Для однокурсниц не было ничего необычного в том, чтобы идти рядом, держась за руки.
Но почему-то, когда так поступала Шестая принцесса, это выглядело несколько странно и неуместно.
Се Минси невольно бросила на неё взгляд.
Лицо Шестой принцессы оставалось бесстрастным, не выдавая ни малейших эмоций. Она крепко держала Се Минси за руку и явно не собиралась отпускать.
Шестая принцесса была мрачной и холодной, однако её ладонь оказалась неожиданно тёплой.
Холодноватые пальцы Се Минси тоже незаметно согрелись.
В конце концов, она была императорской принцессой и вполне могла позволить себе некоторую своенравность. Такое поведение нельзя было назвать выходящим за рамки приличий.
И всё же Се Минси никак не могла избавиться от какого-то странного ощущения.
Наконец Шестая принцесса отпустила её руку и первой села за столик.
Се Минси виновато взглянула на Линь Вэйвэй и была вынуждена сесть напротив принцессы.
Линь Вэйвэй лишь беспомощно улыбнулась и вместе с Фан Жомэн заняла соседний столик.
...
Белые ходят первыми.
Шестая принцесса по собственной инициативе взяла чёрные камни, явно намереваясь уступить сопернице право первого хода.
Се Минси подняла на неё взгляд, взяла белый камень и небрежно поставила его в угол доски.
Тем самым она давала понять, что не желает пользоваться преимуществом первого хода.
Эта маленькая девочка, хитрая как лисица, на самом деле была невероятно гордой.
Шестая принцесса пристально посмотрела на Се Минси и почти мгновенно поставила чёрный камень.
Именно такая скорость ходов совсем недавно оказала на Линь Вэйвэй огромное психологическое давление.
Интересно, как с этим справится Се Минси?
Однако Се Минси сохраняла полное спокойствие и тут же ответила своим ходом.
Шестая принцесса поставила чёрный камень.
Се Минси — белый.
Чёрный.
Белый.
Камни из полированного нефрита с чистым звоном ложились на доску.
Но столь плотная череда ходов во время партии встречалась крайне редко.
Линь Вэйвэй уже играла с Шестой принцессой и прекрасно знала, насколько страшным может быть подобное давление. Поэтому она невольно подняла голову и посмотрела в их сторону.
Се Минси двигала камни с поразительной скоростью, ничуть не уступая принцессе.
Линь Вэйвэй одновременно восхищалась и тревожилась.
Такая скорость означала, что обе непрерывно просчитывают варианты. Один неверный ход — и вся партия проиграна. Нужно строить собственный план, разрушать замыслы противника, видеть на три хода вперёд и продумывать десять последующих...
Се Минси, держись!
Ни в коем случае не проиграй Шестой принцессе!
Словно почувствовав её безмолвный призыв, Се Минси подняла голову и улыбнулась Линь Вэйвэй.
Спокойная.
Уверенная.
Такая же, как всегда.
По какой-то причине на душе у Линь Вэйвэй сразу стало легче.
Шестая принцесса заметила этот обмен взглядами, и в её глазах мелькнул едва уловимый отблеск.
...
Глава академии Гу, полностью погружённая в партию за главным столом, вдруг тихо усмехнулась:
— То, что Шестая принцесса поступила в академию Ляньчи, действительно оказалось хорошим делом.
Даже самой замкнутой и нелюдимой девушке нужны друзья и товарищи.
Шестая принцесса провела в академии всего два дня, а уже стала относиться к Се Минси совершенно иначе и явно сблизилась с ней.
Императрица Юй лишь слегка улыбнулась и, не оборачиваясь, сделала очередной ход.
— Играя со мной, ты ещё смеешь отвлекаться на учениц. Сегодня тебе точно не избежать поражения.
Её совершенно не интересовало, как учится Шестая принцесса.
Не волновало и то, дружит ли она с кем-нибудь.
Если бы император Цзяньвэнь сам не заговорил об этом, она никогда бы не стала отправлять Шестую принцессу учиться в академию Ляньчи.
Глава академии Гу лишь беззаботно улыбнулась.
По силе игры она и так немного уступала императрице Юй, поэтому побеждала редко и чаще проигрывала. А сегодня к тому же постоянно отвлекалась, так что исход был предрешён.
Спустя некоторое время она просто признала поражение:
— Ладно, сегодня я проиграла.
Императрица Юй выиграла партию, однако особой радости не испытала. Наоборот, недовольно посмотрела на главу академии Гу:
— Ты играла спустя рукава. Иначе не проиграла бы так быстро.
Глава академии Гу приподняла бровь с видом:
«Думай что хочешь».
Императрица Юй лишь беспомощно вздохнула про себя. С подругой всё равно ничего нельзя было поделать, поэтому она просто поднялась и отправилась осматривать партии учениц.
Хотя сама императрица не произнесла ни слова, девушки сразу занервничали. Они стали ещё осторожнее: подолгу обдумывали каждый ход и крайне осмотрительно ставили камни.
Глава академии Гу, наблюдая за этим, едва сдерживала улыбку.
Она тоже поднялась и принялась обходить столики.
Сделав круг, обе женщины совершенно независимо друг от друга остановились возле стола, за которым играли Шестая принцесса и Се Минси.
И тут обе одновременно изумились.
...
Третий раунд начался совсем недавно — прошло не больше времени, чем требуется, чтобы выпить чашку чая.
На остальных досках чёрные и белые камни были расставлены довольно редко. А вот на этой доске они уже покрывали больше половины поля.
Шестая принцесса и Се Минси играли с поразительной скоростью.
Без единой паузы.
Без малейших раздумий.
Ход за ходом, удар за ударом, словно остриё иглы сталкивалось с остриём шила — никто не желал уступать.
Если же взглянуть на положение на доске, становилось ясно: борьба шла настолько плотно, что ни одна из сторон не могла завершить собственное построение.
Императрица Юй и глава академии Гу были мастерами высокого уровня.
Всего нескольких мгновений им хватило, чтобы понять результат.
Если так продолжится и дальше, победить не сможет ни одна из них.
Будет ничья.
Так и произошло.
Очень скоро доска оказалась полностью заполнена, и свободных пересечений для новых ходов больше не осталось.
— Может, признаем эту партию ничьей? — подняв глаза, спросила Се Минси у Шестой принцессы.
Шестая принцесса коротко и решительно кивнула.
Затем молниеносно начала собирать чёрные камни и складывать их в чёрную нефритовую чашу.
В глазах Се Минси мелькнул огонёк.
Она тоже принялась собирать белые камни.
Обе действовали одинаково ловко и быстро, почти одновременно очистив всю доску.
А затем сразу начали новую партию.
Теперь они уже успели составить первое представление о силе друг друга и больше не стремились играть исключительно на скорости.
Однако даже так их темп оставался вдвое выше, чем у остальных девушек.
Понаблюдав некоторое время, глава академии Гу вдруг улыбнулась и вздохнула:
— Недаром говорят: каждое поколение рождает новых талантов.
Её собственное мастерство в го тоже было весьма высоким. Но она привыкла тщательно обдумывать ход перед тем, как поставить камень.
Играть с такой скоростью, как Шестая принцесса и Се Минси, она бы ни за что не смогла.
Даже гордая своей шахматной силой императрица Юй невольно восхищалась.
Быстро ставить камни — это ещё не самое сложное.
Гораздо труднее в таком бешеном темпе успевать видеть замыслы соперника, разрушать его планы, перехватывать инициативу, расставлять ловушки и незаметно заманивать противника в собственную сеть...
Это было совсем не просто!
Сама идея устроить турнир по го пришла императрице Юй внезапно.
Она и представить не могла, что сегодня станет свидетельницей настолько захватывающего поединка.
Шестая принцесса и Се Минси были полностью поглощены игрой.
Ни одна из них даже не поднимала головы.
...
Прошла палочка благовоний.
Се Минси остановилась и с лёгкой беспомощной улыбкой произнесла:
— Похоже, и эта партия закончится ничьей.
— М-м, — тихо отозвалась Шестая принцесса и снова начала собирать камни.
Раз уж принцесса явно хотела продолжать, Се Минси тем более не собиралась отступать.
Очень скоро началась третья партия.
Линь Вэйвэй и Фан Жомэн то и дело отвлекались на соседнюю доску и давно потеряли интерес к собственной игре.
В конце концов они договорились считать свою партию ничейной и поспешили наблюдать за поединком.
Следом подошли Сяо Юйхань и Инь Сяосяо.
Затем — Ли Сянжу, Шэн Цзиньюэ и остальные.
Никто даже не заметил, когда именно все остальные партии прекратились.
Все девушки уже стояли вокруг одной-единственной доски.
Настоящий ценитель го наблюдает молча.
Поэтому все изо всех сил подавляли желание заговорить, лишь вытягивали шеи и внимательно следили за игрой.
Со стороны казалось, будто игроки просто сидят на месте и лишь время от времени двигают рукой.
Но на самом деле такая партия требовала колоссального напряжения ума.
Все присутствующие уже успели сыграть по три партии подряд и чувствовали усталость.
Шестая принцесса сидела с идеально прямой спиной, словно вообще не знала, что такое усталость.
Её глубокие тёмные глаза были необычайно сосредоточены.
И в этот момент в ней проявлялось особое, завораживающее очарование.
Се Минси тоже отбросила привычную лёгкую улыбку.
Её губы были слегка сжаты, всё внимание сосредоточено на доске.
В её глазах не существовало никого, кроме соперницы — Шестой принцессы.
Кто же всё-таки победит в этой партии?
#

Комментарии

Загрузка...