Словно приснился сон.
Настоящий и прекрасный.
Многодневная пустота в сердце Иньчжэня была заполнена.
Он был доволен.
Встав, он увидел лежащую рядом уставшую и заснувшую женщину, и в душе его неожиданно шевельнулась радость — совсем не такая, какую он испытывал при виде обычных наложниц.
Словно он кого-то покорил, испытывая огромное чувство гордости.
Вошли слуги, чтобы убрать постель.
Наперекор всем привычкам, он сам протянул руки и подхватил лежавшую на постели женщину.
Подняв её, он и сам удивился.
Она оказалась такой же легкой и хрупкой, как он и представлял; хотя раньше, на ложе, он уже поднимал её, тогда они просто менялись местами, и ему было не до того, чтобы обращать на это внимание.
Хрупкая девушка лежала на согнутой руке, и сердце Иньчжэня тоже смягчилось.
Заметив эту сцену, слуги ускорили движения, боясь утомить Императора.
Постель была быстро приведена в порядок, всё на ней стало абсолютно новым.
Фан Жо тем временем увела Ань Линжун, чтобы искупать и привести в порядок.
По всем правилам, рядовая наложница не имела права оставаться на ночлег в Зале Воспитания Сердца.
Но, глядя на Императора, они понимали: если самовольно отправить её обратно, Император, пожалуй, останется недоволен.
Пока Фан Жо и Су Пэйшэн раздумывали, как поступить, Ань Линжун проснулась и сама предложила вернуться в Зал Радостного Пути, чтобы не нарушать покой Императора.
На самом деле она вовсе и не спала.
Как тут уснешь?
Она уже один раз пережила смерть, так что не была настолько глупа.
Просто трезво оценила обстановку.
Иньчжэнь к тому же уже пресытился, и оставаться ей или нет, особого значения не имело, но теперь, когда Ань Линжун решила уйти сама, в его душе вдруг стало как-то пустовато.
Однако удерживать он её не стал и велел как следует проводить.
Если наложница заслуживала милости, к ней относились иначе, независимо от её статуса.
Фан Жо с прислугой занялись купанием Ань Линжун. Мыли её тщательно, куда лучше, чем Цин Хэ, Цин Лань и Бао Цзюань.
Вернувшись в Зал Радостного Пути и переодевшись в ночное платье при помощи Цин Хэ, Ань Линжун легла спать.
После всей этой суеты поспать удалось совсем недолго: в первый раз разделив ложе с Императором, она должна была встать спозаранку и явиться с глубоким поклоном к Императрице.
Пятая стража.
Цин Хэ тихонько разбудила Ань Линжун, помогая ей встать, причесаться и одеться.
К счастью, она уже вернулась во Дворец Яньси. Ночевай она в Зале Воспитания Сердца, мало того что пришлось бы вставать ещё раньше, так ещё и пришлось бы выслушивать утренние шпильки и язвительные насмешки.
Хотя и сейчас избежать пары неприятных слов вряд ли удастся, Ань Линжун держала всё под контролем: главное — не выделяться слишком сильно, чтобы не привлечь внимания Императрицы и не навлечь на себя гнев благородной супруги Хуа.
— Сегодня надень то платье бегониево-розового цвета, — неожиданно произнесла Ань Линжун.
Цин Хэ на мгновение замерла, а затем улыбнулась: — Сегодня счастливый день у вашей светлости, подобает одеться поярче.
Она тут же достала из шкатулки розовую самоцветную шпильку и вколола её в волосы Ань Линжун.
Ань Линжун позвонила Цин Хэ полностью себя украсить. У Цин Хэ был прекрасный вкус — куда лучше, чем у Бао Цзюань или у неё самой в прошлой жизни; её манера одевать хозяйку позволяла сохранить природную красоту и в то же время расставить нужные акценты, подчёркивая её лёгкость и мягкость.
Она вспомнила прошлую жизнь, когда Чжэнь Хуань в Юаньминюане представила её Императору и лично помогла ей с причёской и нарядами.
Тогда, глядя на своё отражение в зеркале, она до того смущалась, что не смела поднять глаз.
Но позже, когда её душа наполнилась ревностью и ненавистью, это, казалось, отразилось и на её лице; той ослепительной красоты она больше никогда не видела в зеркале.
Даже используя лучшие румяна и пудру...
Теперь же она снова увидела её, и казалось, эта красота стала ещё совершеннее, потому что в ней появилось несвойственное её возрасту спокойствие и безмятежность.
Ань Линжун закрыла глаза. Как же хорошо родиться заново; было бы ещё лучше, если бы удалось покинуть дворец и не оказаться взаперти за его стенами.
В этой жизни она непременно проживёт счастливую жизнь.
Дворец Цзинжэнь.
Цзянь Цю помогала Императрице причёсываться и доложила, что Ань Линжун не осталась ночевать в Зале Воспитания Сердца.
Императрица слегка удивилась: — Не осталась?
Случайная встреча в Императорском саду, дневное сопровождение Императора, а затем её увезли для утех — она думала, что Император остался доволен Ань.
Хотя внешность у Ань была заурядной, Императрица помнила её голос — смутно знакомый. Сначала она не смогла вспомнить, но потом подумала, что он чем-то напоминает голос её покойной хорошей сестры.
— Всего лишь рядовая наложница, она и не имеет права оставаться на ночь у престола, — заметила Цзянь Цю.
Императрица усмехнулась: — Если ты действительно так думаешь, не стоило и упоминать передо мной, что она не осталась.
Поняв, что её тайные мысли раскрыты, Цзянь Цю молча опустила голову.
Императрица сделала вид, будто ничего не заметила, и отдала распоряжение: — Раз уж это её первый визит после ночи с Императором, подготовь одно из благословенных ваджрных одеял-ватников, освященных ламами из школы Сакья, которые я берегу. Пусть заберёт с собой — наступили холода, сейчас как раз пригодится.
Глаза Цзянь Цю блеснули, на губах появилась улыбка: — Слушаюсь.
Ворота Дворца Цзинжжэнь отворились спозаранку.
Ань Линжун позволили войти.
Императрица ещё не вышла, должно быть, всё ещё приводила себя в порядок.
Ань Линжун, будучи всего лишь рядовой наложницей, не имела права заходить во внутренние покои и прислуживать Императрице при одевании.
Оставалось только ждать снаружи.
Вскоре по звукам у входа стало понятно, что прибыл кто-то ещё, а Императрица всё не выходила.
Ань Линжун спокойно ждала — этот приём был ей отлично знаком.
Императрица предпочитала дожидаться, пока соберутся все, и лишь потом появляться, заставляя новичков совершать земные поклоны на глазах у остальных, давая остальным повод посудачить, после чего сама выступала в роли защитницы.
Она прекрасно знала об этом, но не прийти пораньше не могла: после первой ночи с Императором наложницы были обязаны с раннего утра являться с поклонами к Императрице и внимать её наставлениям — таковы были правила.
В прошлой жизни она думала, что аудиенции всегда начинаются только после прибытия всех остальных, ведь поначалу всё именно так и происходило.
Но позже она узнала, что зачастую Императрица выходила раньше и принимала поклоны в тишине личных покоев.
Ань Линжун горько усмехнулась про себя: таков Запретный город; раз у неё низкое происхождение, все будут смотреть на неё свысока.
Даже если в этой жизни она не сблизилась с Чжэнь Хуань и Шэнь Мэйчжуан и не привлекла внимания Императрицы, к ней всё равно относились предвзято.
Снаружи вошла ещё одна наложница — это была наложница Ци.
Ань Линжун поднялась и почтительно приветствовала её.
Наложница Ци бросила на Ань Линжун презрительный взгляд, закатила глаза и прошла во внутренние покои прислуживать Императрице.
Затем прибыла наложница Шансянь Син, и хотя она говорила вполголоса, её слова всё равно звучали громковато: — Ого, а рядовая наложница Ань явилась рановато.
Ань Линжун по всем правилам ответила поклоном: — Здравствуйте, наложница Син.
— И впрямь здравствую, времени свободного вагон. Не то что рядовая наложница Ань: то собак выгуливает, то Императора сопровождает — какая хлопотная жизнь.
Начались шпильки и насмешки.
Ань Линжун поднялась и с загадочной улыбкой посмотрела на Син, отчего у той по спине пробежали мурашки.
Ань Линжун думала, что сумеет сдержать гнев в груди: прожив жизнь заново, она хотела лишь защитить себя и прожить остаток дней в безопасности.
Именно поэтому при встрече с благородной госпожой Фуча и младшей госпожой Ся она просто игнорировала их.
Но наложница Син была совсем другой. В прошлой жизни ради того, чтобы присягнуть на верность Чжэнь Хуань, та специально подослала людей расследовать дела семьи Ань и собрала улики против её отца во взяточничестве, из-за чего его бросили в темницу, где он и сгинул в мучениях.
Хотя её отец и был виновен с самого начала, от факта её причастности к его гибели никуда не деться; будучи дочерью, Ань Линжун не могла смотреть на наложницу Син со спокойным сердцем.
Если Чжэнь Хуань и Шэнь Мэйчжуан и ополчились на неё, то лишь потому, что она первой нанесла удар, и они люто её ненавидели.
Но наложница Син... Ань Линжун не сделала ей ровным счётом ничего плохого.
— Сестрица Син, судя по всему, так давно не видела Императора, что совсем позабыла, как подобает разговаривать. Младшая сестра непременно передаст Императору слова вашей тоски, когда увидит его в следующий раз.
Сзади послышался знакомый голос. Обернувшись, Ань Линжун увидела благородную и лучезарную Шэнь Мэйчжуан.

Комментарии

Загрузка...