Глава 38

Красная Шапочка возвращается из жестокой сказки (WN)
Через зеркало начали тихо возвращаться остальные группы.
Кроме Гензеля и Гретель, почти все были в более-менее нормальном состоянии.
Похоже, единственными погибшими оказались именно они.
Златовласка и Робин Гуд вернулись не в лучшей форме, но жизни им ничто не угрожало.
Их вид просто разжёг любопытство Алисы.
— Как вы умудрились так покалечиться?
— Мы столкнулись с 3-м лидером группы.
— ...И как вы вообще выжили?
Вопрос незаметно сменился: не «как ранили», а «как не умерли».
Я уловила этот сдвиг и сразу сделала вывод: 3-й лидер группы — чудовище, с которым не справимся ни я, ни Волк.
И заодно стало понятно, почему Алиса так странно увиливала, когда речь заходила про операцию... особенно про 3-го лидера группы.
Пока я думала, Златовласка продолжила:
— Мы ударили по филиалу, которым заведовал 2-й лидер группы, Ли Санхён. Робин прикрывал с дальняка и работал по снайперке, а я проломила главный вход тремя медведями.
— И дальше?
— Я даже не уверена, что «лидер группы» — подходящее слово. Удары прилетали оттуда, откуда мы вообще ничего не видели.
— ...Дальность настолько бешеная? Это что-то вроде телекинеза?
— Похоже, всё, что попадало ему в поле зрения, становилось для него «дистанцией удара».
Алиса на секунду задумалась, затем полезла в передний карман и достала блокнот с ручкой.
Пару строк она размашисто зачеркнула и нацарапала что-то новое.
*Она записывает способности одарённых?*
Я как бы невзначай подошла к Алисе со спины и заглянула.
Увидела... детские каракули.
Алиса будто бы тихо хихикнула.
— Поняла. Тогда как вы это контрили?
— Робин пустил стрелу с 2 км. Там было что-то вроде невидимой руки.
— Но полностью задавить не получилось?
— Нет, как раз получилось. Проблема в другом: там была ещё одна «рука», и он мог проявлять её где угодно дальше 2 км — если только точно знал место.
— Поэтому вы тянули время, и 3-й лидер группы успел прийти подкреплением?
— Да. Мы еле выскользнули в тот же миг, как он появился — я пустила трёх медведей как приманку.
Златовласка чуть шевельнула рукой.
Из кончиков её пальцев выросли три медведя.
И объяснение не выглядело выдумкой.
Плоть, будто каплями, собиралась на подушечках пальцев, падала на пол как семена — и тут же, словно деревья, поднималась в нужную форму.
И размер... был «правильный».
— ...Так вот оно как работает?
— Ага. Красная Шапочка, вижу, ты вернулась целая.
— Да.
— А где те двое?
Если она сказала «те двое», значит, речь о Гензеле и Гретель, которые ходили со мной.
Я уже открыла рот, но Алиса ответила раньше:
— Они мертвы.
— Поняла... Погоди, что?!
В отличие от «старшей» Златовласки, которая приняла это удивительно спокойно, «младшая» внутри неё — явно нет.
Лицо у Златовласки словно щёлкнуло, и она резко пошла на Алису.
— ...Златовласка.
— Ты знала, да?
— Нет.
— Врёшь.
Златовласка схватила Алису за ворот, будто обвиняя её в том, что она затеяла всё это, заранее понимая, что Гензель и Гретель не вернутся.
Беловолосая девочка, которая до этого держала Алису за руку, внимательно наблюдала за перепалкой, потом отпустила руку Алисы — и направилась ко мне.
Я, не умея нормально общаться с детьми, инстинктивно отступила на шаг.
Но она всё равно подошла вплотную и продолжила смотреть на меня.
Волк наблюдал за ней с интересом.
— ...Да, Волк?
— Даже я могу терпеть подобное.
Я спросила на всякий случай, но ответ оказался неожиданно нормальным.
— Не думала, что у тебя бывает настолько здравый смысл.
— За кого ты меня держишь?
— За прожорливого монстра.
Волк уставился на меня без выражения.
Я изо всех сил старалась не смотреть в ответ.
Если поймаю его взгляд — почувствую страх. А если почувствую страх — Волк это заметит.
Беловолосая девочка, оказавшаяся прямо передо мной, вдруг заговорила:
— ...Наверное, неприятно.
— А?
— Быть привязанной к этому волку.
Я не поняла, почему она внезапно перешла на панибратский тон.
После странных правил Алисы в Стране Чудес я уже привыкла к людям, которые с порога тыкают.
Но я не ожидала такого от ребёнка.
И ещё больше меня зацепило другое слово.
— Привязанной...?
— Ага. Моя способность — «Связь». Я соединяю одно с другим.
— От такого объяснения понятнее не стало.
— ......
Она посмотрела на меня так, будто я безнадёжная.
Мне стало неловко, и я почесала затылок.
— И что ты собираешься со мной делать?
— Кто знает.
— Спасибо, что вытащила меня... но я уже почти привыкла сидеть взаперти.
...Привыкла.
Я лучше всех знала, насколько страшно звучат эти слова.
Привыкнуть к смерти. Привыкнуть к охоте. Привыкнуть к тому, что тебя едят заживо.
День за днём теряешь что-то — пока не умирает надежда.
А потом наступает момент, когда «всё нормально».
Эта девочка... была такой же?
Сидела там, надеялась, что кто-то откроет дверь, вытащит её из комнаты, из этого проклятого мира.
А потом поняла, что никто не придёт — и просто приняла это?
*Не знаю.*
Но я знала другое: какие бы слова я сейчас ни сказала, «правильно» не получится.
Пока Златовласка и Алиса ругались, я вдруг почувствовала странное родство с этой маленькой беловолосой.
— Как ты вообще оказалась в таком положении?
— Моя сестра устроила переворот одарённых. Не уверена, что она до сих пор думает обо мне хорошо.
Десять лет.
По тому, что я вычитала в смартфоне, эта девочка пережила переворот десять лет назад — когда была ещё младше нынешней.
Я, кажется, непроизвольно поморщилась.
Она заметила — и рассмеялась.
— Несмотря на вид, я взрослая.
Рост меньше 150, та лёгкость, с которой я несла её на руках.
И лицо — слишком детское.
Взрослой её увидеть было невозможно.
— ...Не верю.
— У тебя тоже некоторые части выглядят не особо «взросло». Мы похожи.
— Что ты сейчас сказала...?
Она уставилась мне на грудь.
Я машинально опустила взгляд.
Честно говоря, став женщиной, я почти не думала о своём теле.
Сначала меня просто каждый день жрал Волк, потом — побег важнее всего, и до зеркала дело не доходило.
Но когда чужой человек оценивает моё тело вот так... во мне поднялась непонятная злость.
И тут появился Волк.
Он, стоявший позади и слушавший всё это, ровным тоном «вступился»:
— Чем меньше жира — тем лучше. Без лишней сальности, тонкое мясо, что держится на кости, — деликатес. Средний рост и умеренно худое тело идеально для еды.
— Хм...?
Девочка прищурилась, будто заинтересовалась.
Мне было бы приятно, если бы Волк меня защищал.
Но он не защищал.
Он делал «дегустационную оценку».
— Верно. Жирное мясо — чтобы просто набить желудок. И всё.
— Ты говоришь так, будто уже ел.
— Потому что ел.
Беловолосая посмотрела на меня.
Я торопливо объяснила:
— Это сложно.
— Нет, по-моему... я начинаю понимать.
— Скорее всего, ты понимаешь не то.
Она заметила мою реакцию и, похоже, сообразила, что тема мне неприятна.
В отличие от Алисы и Волка, у неё, кажется, ещё оставалось хоть немного «человеческого».
— Ладно. Давай представимся.
— Давай.
— Меня зовут Хана. И всё.
— ...Я — Красная Шапочка.
— Настоящее имя?
— Моё настоящее имя — Иран.
Хана задумалась, потом улыбнулась.
— У меня нет фамилии. И родителей тоже нет. У тебя так же?
— Нет. Моя фамилия — И, имя — Ран.
— Интересно. Я знала человека с похожим именем.
— Твоя сестра?
— Ага.
Мне стало любопытно, что это за сестра.
Та, кто устроила переворот одарённых. Та, кто выступала против правительства ещё до того, как появилась Страна Чудес. Та, кто не пришла спасать младшую сестру, пока её держали в клетке.
Человек, к которому Алиса хочет идти... может быть похож на Алису.
А может — ещё опаснее.
— Всё! Разговор окончен!
Алиса, весело объявив это, вернулась после своей «победы» над Златовлаской.
— Пойдём.
— ...А? Куда?
— К её сестре.
Я честно не ожидала, что мы пойдём к ней прямо сейчас.

Комментарии

Загрузка...