Тряска наконец прекратилась.
Тряска наконец прекратилась.
Яркий свет с ревом ворвался в полумрак повозки, разгоняя скопившуюся тьму. Снаружи донесся дикий хохот дюжих мужчин, в который вплетался отчаянный женский плач.
Яркий свет с ревом ворвался в полумрак повозки, разгоняя скопившуюся тьму. Снаружи донесся дикий хохот дюжих мужчин, в который вплетался отчаянный женский плач.
Ло Бэньмо и Ян Пиншэн вместе с толпой плачущих женщин потянулись наружу. Солнце стояло высоко в небе, нещадно заливая светом просторную площадь, куда пригнали пленников.
Ло Бэньмо и Ян Пиншэн вместе с толпой плачущих женщин потянулись наружу. Солнце стояло высоко в небе, нещадно заливая светом просторную площадь, куда пригнали пленников.
Разбойники обступили их плотным кольцом, распространяя удушливый запах животной похоти. Неподалеку на высокий помост поднялся коренастый, крепко сбитый мужчина. Вскинув руки, он зычно прокричал:
Разбойники обступили их плотным кольцом, распространяя удушливый запах животной похоти. Неподалеку на высокий помост поднялся коренастый, крепко сбитый мужчина. Вскинув руки, он зычно прокричал:
— Славная вышла охота, парни! Пируем!
— Славная вышла охота, парни! Пируем!
Толпа бандитов разразилась оглушительным ликующим ревом, отчего сжавшиеся в центре пленники показались еще более жалкими. По знаку своего предводителя разбойники набросились на беззащитную добычу, приступая к долгожданному «пиршеству».
Толпа бандитов разразилась оглушительным ликующим ревом, отчего сжавшиеся в центре пленники показались еще более жалкими. По знаку своего предводителя разбойники набросились на беззащитную добычу, приступая к долгожданному «пиршеству».
Раздались истошные крики, рыдания и треск разрываемой одежды. Ло Бэньмо заслонила Ян Пиншэна собой, отрешенно и холодно глядя на творящийся хаос.
Раздались истошные крики, рыдания и треск разрываемой одежды. Ло Бэньмо заслонила Ян Пиншэна собой, отрешенно и холодно глядя на творящийся хаос.
Вскоре двое мародеров обратили внимание на детей.
Вскоре двое мародеров обратили внимание на детей.
— Хм? А это еще что за щенки?
— Хм? А это еще что за щенки?
Один из них, свирепый лысый великан со шрамом через все лицо, выделялся могучим телосложением и кулачищами размером с булыжник. Второй, сухопарый и невзрачный, с вороватыми повадками, суетился рядом, ужимками напоминая мартышку.
Один из них, свирепый лысый великан со шрамом через все лицо, выделялся могучим телосложением и кулачищами размером с булыжник. Второй, сухопарый и невзрачный, с вороватыми повадками, суетился рядом, ужимками напоминая мартышку.
Заговорил лысый. Голос его гремел подобно медному колоколу, а выпученные глаза округлились. Окинув Ло Бэньмо и Ян Пиншэна бесстыдным, оценивающим взглядом, он оскалился:
Заговорил лысый. Голос его гремел подобно медному колоколу, а выпученные глаза округлились. Окинув Ло Бэньмо и Ян Пиншэна бесстыдным, оценивающим взглядом, он оскалился:
— Ого, да у нас тут неожиданная добыча!
— Ого, да у нас тут неожиданная добыча!
Его тощий спутник заискивающе зачастил:
Его тощий спутник заискивающе зачастил:
— Восьмой господин, этих сопляков подобрали по дороге. Гляньте на их обноски, видать, обычные бродяжки.
— Восьмой господин, этих сопляков подобрали по дороге. Гляньте на их обноски, видать, обычные бродяжки.
— Вот как? — протянул верзила.
— Вот как? — протянул верзила.
Он задумчиво прищурился, впившись плотоядным взглядом в Ло Бэньмо, и похабно ухмыльнулся.
Он задумчиво прищурился, впившись плотоядным взглядом в Ло Бэньмо, и похабно ухмыльнулся.
— Да плевать. Я уже сто лет не лакомился свежатиной.
— Да плевать. Я уже сто лет не лакомился свежатиной.
— Но... — Хоуцзы даже растерялся. — Она же совсем еще пигалица!
— Но... — Хоуцзы даже растерялся. — Она же совсем еще пигалица!
— Да что ты понимаешь, придурок! В этом-то вся и прелесть, — огрызнулся лысый, метнув в него грозный взгляд. — Прочь с дороги, хоть посмотришь, как дела делаются.
— Да что ты понимаешь, придурок! В этом-то вся и прелесть, — огрызнулся лысый, метнув в него грозный взгляд. — Прочь с дороги, хоть посмотришь, как дела делаются.
С этими словами он, расплываясь в омерзительной ухмылке, шагнул к детям.
С этими словами он, расплываясь в омерзительной ухмылке, шагнул к детям.
Ло Бэньмо побледнела пуще прежнего, но упрямо стояла на своем, намертво загородив Ян Пиншэна. Мальчик тоже замер от страха, мертвой хваткой вцепившись в платье сестры. Он слишком хорошо понимал: этот ублюдок не шутит. Он действительно собирался совершить самое гнусное насилие.
Ло Бэньмо побледнела пуще прежнего, но упрямо стояла на своем, намертво загородив Ян Пиншэна. Мальчик тоже замер от страха, мертвой хваткой вцепившись в платье сестры. Он слишком хорошо понимал: этот ублюдок не шутит. Он действительно собирался совершить самое гнусное насилие.
«По изначальной временной шкале Ло Бэньмо, конечно, не должна была погибнуть в этом разбойничьем гнезде. Но когда она снова явится миру, то предстанет перед ним безжалостным, свирепым чудовищем. Не значит ли это, что здесь ее жизнь превратилась в ад? Не в этих ли стенах произошел тот самый надлом, перевернувший ее душу?»
«По изначальной временной шкале Ло Бэньмо, конечно, не должна была погибнуть в этом разбойничьем гнезде. Но когда она снова явится миру, то предстанет перед ним безжалостным, свирепым чудовищем. Не значит ли это, что здесь ее жизнь превратилась в ад? Не в этих ли стенах произошел тот самый надлом, перевернувший ее душу?»
«Если бы только я мог это предотвратить... — Ян Пиншэн стиснул зубы. — Я обязан помешать этому случиться. В прошлой жизни я уже видел, на что способна воля Небес. Признаться честно, я не хочу, чтобы эта девочка разделила участь Вэнь Шихань и испытала те же муки»
«Если бы только я мог это предотвратить... — Ян Пиншэн стиснул зубы. — Я обязан помешать этому случиться. В прошлой жизни я уже видел, на что способна воля Небес. Признаться честно, я не хочу, чтобы эта девочка разделила участь Вэнь Шихань и испытала те же муки»
«Да, не хочу. Пусть даже Система и твердила, что Ло Бэньмо — прирожденная злодейка. Ну и что с того? Я попытаюсь направить ее на истинный путь своими методами. И сейчас — самый решающий момент»
«Да, не хочу. Пусть даже Система и твердила, что Ло Бэньмо — прирожденная злодейка. Ну и что с того? Я попытаюсь направить ее на истинный путь своими методами. И сейчас — самый решающий момент»
«Вот только сил у меня совсем нет...»
«Вот только сил у меня совсем нет...»
Ему ведь было всего три года — хрупкое, беззащитное дитя. О том, чтобы одолеть могучего верзилу, не шло и речи — сейчас Ян Пиншэн не справился бы даже с шелудивым псом.
Ему ведь было всего три года — хрупкое, беззащитное дитя. О том, чтобы одолеть могучего верзилу, не шло и речи — сейчас Ян Пиншэн не справился бы даже с шелудивым псом.
«Неужели нет никакого выхода?»
«Неужели нет никакого выхода?»
Мальчик до боли прикусил губу. И в этот миг случилось то, чего он никак не ожидал.
Мальчик до боли прикусил губу. И в этот миг случилось то, чего он никак не ожидал.
Верзила бесцеремонно отшвырнул Ло Бэньмо в сторону и грубо схватил Ян Пиншэна, вздернув его в воздух.
Верзила бесцеремонно отшвырнул Ло Бэньмо в сторону и грубо схватил Ян Пиншэна, вздернув его в воздух.
— Хе-хе-хе, ну что, пострел, пойдем-ка с дядей в каморку. Поиграем в одну интересную игру!
— Хе-хе-хе, ну что, пострел, пойдем-ка с дядей в каморку. Поиграем в одну интересную игру!
Ян Пиншэн застыл на месте, разинув рот от изумления.
Ян Пиншэн застыл на месте, разинув рот от изумления.
— Мать твою... — у тощего разбойника глаза чуть из орбит не выскочили. — Восьмой господин, да ему же пяти лет нет!
— Мать твою... — у тощего разбойника глаза чуть из орбит не выскочили. — Восьмой господин, да ему же пяти лет нет!
— Тем интереснее!
— Тем интереснее!
— Так это ж пацан!
— Так это ж пацан!
— Тем более!
— Тем более!
«Твою ж мать... — Ян Пиншэн едва сдержал поток отборной ругани. — Этот выродок оказался конченым извращенцем! Неудивительно, что Ло Бэньмо в будущем превратилась в чудовище. Живя бок о бок с такими ублюдками, сохранить рассудок просто невозможно!»
«Твою ж мать... — Ян Пиншэн едва сдержал поток отборной ругани. — Этот выродок оказался конченым извращенцем! Неудивительно, что Ло Бэньмо в будущем превратилась в чудовище. Живя бок о бок с такими ублюдками, сохранить рассудок просто невозможно!»
Вдруг перед глазами мелькнул размытый силуэт.
Вдруг перед глазами мелькнул размытый силуэт.
Разбойник не успел даже понять, что происходит, как снизу вверх ему в челюсть пришелся сокрушительный удар. С воплем боли он выронил мальчика и попятился, ошарашенно хватаясь за лицо.
Разбойник не успел даже понять, что происходит, как снизу вверх ему в челюсть пришелся сокрушительный удар. С воплем боли он выронил мальчика и попятился, ошарашенно хватаясь за лицо.
— Ты... — прохрипел он.
— Ты... — прохрипел он.
— Не смей. Трогать. Моего. Брата.
— Не смей. Трогать. Моего. Брата.
Из разорванного горла хлынула темная кровь.
Из разорванного горла хлынула темная кровь.
Ло Бэньмо крепко обняла Ян Пиншэна. Ее серебристые волосы, окропленные алыми брызгами, развевались на ветру под яркими лучами солнца.
Ло Бэньмо крепко обняла Ян Пиншэна. Ее серебристые волосы, окропленные алыми брызгами, развевались на ветру под яркими лучами солнца.
Духовная ци послушно скопилась в ее ладони, соткавшись в острейший клинок, унесший жизнь верзилы.
Духовная ци послушно скопилась в ее ладони, соткавшись в острейший клинок, унесший жизнь верзилы.
— Да ты, оказывается... кха...
— Да ты, оказывается... кха...
Договорить он не успел. Очередной удар рассек воздух, и туша Восьмого господина тяжело рухнула на истоптанную землю.
Договорить он не успел. Очередной удар рассек воздух, и туша Восьмого господина тяжело рухнула на истоптанную землю.
Ло Бэньмо нависла над трупом. Ее рука-лезвие методично вонзалась в податливую плоть и вырывалась обратно. Хлещущая фонтаном кровь обильно орошала ее лицо и одежду — то было крещение огнем преисподней, венчающее нового владыку.
Ло Бэньмо нависла над трупом. Ее рука-лезвие методично вонзалась в податливую плоть и вырывалась обратно. Хлещущая фонтаном кровь обильно орошала ее лицо и одежду — то было крещение огнем преисподней, венчающее нового владыку.
— Не смей трогать его.
— Не смей трогать его.
Она словно обезумела. Удар, еще удар.
Она словно обезумела. Удар, еще удар.
— Мой брат. Тебе нельзя его касаться.
— Мой брат. Тебе нельзя его касаться.
Она шептала это исступленно, продолжая кромсать бездыханное тело.
Она шептала это исступленно, продолжая кромсать бездыханное тело.
— А-а-а!!! Восьмого господина убили!!!
— А-а-а!!! Восьмого господина убили!!!
Опомнившийся Хоуцзы истошно взвыл от ужаса.
Опомнившийся Хоуцзы истошно взвыл от ужаса.
Весть о гибели одного из вожаков громом прокатилась по площади. Разбойники замерли. В один миг дикий разгул прекратился, и сотни глаз устремились на детей.
Весть о гибели одного из вожаков громом прокатилась по площади. Разбойники замерли. В один миг дикий разгул прекратился, и сотни глаз устремились на детей.
Этих головорезов трудно было напугать смертью — отпетые бандиты, они изо дня в день ходили по краю пропасти. Уж лучше сегодня урвать кусок пожирнее, а завтра пускай вешают — не жалко. Но они никак не ожидали, что кто-то из их верхушки так глупо испустит дух в самый разгар веселья.
Этих головорезов трудно было напугать смертью — отпетые бандиты, они изо дня в день ходили по краю пропасти. Уж лучше сегодня урвать кусок пожирнее, а завтра пускай вешают — не жалко. Но они никак не ожидали, что кто-то из их верхушки так глупо испустит дух в самый разгар веселья.
На площади воцарилась гробовая тишина.
На площади воцарилась гробовая тишина.
Ян Пиншэн с тревогой потянул сестру за рукав:
Ян Пиншэн с тревогой потянул сестру за рукав:
— Сестра...
— Сестра...
Ло Бэньмо вздрогнула, приходя в себя, и судорожно прижала его к груди:
Ло Бэньмо вздрогнула, приходя в себя, и судорожно прижала его к груди:
— Не бойся, маленький... Не бойся, сестра с тобой.
— Не бойся, маленький... Не бойся, сестра с тобой.
Ее объятия были отчаянными и крепкими, но Ян Пиншэн чувствовал, как сильно дрожит ее хрупкое тело, а в ее тихом шепоте сквозит неподдельный страх.
Ее объятия были отчаянными и крепкими, но Ян Пиншэн чувствовал, как сильно дрожит ее хрупкое тело, а в ее тихом шепоте сквозит неподдельный страх.
Толпа пришла в движение, плотно обступив испачканную кровью пару. Вскоре разбойники расступились, пропуская вперед того самого великана, что созывал всех на пир.
Толпа пришла в движение, плотно обступив испачканную кровью пару. Вскоре разбойники расступились, пропуская вперед того самого великана, что созывал всех на пир.
Он возвышался над остальными больше чем на голову. Обнаженный по пояс торс бугрился невероятными мышцами, при каждом движении которых в воздухе раздавался едва уловимый рокот, схожий со звуками грозы. Лоб верзилы был перевязан красной лентой. Глубоко посаженные глаза, резко очерченные скулы, крючковатый нос и рябое лицо выдавали в нем человека жестокого и властного — хищника, привыкшего безраздельно властвовать.
Он возвышался над остальными больше чем на голову. Обнаженный по пояс торс бугрился невероятными мышцами, при каждом движении которых в воздухе раздавался едва уловимый рокот, схожий со звуками грозы. Лоб верзилы был перевязан красной лентой. Глубоко посаженные глаза, резко очерченные скулы, крючковатый нос и рябое лицо выдавали в нем человека жестокого и властного — хищника, привыкшего безраздельно властвовать.
Это был Лю Мацзы, свирепый главарь Логова Злодеев. Обладая Телом небожителя, он уже сумел взрастить духовный корень. Ему оставалось лишь завершить закалку тела, очистив его от мирской скверны, и постичь Убийственный прием пути бессмертных, чтобы возвыситься до земного небожителя и навсегда переродиться.
Это был Лю Мацзы, свирепый главарь Логова Злодеев. Обладая Телом небожителя, он уже сумел взрастить духовный корень. Ему оставалось лишь завершить закалку тела, очистив его от мирской скверны, и постичь Убийственный прием пути бессмертных, чтобы возвыситься до земного небожителя и навсегда переродиться.
Под его ледяным взглядом бандиты притихли, не смея издать ни звука. Лю Мацзы подошел к убитому Восьмому господину, внимательно осмотрел его раны, а затем уставился на Ло Бэньмо. Прищурившись, он лениво поманил ее пальцем.
Под его ледяным взглядом бандиты притихли, не смея издать ни звука. Лю Мацзы подошел к убитому Восьмому господину, внимательно осмотрел его раны, а затем уставился на Ло Бэньмо. Прищурившись, он лениво поманил ее пальцем.
Невидимая струйка громовой духовной ци устремилась к девочке и тут же скользнула обратно к хозяину. Лю Мацзы на мгновение прикрыл глаза, считывая ощущения, а затем удивленно воскликнул:
Невидимая струйка громовой духовной ци устремилась к девочке и тут же скользнула обратно к хозяину. Лю Мацзы на мгновение прикрыл глаза, считывая ощущения, а затем удивленно воскликнул:
— Ай да девка! У нее же Прирождённое тело небожителя! Что ж, Лю Ба погиб не зазря.
— Ай да девка! У нее же Прирождённое тело небожителя! Что ж, Лю Ба погиб не зазря.
— Вожак, — подал голос стоявший рядом одноглазый Дулан. — А что это за Прирождённое тело такое? Она что, посильнее тебя выйдет?
— Вожак, — подал голос стоявший рядом одноглазый Дулан. — А что это за Прирождённое тело такое? Она что, посильнее тебя выйдет?
— Сильнее. Но это лишь в будущем, — хмыкнул Лю Мацзы. — Впрочем, девчонка чертовски хороша, потенциал у нее огромный! Смерть Лю Ба окупилась сполна. Его место пустовать не будет — пускай забирает себе.
— Сильнее. Но это лишь в будущем, — хмыкнул Лю Мацзы. — Впрочем, девчонка чертовски хороша, потенциал у нее огромный! Смерть Лю Ба окупилась сполна. Его место пустовать не будет — пускай забирает себе.
— Однако... — Лю Мацзы внезапно помрачнел, и лицо его исказила свирепая гримаса. — За смерть моего брата придется ответить. На колени!
— Однако... — Лю Мацзы внезапно помрачнел, и лицо его исказила свирепая гримаса. — За смерть моего брата придется ответить. На колени!
Словно повинуясь его воле, на небе мгновенно сгустились грозовые тучи, скрыв солнце, и над площадью с оглушительным грохотом разорвался первый раскат грома.
Словно повинуясь его воле, на небе мгновенно сгустились грозовые тучи, скрыв солнце, и над площадью с оглушительным грохотом разорвался первый раскат грома.
Давление в воздухе резко возросло. Кости трехлетнего Ян Пиншэна жалобно затрещали, а колени сами собой начали подкашиваться.
Давление в воздухе резко возросло. Кости трехлетнего Ян Пиншэна жалобно затрещали, а колени сами собой начали подкашиваться.
Но стоявшая рядом Ло Бэньмо крепко ухватила его за руку.
Но стоявшая рядом Ло Бэньмо крепко ухватила его за руку.
Прозрачная волна духовной ци закружилась вокруг них, соткав защитный купол, упрямо противостоящий чудовищному давлению. Под этим натиском Ло Бэньмо выжала из своих меридианов все до последней капли, преодолевая предел собственных возможностей, так что из уголка ее губ струйкой потекла кровь.
Прозрачная волна духовной ци закружилась вокруг них, соткав защитный купол, упрямо противостоящий чудовищному давлению. Под этим натиском Ло Бэньмо выжала из своих меридианов все до последней капли, преодолевая предел собственных возможностей, так что из уголка ее губ струйкой потекла кровь.
Она не встанет на колени.
Она не встанет на колени.
И ее младший брат тоже не склонится ни перед кем.
И ее младший брат тоже не склонится ни перед кем.

Комментарии

Загрузка...