадцать, старики, распродав всё до последней нитки, отправили его учиться на повара. Окончив обучение, он по рекомендации наставника попал на кухню государственного ресторана в поселке. В те времена профессия повара была невероятно престижной и прибыльной, так что, когда пришла пора жениться, от невест не было отбоя. В итоге он выбрал красавицу Ли Ваньси, которая работала учительницей в поселковой начальной школе.
Когда очередь дошла до Третьего, Лу Хуаюня, оба старших брата всё еще тянули деньги из семьи, и у стариков просто не осталось средств, чтобы как-то устроить его судьбу. К тому же, в доме всегда должен был оставаться сын, чтобы приглядывать за родителями.
Лу Хуаюнь был человеком простым и покладистым: что родители решали, то он и принимал как должное. Когда он вошел в возраст, старики подобрали ему в соседней деревне такую же работящую и исполнительную Цзэн Юйин. Они специально искали невестку без гонора, чтобы Хуаюнь мог с ней сладить, и чтобы в будущем между братьями не возникало раздоров.
Четвертый сын, Лу Чжаоюнь, был на девять лет младше старшего брата. К его совершеннолетию долги, в которые семья влезла ради учебы старших, были выплачены, и в доме появились свободные деньги. Старики поначалу хотели, чтобы он продолжал учиться, но парень к книгам не тянулся — он всем сердцем желал стать плотником.
Младшего сына родители баловали больше всех, поэтому любому его капризу потакали. Он четыре года пробыл в учениках, а под конец умудрился окрутить и взять в жены Юй Суцзяо, младшую дочь своего мастера.
Даже самую младшую дочь, Лу Цинжун, старики отдали в обучение к портнихе. Разумеется, позже, выдавая её замуж, они использовали это как предлог, чтобы вытрясти из семьи жениха лишнюю сотню юаней в качестве выкупа.
В деревне Синьлян все в один голос твердили, что чете Лу несказанно повезло. Среди сверстников в округе трудно было найти братьев успешнее, чем сыновья Лу.
Но именно из-за того, что все они выбились в люди и обзавелись видными женами, никто не горел желанием забирать стариков к себе. Отец с матерью привыкли командовать, характер у обоих был взрывной — вспыхивали как спички. Стоило поселить их рядом, и о спокойной жизни можно было забыть.
Старики и сами это прекрасно понимали. Но они не хотели, чтобы в старости, когда им действительно понадобится уход, сыновья начали воротить от них нос. Поэтому, едва Лу Хуаюня предали земле, они поспешили перебраться к Цзэн Юйин.
В их глазах невестка была безотказной и удобной: работящая, расторопная, слова поперек не скажет. Они были уверены: стоит им только переступить порог её дома, и она уже не посмеет их выставить или оставить без присмотра.
В прошлой жизни Цзэн Юйин оправдала их ожидания. Но в этой она хотела посмотреть, останется ли жизнь семьи Лу такой же гармоничной и легкой, если лишить её фундамента — её молчаливого, изнурительного труда.
— И где же тогда дедушка с бабушкой окажутся? Неужели так и будут к нам липнуть? — Лу Баочжэнь, понимая, что такой исход вполне возможен, серьезно посмотрела на мать. — Мам, ты только не сдавайся. Если эти двое к нам въедут, нормальной жизни у нас больше не будет.
Она не понимала, что сегодня нашло на мать. Будь она прежней, эти двое уже сидели бы в их горнице и ждали обеда. И хотя сегодняшнее поведение матери её очень радовало, Баочжэнь боялась, что завтра та снова станет прежней «тихоней».
Цзэн Юйин легонько шлепнула дочь по макушке.
— Совсем страх потеряла? Какими бы они ни были, они — старшие. Услышит кто — позору не оберешься.
— Так мы же дома! — Баочжэнь потерла голову и расплылась в улыбке. — На людях-то я помалкиваю.
— Мама, я не хочу, чтобы дедушка и бабушка переезжали к нам, — тихо, но отчетливо произнесла Лу Юэхуань, подойдя к матери.
Лу Синья, набравшись смелости, добавила:
— Мам, если ты боишься, что за младшими некому будет присмотреть или что мы с работой в поле не справимся... я завтра же пойду в школу и скажу учителю, что бросаю учебу. Я буду помогать тебе с сестрами, по дому и в поле.
Она была готова на любые трудности, лишь бы не пускать стариков в дом.
— Не волнуйтесь. Отныне мы будем жить только впятером: я и вы, мои дочки, — твердо пообещала Цзэн Юйин, прижав руку к груди.
Оказалось, дочери всегда были против этого переезда. Просто в прошлой жизни она, не спросив их, безропотно впустила стариков, и девочки так и не решились высказать свои страхи.
Она не была хорошей матерью. Она думала, что бесконечный труд — это и есть высшее проявление любви к детям, но никогда не интересовалась их чувствами. В итоге и она сама, и её дочери закончили жизнь трагически.
Услышав твердый ответ, Лу Синья с облегчением выдохнула и по-взрослому распорядилась:
— Мам, ты иди отдохни, а я приготовлю поесть.
— Сестренка, я помогу!
— И я!
— А я в огород за овощами!
Слова отказа уже были на языке у Цзэн Юйин, но она их проглотила. Дочери с малых лет были приучены к домашним делам. Она вернулась в прошлое, чтобы дать им лучшую жизнь, но это не значило, что нужно превращать их в белоручек.
К тому же, после стычки с родней Лу у неё нещадно раскалывалась голова. Ей нужно было прийти в себя и хорошенько обдумать, как строить их дальнейшую жизнь.
— Хорошо, только не торопитесь. Я пойду прилягу ненадолго, — Цзэн Юйин потерла виски и ушла в комнату.
Проснувшись в этом времени, она сразу столкнулась с визитом родственников и еще не успела толком осмотреть дом.
Они отделились от большой семьи Лу, когда Юэхуань было три года. Ушли с пустыми карманами и четырьмя крошечными дочками на руках. Пять лет они ютились в жалкой мазанке у подножия горы на окраине деревни.
Только два года назад, накопив сто юаней и заняв еще столько же у кого только можно, они сумели поставить этот дом. Она помнила, что на момент смерти мужа у них оставалось еще сорок юаней долга.
Позже, когда жители деревни один за другим начали строить многоэтажные коттеджи и виллы, она прожила в этом доме тридцать лет. А потом власти признали здание аварийным и предложили субсидию на снос и постройку нового. Тогда она и решилась на перемены.
В то время у неё было отложено пятьдесят тысяч юаней — деньги, собранные с огромным трудом. Вместе с субсидией этого должно было хватить на скромный домик из трех комнат, где она могла бы спокойно доживать свой век со свекром и свекровью, сохранив немного денег на старость.
Но племянники из семьи Лу, прознав об этом, в один голос запели, что будут приезжать на праздники, и убедили её строить большой дом. В итоге она выгребла всё до копейки, племянники добавили недостающее, и вырос трехэтажный особняк.
А когда пришло время распределять комнаты, ей, после того как все остальные выбрали себе лучшие места, достался лишь тесный чулан под лестницей на первом этаже.

Комментарии

Загрузка...