Безжалостный и холодный мужчина из её прошлой жизни сейчас был всего лишь тринадцатилетним юношей.
Длинные брови, тёмные глаза, высокий нос, тонкие губы — необыкновенно красивое лицо.
На нём был чёрный парчовый халат, ещё сильнее подчёркивавший его холодную и отстранённую внешность.
Его достоинство и благородство словно сияли наружу. В каждом движении чувствовалась особая величественность, присущая только принцам императорской семьи.
Одного взгляда было достаточно, чтобы невольно испытать почтение и не осмелиться смотреть слишком долго.
Несколько юношей рядом с ним были совершенно разными по характеру и манере держаться, но каждый отличался привлекательной внешностью и выдающимся темпераментом.
И всё же Четвёртый принц оставался самым ярким среди них.
Се Минси издалека смотрела на своего мужа из прошлой жизни.
В её душе поднимались волны чувств, смешиваясь в сложный и противоречивый клубок.
Но в этот момент то, что прежде казалось неясным, вдруг стало совершенно очевидным.
Он никогда не дорожил ею.
И она больше не любила его.
Все узы и связи прошлой жизни давно остались в прошлом. Об этом знала только она.
Раз так, пусть он останется для неё просто незнакомцем.
В этой жизни между ними больше не должно быть ничего общего.
Се Минси отвела взгляд от Четвёртого принца и равнодушно посмотрела на остальных троих.
Шэн Сюань...
На него ей и смотреть не хотелось.
Зато два других лица были ей хорошо знакомы.
Одному из юношей было около четырнадцати лет. Лицо его было белым и гладким, словно нефрит, а глаза сияли, как звёзды. Красивый и благородный молодой человек носил имя Лу Чи. Он был старшим внуком по прямой линии великого секретаря Лу, нынешнего первого министра империи.
Второму юноше было примерно столько же лет. На нём был ярко-синий парчовый халат. Красивое лицо, чуть вытянутые глаза, веер в руке и лёгкая улыбка в уголках губ придавали ему вид утончённого и обаятельного молодого господина.
Это был Ли Мо — старший брат Ли Сянжу.
Все четверо обучались в Академии Сосны и Бамбука.
Они были не только однокашниками, но и близкими друзьями.
Благодаря выдающимся талантам их называли Четырьмя благородными юношами Сосны и Бамбука.
Эта слава гремела по всей столице.
Появление любого из них уже заставило бы сердца юных девушек трепетать от смущения и восхищения.
А сегодня здесь собрались сразу все четверо.
...
Ли Сянжу сначала застыла от неожиданности, а затем её щёки вспыхнули румянцем. В глазах засияли радость и застенчивое счастье.
К счастью для неё, никто не стал её дразнить.
Потому что Сяо Юйхань, Инь Сяосяо и остальные выглядели ничуть не лучше.
Их взгляды тоже наполнились восторгом.
Говорят, мужчины любят красоту.
Но женщины ничем не отличаются.
Для юношей естественно восхищаться прекрасными девушками, а для девушек — любоваться красивыми юношами.
Так же как никто не может пройти мимо роскошного цветущего пиона, не остановившись хотя бы на мгновение, чтобы полюбоваться им.
Даже Се Юньси была поражена холодной и гордой красотой Четвёртого принца и долго не могла прийти в себя.
Сун Цзиньюэ же смотрела вовсе не на него.
Её взгляд был прикован к Лу Чи, а на милом лице проступили два алых пятна.
Единственной, кто сохранил спокойствие и невозмутимость, оставалась Се Минси.
Она не хотела привлекать внимание Четвёртого принца и потому почти сразу отвела взгляд.
Сун Цзиньюэ взяла себя в руки, поднялась и поспешила навстречу гостям.
Сначала она поклонилась Четвёртому принцу:
— Приветствую четвёртого кузена.
Тот лишь слегка кивнул.
Даже к собственной двоюродной сестре он оставался столь же холоден:
— Не нужно церемоний.
Сун Цзиньюэ выпрямилась и с притворной обидой обратилась к Шэн Сюаню:
— Старший брат, почему ты даже не предупредил? Появился так внезапно, что я чуть не испугалась!
Шэн Сюань рассмеялся:
— После обеда нам было нечем заняться, и мы решили прогуляться по саду. Кто бы мог подумать, что встретим здесь вас. Раз уж так вышло, решили подойти поздороваться.
Говоря это, он быстро окинул беседку взглядом.
Словно хищный сокол, мгновенно высматривающий добычу, он тут же нашёл того, кого искал.
С его места прекрасно был виден изящный профиль Се Минси.
Она слегка опустила голову, а на губах играла едва заметная улыбка.
Спокойная.
Прекрасная.
Если бы он мог прямо сейчас заключить её в объятия, делать с ней всё, что пожелает, наблюдать её растерянность, видеть, как невинность постепенно сменяется болью...
Шэн Сюань глубоко вздохнул, заставляя себя остановить опасные мысли.
Времени впереди достаточно.
Она всё равно не сможет вырваться из его ладони.
Спешить нельзя.
Он не хотел напугать свою маленькую добычу и заставить её убежать раньше времени.
В этот самый момент Се Минси подняла голову.
Её взгляд встретился со взглядом Шэн Сюаня.
А затем, словно вспомнив о чём-то, она едва заметно улыбнулась.
Времени впереди ещё много.
И однажды она обязательно заставит его испытать сожаление, от которого невозможно будет избавиться.
...
Тем временем остальные девушки одна за другой поднялись и подошли поприветствовать Четвёртого принца.
Се Минси тоже не смогла остаться в стороне и вместе со всеми поднялась на ноги.
Юные барышни были непохожи друг на друга: каждая обладала собственной красотой и очарованием, словно разные цветы в одном саду.
Однако Четвёртый принц ничуть не изменился в лице.
Его равнодушный взгляд скользнул по присутствующим.
Когда он прошёлся по лицу Се Минси, то даже не задержался ни на мгновение.
Никакой особой реакции.
Никакого узнавания.
— Можете подняться, — безразлично произнёс он.
Се Минси незаметно облегчённо выдохнула.
Четвёртый принц совершенно её не помнил.
Очевидно, столь загадочное и невероятное событие, как перерождение, произошло только с ней одной.
После поклона сердце Ли Сянжу, бешено колотившееся в груди, немного успокоилось. Под предлогом взгляда на старшего брата она украдкой посмотрела на Четвёртого принца.
Увы, холодный и высокомерный принц совершенно не обращал внимания на девушек.
Его лицо по-прежнему оставалось бесстрастным.
В душе Ли Сянжу вспыхнуло разочарование, но внешне она ничем его не выдала.
Улыбнувшись Ли Мо, она спросила:
— Старший брат, а ты почему сегодня здесь?
Ли Мо широко улыбнулся и взмахнул веером:
— Раз ты приехала на литературное собрание, почему мне нельзя?
Затем он подмигнул и весело добавил:
— Вообще-то именно я предложил прогуляться по саду. Ну как, приятный сюрприз?
Будучи её братом, он давно догадывался о чувствах Ли Сянжу.
Сегодняшняя «случайная» встреча была устроена им намеренно.
Он специально создал возможность для её знакомства с Четвёртым принцем.
Ли Сянжу сразу всё поняла и ощутила прилив радости.
Как и ожидалось, больше всех о ней заботился именно старший брат!
...
Самовлюблённый Ли Мо ничуть не изменился.
Всё такой же показной и напыщенный.
Се Минси спокойно взглянула на него.
Когда-то именно Ли Мо публично раскрыл историю с поэтическим посланием, которое Се Юньси передала тайком. В результате вся вина легла на Се Минси, а её отправили во внутренние покои резиденции Четвёртого принца.
С этой точки зрения Ли Мо был её врагом.
Однако судьба семьи Ли тоже не сложилась счастливо.
Они всеми силами поддерживали Четвёртого принца на пути к Драконьему трону, но награды за свою преданность так и не получили.
После смерти Ли Сянжу во дворце весь род Ли был обвинён в коррупции и злоупотреблении властью.
Всех приговорили к казни.
Ли Мо также не избежал своей участи и в конце концов лишился головы.
Шэн Сюань спустя несколько лет умер в тюремных застенках.
Зато Лу Чи оказался исключением.
Даже когда род Лу пришёл в упадок, это почти не сказалось на его карьере.
Он продолжал служить секретарём императора и пользовался неизменным доверием Цзяньу-ди.
Хотя должность его нельзя было назвать особенно высокой, император ценил его чрезвычайно высоко.
Цзяньу-ди славился подозрительностью и редко кому доверял.
Но к Лу Чи это никогда не относилось.
Он неизменно пользовался полным доверием государя.
Когда Цзяньу-ди впадал в ярость, только Лу Чи осмеливался выступить вперёд и попытаться его успокоить.

Комментарии

Загрузка...