Глава 40

Красная Шапочка возвращается из жестокой сказки (WN)
Я думала, что «Кукольный дом» будет похож на марионеток на нитках или шарнирных кукол, которых мне показывал Джеппетто.
Похоже, у меня до сих пор слишком бедная фантазия.
Сад перед особняком был заполнен «ходячими трупами».
Да — точь-в-точь как зомби из старых фильмов.
Только двигались они не так: едва переставляли ноги, словно вязли в воздухе.
— ...Трупы?
— Не совсем. Что-то похожее, — спокойно поправила Алиса, прикрывая нос. — Хотя, думаю, среди них есть и настоящие.
Я не могла так же спокойно войти внутрь.
Если бы меня спросили, не проснулась ли во мне внезапно совесть после того, как я сама убивала людей, — мне бы и возразить было нечем. Но это было не чувство вины. Скорее... отвращение на уровне инстинкта.
Как будто смотришь в «зловещую долину»: нечто, что не является человеком, изо всех сил пытается выглядеть живым.
Этим ощущением был пропитан весь огромный особняк.
— Она тебе не единственная кровная родня, но всё равно... Семья спустя столько лет, а она даже не выходит встретить, — как ни в чём не бывало бросила Алиса. — Жестоко твоя сестра поступает.
Хана промолчала.
Лицо у неё оставалось пустым, но я видела — её задело.
Когда мы подошли к главным воротам, сад стало видно вблизи. Я думала, что хуже уже не станет, раз воздух и так давит. Но запах оказался неожиданным.
"Пахнет... цветами?"
— Похоже на сад, — сказала Алиса.
Вокруг особняка тянулся высокий кованый забор, а за ним — розы и какие-то незнакомые пышные цветы. За ними ухаживали те самые трупы: медленно, педантично, словно это самая обычная работа.
Цвета были слишком яркими.
На фоне серых обломков бетона вокруг этот дом казался куском другого мира, вставленным сюда по ошибке.
Хана почему-то разглядывала всё очень внимательно.
Медленно.
Как будто тянула время.
И в тот же момент — без предупреждения — главные двери особняка распахнулись.
За ними была тьма.
Резкий контраст: снаружи — роскошь и запах сада, внутри — глухой полумрак, почти без света, с плотными шторами, не пропускающими ни луча.
— Интересно, — заметила Алиса.
— Что именно?
— Почему правительство не трогало такой огромный особняк.
— Ты же сама говорила, у них нет ресурсов на войну.
— Верно. Им было бы тяжело даже просто с нами бодаться.
— Тогда логично, что сюда они тоже не лезли, разве нет?
Алиса на секунду задумалась, затем огляделась. Тени внутри будто шевелились — не зрительно, а ощущением на коже.
И я была не единственной, кто это почувствовал.
Алиса едва заметно нахмурилась и ускорила шаг.
— Верно, у правительства нет ресурсов, — сказала она на ходу. — Но у него есть он.
Я уже собиралась спросить, кто «он», но вместо меня ответили тени.
Голос прозвучал человеческими словами... но так, будто чудовище очень старательно имитирует человека.
— Нет. У него нет ресурсов.
Голос был красивый. Чересчур красивый.
Настолько, что от него по спине пробежал холод — как от слишком идеальной маски.
"Она должна быть красивой."
И одновременно — страшной.
Как «ведьма», о которой говорили Гензель и Гретель.
Я вжалась плечами сама в себя.
— Не хочешь говорить лицом к лицу? — спокойно спросила Алиса, глядя вглубь коридора.
— Сомневаюсь.
— Тогда объясни. Что значит «нет ресурсов»?
— Председатель Ассоциации, Рю Сон, — он не может позволить себе войну со мной. Он даже не пытается со мной воевать.
Я шепнула Алисе:
— Это она? Та самая, которая устроила переворот пользователей способностей?
Алиса ответила неуверенно:
— Похоже на то...
Тени тут же отозвались:
— Я слышу всё, даже если шепчешь. И да — это была я.
Лицо Алисы заметно потемнело.
Она вытащила из переднего кармана платья карту.
Туз червей.
В коридоре стало тихо.
— Может, теперь покажешься? — Алиса улыбнулась слишком сладко. — Я тоже глава организации, у меня дел полно. Терпением меня не кормят.
Пауза.
— ...Ладно. Поняла.
Тени разом отступили — и одновременно вспыхнул свет. Весь особняк включился так, будто его щёлкнули одним выключателем.
Даже при ярком освещении ощущение сырой, тяжёлой гнетущей атмосферы никуда не исчезло... но стало хотя бы не так тошно дышать.
А затем появилась кресло.
Прямо из тени.
На кресле сидела женщина в чёрном.
— ...Волк, ты так тоже умеешь? — невольно вырвалось у меня.
— Могу. Но это принципиально другое, — тихо ответил он.
— Цыц, — раздражённо процедила Алиса.
Я посмотрела на неё.
Алиса... растерялась.
— Что? — спросила я.
— Я её не почувствовала.
Её раздражало не то, что перед нами враг. Её раздражало, что кто-то сделал это так же бесшумно, как она сама — и даже лучше.
И это было... неприятно.
Не смешно.
По-настоящему неприятно.
"Если даже Алиса не ощущает..."
Хана шагнула вперёд.
Один шаг.
Потом ещё.
— Рада видеть, — сказала женщина в чёрном.
— ...Угу, — ответила Хана.
Хана подошла ближе.
— Иди сюда, — голос женщины стал мягче.
— Хорошо.
— Сядешь рядом? Или сверху?
— Рядом.
Но рядом не было ничего.
Ни стула.
Ни скамьи.
Хана просто опустилась на пол — послушно, быстро, без колебаний.
Как собака, которая понимает, что «выбор» ей не предлагали.
— Хорошо. Удобно, когда полезная карта возвращается в нужный момент, — сказала женщина и посмотрела на Алису.
Я невольно скосила взгляд на Алису.
Та смотрела на лицо женщины так, словно пыталась прожечь его взглядом.
— Не надо так стараться. Я всё равно покажусь, — спокойно сказала незнакомка.
Она поднялась, и наконец мы увидели её полностью.
Взрослая женщина, один глаз закрыт повязкой. Длинные чёрные волосы собраны в хвост. Строгий костюм. За спиной — длинный меч.
— Итак, — сказала она, — чего ты хочешь, раз привела мне Хану?
— Всё просто. Хочу, чтобы ты присоединилась ко мне и помогла атаковать правительство.
— Нет.
Ответ был мгновенный.
Алиса приподняла бровь.
— Почему?
— Потому что.
— ...У тебя нет причин отказываться. Мы даже привели твою младшую сестру.
— А кто просил спасать?
И тут я поняла: Алиса ошиблась.
Переговоры вообще возможны только с теми, с кем можно разговаривать.
А эта женщина...
Она не видела в Хане «семью». Она видела «карту».
И карта могла быть хоть здесь, хоть нет.
Её ценность от этого не менялась.
Алиса улыбнулась.
Эта улыбка была совсем другой — холодной.
— Я тебя знаю, — сказала она. — Ты мне поможешь.
Это звучало не как просьба.

Комментарии

Загрузка...