Императрица Юй улыбнулась и спросила:
— Где староста учебного дома?
Се Минси без малейших колебаний шагнула вперёд на два шага:
— Ученица здесь.
Ли Сянжу:
— ...
Когда нужно бегать по поручениям и собирать задания — это поручают ей. А когда появляется возможность оказаться в центре внимания — вперёд выходит сама Се Минси.
Откуда только берутся настолько бесстыдные люди?
Ли Сянжу тайком стиснула зубы, но всё же не осмелилась возражать и осталась стоять на месте.
Однако Се Минси о ней не забыла и почтительно сказала императрице Юй:
— Ученице посчастливилось быть избранной старостой. Заместителем старосты является Ли Сянжу.
Императрица Юй с интересом протянула:
— О? В этом году в доме Хайтан даже есть заместитель старосты. Любопытно.
Так ей всё-таки выходить вперёд или оставаться на месте?
Заместитель старосты Ли Сянжу почувствовала лёгкую головную боль. Немного поколебавшись, она всё же шагнула вперёд и встала рядом с Се Минси.
Та повернулась к ней и улыбнулась.
Ли Сянжу с трудом подавила желание закатить глаза и ответила вежливой лёгкой улыбкой.
Со стороны картина выглядела на редкость гармоничной и дружелюбной.
Императрица Юй распорядилась:
— Тогда распределением по парам посредством жребия займётесь вы обе. Результаты каждого тура тоже записывайте. Когда завершатся все три тура, сведёте победы и поражения и доложите мне итог.
Се Минси и Ли Сянжу одновременно ответили:
— Слушаемся.
Императрица Юй небрежно махнула рукой и вместе с директором Гу направилась к главному столику для игры в го. Одна взяла белые камни, другая — чёрные, и между ними тут же развернулась партия.
Все ученицы:
— ...
Похоже, императрице Юй просто самой захотелось сыграть в го!
...
— Подходите тянуть жребий!
Жребий уже был подготовлен. Се Минси держала цилиндр с палочками и созывала однокурсниц:
— Второй тур будем разыгрывать только после окончания первого.
Затем она улыбнулась Ли Сянжу:
— Прошу сестрицу Ли взяться за кисть и записывать состав пар.
Следовало догадаться, что вся работа, требующая писать и трудиться, снова достанется именно ей.
Ли Сянжу подавила раздражение и лишь коротко ответила:
— Хорошо.
Впрочем, остальным девушкам было не до этого. Все радостно потянулись к жребию. Те, кому выпадал одинаковый узор, образовывали пару и занимали места за игровыми столами.
Вытягивая свою палочку, Инь Сяосяо мысленно молилась:
«Небо, прошу тебя! Пусть мы с сестрицей Сяо окажемся в одной паре!»
Увы, небеса её не услышали.
Ей и Сяо Юйхань достались совершенно разные знаки.
Надув губы, Инь Сяосяо отошла в сторону ждать начала партии.
Линь Вэйвэй и Шестая принцесса, напротив, оказались в одной группе.
На лице Линь Вэйвэй играла приветливая улыбка, но в душе она недобро усмехнулась.
Сегодня она непременно победит Шестую принцессу за доской и хоть немного выпустит накопившееся раздражение.
В конце концов остались лишь две палочки.
Се Минси улыбнулась Ли Сянжу:
— Сестрица Ли, вытягивайте первой. Последнюю оставим мне.
Ли Сянжу не стала церемониться. Кивнув, она вытащила жребий.
Её соперницей оказалась Сяо Юйхань.
А кому достанется последняя палочка, было понятно и без жеребьёвки — конечно же, Инь Сяосяо.
Се Минси с улыбкой приподняла бровь:
— Сестрица Инь, мы с вами в одной паре.
Инь Сяосяо было совсем не до улыбок. С надеждой во взгляде она спросила:
— А как у тебя с го?
Се Минси ответила весьма объективно:
— Уступаю себе в каллиграфии и живописи. Примерно на том же уровне, что и в математике.
Инь Сяосяо:
— ...
Её несчастное выражение лица было одновременно забавным и милым.
Се Минси невольно улыбнулась, но ничего больше не сказала. Вместе с Инь Сяосяо она села за игровой стол и, понизив голос, произнесла:
— Не переживайте. Я дам вам фору в три камня.
Глаза Инь Сяосяо тут же загорелись.
Понизив голос ещё сильнее, она сказала:
— Сестрёнка Се, ты просто замечательная! Только... может, уступишь мне ещё три камня?
Се Минси:
— ...
Се Минси не знала, смеяться ей или плакать, и всё же кивнула.
В то же время она невольно задумалась: а не притворяется ли Инь Сяосяо слабой, скрывая своё истинное мастерство?
Как бы хорошо ни играл человек, фора в шесть камней — это весьма серьёзное преимущество для соперника.
...
Через время, достаточное для того, чтобы сгорела одна курительная палочка, ответ стал очевиден.
Притворяется слабой, чтобы победить сильного?
Ничего подобного.
Инь Сяосяо с унылым видом признала поражение:
— Я проиграла.
Даже уступив ей шесть камней, Се Минси лишь сделала так, чтобы поражение выглядело не слишком разгромным.
Се Минси тоже почувствовала некоторое бессилие:
— Ты и правда совсем не умеешь играть в го.
Инь Сяосяо восприняла это совершенно спокойно:
— В других вещах ещё куда ни шло. Но в го я действительно безнадёжна. Как говорит мой отец, я от природы слишком прямолинейна и лишена хитрости, поэтому совершенно не гожусь для этой игры.
В этом была своя логика.
Го требовало умения строить планы, расставлять ловушки и просчитывать стратегию. С характером Инь Сяосяо подобное занятие действительно плохо сочеталось.
Се Минси улыбнулась:
— Тогда в будущем просто не выбирай этот предмет. Раз исход нашей партии уже решён, давай лучше посмотрим на других.
Инь Сяосяо с готовностью кивнула:
— А к какому столу пойдём?
Се Минси уже поднялась и направилась к столу, за которым играли Линь Вэйвэй и Шестая принцесса.
Инь Сяосяо тут же вскочила и поспешила следом.
Линь Вэйвэй сидела с напряжённым и серьёзным лицом. Поставив чёрный камень на доску, она едва успела отдёрнуть руку, как Шестая принцесса мгновенно ответила своим ходом.
Такая скорость явно оказывала на Линь Вэйвэй огромное давление.
Нахмурившись, она некоторое время размышляла, затем сделала следующий ход.
Едва чёрный камень коснулся доски, как белый тут же с лёгким стуком опустился рядом.
Инь Сяосяо посмотрела на Шестую принцессу с восхищением:
— Ух ты! Как быстро она ходит!
Непосвящённый видит лишь зрелище, а знаток замечает суть.
Улыбка на губах Се Минси слегка поблекла, и она незаметно бросила взгляд на Шестую принцессу.
Та играла с невероятной быстротой, а партия уже приближалась к завершению.
Линь Вэйвэй была ей совершенно не соперницей.
Неужели Шестая принцесса настолько сильна в го?
В прошлой жизни Се Минси никогда об этом не знала...
Шестая принцесса слишком хорошо скрывала свои способности?
Или же сама Се Минси тогда была настолько беспечной, что ни разу даже не услышала об этом?
...
Прошло ещё около получаса.
Во всех остальных четырёх парах победитель уже определился.
Лоб Линь Вэйвэй покрылся каплями пота. Она держалась из последних сил, но наконец всё же сдалась.
— Я проиграла. Ваше Высочество превосходно владеет искусством го. Остаётся лишь восхищаться.
Шестая принцесса, всё это время сохранявшая полное спокойствие и невозмутимость, слегка приподняла уголки губ и бросила взгляд на Се Минси.
Словно ребёнок, который после победы не может удержаться от желания немного похвастаться.
Се Минси подавила поднявшиеся в душе сомнения и улыбнулась в ответ:
— Ваше Высочество действительно превосходно играет. Интересно, выпадет ли мне сегодня честь сразиться с вами?
Шестая принцесса ничего не ответила.
Однако её взгляд совершенно ясно выражал отказ.
Она не хотела играть с ней?
Почему?
Не хотела выигрывать?
Или боялась проиграть?
В глазах Се Минси мелькнул огонёк.
Сохраняя беззаботную улыбку, она сказала:
— Пора проводить жеребьёвку второго тура. Пойдёмте.
Вскоре жеребьёвка завершилась.
На этот раз Шестая принцесса и Инь Сяосяо оказались в одной паре.
Инь Сяосяо сразу подняла руку:
— Можно даже не начинать. Я уже признаю поражение.
Вокруг тут же раздался дружный смех.
Сама Инь Сяосяо только посмеялась над собой:
— Не буду позориться перед всеми. Сегодня последнее место достанется мне, так что можете спокойно играть и ни о чём не переживать.
Эта открытая и искренняя девушка была словно чистый лист бумаги. Все её мысли легко читались по лицу, и в ней не было ни капли притворства.
А вот Се Минси...
На первый взгляд она казалась мягкой и дружелюбной. Но стоило попытаться приблизиться к ней по-настоящему, как между вами словно возникал слой за слоем густой туман.
Разглядеть её истинное лицо было невозможно.
Взгляд Шестой принцессы едва заметно дрогнул.
В этот самый момент Се Минси тоже посмотрела в её сторону.
Их взгляды встретились в воздухе.
...
#

Комментарии

Загрузка...