У императрицы Юй, разумеется, не было причин возражать.
В прошлой жизни именно в этом году Шестая принцесса поступила в Академию Лотосового Пруда.
По правилам академии каждая ученица могла взять с собой только одного человека для прислуживания и помощи в учёбе — нечто вроде сопровождающего ученика. Се Юньси была набитой дурой, и княгиня Юннин никак не могла позволить ей одной отправиться в академию.
Княгиня Юннин пообещала устроить брак Се Юаньтина с Шэн Цзиньюэ, а госпожа Дин со слезами на глазах умоляла о помощи. В итоге именно Се Минси стала личной сопровождающей Се Юньси и вместе с ней поступила в Академию Лотосового Пруда.
Называлось это «сопровождать учёбу», но по сути работа почти ничем не отличалась от обязанностей служанки.
В академии учились в основном знатные девушки Великой Ци. Кто бы стал обращать внимание на простую незаконнорождённую дочь из дома Се? Даже служанки понимали, что она не из их круга, и редко заговаривали с ней первыми.
Незаметно для себя она оказалась в одиночестве и отчуждении. Когда становилось особенно тяжело на душе, она уходила в бамбуковую рощу и там тайком плакала.
Кто бы мог подумать, что именно там она случайно встретит столь же подавленную и одинокую Шестую принцессу?
Шестая принцесса сидела спиной к тропинке. Услышав шаги, она резко обернулась.
Слёзы ещё не высохли в её глазах, но взгляд уже стал настороженным и холодным.
Се Минси испугалась и собиралась опуститься на колени, прося прощения за беспокойство. Однако, разглядев её лицо, Шестая принцесса заметно смягчилась и лёгким кивком предложила ей присесть рядом.
Дрожа от волнения, Се Минси послушно села.
За всё это время Шестая принцесса не произнесла ни слова.
Они просто молча просидели друг напротив друга целый день.
После этого между ними словно возникло негласное понимание. Раз в полмесяца они встречались в беседке среди бамбуков. Иногда обменивались несколькими словами, но чаще просто молчали, составляя друг другу компанию.
Для одинокой юной Се Минси это была редкая дружба со сверстницей.
Жаль только, что положение её подруги было слишком высоким. Слишком тесное общение могло вызвать обвинения в попытках выслужиться.
Хотя они виделись не так уж часто, их отношения всё же заметили внимательные люди.
После первоначального удивления окружающие стали относиться к Се Минси гораздо мягче. Даже Се Юньси, опасаясь задеть достоинство Шестой принцессы, уже не смела издеваться над ней так открыто, как прежде.
Три года спустя госпожа Мэй, долгие годы прикованная болезнью к постели, ушла из жизни.
Четырнадцатилетняя Шестая принцесса вскоре после этого тяжело заболела. Она так и не успела увидеть красоту этого мира и умерла, унеся свои сожаления с собой.
...
Для юной Се Минси Шестая принцесса была единственным другом.
Её смерть заставила Се Минси долго скорбеть и страдать.
Спустя несколько лет, когда Се Минси уже управляла дворцом, она приказала заново отреставрировать дворец Фуюэ. В свободное время она иногда приходила туда посидеть в тишине.
Шли годы.
Десятилетия пролетели как одно мгновение.
Наверное, кроме неё самой, уже никто не помнил ту мрачную и молчаливую девушку.
И теперь, внезапно услышав имя Шестой принцессы, Се Минси почувствовала лёгкое замешательство, а ещё — радость от предстоящей встречи со старой подругой.
Она больше не была той мягкой, робкой и беспомощной Третьей госпожой Се.
В этой жизни она сделает всё возможное, чтобы сохранить Шестой принцессе жизнь.
— Матушка! — первой заметила её Се Юньси и тут же закричала: — Третья сестра уже пришла! Ты должна вступиться за старшую кузину Цзиньюэ и за меня! Как следует отчитай Третью сестру!
В глазах княгини Юннин мелькнул холодный блеск.
В обычный день она непременно воспользовалась бы властью законной супруги и сурово наказала Се Минси. Но до вступительных испытаний в Академию Лотосового Пруда оставалось совсем немного времени, и сейчас не стоило слишком сильно давить на девушку.
Вдруг та взбунтуется и откажется подчиняться?
Княгиня Юннин лишь слегка нахмурилась и для вида отчитала Се Минси несколькими словами.
Се Минси и без того знала, что всё закончится именно так. Она изобразила внимательное послушание и заодно улыбнулась Се Юньси.
Та едва не подпрыгнула от злости и уже открыла рот, чтобы выругаться.
Но княгиня Юннин бросила на неё ледяной взгляд.
Се Юньси неохотно прикусила язык, отвернулась и стала молча дуться.
В этот момент бок о бок вошли Шэн Сюань и Се Юаньтин.
Княгиня Юннин любила Шэн Сюаня даже больше, чем Шэн Цзиньюэ. С улыбкой поднявшись навстречу, она сказала:
— Раз уж пришёл, оставайся сегодня у нас. Пообедаешь и потом уедешь.
Шэн Сюань вовсе не собирался задерживаться, но краем глаза заметил Се Минси и тут же изменил решение.
— В таком случае благодарю за гостеприимство, тётушка.
#

Комментарии

Загрузка...