— Ой, старик Лу, старуха Лу, ну вы и даете! У Третьего Лу в доме всего три комнаты. Если вы туда въедете, где его вдове с четырьмя дочками ютиться? Сами-то живете неподалеку, если и правда хотели помочь, разве не удобнее было бы просто заходить почаще?
— Когда Хуаюня с женой отделяли, вы им ни миски, ни палочек не дали. Какое отношение вы теперь имеете к этому дому? Хуаюнь только-только в землю лег, а вы уже прибежали кровь им сворачивать?
— Все в нашей деревне Синьлян прекрасно видели, как вы эти годы к семье Третьего Лу относились. И теперь заявляете, что пришли им помогать? Сами-то в это верите?
— Душа Хуаюня еще уйти далеко не успела, а вы всей оравой заявились творить такое беззаконие. Не боитесь, что он к вам ночью явится?
...
Под градом обвинений соседей плач Цзэн Юйин постепенно стих. В прошлой жизни она только и знала, что трудиться не покладая рук, почти ни с кем в деревне не общалась и даже представить не могла, что наступит день, когда столько людей встанет на ее защиту.
— А вам-то какое дело? Заняться нечем, раз под чужими окнами уши греете? Смотрите, как бы не отсохли! — Вздорному характеру старухи Лу в деревне почти не было равных. Она в одиночку вышла против толпы, ни капли не смутившись. — Какое еще беззаконие? Мать и отец имеют полное право жить в доме сына, это закон природы! А будете языками чесать, мой Третий точно к вашим кроватям по ночам приходить начнет!
Слов старухе показалось мало. Она окинула двор хищным взглядом, схватила в углу бамбуковую метлу и принялась размахивать ею, выпроваживая людей за ворота.
— А ну пошли вон отсюда! Нечего совать нос в дела моей семьи! У самих дома черт знает что творится, а всё туда же — в судьи заделались! Выставились тут, праведники выискались!
После этой выходки толпа поредела. Те, кому всё еще было любопытно, предпочли отойти подальше, не решаясь больше приближаться к ограде.
— Цзэн Юйин, говорю тебе прямо: сегодня мы с отцом всё равно сюда въедем. Если ты умная, иди и прибирайся, не доводи до греха, — выпалила старуха Лу. После стычки с соседями она была на взводе и не собиралась больше тратить время на пустые препирательства.
— Хорошо! — ответила Цзэн Юйин. — На постройку этого дома ушло двести тридцать юаней. Отдайте мне эти деньги, и мы с девочками мигом освободим вам место.
Сказав это, она вдруг осознала, что давать отпор вовсе не так страшно, как ей всегда казалось.
— Невестка, ну ты чего? — Юй Суцзяо сделала шаг вперед и ласково взяла Цзэн Юйин под локоть. — Мы же одна семья, к чему эти разговоры о деньгах? Неужели раз Третьего брата не стало, ты больше не из рода Лу? Свекор со свекровью хоть и вспыльчивые, но зла вам не желают. Если они будут жить здесь, то и за детьми присмотрят, и с готовкой помогут, и по дому что-нибудь сделают — тебе же легче станет. К тому же в деревне без мужчины в доме опасно, не боишься, что на твоих дочек кто-нибудь недобрый заглядываться начнет?
Цзэн Юйин резко вырвала руку и холодно усмехнулась:
— Вы что, решили меня в могилу свести, и только тогда успокоитесь? Не делайте вид, будто не знаете, как свекор со свекровью меня всегда презирали. И дочерей моих они никогда не любили. Я прекрасно помню, как они обходились со мной и детьми все эти годы! Уж лучше я от работы надорвусь, чем приму такую «помощь». А теперь — уходите.
— Юйин, ну зачем ты так? Столько времени прошло, а ты всё обиды копишь, — подала голос старшая невестка, Чжан Мэйфэн. Она была городской, поэтому говорила всегда медленно и рассудительно.
Старики Лу всегда умели подстраиваться под людей. Чжан Мэйфэн была из города, ее родители работали на заводе, а сама она устроилась продавщицей в универмаг. Более того, Лу Цзинъюнь получил свою городскую работу только благодаря связям семьи Чжан. В доме Лу старшая невестка была на особом счету, и, разумеется, никогда не терпела притеснений от свекров. Именно поэтому ей было так легко рассуждать о прощении.
«Если они сейчас въедут, разве их потом выставишь?» — подумала Цзэн Юйин.
— Если вы считаете, что свекор со свекровью такие замечательные, почему бы вам не забрать их к себе? — Цзэн Юйин больше не дрожала, ее голос звучал твердо и уверенно.
— Наша городская квартира — с ладошку размером. Если бы не теснота, я бы с радостью их забрала! Как говорится, старик в доме — что сокровище. Когда в семье много народу, это же так весело! — Чжан Мэйфэн знала, что старики ни за что не поедут в город, поэтому разбрасывалась любезностями без тени сомнения.
И неважно, насколько искренними были эти слова, старикам Лу они явно пришлись по душе.
— Думаешь, все такие мелочные, как ты? — Старуха Лу, сравнив невесток, еще больше невзлюбила вдову третьего сына. — Жилье ей жалко, будто жизнь у нее отнимают! А ну живо освобождай комнаты, не то вылетишь из этого дома вместе со своими пожитками!
Она была уверена, что сладит с этой невесткой, у которой ни мужа не осталось, ни опоры в родительском доме.
— Мама... — Лу Синья, видя такой напор, в испуге потянула мать за край одежды.
Она не хотела, чтобы дедушка и бабушка переезжали к ним. Как старшая дочь, она помнила больше сестер и не могла припомнить ни одного случая, когда дед или бабка хотя бы улыбнулись их семье.
Слова о помощи она не воспринимала всерьез. Каждый Новый год двоюродные братья и сестры получали от стариков по два юаня в подарок, а им четверым не доставалось даже ломаного гроша. Если в доме Лу появлялось что-то вкусное или ценное, их семье никогда ничего не перепадало.
Зато все эти годы работа на поле стариков всегда ложилась на плечи их семьи. Каждую зиму бабушка заставляла внучек стирать их грязную одежду, среди которой частенько оказывалось и нижнее белье.
Если бы от переезда стариков была хоть какая-то польза, разве досталась бы она их дому? Синья не претендовала на имущество деда с бабкой, но и позволять им вечно помыкать своей семьей не хотела.
Однако в этом доме ее слова ничего не значили. Несмотря на внутренний протест, она не смела перечить старшим, к тому же ее мягкий характер был точной копией материнского — того, прежнего.
Цзэн Юйин похлопала дочь по руке, успокаивая ее. Спрятав девочку за спину, она снова повернулась к старухе Лу:
— Вы хоть копейку в этот дом вложили? «Дом семьи Лу»... Не льстите себе. Я уже сказала: хотите здесь жить — покупайте. И так и быть, в память о Хуаюне я не возьму с вас ни лишнего гроша.

Комментарии

Загрузка...