Слово «рассвет» имеет множество значений, и, если верить энциклопедии, чаще всего им называют время с момента перед восходом солнца и до раннего утра.
Однако к Красной Шапочке сейчас это определение не имело вообще никакого отношения.
Похоже, она истолковала рассвет не как «время перед восходом», а как «время, когда можно добрать недосып».
Да. Иными словами, ей хотелось спать ещё.
К сожалению, её желание не сбылось.
Внутри у Красной Шапочки всё было перекручено в узел — настолько, что ей вдруг пришла совершенно странная мысль: если уж где-то и тратить предмет, исполняющий желания, то не на то, чтобы избавиться от Волка, а на то, чтобы сделать себе удобное место, где можно спать весь день.
— Притворяешься?
Услышав знакомый голос совсем рядом, Красная Шапочка не удержалась и тяжело вздохнула.
Пришла сама Алиса — та, кого нельзя обмануть «притворюсь, что сплю».
— ...Нет.
— А как спящий отвечает?
— Я плохо спала. Сейчас хочу поспать.
— Но вообще-то утро принято встречать с хорошими новостями.
Хорошие новости, значит.
"...Успех атаки, цель достигнута, а то, что полезные сдохли по дороге, — мелочь?"
Для Алисы это могло звучать «вдохновляюще», но если бы она сама 6 часов слушала стоны и приглушённый вой со всех сторон, она бы поняла, насколько это нелепо.
И дело было не только в том, что Волк слишком долго смотрел на неё, или в том разговоре Алисы с Волком, который почему-то намертво застрял в голове.
Наконец Красная Шапочка открыла глаза, кое-как поправила одежду и встала.
Даже без зеркала было ясно: под глазами у неё лежали глубокие тени.
Алиса улыбнулась:
— С таким измученным лицом создаётся впечатление, будто я мучила тебя всю ночь.
На самом деле она не мучила Красную Шапочку всю ночь.
Просто её слова, сказанные Волку, и стоны раненых точили нервы, как тупой нож.
Красная Шапочка провела ладонью по растрёпанным волосам и ответила:
— ...Просто постель была неудобная.
Конечно, это была ложь.
Подушка из шерсти Волка была бы куда мягче, чем этот жёсткий каменный «козырный» пол.
Проблема была не в удобстве, а в голове.
Почему Алиса вообще сказала Волку такое? И почему эти стоны вокруг не переставали цепляться за уши, как будто кто-то специально водил ими по стеклу?
— Постель? Рядом с Волком?
— ...Да.
— Если так неудобно, могла бы просто лечь на пол.
— На этот?
Красная Шапочка сказала это и с силой топнула ногой.
Твёрдый, будто камень, козырный пол даже не дрогнул.
— Ха-ха... шучу.
Это совсем не походило на шутку, но она решила проглотить.
Ей не хотелось спорить дальше и, чего доброго, раздражать Алису.
Красная Шапочка сменила тему:
— Ну и? Что за «хорошие новости»?
— А?
— Ты же сказала, когда разбудила меня.
Алиса на секунду задумалась, а потом произнесла:
— А, точно.
Красная Шапочка посмотрела на неё так, будто не верила своим глазам, и съязвила:
— Правительство сдалось? Судя по тому, как быстро ты забыла, новость должна быть шокирующей.
— К сожалению, нет. Вот это было бы приятно.
Алиса ответила, даже не моргнув.
От этого у Красной Шапочки на лице проступило откровенное отвращение.
Смешно: минуту назад она старалась не раздражать Алису, а теперь едва удерживалась, чтобы не наговорить лишнего.
— Тогда что?
— Ты же знаешь, что все, кто выжил после ночной атаки, уже вернулись?
— Как можно этого не знать?
Это было правдой: мало кто способен спокойно спать, когда со всех сторон слышны крики и стоны.
Но Алиса, судя по всему, спала как обычно.
— Так вот. Один из наших вчера притащил сведения из правительственного объекта. Нашли кое-что интересное.
— ...Проникновение?
— Не у всех была одна и та же задача. Атака — чтобы ослепить их взгляд. А устроить хаос по пути — приятный бонус.
Сколько можно верить подозрительному лидеру, который постоянно прячет настоящие планы и выдаёт «главное» только после того, как всё уже случилось?
Красная Шапочка всерьёз задумалась.
Нет. Сейчас важнее другое.
— Что нашли?
— "Джепетто" сменил место.
— ...И что?
— Наличие Вернувшегося, который буквально способен массово штамповать человеческого уровня «силу», — это живая стратегическая бомба на войне.
Значит, стратегическое оружие «переехало».
Туда, где мы его не отслеживаем.
— Подожди. Раз ты говоришь мне об этом сейчас, значит...
— Верно. Хорошее чутьё.
— Ты узнала, где он.
— Как удачно: территория лидера 3-й группы как раз в нужный момент опустела. Туда было легко просочиться.
Значит, всё было задумано заранее.
В зоне лидера 3-й группы хранилась засекреченная информация о том, куда перевезут Джепетто, и под это подготовили проникновение.
Чтобы отвлечь лидера 3-й группы, нас отправили бить по зонам лидера 1-й группы и лидера 2-й группы.
Чтобы спрятать настоящий замысел, атаки выглядели как «удары по всем направлениям», но, если не считать спасения Ханы, ущерб правительству был минимальным.
То есть все жертвы — ради одного адреса.
— ...Это не слишком выгодный курс обмена.
— Если Джепетто полноценно войдёт в войну, курс не ограничится этим. Это необходимый шаг.
Холодный лидер — да.
Хороший лидер — нет.
И, пожалуй, этим всё сказано.
***
Глава правительства, бесспорный... «Сверхчеловек».
Рю Сон.
Напротив него сидел всего лишь обычный кукольник и плотник, потерявший сына.
Джепетто.
Рю Сон смотрел в глаза старику.
Сколько бы времени ни прошло, смотреть прямо в глаза человеку, который его ненавидит, было тем, к чему он так и не привык.
Да. Даже у него были вещи, к которым невозможно привыкнуть, сколько бы раз ты это ни переживал.
Поэтому, играя снаружи роль безупречного «Сверхчеловека», внутри он гнил, крошился и однажды непременно исчезнет.
С дружелюбной улыбкой, принимая на себя ненавидящий взгляд, Рю Сон сказал:
— Благодарю за вашу преданность.
— Не говори того, во что сам не веришь.
Для Вернувшихся правительство было врагом.
Точнее — для «большинства» Вернувшихся.
Хотя и редко, но встречались те, кого правительство спасло.
Для не-Вернувшихся, обычных людей или Пользователей способностей, всё было куда проще.
Современное правительство спасло несчётное число жизней — так много, что люди невольно начинали уважать и почитать его.
Но Джепетто правительство не спасло.
Просто он встретил прежнюю Алису раньше, чем с ним встретилось правительство.
И, когда правительство всё-таки пришло, его отношение к нему было совсем не благожелательным.
— Моё сотрудничество с вами — не ради вас. Ради моей цели. Ради моей мести.
— Я знаю.
— Тогда куклы. Сколько вам нужно?
Рю Сон постучал по столу.
Тап. Тап. Тап.
Будто нервничал — и будто нет.
Темп и паузы были такими, что скребли по нервам, но Джепетто выдержал.
И когда Рю Сон ответил, Джепетто остолбенел.
— Непрерывно.
— ...Что?
— Не останавливаясь. Кроме еды и сна, прошу — делайте их постоянно. Сколько вы можете?
Джепетто почувствовал злость.
На кого?
На собственные мозг и сердце.
Быть кукольником и плотником — значило находить успокоение в дереве и в куклах.
Это и было его сущностью, его Источником, поверх которого легла личина Джепетто.
И сейчас этот Источник шевельнул его сердце.
Он уже толком не помнил своё настоящее имя — Джепетто стало его именем.
Предложение Рю Сона было безумным.
Да. Нужно отказаться.
Но сердце толкало его.
К чему?
К работе.
— 100 в день, полагаю.
— Тогда прошу так и делать.
— Ладно.
Он улыбнулся.
Сам не заметив, как поднялись уголки губ, и наружу вырвался смех.
Ха... ха-ха.
Как радостно.
Первая улыбка после смерти сына — и за что?
Пусто.
И одновременно... легче.
В конце концов, всё ради мести.
Убить Алису.
Алису, которая убила Пиноккио.

Комментарии

Загрузка...