Он забыл. Ян Пиншэн и правда ничего не помнил. Те события давно стерлись из памяти, уступив место вечности. Что именно он ответил ей тогда, под бескрайним звездным небом? Странно, но в голове не осталось ни единого слова.
Он забыл. Ян Пиншэн и правда ничего не помнил. Те события давно стерлись из памяти, уступив место вечности. Что именно он ответил ей тогда, под бескрайним звездным небом? Странно, но в голове не осталось ни единого слова.
Девушка упрямо вздернула подбородок, ожидая ответа. Но этого ответа у него не было.
Девушка упрямо вздернула подбородок, ожидая ответа. Но этого ответа у него не было.
— Сестра...
— Сестра...
Он выдавил это слово, глядя на стоявшую перед ним девушку, которая из-за своего крошечного роста казалась скорее младшей сестренкой.
Он выдавил это слово, глядя на стоявшую перед ним девушку, которая из-за своего крошечного роста казалась скорее младшей сестренкой.
— Прости меня.
— Прости меня.
Внутри пещеры царил пронизывающий, жуткий холод. Ло Бэньмо побледнела еще сильнее; ее лицо словно подернулось морозной коркой, став пугающе, мертвенно-белым.
Внутри пещеры царил пронизывающий, жуткий холод. Ло Бэньмо побледнела еще сильнее; ее лицо словно подернулось морозной коркой, став пугающе, мертвенно-белым.
— Я не хочу это слышать, — отрезала она.
— Я не хочу это слышать, — отрезала она.
Перед тем как прийти, Ло Бэньмо сменила наряд. Теперь на ней красовалось длинное, стелющееся по земле бело-зеленое платье, напоминающее лист лотоса, а на плечи была накинута черная шелковая накидка. От нее исходил тонкий, едва уловимый аромат орхидей. В этом облачении она совсем не походила на вчерашнюю грозную воительницу — скорее на юную принцессу какого-нибудь затерянного королевства.
Перед тем как прийти, Ло Бэньмо сменила наряд. Теперь на ней красовалось длинное, стелющееся по земле бело-зеленое платье, напоминающее лист лотоса, а на плечи была накинута черная шелковая накидка. От нее исходил тонкий, едва уловимый аромат орхидей. В этом облачении она совсем не походила на вчерашнюю грозную воительницу — скорее на юную принцессу какого-нибудь затерянного королевства.
Подобной девушке, произносящей такие слова, не смог бы отказать ни один мужчина в мире. Но только при одном условии: если закрыть глаза на ледяную стужу, застывшую в ее взгляде.
Подобной девушке, произносящей такие слова, не смог бы отказать ни один мужчина в мире. Но только при одном условии: если закрыть глаза на ледяную стужу, застывшую в ее взгляде.
— Я не хочу слышать эти слова, — повторила она.
— Я не хочу слышать эти слова, — повторила она.
На этот раз холода в ее голосе стало чуть меньше, уступив место едва заметной, жалобной мольбе.
На этот раз холода в ее голосе стало чуть меньше, уступив место едва заметной, жалобной мольбе.
Ян Пиншэн отчетливо осознал: Ло Бэньмо изменилась. Она осталась такой же миниатюрной, с той же угловатой, по-детски плоской фигурой, но теперь, когда она прятала свою суть за столь трогательной внешностью, противиться ее воле становилось почти невозможно.
Ян Пиншэн отчетливо осознал: Ло Бэньмо изменилась. Она осталась такой же миниатюрной, с той же угловатой, по-детски плоской фигурой, но теперь, когда она прятала свою суть за столь трогательной внешностью, противиться ее воле становилось почти невозможно.
Он замешкался, лихорадочно подбирая другие слова, но было уже поздно. Прямо по его шее поползли ветвистые искры синих молний.
Он замешкался, лихорадочно подбирая другие слова, но было уже поздно. Прямо по его шее поползли ветвистые искры синих молний.
Раздался резкий, сухой треск.
Раздался резкий, сухой треск.
Черного кота тут же ощутимо тряхнуло током. Взвизгнув, он пулей отлетел в самый дальний угол пещеры и забился там, мелко дрожа. Ян Пиншэну повезло еще меньше: от мощного разряда у него закатились глаза, и он едва не лишился чувств.
Черного кота тут же ощутимо тряхнуло током. Взвизгнув, он пулей отлетел в самый дальний угол пещеры и забился там, мелко дрожа. Ян Пиншэну повезло еще меньше: от мощного разряда у него закатились глаза, и он едва не лишился чувств.
— Братик...
— Братик...
Его тело обмякло, теряя опору, но упасть ему не дала Ло Бэньмо, крепко перехватив его за запястье.
Его тело обмякло, теряя опору, но упасть ему не дала Ло Бэньмо, крепко перехватив его за запястье.
— Все хорошо. Не бойся. Сестра никогда не причинит тебе вреда, — заговорила она с непривычной, ласкающей слух нежностью. — Спи спокойно. Вот избавлюсь от всех этих вертихвосток, что крутятся вокруг тебя, и мы заживем счастливо. Вместе. И больше никогда, слышишь, никогда не расстанемся.
— Все хорошо. Не бойся. Сестра никогда не причинит тебе вреда, — заговорила она с непривычной, ласкающей слух нежностью. — Спи спокойно. Вот избавлюсь от всех этих вертихвосток, что крутятся вокруг тебя, и мы заживем счастливо. Вместе. И больше никогда, слышишь, никогда не расстанемся.
— Нет, постой...
— Нет, постой...
Но Ло Бэньмо не собиралась давать ему высказаться.
Но Ло Бэньмо не собиралась давать ему высказаться.
Его сознание уподобилось хрупкой лодке в бушующем океане. Набежали одна за другой тяжелые волны, суденышко опрокинулось, и разум Ян Пиншэна камнем пошел ко дну, погружаясь в глухую темную бездну.
Его сознание уподобилось хрупкой лодке в бушующем океане. Набежали одна за другой тяжелые волны, суденышко опрокинулось, и разум Ян Пиншэна камнем пошел ко дну, погружаясь в глухую темную бездну.
Перед тем как окончательно провалиться в небытие, он бросил полный ярости взгляд на Систему. Этот паразит в облике черного кота забился в угол, смешно выпятив зад наружу и уткнувшись носом в землю — классический пример страуса, прячущего голову в песок.
Перед тем как окончательно провалиться в небытие, он бросил полный ярости взгляд на Систему. Этот паразит в облике черного кота забился в угол, смешно выпятив зад наружу и уткнувшись носом в землю — классический пример страуса, прячущего голову в песок.
«Твою мать... Ну и подставил же ты меня»
«Твою мать... Ну и подставил же ты меня»
Если бы у него был шанс повернуть время вспять, он ни за какие коврижки не согласился бы участвовать в замысле Небесного Дао. В том самом проклятом плане, который перевернул всю его жизнь. В плане, который впоследствии разорвал его израненное сердце в клочья.
Если бы у него был шанс повернуть время вспять, он ни за какие коврижки не согласился бы участвовать в замысле Небесного Дао. В том самом проклятом плане, который перевернул всю его жизнь. В плане, который впоследствии разорвал его израненное сердце в клочья.
***
***
«План приводится в действие»
«План приводится в действие»
Поздним вечером седьмого дня в его голове зазвучал голос Системы, которая до этого пребывала в глубокой спячке.
Поздним вечером седьмого дня в его голове зазвучал голос Системы, которая до этого пребывала в глубокой спячке.
Ло Бэньмо неподалеку собирала хворост для костра, а Ян Пиншэн сидел в одиночестве, привалившись спиной к широкому стволу дерева. Услышав знакомый механический голос, он едва слышно прошептал:
Ло Бэньмо неподалеку собирала хворост для костра, а Ян Пиншэн сидел в одиночестве, привалившись спиной к широкому стволу дерева. Услышав знакомый механический голос, он едва слышно прошептал:
— Что там?
— Что там?
«Приближается первая ключевая точка сюжета. Совсем скоро здесь пройдет банда разбойников. Они схватят вас обоих и утащат с собой»
«Приближается первая ключевая точка сюжета. Совсем скоро здесь пройдет банда разбойников. Они схватят вас обоих и утащат с собой»
— И что от меня требуется?
— И что от меня требуется?
«Воля Небесного Дао такова: ты должен использовать это похищение, чтобы сблизиться с Ло Бэньмо и завоевать ее доверие»
«Воля Небесного Дао такова: ты должен использовать это похищение, чтобы сблизиться с Ло Бэньмо и завоевать ее доверие»
В изначальной временной шкале Система в общих чертах описывала ему жизненный путь Ло Бэньмо, но никогда не вдавалась в подробности. Период, который она провела в плену у бандитов, и вовсе оставался сплошным белым пятном. Ян Пиншэн пытался разгадать истинные мотивы Небесного Дао и одновременно ломал голову над тем, как подступиться к этой колючей девчонке.
В изначальной временной шкале Система в общих чертах описывала ему жизненный путь Ло Бэньмо, но никогда не вдавалась в подробности. Период, который она провела в плену у бандитов, и вовсе оставался сплошным белым пятном. Ян Пиншэн пытался разгадать истинные мотивы Небесного Дао и одновременно ломал голову над тем, как подступиться к этой колючей девчонке.
Их нынешние отношения сложно было назвать родственными. Скорее они походили на двух загнанных в угол сирот, которые прижимались друг к другу просто для того, чтобы не замерзнуть насмерть. За те несколько дней, что они провели вместе, Ло Бэньмо показалась ему на редкость вспыльчивой, грубой и упрямой. Попытаться сейчас заглянуть ей в душу и как-то разжалобить — задача из разряда невыполнимых.
Их нынешние отношения сложно было назвать родственными. Скорее они походили на двух загнанных в угол сирот, которые прижимались друг к другу просто для того, чтобы не замерзнуть насмерть. За те несколько дней, что они провели вместе, Ло Бэньмо показалась ему на редкость вспыльчивой, грубой и упрямой. Попытаться сейчас заглянуть ей в душу и как-то разжалобить — задача из разряда невыполнимых.
Это была не Вэнь Шихань из его прошлой жизни. Та во всем следовала за ним, и он полностью контролировал ситуацию. Сейчас же о контроле не шло и речи — самому бы выжить. Все эти дни Ян Пиншэн жил в постоянном страхе, что у девчонки лопнет терпение и она попросту бросит его посреди дороги. Он даже поплакать себе не позволял, боясь вызвать ее раздражение.
Это была не Вэнь Шихань из его прошлой жизни. Та во всем следовала за ним, и он полностью контролировал ситуацию. Сейчас же о контроле не шло и речи — самому бы выжить. Все эти дни Ян Пиншэн жил в постоянном страхе, что у девчонки лопнет терпение и она попросту бросит его посреди дороги. Он даже поплакать себе не позволял, боясь вызвать ее раздражение.
«Будь что будет», — обреченно подумал он и тихонько вздохнул.
«Будь что будет», — обреченно подумал он и тихонько вздохнул.
Долго ждать не пришлось — обещанный Системой поворот сюжета настиг их очень быстро. Банда разбойников, как раз возвращавшаяся после очередного успешного налета, наткнулась на их лагерь. Несколько дюжих, широкоплечих мужиков мгновенно обступили детей и без лишних слов скрутили их.
Долго ждать не пришлось — обещанный Системой поворот сюжета настиг их очень быстро. Банда разбойников, как раз возвращавшаяся после очередного успешного налета, наткнулась на их лагерь. Несколько дюжих, широкоплечих мужиков мгновенно обступили детей и без лишних слов скрутили их.
С тех пор как вспыхнула война, по всей стране расплодилось бесчисленное множество мародеров и банд. Эти головорезы промышляли у подножия близлежащей горы Хэндуань, а верховодил ими разбойник по прозвищу Лю Мацзы. Тип это был на редкость отбитый: в семь лет зарезал отца, в восемь — мать, а к пятнадцати годам полностью вырезал всю свою родню. Перешагнув порог двадцатилетия, он внезапно обрел тело небожителя, научился поглощать духовную ци и взрастил в себе духовный корень. Собрав вокруг себя такую же шваль, он объявил себя хозяином этих мест.
С тех пор как вспыхнула война, по всей стране расплодилось бесчисленное множество мародеров и банд. Эти головорезы промышляли у подножия близлежащей горы Хэндуань, а верховодил ими разбойник по прозвищу Лю Мацзы. Тип это был на редкость отбитый: в семь лет зарезал отца, в восемь — мать, а к пятнадцати годам полностью вырезал всю свою родню. Перешагнув порог двадцатилетия, он внезапно обрел тело небожителя, научился поглощать духовную ци и взрастил в себе духовный корень. Собрав вокруг себя такую же шваль, он объявил себя хозяином этих мест.
Благодаря силе тела небожителя, обычные разбойники и даже правительственные войска не могли составить ему конкуренцию. При этом Лю Мацзы обладал звериным чутьем и никогда не лез на рожон: если у жертвы за спиной маячил влиятельный покровитель, он благоразумно отступал. Из-за этого даже могущественные земные небожители предпочитали смотреть на его бесчинства сквозь пальцы — слишком мелка была сошка, чтобы марать руки. За долгие годы его банда пустила глубокие корни в окрестностях горы Хэндуань. Единственным местом, куда они не совали нос, оставался город Духовного Источника у подножия горы, охраняемый сильным кланом практиков. Во всех остальных краях Лю Мацзы творил все, что его душе угодно.
Благодаря силе тела небожителя, обычные разбойники и даже правительственные войска не могли составить ему конкуренцию. При этом Лю Мацзы обладал звериным чутьем и никогда не лез на рожон: если у жертвы за спиной маячил влиятельный покровитель, он благоразумно отступал. Из-за этого даже могущественные земные небожители предпочитали смотреть на его бесчинства сквозь пальцы — слишком мелка была сошка, чтобы марать руки. За долгие годы его банда пустила глубокие корни в окрестностях горы Хэндуань. Единственным местом, куда они не совали нос, оставался город Духовного Источника у подножия горы, охраняемый сильным кланом практиков. Во всех остальных краях Лю Мацзы творил все, что его душе угодно.
Под стать главарю были и его прихвостни — банда состояла из отпетых мерзавцев, не знавших пощады. Только сегодня они разграбили богатый караван и теперь возвращались в свое логово. Наткнувшись по пути на двоих беспризорных детей, разбойники решили прихватить их с собой — просто так, до кучи, ради мелкой поживы.
Под стать главарю были и его прихвостни — банда состояла из отпетых мерзавцев, не знавших пощады. Только сегодня они разграбили богатый караван и теперь возвращались в свое логово. Наткнувшись по пути на двоих беспризорных детей, разбойники решили прихватить их с собой — просто так, до кучи, ради мелкой поживы.
Пленников бросили в крытую повозку, где уже томились похищенные женщины.
Пленников бросили в крытую повозку, где уже томились похищенные женщины.
В полумраке тесного фургона стоял тихий плач и приглушенные всхлипы. Повозка тяжело подпрыгивала на ухабах, словно отсчитывая последние мирные минуты перед тем, как несчастных настигнет их страшная участь.
В полумраке тесного фургона стоял тихий плач и приглушенные всхлипы. Повозка тяжело подпрыгивала на ухабах, словно отсчитывая последние мирные минуты перед тем, как несчастных настигнет их страшная участь.
Разбойники не стали связывать детей — вряд ли те могли оказать сопротивление. Ло Бэньмо крепко прижала Ян Пиншэна к себе, забившись в самый темный угол. Она смотрела перед собой с ледяной, пугающей пронзительностью.
Разбойники не стали связывать детей — вряд ли те могли оказать сопротивление. Ло Бэньмо крепко прижала Ян Пиншэна к себе, забившись в самый темный угол. Она смотрела перед собой с ледяной, пугающей пронзительностью.
— Не бойся, — едва слышно прошептала она ему на ухо. — Я защищу тебя. Твоя сестра тебя в обиду не даст.
— Не бойся, — едва слышно прошептала она ему на ухо. — Я защищу тебя. Твоя сестра тебя в обиду не даст.
Внутри у Ян Пиншэна что-то дрогнуло. Давненько он не испытывал ничего подобного. Он понимал, что девчонка не бросает слова на ветер. Она действительно была готова закрыть его собой — просто потому, что считала себя его старшей сестрой.
Внутри у Ян Пиншэна что-то дрогнуло. Давненько он не испытывал ничего подобного. Он понимал, что девчонка не бросает слова на ветер. Она действительно была готова закрыть его собой — просто потому, что считала себя его старшей сестрой.
Но ведь... он не сможет остаться с ней навечно. Он всего лишь марионетка Небесного Дао, пешка, которую Система забросила в ее жизнь. В изначальной истории в этот кошмарный период Ло Бэньмо была совершенно одна.
Но ведь... он не сможет остаться с ней навечно. Он всего лишь марионетка Небесного Дао, пешка, которую Система забросила в ее жизнь. В изначальной истории в этот кошмарный период Ло Бэньмо была совершенно одна.
Правильно ли то, что он делает?
Правильно ли то, что он делает?
В груди Ян Пиншэна шевельнулось нехорошее предчувствие. Отзывы Системы о Ло Бэньмо были пугающими. Неужели все закончится тем же, чем и в прошлый раз? Неужели эта девочка обречена пройти через те же круги ада и испытать ту же разрывающую душу боль, что и Вэнь Шихань?
В груди Ян Пиншэна шевельнулось нехорошее предчувствие. Отзывы Системы о Ло Бэньмо были пугающими. Неужели все закончится тем же, чем и в прошлый раз? Неужели эта девочка обречена пройти через те же круги ада и испытать ту же разрывающую душу боль, что и Вэнь Шихань?
Перед глазами снова возник образ Вэнь Шихань. Воспоминание о том, как она в своей прошлой жизни сидела одна в кромешной тьме, свернувшись калачиком от невыносимого горя, до сих пор острой иглой вонзалось в его сердце.
Перед глазами снова возник образ Вэнь Шихань. Воспоминание о том, как она в своей прошлой жизни сидела одна в кромешной тьме, свернувшись калачиком от невыносимого горя, до сих пор острой иглой вонзалось в его сердце.
Если даже расчетливая карьеристка, готовая идти по головам, сломалась под этим гнетом... то что же случится с той, кто рожден истинным воплощением зла?
Если даже расчетливая карьеристка, готовая идти по головам, сломалась под этим гнетом... то что же случится с той, кто рожден истинным воплощением зла?
Ян Пиншэн побоялся додумывать эту мысль. Он лишь сильнее вжался в объятия Ло Бэньмо.
Ян Пиншэн побоялся додумывать эту мысль. Он лишь сильнее вжался в объятия Ло Бэньмо.
Решив, что мальчик просто напуган, она принялась нежно гладить его по голове, тихо приговаривая:
Решив, что мальчик просто напуган, она принялась нежно гладить его по голове, тихо приговаривая:
— Я обязательно спасу нас. Верь мне, братик. Я никогда тебя не брошу.
— Я обязательно спасу нас. Верь мне, братик. Я никогда тебя не брошу.
Ее тихий шепот дышал такой непоколебимой, граничащей с безумием уверенностью, перед которой отступили бы любые преграды.
Ее тихий шепот дышал такой непоколебимой, граничащей с безумием уверенностью, перед которой отступили бы любые преграды.
— Да, — прошептал Ян Пиншэн, закрывая глаза. — Я верю тебе, сестра.
— Да, — прошептал Ян Пиншэн, закрывая глаза. — Я верю тебе, сестра.

Комментарии

Загрузка...