Глава 22

Красная Шапочка возвращается из жестокой сказки (WN)
Прошёл день с тех пор, как мы заключили обет.
Я не чувствовала ничего особенного.
— ...Я думала, будет хоть какое-то принуждение. Или ощущение ошейника.
И, как всегда, Алиса беззвучно высунула лицо из-за моей спины — так естественно, будто это норма.
*Она что, считает себя Чеширским котом?*
Алиса ухмыльнулась и ответила:
— Обеты так не работают. И вообще... разве ты сама не сказала, что, похоже, уже дала Волку обет в сказке?
— Я не уверена на 100%.
— ...Ну и ладно.
Алиса всё так же была красивой девчонкой с улыбкой до ушей.
Она разговаривала со мной ровно так же, как в первый день за чайным столом.
Мы знакомы меньше месяца, а она ведёт себя так, будто мы «свои» — товарищи или друзья много лет.
От этого внутри возникало странное чувство рассогласования.
*Не то чтобы мне это не нравилось, но...*
Я слегка повернула взгляд в сторону Волка.
Волк, у которого и раньше появлялось что-то вроде ревности, теперь будто расширил цель: с мужчин — на людей в целом.
После обета стало хуже.
*...У него вообще есть стыд?*
Ничего особенного я не чувствовала к монстру, который меня ел, рвал, и, кажется, даже наслаждался этим, а теперь ещё и проявляет собственничество.
Если что-то и росло — так это желание его убить.
Он думает не по-человечески.
Зверь. Ошибка. Аномалия, натянувшая на себя человеческую речь, как шкуру. Вот кто он.
Но прямо сейчас проблема важнее Волка.
*Я потеряла смартфон.*
Я как раз искала информацию об Алисе, и буквально перед тем, как наткнулась на что-то важное, смартфон пропал.
Если подумать... это тоже из-за Волка.
Ещё один пункт в список причин его ненавидеть.
И ещё — тот тип, который представился Робином Гудом.
В сказках он вроде как благородный разбойник и герой.
А этот Возвращенец — скорее вор, шут и бабник.
Я знала, что вторичные образы и чужие интерпретации сильно «заражают» Исток, но не ожидала настолько.
*...А я?*
Я не беспокоилась — со мной пока не случилось ничего такого, что можно было бы назвать «перепрошивкой личности».
Но сама мысль, что сознание может начать заражаться после сотен смертей, пугала.
Сюжет, где Красная Шапочка либо выживает, либо умирает, а дальше — конец, не должен ломать человека так глубоко...
*Хотя я уже слишком многое оправдываю словами «должен» и «не должен».*
Я резко оборвала свои мысли и посмотрела на Алису.
— Кстати.
— М?
— А тебе нечем заняться в последнее время?
— А... нет?
Алиса сказала это и чуть отвела глаза.
Моё подозрение стало уверенностью.
Текущей Алисе точно скучно.
— ...А у тебя нет близких друзей?
— Мы не так близки.
— Правда?
— Раньше у меня были... проблемы с характером. Те, кто меня знал тогда, стараются держаться подальше.
Да.
А я как раз и пыталась узнать про «тогда», когда мой смартфон исчез.
*Его кто-то поднял? Тогда почему не вернули?*
В худшем варианте — если смартфон подобрала Алиса...
Но если бы это была она, по её характеру она бы уже давно сказала, что нашла, и устроила мне допрос.
*...Подожди-ка.*
Я не доверяю Алисе полностью.
Но «не доверять полностью» — не значит «подозревать во всём».
Я не верю, что ей вообще ничего от меня не нужно, и что её «делай что хочешь» — бескорыстно.
Зато я вижу: прямо сейчас она не собирается меня убивать или сдавать.
Тогда, может, вместо того чтобы тихо копать за её спиной, спросить напрямую?
*Когда я спросила про смерть Пиноккио, она не выглядела так, будто врёт.*
Если Алиса ненавидела сказочные существа и шла по миру, убивая всё подряд, цифра «185 инцидентов» не кажется невозможной.
Я молчала слишком долго, и Алиса первой нарушила тишину:
— Ты выглядишь так, будто тебя что-то гложет.
— Да. Я хочу спросить кое-что... но не уверена, что можно.
— ...Правда?
Алиса наклонила голову, будто искренне удивилась.
— С каких пор тебя вообще волнует, «можно» или «нельзя»?
— ...Чего?
— Мы знакомы меньше месяца, а ты в лоб спросила: «Почему ты убила Пиноккио?!» Я тогда сама офигела от твоей наглости!
...Если Пиноккио — тот, которого я знаю, то шутить о чужой смерти, даже если это сказочное существо, как-то...
Хотя... я вернулась тем же способом.
И пусть я не убивала напрямую — идея и решение всё равно были на мне.
У меня заныло в висках.
По телу пробежала неприятная дрожь.
Волк, похоже, потягивался в тени: ощущение, будто по коже ползают насекомые, резало нервы.
Алиса заметила, как я скривилась, и ловко сменила тему — будто специально уводила разговор.
— Ты подумала над моим предложением?
— ...Каким?
— Тем, где ты кормишь Волка обычными прохожими, а не «громкими» людьми.
А, да.
Она говорила: не строить себе образ тёмного героя, вырезая преступников, а просто — меньше светиться.
— ...Мне это не нравится.
— Почему?
— Потому что нет причины убивать обычных людей. Тех, кто ничего не сделал.
— А у тебя есть причина лично «наказывать» преступников?
— ......
Ответа не было.
Причины — не было.
Я пыталась кормить Волка «низкокачественными» людьми только потому, что так мне легче жить с виной.
То есть это была чистая самоугода. Эгоизм. Самообман.
Алиса добила:
— Поставь на весы нашу жизнь... и жизнь одного обычного гражданина.
— ...Ты о чём?
— Я не хочу, чтобы «Страна чудес» светилась так. У нас нет сил и запаса прочности на полноценную войну с государством. Не как раньше.
— ...?
— Раньше государство объявляло слишком проблемные группы «врагами государства» и начинало охоту. Ты не заметила, что 3 лидера команд всегда ходят вместе?
Я не понимала, говорит ли она это из заботы... или просто так, потому что она так разговаривает.
Но одно было ясно: это предупреждение.
Если я продолжу охотиться «правильно» — преступники, очевидное применение способности, следы — государство в итоге объявит нас целью.
*«Держи себя в руках. И слушай меня» — вот что она говорит.*
Убить одного обычного человека.
Накормить Волка так.
На сколько это продлит его терпение?
На месяц? На неделю? На день?
Никто не знает.
Тогда можно ли отнимать у человека десятки лет жизни ради того, чтобы прожить ещё один день?
И Алиса была мастером переговоров.
Она дала мне вариант, от которого трудно отказаться.
— Есть ещё один способ.
— Какой?
— Просто не попадись. Идеальное преступление, знаешь ли.
— ...Если никто не узнает, что Возвращенец Красная Шапочка убила человека... это не проблема?
— Именно.
Алиса ухмыльнулась.
— Я открою зеркало. Ты выйдешь за пределы Сеула и будешь охотиться на преступников. Я буду собирать и давать информацию. Сейчас легко найти адреса и данные таких людей.
— Но если раз в неделю кто-то будет пропадать...
— За пределами Сеула и крупных городов каждую неделю пропадает куда больше людей. Никто даже не заметит.
Её предложение было слишком сладким.
И я кивнула.
Алиса спокойно учила меня: как убивать, как не оставлять следов, как применять способность правильно.
И чем спокойнее она это объясняла, тем меньше она казалась «обычной девочкой».
А я всё сильнее чувствовала, что отдаляюсь от жизни, которую хотела.
И скорость только растёт.
И вот — пришло время.
— Это твоя вторая охота, да?
— ...Не думаю, что стоит всем выходить меня провожать.
— Да ладно... тут же не «все»!
«Не все».
Алиса, Златовласка, Гензель и Гретель, Робин Гуд.
*Кажется, это буквально все люди, которых я тут встречала...*
Я, всё ещё в растерянности, двинулась к зеркалу, которое открыла Алиса.
Ночной переулок.
Тусклый фонарь мигал.
Впереди шла молодая женщина.

Комментарии

Загрузка...