На небольшом круглом столе стояло восемь блюд, источавших аппетитный аромат.
Попробовав одно из них, Се Цзюнь сразу же принялся расхваливать кухарку:
— Превосходно! Эта повариха, которую ты наняла, действительно необыкновенная. У неё великолепное мастерство!
Даже повара из особняка Княжны Юннин немного уступали ей.
Се Минси с улыбкой приподняла брови:
— Разумеется.
Во многом можно было пойти на компромисс, но только не в еде.
И практика доказала, что пригласить Е Цюнян в дом было одним из самых правильных решений.
Три раза в день на столе появлялись новые блюда. Меню постоянно менялось, и даже за десять дней не повторялось ни разу.
Вкусная еда неизменно поднимала настроение.
Се Цзюнь машинально спросил:
— И сколько же получает эта кухарка в месяц?
Се Минси беспечно ответила:
— Десять лянов серебра. Не так уж много.
У Се Цзюня дёрнулся уголок рта.
Сердце болезненно сжалось.
Даже способные управляющие в особняке Се получали всего пять лянов в месяц. Его личный слуга Се Циншань зарабатывал восемь.
А простая кухарка оказалась самым высокооплачиваемым слугой во всём доме.
Однако перед сияющей улыбкой дочери заботливому отцу было неудобно жаловаться на чрезмерные расходы.
Прокашлявшись, он сказал:
— Раз уж её мастерство настолько высоко, пусть готовит и для меня с Юаньтином, когда мы будем возвращаться домой.
Се Минси виновато улыбнулась:
— Боюсь, это невозможно. Когда я приглашала её из ресторана Динсянлоу, мы сразу договорились, что она будет готовить только для меня одной.
Се Цзюнь лишился слов.
Обычная кухарка, а ведёт себя так, будто она императорский повар!
К счастью, заботливая дочь тут же добавила:
— Если отцу понравилась её стряпня, то впредь, возвращаясь домой, можете ужинать здесь, в павильоне Чуньцзинь.
Что касается Се Юаньтина, пусть держится подальше и не мозолит ей глаза.
Се Цзюнь не уловил скрытого смысла этих слов и довольно кивнул.
Он успел сделать всего пару движений палочками, когда Цунъюй вошла с необычным выражением лица и доложила:
— Третья госпожа, старший молодой господин пришёл.
Разве Се Юаньтин не должен сейчас находиться в павильоне Ланьсян?
Почему он явился сюда?
Се Цзюнь удивился и сразу распорядился:
— Пусть войдёт.
Однако Цунъюй не осмелилась выполнить приказ немедленно и быстро взглянула на Се Минси.
Когда-то госпожа распорядилась, что без её разрешения никто не имеет права входить в павильон Чуньцзинь.
Се Минси не стала прилюдно ставить отца в неловкое положение и слегка кивнула.
Только после этого Цунъюй удалилась выполнять распоряжение.
...
Спустя некоторое время в комнату вошёл Се Юаньтин.
Природа наградила его красивой внешностью.
Жаль только, что характер накладывал отпечаток на лицо.
За красивыми чертами постоянно проглядывали высокомерие и самодовольство, вызывавшие неприязнь.
Се Юаньтин бессознательно подражал гордости и холодности Княжны Юннин, но перенял лишь внешнюю оболочку.
Он держался с поднятой головой и расправленными плечами, смотрел на людей сверху вниз и выглядел так, словно напрашивался на хорошую взбучку.
Даже Се Цзюнь почувствовал раздражение.
Нахмурившись, он резко сказал:
— Что у тебя за выражение лица? Будто весь мир перед тобой виноват! Если тебе так неприятно жить в особняке Се, отправляйся в особняк княжны и оставайся возле своей законной матери.
— ...
Се Юаньтин потерял дар речи.
За последние несколько дней его ругали слишком часто, и в душе накопилось немало обиды.
Но как бы он ни злился, после всего случившегося уже не смел безрассудно огрызаться.
Пощёчины, полученные несколько дней назад, до сих пор стояли перед глазами.
Стоило вспомнить тот день, как щёки начинали неприятно ныть.
Опустив голову, он сказал:
— Прошу отца успокоиться.
Се Цзюнь холодно фыркнул:
— Раз уж ты не остался в павильоне Ланьсян, зачем пришёл сюда?
Разумеется, Се Юаньтин не собирался признаваться, что сбежал от Дин-ишян, которой только дай повод поплакать.
Учуяв аромат блюд, он быстро нашёл оправдание:
— Я хотел поужинать вместе с отцом и третьей сестрой.
На самом деле он разозлился из-за того, что отец явно выделял Се Минси. Уже уйдя, он передумал и вернулся, направившись в павильон Чуньцзинь.
Но не успел устроить скандал, как Се Цзюнь сразу сбил с него весь пыл.
Се Минси насмешливо изогнула губы:
— Правда? Старший брат действительно пришёл просто поужинать? А не потому ли, что рассердился на отца за пристрастность и решил устроить шум в павильоне Чуньцзинь?
— ...
Се Юаньтин мгновенно лишился слов.
В душе он кипел от злости.
Наконец он зло бросил в ответ:
— У тебя слишком острый язык. Смотри, как бы будущий муж не возненавидел тебя за это и не выгнал обратно в родительский дом.
Для девушки слова «не выйдешь замуж» или «в будущем муж тебя бросит» были самыми злобными оскорблениями. Примерно как если юноше сказать: «Да ты никогда себе жену не найдёшь».
Се Минси усмехнулась:
— Об этом старшему брату беспокоиться не стоит. Лучше сосредоточь все силы на учёбе и постарайся получить высший балл. Тогда отец тоже сможет тобой гордиться.
Се Юаньтин, который на ежемесячных экзаменах обычно получал второй разряд, а иногда и вовсе третий, лишился дара речи.
Он уставился на Се Минси так, будто из глаз вот-вот посыплются искры.
Се Минси вдруг надула губы и, потянув Се Цзюня за рукав, пожаловалась:
— Отец, старший брат на меня так смотрит, что мне страшно.
Се Цзюнь нахмурился и строго посмотрел на сына:
— Ты старший брат и должен заботиться о младшей сестре. Посмотри на себя — злой, язвительный. Где в тебе хоть капля братского достоинства?
С самого детства именно Се Юаньтин был любимцем и гордостью семьи. Теперь же всё перевернулось с ног на голову: отец открыто вставал на сторону Се Минси. От этого у него внутри всё кипело от обиды.
Стиснув зубы, он покорно признал ошибку:
— Отец прав. Мне действительно не следовало ссориться с третьей сестрой.
Вот так-то лучше.
Выражение лица Се Цзюня немного смягчилось. Повернувшись к дочери, он ласково сказал:
— Миньян, не бойся. Пока я рядом, никто не посмеет тебя обижать.
Се Минси растроганно посмотрела на него:
— Отец, вы так добры ко мне. В будущем я обязательно буду прилежно учиться, чтобы прославить вас и принести славу семье Се.
И правда!
Талантливая и выдающаяся дочь тоже могла стать предметом его гордости.
Первая ученица академии Ляньчи, староста нового набора, ученица самой императрицы. Такая умная и сообразительная дочь обладала поистине безграничными перспективами. По сравнению с ней Се Юаньтин выглядел куда менее многообещающим.
Подумав об этом, Се Цзюнь стал ещё доброжелательнее.
— Ты умна и трудолюбива. Получить высший балл для тебя не составит труда. Но если хочешь удержаться на первом месте, придётся работать ещё усерднее.
Се Минси послушно согласилась.
...
Картина отцовской любви и дочерней почтительности больно резала глаза Се Юаньтину и ещё больнее — его сердце.
Кто не хочет получать высшие оценки?
Кто не мечтает быть первым?
Он тоже хотел!
Но его способности были ограничены. Сколько бы он ни старался, до высшего разряда дотянуться не мог. Даже в Академии нового конфуцианства, занимавшей последнее место среди шести крупнейших академий, ему едва удавалось удерживаться на среднем уровне.
Почему Се Минси оказалась такой умной?
Почему отец передал свой талант к учёбе именно ей?
Вероятно, обида и зависть Се Юаньтина были слишком очевидны. Се Минси вдруг подняла голову, посмотрела на него и ободряюще улыбнулась:
— Старший брат, всё, что я только что сказала, было искренне. Я вовсе не хотела тебя задеть.
— Если ты не можешь получить высший балл, значит, стараешься недостаточно. С сегодняшнего дня, возвращаясь домой после занятий, не слоняйся без дела. Повторяй уроки, больше упражняйся в написании сочинений и рассуждений. Как говорится, усердие восполняет недостаток таланта. Больше трудиться всегда полезно.
Се Цзюнь полностью согласился и хлопнул ладонью по столу:
— Миньян говорит дело! Юаньтин, с этого дня каждый вечер будешь заниматься до полуночи и только потом ложиться спать.
Се Юаньтин:
— ...
И зачем он вообще пришёл сегодня в павильон Чуньцзинь? Остался бы у себя во дворе отдыхать — и всё было бы прекрасно!
Целый день учиться в академии, а потом ещё заниматься до полуночи!
Да это просто смертный приговор!
Проклятая Се Минси!
Стоит ей открыть рот — и он тут же оказывается в ловушке!
Миньян: Именно тебя я и собиралась подставить~
#

Комментарии

Загрузка...