Чжан Тинъюй принял письма и стал внимательно вчитываться страницу за страницей. Спустя мгновение он доложил:
— В донесении сказано, что еще до начала осенних дождей уездный соправитель сунъянский Ань Бихуай созвал всех деревенских старост и писцов по зерну, велел запечатать старые желтые реестры прошлых лет, а также приказал людям отправиться в уезды и деревни, чтобы по дворам провести учет земельных наделов, разделив их на плодородные земли, пустоши и горные леса, и для начала составил черновой проект местных рыбьих чешуй и злаковых описей...
Сердце Чжан Тинъюя затрепетало от изумления: действия этого человека поразительно совпадали с волей самого Императора. Неужели Император уже отдал тайный приказ начать подобные действия повсеместно?
Иньчжэнь слегка кивнул:
— Навести порядок в поземельных реестрах целого уезда — прямой долг уездного чиновника. Но он занялся подготовкой к описи и обмеру по собственной инициативе, не дожидаясь указаний из управы. Как ты считаешь, то, что он предпринял, годится или нет?
Судя по этим словам, выходит, что Император ничего подобного не планировал?
Чжан Тинъюй погрузился в раздумья. Ань Бихуай — всего лишь скромный уездный соправитель, и прежде Чжан Тинъюй никогда о нем не слышал. Однако раз этот доклад попал прямо к престолу, отнестись к нему следовало со всей серьезностью.
К тому же то, что предпринял Ань Бихуай, и впрямь было мудрым решением. Если за этим не стояло каких-то личных корыстных побуждений, то должности простого уездного соправителя для него было слишком мало.
Раз Император сейчас выставил этот доклад на обсуждение, значит, в душе он уже принял какое-то решение.
Подумав еще немного, Чжан Тинъюй произнес:
— По моему разумению, это благоразумно и как раз отвечает нынешнему намерению Вашего Величества навести порядок в финансах и зерновых запасах...
Затем он сделал небольшую паузу и добавил объективную оценку:
— Вот только чин у этого человека низкий, и большой властью он не наделен. Боюсь, на практике осуществлять задуманное будет весьма непросто.
Сколь бы хорош ни был мудрый план, если его нельзя воплотить в жизнь, грош ему цена.
Выражение лица Иньчжэня немного смягчилось:
— Отрадно, что он понимает всю важность дела и сознает, что основа государственной казны и зерновых запасов кроется именно в земле. Чин невысок, но дальновидности и стремления послужить отечеству ему не занимать. Что ж, весьма неплохо.
В голосе Императора явственно слышалось одобрение, что еще больше удивило Чжан Тинъюя: что же это за выдающийся человек такой — Ань Бихуай?
Да и сам Иньчжэнь никак не ожидал: он всего лишь велел тайком проверить прошлое госпожи Ань, чтобы узнать, не вступала ли она в контакты с неблагонадежными людьми, и уж никак не чаял отыскать здесь нечто совершенно иное.
Если Ань Бихуай и впрямь окажется способным мужем, то в будущем, когда представится случай перевести его в столицу, позволить им с дочерью изредка воссоединяться будет вполне возможно.
— Слушаю, — заметив на лице Иньчжэня улыбку, Чжан Тинъюй воспользовался моментом, чтобы высказать предложение: — Раз это столь мудрое решение, осмелюсь предложить Вашему Величеству отправить тайный указ в Чжэцзянское статское ведомство и выразить одобрение трудам Ань Бихуая по подготовке описи и приведению в порядок земельных реестров.
Пусть все управы и уезды к востоку от реки Цяньтанцзян возьмут Сунъян за образец и первыми составят черновые реестры для прояснения реального положения дел...
Можно также поручить местному надзорному ведомству почаще присматривать за ходом дел: если Ань Бихуай в назначенный срок завершит составление рыбьих описей своего уезда, разберется с утаенными наделями и полностью возместит недоимки по казенным сборам, то при будущих смотрах в Министерстве чинов его можно будет повысить по усмотрению...
Если Ань Бихуай действительно талантлив, то в глухой провинции от него не будет и половины той пользы, какую он принес бы в столичном ведомстве. Судя по настрою Императора, у того тоже были мысли о его продвижении.
Чжан Тинъюй решил по возвращении досконально разузнать, что за человек этот Ань Бихуай и как какой-то ничтожный уездный соправитель сумел привлечь внимание самого Императора.
Иньчжэнь кивнул, соглашаясь:
— Ты рассуждаешь здраво. Поручаю это дело тебе: совместно с Министерством финансов и Палатой экзаменов выработайте решение, а затем издайте открытый указ для рассылки по всем провинциям. Перепишите метод подготовки земельных описей в Сунъяне, разошлите по всем управам и уездам и велите тамошним чиновникам брать с него пример.
Что же касается местных сунъянских богатеев, решивших выжидать и затягивать дело, то отправьте тайный приказ в Чжэцзянское наместничество: пусть выделят людей в помощь Ань Бихуаю для проверки на местах, и ни единому сильному дому не позвольте чинить препятствия земельной описи.
Чжан Тинъюй почтительно склонил голову:
— Ваш слуга повинуется воле Императора.
*
Затяжные дожди наконец сменились ясной погодой.
Настроение людей заметно улучшилось.
Наложницы, любующиеся цветами в Императорском саду, шествовали в сопровождении целых толп служанок, из-за чего опустевший было за последние дни сад вновь наполнился оживлением.
Ань Линжун бесцельно бродила по Императорскому саду вместе с Байфу, но, подняв голову, вдруг заметила, что они забрели неподалеку от Беседки Расколотого Нефрита.
Чжэнь Хуань болела уже около месяца, однако на поправку идти вовсе не собиралась.
Пожалуй, из-за того, что целебные отвары варили круглые сутки, вокруг Беседки Расколотого Нефрита стоял стойкий горьковатый запах лекарств, от которого никак нельзя было избавиться.
— Ой, а ты здесь! Я как раз собиралась навестить Хуань-эр, пошли вместе.
Впереди, у входа в Беседку Расколотого Нефрита, с сияющей улыбкой стояла Шэнь Мэйчжуан.
За этот месяц Шэнь Мэйчжуан тоже несколько раз заглядывала в Зал Радостного Пути — обычно по пути после утреннего доклада Императрице.
Они болтали о забавных происшествиях во время утренних визитов, немного баловались с Байфу, а затем она уходила.
Порой Ань Линжун охватывало странное оцепенение: в прошлой жизни это она всегда бегала во Дворец Сохранения Счастья и в Беседку Расколотого Нефрита, а в этой сама она всеми силами избегала сближения.
Однако Шэнь Мэйчжуан теперь сама разыскивала ее — неужели им на роду написано переплести судьбы и они не смогут идти каждая своей дорогой?
— Госпожа, Благородная госпожа Хуэй зовет вас, — заметив, что Ань Линжун погрузилась в задумчивость, подала голос Цин Хэ.
Придя в себя, Ань Линжун велела Цин Лань взять Байфу на руки и направилась к входу в Беседку Расколотого Нефрита:
— Я просто вывела Байфу прогуляться, и нас случайно занесло сюда, не то что вас, сестрица, — вы пришли навестить сестрицу Чжэнь нарочно.
Сказала она чистую правду.
— Случайно или нарочно — все едино. В эту Беседку Расколотого Нефрита нынче мало кто заходит по доброй воле. Давай зайдем навестим ее, глядишь, Хуань-эр и повеселеет немного, а раз повеселеет, глядишь, и хворь быстрее отступит.
Шэнь Мэйчжуан взяла Ань Линжун за руку:
— Руки-то какие холодные, выходя из дома, даже не догадалась одеться теплее.
Она бросила взгляд на Байфу, сидевшего на руках у Цин Лань, и укоризненно произнесла:
— Ты слишком балуешь его. Похолодало ведь, пусть впредь бегает во дворе.
В этой непринужденной близости было что-то, от чего Ань Линжун чувствовала себя не в своей тарелке.
Для Шэнь Мэйчжуан она оставалась той самой девушкой, с которой они завязали дружбу еще во время отбора невест.
Но для нее самой всего каких-то два с небольшим месяца назад эти две женщины были смертельными врагами.
Ань Линжун улыбнулась:
— Сестра права, в следующий раз буду осмотрительнее.
Шэнь Мэйчжуан кивнула и пошла рядом с Ань Линжун во внутренний двор:
— Мне тут прислали новый плащ из белоснежного пуха на зеленом шелке, смотрю — точь-в-точь для тебя. Велю Цайюэ отправить его во Дворец Яньси, как вернемся. Ты хрупка здоровьем, да к тому же то и дело выходишь из покоев — одевайся теплее, чтобы не простудиться.
Чжэнь Хуань полулежала на кушетке в теплых покоях и читала книгу. Увидев вошедших, она поспешно отложила ее и позвала Хуань Би подать чай:
— О чем это сестрица Мэй с младшей сестрой Ань судачат? Такие веселые.
Шэнь Мэйчжуан бросила на нее косой взгляд:
— О тебе и судачим. Болеешь уже столько времени, а хворь все не отступает. Если бы еще и Жун-эр захворала, мне и словом перемолвится с утренней побудки было бы не с кем.
В этих словах слышалась глубокая тоска.
Чжэнь Хуань удивилась:
— Что это с тобой? На душе кошки скребут?
Шэнь Мэйчжуан покачала головой, подошла к подруге и подоткнула тонкое одеяние у нее на ногах:
— Да пустяки... Лучше скажи, чувствуешь ли ты себя лучше?
Чжэнь Хуань, однако, ей не поверила. Поразмыслив немного, она быстро во всем разобралась и велела слугам выйти:
— Слышала, Император в последнее время очень благосклонен к младшей госпоже Ся. Она от природы дерзка и заносчива, сестрица, часом, не обидел ли кто тебя?
По идее, младшая госпожа Ся занимала низкую ступень в иерархии, и обидеть Шэнь Мэйчжуан она была никак не способна. Но Ся Дунчунь отличалась склочным характером и брякала что ни попадя, не ведая страха. Кроме Императрицы и благородной супруги Хуа, во всем гареме не нашлось бы человека, кому бы она не осмелилась дерзить.
Если Шэнь Мэйчжуан во время утреннего доклада столкнулась с выпадами Ся Дунчунь, это было вполне возможно.
И впрямь, Шэнь Мэйчжуан тяжело вздохнула:
— Уж каков есть этот человек... Я просто промолчала, выслушав пару неприятных слов на утреннем визите.
Она повернулась к Ань Линжун:
— Вот тебе каково — делить с ней кров под одной крышей...
Ань Линжун лишь улыбнулась:
— Ты же сама говоришь — таков ее нрав. Я просто не обращаю на нее внимания, вот и живем в мире.
В то же время на сердце у нее было неспокойно: Император уже давным-давно не навещал задние покои, не говоря уж о том, чтобы жаловать вниманием Ся Дунчунь.
Зато Шэнь Мэйчжуан дважды призывали к императорским покоям для сопровождения правителя. Уж не из-за этого ли Ся Дунчунь затаила злобу на Шэнь Мэйчжуан?
Если подумать, в прошлой жизни как раз в эту пору Император поручил Шэнь Мэйчжуан постигать дела шести дворцов.
И весь уклад внутреннего гарема начал меняться именно с того момента, как Шэнь Мэйчжуан приступила к управлению дворцовыми делами.
Благоволение Императора и поддержка Императрицы побудили благородную супругу Хуа увидеть в Шэнь Мэйчжуан прямую угрозу и бельмо на глазу, от которого непременно следовало избавиться.

Комментарии

Загрузка...