Два дня подряд Се Минси не выходила из своей комнаты.
В помещении то усиливался, то слабел запах лекарств, но не исчезал ни на миг.
Служанки из павильона «Чуньцзинь» сгорали от любопытства. Самые смелые пытались выведать, что происходит, но стоило им приблизиться, как Цунъюй и Фуюй тут же прогоняли их без малейшей вежливости.
— Подумаешь, получили власть — и уже важничают!
— Вот именно! Обе глупые и бестолковые. Не понимаю, почему госпожа так их ценит и держит при себе!
Служанки едва не лопались от зависти.
Особенно Фанцяо. Она тайно скрежетала зубами от ненависти и то и дело колола палец вышивальной иглой, чуть не исколов его до крови.
Тётушка Дин приходила каждый день по два раза, но и её неизменно оставляли за дверью.
Вэньци не могла смириться с таким положением и тихо сказала:
— Обычно барышня во всём слушается госпожу. На этот раз наверняка всё дело в этих двух мерзавках — Цунъюй и Фуюй. Они нарочно не подпускают вас к ней. Госпожа не должна их прощать!
Вэньци была самой доверенной служанкой тётушки Дин и привыкла хозяйничать во внутренних покоях дома Се. Однако перед Цунъюй и Фуюй она раз за разом терпела поражение. Особенно от Фуюй — та говорила прямо и без обиняков, так что у Вэньци от злости всё внутри переворачивалось.
Злопамятная Вэньци не собиралась оставлять это без ответа и за последние два дня уже несколько раз нашёптывала тётушке Дин разные жалобы.
Глаза тётушки Дин беспокойно блеснули.
Лишь спустя некоторое время она произнесла:
— Об этом поговорим позже.
Три дня подряд Се Минси не обращала на неё внимания и даже при слугах выставила её в дурном свете.
На этот раз девушка действительно разгневалась.
«Ладно. Пока потерплю. Когда Минси успокоится, попробую её уговорить».
Вэньци была разочарована, но не осмелилась показать это на лице и только ответила:
— Служанка поняла.
После чего тихо добавила:
— Кухарка, которую барышня наняла за пределами особняка, уже поселилась в павильоне «Чуньцзинь». Теперь все три её трапезы готовит эта Е Цюнян. Не желаете вызвать её и хорошенько расспросить?
Тётушка Дин нахмурилась.
— Хорошо. Сходи в павильон «Чуньцзинь» и приведи Е Цюнян.
Спустя время, достаточное для того, чтобы выпить чашку чая, Вэньци вернулась одна. Её лицо пылало от стыда и злости.
— Е Цюнян сказала, что барышня заплатила большие деньги, чтобы нанять её. Она отвечает только за приготовление пищи для барышни. Все дела особняка её не касаются. Если же кто-то захочет расторгнуть договор, то право на это есть только у самой барышни.
Тётушка Дин:
— ...
...
Выйдя наконец из комнаты, Се Минси первым делом услышала новость о том, как Е Цюнян без церемоний выставила Вэньци за дверь.
Она невольно рассмеялась и перевела взгляд на кухарку.
Стройная и изящная Е Цюнян была весьма хороша собой. Сейчас она стояла прямо, а её взгляд оставался ясным и чистым.
— Ты только появилась в доме и уже успела поссориться со старшей служанкой тётушки Дин. Не боишься, что потом она начнёт намеренно вставлять тебе палки в колёса? — с улыбкой спросила Се Минси.
Е Цюнян равнодушно ответила:
— Я ведь не служанка дома Се. Чего мне бояться?
Человек, обладающий выдающимся кулинарным мастерством, действительно имел право на такую гордость.
Отец Е Цюнян когда-то был императорским поваром во дворце. Его искусство не знало равных, но характер оказался слишком прямолинейным. Его оклеветали, подставили и изгнали из дворца. Не выдержав унижения и гнева, он тяжело заболел и вскоре умер.
Е Цюнян унаследовала от него не только кулинарный талант, но и этот упрямый, несгибаемый нрав.
Именно такая твёрдость духа когда-то позволила ей решиться на поступок, где обе стороны были обречены погибнуть вместе.
За эти два дня благодаря Е Цюнян придирчивый вкус Се Минси получил долгожданное утешение. Поэтому девушка относилась к ней гораздо снисходительнее.
Улыбнувшись, она распорядилась:
— Через некоторое время я отправлюсь в особняк княжны. Поедешь со мной.
Е Цюнян не была человеком, который упрямится без причины. Видя доброжелательное отношение Се Минси, она тоже стала почтительнее.
— Барышня заплатила мне большие деньги за работу. Разумеется, я должна сопровождать вас.
Едва она закончила говорить, как в комнату торопливо вошла Цунъюй.
— Барышня, люди из особняка княжны уже прибыли.
Лицо Се Минси осталось спокойным.
Она лишь слегка кивнула.
...
За Се Минси приехала Дяньцуй — старшая служанка при княжне Юннин.
Белокожая и очаровательная, она обладала кокетливой красотой, которая проявлялась даже в её взгляде.
— Эта служанка прибыла по приказу княжны, чтобы проводить третью барышню в её резиденцию.
Се Минси негромко ответила:
— Хорошо.
После этого её взгляд на мгновение задержался на красивом лице Дяньцуй.
Улыбка Дяньцуй не исчезла, однако внутри ей вдруг стало не по себе.
Будучи личной служанкой княжны Юннин, она хорошо знала мягкую и покладистую третью барышню.
Но почему-то за эти несколько дней та словно превратилась в другого человека.
Её ясные глаза будто проникали в самую душу, раскрывая все тайные и тёмные секреты, скрытые в глубине сердца...
К счастью, Се Минси вскоре отвела взгляд.
Дяньцуй незаметно облегчённо вздохнула.
Узнав о предстоящем отъезде, тётушка Дин поспешила проводить девушку.
На глазах у всех она взяла Се Минси за руку и с искренней заботой принялась наставлять её:
— Миннян, когда прибудешь в особняк княжны, непременно следи за своими словами и поступками. Не говори лишнего и не прогневай княжну.
На самом деле она беспокоилась не о Се Минси, а о том, как бы та не разгневала княжну Юннин и тем самым не «навредила» своему старшему брату Се Юаньтину.
Се Минси мысленно усмехнулась и с лёгкой насмешкой ответила:
— А что именно считается лишними словами? Тётушка, не могли бы вы объяснить подробнее?
— ...
Тётушка Дин никак не ожидала, что Се Минси поставит её в неловкое положение прямо при слугах.
Её глаза мгновенно покраснели, и она уже собиралась расплакаться, но Се Минси к тому времени развернулась и поднялась в экипаж.
...
Полчаса спустя.
Карета остановилась перед резиденцией княжны Юннин.
Се Минси вышла и окинула взглядом ворота.
Главные ворота были закрыты, открытой оставалась лишь боковая калитка.
Не дожидаясь распоряжений госпожи, Фуюй обратилась к Дяньцуй:
— Наша барышня входит и выходит только через главные ворота.
— ...
Дяньцуй лишилась дара речи.
Уголки губ Се Минси слегка приподнялись. Она одобрительно взглянула на Фуюй.
Воодушевлённая служанка ещё больше распрямила спину и уверенно продолжила:
— Прошу сестрицу Дяньцуй сообщить управляющему у ворот, чтобы главные ворота открыли как можно скорее. Нельзя же заставлять нашу барышню опаздывать на приветствие княжны.
Дяньцуй была самой доверенной старшей служанкой княжны Юннин и даже пользовалась большим влиянием, чем Яоби. Обычно любая младшая служанка при встрече с ней спешила угодливо назвать её «сестрицей Дяньцуй».
Сегодня же Фуюй открыто выставила её в неудобном свете.
На красивом лице девушки проступил румянец, а в глазах мелькнули стыд и раздражение.
Сдерживая гнев, она почтительно произнесла:
— Третья барышня, эта служанка вовсе не пытается чинить вам препятствия. Просто главные ворота в особняке открывают крайне редко. Обычно все входят и выходят через боковые.
Се Минси равнодушно улыбнулась:
— В подобных вопросах ты, простая служанка, действительно не можешь принимать решения.
— ...
На этот раз Дяньцуй окончательно подавилась собственными словами.
Ответить она не могла, но и проглотить обиду тоже.
Именно в этот момент позади раздался стук копыт.
Лицо Дяньцуй мгновенно просветлело.
Скрывая торжество, она взглянула на Се Минси:
— Узнав, что сегодня третья барышня прибудет в резиденцию княжны, вторая барышня специально вернулась из дворца князя Хуайнаня.
При упоминании дворца князя Хуайнаня в её голосе зазвучала нескрываемая гордость — та самая надменность, которую приобретают слуги, опираясь на могущество своих хозяев.
Вообще-то хозяйке не пристало препираться со служанкой.
Но Се Минси подобные условности не заботили.
Неторопливо улыбнувшись, она спросила:
— Ты так хорошо знакома с дворцом князя Хуайнаня. Может быть, сама оттуда родом?
Лицо Дяньцуй мгновенно залилось краской.
Се Минси больше не интересовала её униженная и разгневанная физиономия.
Она перевела взгляд на приближающийся экипаж.
И стоило ей увидеть его, как её глаза резко похолодели.
...
Роскошная карета с гербом дворца князя Хуайнаня медленно подъехала к воротам.
Впереди ехали два всадника.
На одном из коней — жёлтом скакуне — восседал Се Юаньтин в небесно-голубом парчовом халате. Его красивое лицо сияло самоуверенностью и воодушевлением.
Второй конь был ещё более статным и породистым — вороной красавец нёс юношу в тёмно-красном парчовом одеянии.
На вид тому было четырнадцать или пятнадцать лет. Высокий, стройный, с длинными густыми бровями и слегка удлинёнными глазами феникса. На его губах играла улыбка, невольно вызывавшая симпатию у каждого, кто на него смотрел.
Се Юаньтин и без того считался редким красавцем.
Но этот юноша в багряных одеждах ничуть ему не уступал.
Более того, его спокойная уверенность и природное достоинство даже превосходили Се Юаньтина.
Этот юноша был не кем иным, как старшим законным внуком главной ветви дворца князя Хуайнаня, родным племянником княжны Юннин и старшим братом Шэн Цзиньюэ, рождённым от той же матери.
Шэн Сюань!
#

Комментарии

Загрузка...