— Проверка микрофона... раз, два, три, четыре.
Тук.
Черноволосая женщина кончиком пальца постучала по микрофону.
— Он вообще работает? Никакого отклика.
Первый лидер, Союль.
Она бросила вопрос в сторону другого сотрудника. Тот ответил привычным, усталым тоном:
— Работает. Просто... она не отвечает. Вообще никак. Ни реакции.
— И за что меня, чёрт возьми, сослали в такую дыру?
— ......
Сотрудник хотел сказать: «потому что вы отпустили Пастушка», — но проглотил слова. Он слишком хорошо понимал: эта реплика легко обернётся против него.
Фигура противоречивая: сменила настоящее имя, изображала Одарённую, при этом давила своих же возвращенцев.
Дразнить её настроение — верный способ получить непредсказуемый результат.
По крайней мере, именно такой была её репутация по внутренним оценкам Федерации.
— Досье.
— Да.
Союль потребовала это внезапно, и сотрудник так же естественно подал папку с документами со стола рядом.
Союль нахмурилась.
— И что я должна понять из четырёх строчек?
Союль посмотрела сквозь укреплённое стекло на девочку с белыми волосами и красными глазами. Та свернулась клубком в одиночестве в изоляторе. Союль тяжело выдохнула.
Теперь на неё повесили управление и «допрос» заключённой Одарённой — работу, которую вообще-то должен был делать Ли Сан-хён. Так что ей хотя бы приходилось изображать деятельность.
*Так я ничего не добьюсь.*
Нужны результаты, чтобы прикрыться ими.
Нужны отговорки, чтобы вернуться на прежнее место.
Даже если у тебя есть способности — если ты ошиблась и наломала дров, просто так назад не вернёшься. Ошибку приходится перекрывать достижениями.
Возможно, Рю Сон именно это и просчитал, когда отправлял её сюда.
— Значит, меня просто привязали. Чтобы я ничего не делала.
Сотрудник едва не возразил вслух — хотелось сказать, что председатель Федерации сделал так не от хорошей жизни.
К счастью, сотрудник умел читать воздух и вовремя прикусил язык.
— Эй.
— ...Да.
— Как думаешь?
— О чём именно?
Ха.
Союль коротко вздохнула и уточнила:
— Председатель Федерации загнал меня в угол после истории с Пастушком... и ещё внезапно сорвал баланс.
— ...Баланс давно сорван.
— Почему?
— Одарённые и возвращенцы появляются постоянно, а мы всё ещё просто государственные служащие.
Ответ был верный.
Но не тот, который хотела услышать Союль.
Она спрашивала не «почему плохо в целом», а «почему Рю Сон оттащил её подальше от поля боя, в объект, который не выглядит важным, и ещё повторил то же, что говорил раньше».
— Можно сказать прямо?
— Давай.
— ...Возможно, он хотел показать: это война, за которую он берёт ответственность на себя. Не война из-за вашей ошибки.
— И?
Сотрудник осёкся.
Глаза Союль вспыхнули красным.
Значит, она злится.
Рю Сон — тот, кто прикидывается сверхчеловеком, — не стал бы ломать выстроенный мир только ради того, чтобы прикрыть промах подчинённой.
А значит, сотрудник снова не ответил на её вопрос.
Сотрудник судорожно подбирал другое объяснение:
— Он... наверное, был уверен, что это не приведёт к войне.
— Уверен?
— Да. Сейчас «Страна чудес» почти не опасна, кроме Алисы. А «Кукольный дом» сидит кучкой и играет в домик.
— Это правда, но...
Существа, помеченные как «чрезвычайно опасные», которых за последние 10 лет появлялось всего трое... правда ли они проглотят провокацию и останутся тихими?
Союль слишком хорошо помнила последствия открытого заявления о враждебности пятилетней давности, чтобы верить в «ничего не будет».
— Ладно. Я спать, — бросила Союль.
— ...Вам нужно провести формальный допрос.
— Зачем?
— Всё пишется.
— Чтоб тебя...
Союль выругалась и снова встала к микрофону.
Посмотрела в стекло.
Белые волосы отросли так длинно, что стелились по полу. Из-под них едва светились красные глаза.
Маленькая девочка.
— Ответишь мне хоть раз?
— ...А, они уже здесь.
— .........?
Союль вздрогнула и резко обернулась.
Сотрудник выронил бумаги и стакан с кофе.
Десять лет.
Десять лет девочка молчала.
И теперь вдруг заговорила?
И сказала: «они здесь»?
Кто «они»?
— ...Внешняя камера.
— Что?
— Выведите внешние камеры на экран! Быстро!
Интуиция у Союль была острой.
Не зря она выжила в «самом сложном мире для выживания» — её чуйка снова не подвела.
На внешнем видео с закрытых камер было видно троих нарушителей.
— Красная Шапочка, Гензель и Гретель... это они.
— Я думал, никто не знает про этот объект! Подождите... вы не ставили систему обнаружения, потому что считали, что точка никогда не была раскрыта?
— До меня тут был Второй лидер. Я ничего об этом не знаю.
Союль снова выругалась.
— Вот же... с его «огромным радиусом» и «дальней дистанцией», а охрана — как в детском саду...!
— Что делать?
— ...Ловим. Всех.
— Гензель и Гретель и Красная Шапочка помечены как «опасные».
Союль открыла красные глаза полностью, скинула робу и взяла трость.
И холодно ответила сотруднику, который пытался её остановить:
— Ты думаешь, я проиграю?
— ......
Сотрудник на секунду даже раздражение почувствовал — от её тона, несмотря на то, что он реально переживал. Но выражение лица он удержал: маска привычная, отточенная.
Союль, глядя на его «пустое» лицо, отдала приказ:
— Всем вам — уходить.
— Простите?
— Что обычный человек сделает в драке возвращенцев? Только помешаете. Вон.
После этого Союль начала готовиться к бою.
Сотрудники переглянулись и один за другим скользнули в аварийный выход, ведущий наружу.
Она не обернулась ни разу.
— ...Надеюсь, вы выберетесь, — тихо сказал кто-то на прощание.
— Ты меня не ненавидишь?
— Если честно — ненавижу. Вы самый странный начальник, которого я видел. Но мне снятся кошмары, когда умирают знакомые.
— ...Хватка есть.
— Завтра придёте — приготовьте черновик отчёта об инциденте. Я помогу оформить.
Шутка сотрудника стала последней репликой.
В подвале остались только двое: заключённая девочка за укреплённым стеклом — и Союль.
А через некоторое время...
БУМ.
С потолка посыпались обломки, и в подвал рухнули знакомые лица.
***
Волк бил когтями вглубь.
Рвал. Выскребал. Продирался.
Снова и снова.
Пока мы не добрались до нужного пространства.
Когда мы, наконец, пробились в подвал, там нас ждала знакомая женщина.
Увидев наши лица, она заговорила уверенно — будто вообще ничему не удивилась.
Характер тот же.
— Вы чего пол ломаете, если тут есть нормальная лестница?!
— ...Мы лестницу не нашли.
— Мы встречались всего два раза, а ты уже разговариваешь со мной на «ты»?
— Ты обожаешь цепляться к чужим манерам, но свои исправлять не собираешься.
Красная Шапочка не отступила — и мгновенно сцепилась с Союль в словесной драке.
На фоне напряжения Гензель и Гретель переглянулись — неловко.
Они ожидали драку сразу, а тут, несмотря на явную вражду, эти двое общались так, будто давно знакомы. Ситуация получалась странной.
В итоге Гензель и Гретель решили хотя бы поздороваться:
— «Э-э... здравствуйте?..»
— Кто вы такие? Пошли вон.
Вообще-то Гензель и Гретель были достаточно известны.
«Опасных» из «Страны чудес» не так много, и близнецы входили в пятёрку сильнейших — во многом из-за своих странных способностей.
То есть большинство в Федерации хотя бы имена «Гензель и Гретель» знали.
Проще говоря, Союль делала вид, что не знает их, просто чтобы унизить.
Близнецы на секунду повесили головы — и тут же снова расправили плечи.
Потому что увидели в этом... не обиду, а «интерес».
Им было всё равно, что Красная Шапочка и Союль смотрят на них с презрением.
— Ха... ладно, — сказала Союль. — Вы сюда пришли только за одним.
— Верно.
Красная Шапочка коротко согласилась и снова машинально почесала шею.
Потом сказала:
— Волк. Куси.
— Да.
— И по возможности... чтобы ничего не осталось.
Она не колебалась ни секунды.
Волк расправил тело и раскрыл пасть.
Слюна капала вниз.
— «Мы можем просто посмотреть?» — тихо спросили близнецы.
— ...Вы о чём вообще?
Гензель и Гретель осторожно отступили назад.
И прежде чем Красная Шапочка успела прокомментировать их поведение, бой начался.

Комментарии

Загрузка...