Стоящая перед ним девушка была стройной и статной. Ее удивительно красивое лицо с тонкими, летящими к вискам бровями и величественным, пронзительным взглядом феникса могло бы показаться нежным и очаровательным, если бы не бездонная чернота глаз, в которой клубилось нечто темное и пугающее.
Стоящая перед ним девушка была стройной и статной. Ее удивительно красивое лицо с тонкими, летящими к вискам бровями и величественным, пронзительным взглядом феникса могло бы показаться нежным и очаровательным, если бы не бездонная чернота глаз, в которой клубилось нечто темное и пугающее.
Это тихое «братец» заставило Ян Пиншэна оцепенеть. Он застыл на месте, не в силах шевельнуться.
Это тихое «братец» заставило Ян Пиншэна оцепенеть. Он застыл на месте, не в силах шевельнуться.
Прошлое хлынуло на него лавиной, воскрешая в памяти каждую деталь тех далеких лет.
Прошлое хлынуло на него лавиной, воскрешая в памяти каждую деталь тех далеких лет.
Вэнь Шихань — главная злодейка первого мира. Именно с нее когда-то началось его бесконечное задание.
Вэнь Шихань — главная злодейка первого мира. Именно с нее когда-то началось его бесконечное задание.
Назвавшись старшим братом, он приютил ее, воспитывал и оберегал, терпеливо искореняя в ней зло, пока она наконец не изменилась к лучшему. Лишь тогда он смог со спокойной душой ее оставить.
Назвавшись старшим братом, он приютил ее, воспитывал и оберегал, терпеливо искореняя в ней зло, пока она наконец не изменилась к лучшему. Лишь тогда он смог со спокойной душой ее оставить.
Разумеется, между ними вспыхнули чувства — эта зыбкая, хрупкая связь была неизбежна. Но перед лицом воли Системы и всевластия Небесного Дао их любовь казалась ничтожной, почти невидимой нитью.
Разумеется, между ними вспыхнули чувства — эта зыбкая, хрупкая связь была неизбежна. Но перед лицом воли Системы и всевластия Небесного Дао их любовь казалась ничтожной, почти невидимой нитью.
[Память о вас в ее разуме полностью стерта]
[Память о вас в ее разуме полностью стерта]
— таков был непреклонный вердикт Системы.
— таков был непреклонный вердикт Системы.
Но если воспоминания стерты, почему сейчас она?..
Но если воспоминания стерты, почему сейчас она?..
— Что, братец, так удивлен моему появлению?
— Что, братец, так удивлен моему появлению?
— Вот оно как, — Вэнь Шихань плотно сжала губы. — Значит, тогда действительно случилось нечто странное.
— Вот оно как, — Вэнь Шихань плотно сжала губы. — Значит, тогда действительно случилось нечто странное.
Холодная сталь у его горла качнулась, прижимаясь плотнее.
Холодная сталь у его горла качнулась, прижимаясь плотнее.
Глаза их встретились. Обоих захлестнул один и тот же поток воспоминаний, унося их обратно, к самому началу...
Глаза их встретились. Обоих захлестнул один и тот же поток воспоминаний, унося их обратно, к самому началу...
***
***
— Это она?
— Это она?
Бурлила столичная жизнь, но в темном, сыром переулке, куда не заглядывали прохожие, маленькая нищенка в лохмотьях, дрожа от холода, волком смотрела на стоящего перед ней юношу.
Бурлила столичная жизнь, но в темном, сыром переулке, куда не заглядывали прохожие, маленькая нищенка в лохмотьях, дрожа от холода, волком смотрела на стоящего перед ней юношу.
Мир нищих жесток. Здесь, на самом дне, за кусок заплесневелой лепешки или горсть отбросов дерутся насмерть. Чего стоит человеческая жизнь в этих трущобах? Ничего. Любой грошовый пирожок ценился здесь куда дороже.
Мир нищих жесток. Здесь, на самом дне, за кусок заплесневелой лепешки или горсть отбросов дерутся насмерть. Чего стоит человеческая жизнь в этих трущобах? Ничего. Любой грошовый пирожок ценился здесь куда дороже.
И Вэнь Шихань знала эти законы как никто другой. Ради лишнего дня жизни она давно отбросила стыд и гордость. Потребуй от нее ползать на коленях и лаять по-собачьи ради объедков — она бы залаяла. Ей было от силы лет восемь или девять, но в ее взгляде не было и тени детской наивности. Только пронзительная, мертвенная стужа.
И Вэнь Шихань знала эти законы как никто другой. Ради лишнего дня жизни она давно отбросила стыд и гордость. Потребуй от нее ползать на коленях и лаять по-собачьи ради объедков — она бы залаяла. Ей было от силы лет восемь или девять, но в ее взгляде не было и тени детской наивности. Только пронзительная, мертвенная стужа.
Глядя на нее, Ян Пиншэн почувствовал, как острая, щемящая жалость сжала его сердце. Но это сострадание вызвало лишь холодную насмешку Системы.
Глядя на нее, Ян Пиншэн почувствовал, как острая, щемящая жалость сжала его сердце. Но это сострадание вызвало лишь холодную насмешку Системы.
"Да, это именно она, — раздался в его голове холодный, безжизненный голос Системы. — Что, жалко стало? Побереги слезы. Все они — законченные твари. Взять хотя бы эту девчонку, Вэнь Шихань. Когда она начнет свой путь к бессмертию, она без тени жалости вырежет соучеников ради горстки сокровищ. Ее наставник положит глаз на главную героиню? Отлично! Вэнь Шихань, не колеблясь, опоит девушку зельем и принесет ему на блюдечке ради обещанной награды. Позже она примкнет к демоническим практикам и погубит десятки миллионов невинных душ, чтобы обрести абсолютную силу. Перед тобой не просто нищенка, Ян Пиншэн. Это будущая предводительница демонов, готовая на любую низость ради власти"
"Да, это именно она, — раздался в его голове холодный, безжизненный голос Системы. — Что, жалко стало? Побереги слезы. Все они — законченные твари. Взять хотя бы эту девчонку, Вэнь Шихань. Когда она начнет свой путь к бессмертию, она без тени жалости вырежет соучеников ради горстки сокровищ. Ее наставник положит глаз на главную героиню? Отлично! Вэнь Шихань, не колеблясь, опоит девушку зельем и принесет ему на блюдечке ради обещанной награды. Позже она примкнет к демоническим практикам и погубит десятки миллионов невинных душ, чтобы обрести абсолютную силу. Перед тобой не просто нищенка, Ян Пиншэн. Это будущая предводительница демонов, готовая на любую низость ради власти"
— Но ведь сейчас... — попытался возразить Ян Пиншэн, — она еще ничего не совершила. Сейчас она просто несчастный ребенок.
— Но ведь сейчас... — попытался возразить Ян Пиншэн, — она еще ничего не совершила. Сейчас она просто несчастный ребенок.
"Ха-ха..."
"Ха-ха..."
В его сознании раздался тихий, издевательский смешок.
В его сознании раздался тихий, издевательский смешок.
"Все верно, сейчас она всего лишь замарашка. Но это не меняет того, кем она является по своей природе. Жажда власти у нее в крови, и ради нее она пойдет на все. Или ты уже позабыл ее Определение?"
"Все верно, сейчас она всего лишь замарашка. Но это не меняет того, кем она является по своей природе. Жажда власти у нее в крови, и ради нее она пойдет на все. Или ты уже позабыл ее Определение?"
«Определение» — так именовался безжалостный вердикт, вынесенный Системой совместно с Небесным Дао для каждой из злодеек. Это было не просто описание характера, а клеймо, предопределяющее их судьбу. Паспорт грешницы, заверенный самой вселенной.
«Определение» — так именовался безжалостный вердикт, вынесенный Системой совместно с Небесным Дао для каждой из злодеек. Это было не просто описание характера, а клеймо, предопределяющее их судьбу. Паспорт грешницы, заверенный самой вселенной.
Еще до начала миссии Система показала Ян Пиншэну списки тех, кого ему предстояло исправить в течение девяти жизней:
Еще до начала миссии Система показала Ян Пиншэну списки тех, кого ему предстояло исправить в течение девяти жизней:
[Злодейки девяти миров и их Определения:]
[Злодейки девяти миров и их Определения:]
[- Первый мир: Карьерист, не брезгующий средствами]
[- Первый мир: Карьерист, не брезгующий средствами]
[- Второй мир: Спаситель злодеев]
[- Второй мир: Спаситель злодеев]
[- Третий мир: Двуликий император]
[- Третий мир: Двуликий император]
[- Четвертый мир: Бесстыжий корыстолюбец]
[- Четвертый мир: Бесстыжий корыстолюбец]
[- Пятый мир: Иньский призрачный посланник, искусный в маскировке]
[- Пятый мир: Иньский призрачный посланник, искусный в маскировке]
[- Шестой мир: Неуправляемый деспотичный тиран]
[- Шестой мир: Неуправляемый деспотичный тиран]
[- Седьмой мир: Чуждое чувствам высшее творение]
[- Седьмой мир: Чуждое чувствам высшее творение]
[- Восьмой мир: Потакающая своим прихотям жестокая дьяволица]
[- Восьмой мир: Потакающая своим прихотям жестокая дьяволица]
[- Девятый мир: Играющая судьбами живых существ небесная владычица]
[- Девятый мир: Играющая судьбами живых существ небесная владычица]
Девять злодеек, одна безнадежнее другой, и каждая из них воплощала собой абсолютное, кристально чистое зло.
Девять злодеек, одна безнадежнее другой, и каждая из них воплощала собой абсолютное, кристально чистое зло.
Вэнь Шихань достался ярлык «Карьериста, не брезгующего средствами». Слишком рано вкусив всю горечь и жестокость этого мира, она поняла: изменить свою долю можно лишь одним способом — карабкаться наверх.
Вэнь Шихань достался ярлык «Карьериста, не брезгующего средствами». Слишком рано вкусив всю горечь и жестокость этого мира, она поняла: изменить свою долю можно лишь одним способом — карабкаться наверх.
Карабкаться во что бы то ни стало, по чужим головам и трупам.
Карабкаться во что бы то ни стало, по чужим головам и трупам.
— «Различие между благородными и низкими зиждется на их положении!» — гремел ее грозный голос, когда главная героиня вместе с толпой праведников пришла призвать ее к ответу. Окруженная бушующим демоническим пламенем, Вэнь Шихань лишь надменно подняла меч.
— «Различие между благородными и низкими зиждется на их положении!» — гремел ее грозный голос, когда главная героиня вместе с толпой праведников пришла призвать ее к ответу. Окруженная бушующим демоническим пламенем, Вэнь Шихань лишь надменно подняла меч.
— «Когда высокое и низкое распределены, благородное и низкое занимают свои места» — так гласит Книга Перемен. В этом мире есть высь и есть глубь. Вы спокойно преклоняете колени перед святошами, которые цедят речи о добродетели, а сами ни во что не ставят жизни простых людей. Но стоит мне потянуться к вершине, как вы исходите ядом! Мы все одинаково угнетаем смертных. Вся разница лишь в том, что вы прикрываетесь маской благочестия, а я свою давно сорвала!
— «Когда высокое и низкое распределены, благородное и низкое занимают свои места» — так гласит Книга Перемен. В этом мире есть высь и есть глубь. Вы спокойно преклоняете колени перед святошами, которые цедят речи о добродетели, а сами ни во что не ставят жизни простых людей. Но стоит мне потянуться к вершине, как вы исходите ядом! Мы все одинаково угнетаем смертных. Вся разница лишь в том, что вы прикрываетесь маской благочестия, а я свою давно сорвала!
Когда-то Ли Сы, великий советник царства Цинь, заметил: «Крысы в отхожем месте питаются отбросами и вечно дрожат от страха перед людьми и собаками. А крысы в зернохранилище едят досыта, живут под надежной крышей и не знают тревог. Добьется ли человек успеха или сгинет в безвестности, зависит лишь от того, где он окажется».
Когда-то Ли Сы, великий советник царства Цинь, заметил: «Крысы в отхожем месте питаются отбросами и вечно дрожат от страха перед людьми и собаками. А крысы в зернохранилище едят досыта, живут под надежной крышей и не знают тревог. Добьется ли человек успеха или сгинет в безвестности, зависит лишь от того, где он окажется».
Вэнь Шихань желала лишь одного — вырваться из своего грязного угла и пробраться в царский амбар.
Вэнь Шихань желала лишь одного — вырваться из своего грязного угла и пробраться в царский амбар.
Все эти возвышенные речи о спасении обездоленных она считала собачьим бредом. Откуда взяться благородству у той, кого пинали в подворотнях? Ни один праведник не протянул ей руку, когда она подыхала с голоду, так с какой стати ей было заботиться о них? Все, чего она хотела, — это карабкаться вверх. Сквозь грязь, кровь и трупы, пока весь мир не окажется у ее ног.
Все эти возвышенные речи о спасении обездоленных она считала собачьим бредом. Откуда взяться благородству у той, кого пинали в подворотнях? Ни один праведник не протянул ей руку, когда она подыхала с голоду, так с какой стати ей было заботиться о них? Все, чего она хотела, — это карабкаться вверх. Сквозь грязь, кровь и трупы, пока весь мир не окажется у ее ног.
Ради этой цели она была готова отдать всё и забрать ещё больше.
Ради этой цели она была готова отдать всё и забрать ещё больше.
В этом была вся Вэнь Шихань. Безнадежная, не знающая пощады.
В этом была вся Вэнь Шихань. Безнадежная, не знающая пощады.
— Если все так, зачем было посылать меня менять их? — спросил Ян Пиншэн. — Сами же навесили на них клеймо, из-за которого им заказан путь к свету. Так?
— Если все так, зачем было посылать меня менять их? — спросил Ян Пиншэн. — Сами же навесили на них клеймо, из-за которого им заказан путь к свету. Так?
Система долго молчала. Наконец в сознании Ян Пиншэна раздался ее тихий голос:
Система долго молчала. Наконец в сознании Ян Пиншэна раздался ее тихий голос:
"Потому что иначе их не одолеть"
"Потому что иначе их не одолеть"
Она не кривила душой. Чтобы сделать из Ян Пиншэна идеальное оружие, верный клинок в руках Небесного Дао, ей нужно было выложить карты на стол.
Она не кривила душой. Чтобы сделать из Ян Пиншэна идеальное оружие, верный клинок в руках Небесного Дао, ей нужно было выложить карты на стол.
"Во все времена добро обязано было побеждать зло. Так пишется в романах, так разыгрывается в пьесах. Торжество праведного пути — это закон мироздания"
"Во все времена добро обязано было побеждать зло. Так пишется в романах, так разыгрывается в пьесах. Торжество праведного пути — это закон мироздания"
"Но эти дьяволицы... Их воля тверже алмаза, а сила не поддается осмыслению. Даже те, кто слаб телом или духом, наделены таким изощренным умом, что легко обводят вокруг пальца мудрецов. Они — живое воплощение Пути Человека. А ведь Путь Небес урезает избыточное и восполняет скудное, тогда как Путь Человека отнимает у неимущих, дабы одарить тех, у кого и без того в преизбытке. Если бы Небесный Дао вмешался лично и стер их, это разрушило бы хрупкое равновесие между Небесами и людьми. А потому Небесному Дао нужно..."
"Но эти дьяволицы... Их воля тверже алмаза, а сила не поддается осмыслению. Даже те, кто слаб телом или духом, наделены таким изощренным умом, что легко обводят вокруг пальца мудрецов. Они — живое воплощение Пути Человека. А ведь Путь Небес урезает избыточное и восполняет скудное, тогда как Путь Человека отнимает у неимущих, дабы одарить тех, у кого и без того в преизбытке. Если бы Небесный Дао вмешался лично и стер их, это разрушило бы хрупкое равновесие между Небесами и людьми. А потому Небесному Дао нужно..."
"... Их нужно изменить, Ян Пиншэн. Ни я, ни Небесный Дао не выносили им окончательного приговора. Ярлыки — лишь способ понять их натуру. Мы искренне верим, что их души можно спасти. И сделать это должен ты. Сблизиться с ними, пока они еще слабы и беззащитны. Связать их невидимыми узами, взрастить в их сердцах привязанность. А после... принести себя в жертву, чтобы пробудить их совесть, или стереть им память, оставив лишь привычку к свету. Заставь их бредить тобой, раствориться в этой любви и в конце концов измениться ради тебя"
"... Их нужно изменить, Ян Пиншэн. Ни я, ни Небесный Дао не выносили им окончательного приговора. Ярлыки — лишь способ понять их натуру. Мы искренне верим, что их души можно спасти. И сделать это должен ты. Сблизиться с ними, пока они еще слабы и беззащитны. Связать их невидимыми узами, взрастить в их сердцах привязанность. А после... принести себя в жертву, чтобы пробудить их совесть, или стереть им память, оставив лишь привычку к свету. Заставь их бредить тобой, раствориться в этой любви и в конце концов измениться ради тебя"
"Подумай сам, Ян Пиншэн, ведь это величайшая добродетель, угодная Небесам. Справься с этим — и проси все, что твоей душе угодно. Я исполню любое твое желание"
"Подумай сам, Ян Пиншэн, ведь это величайшая добродетель, угодная Небесам. Справься с этим — и проси все, что твоей душе угодно. Я исполню любое твое желание"

Комментарии

Загрузка...