С тех пор как началась моя череда перерождений во Дворце Дамин и я вернулся из Чанъани в Персиковый Источник, я мог в точности вспомнить каждую пройденную дорогу. Я медленно шел по широкому проспекту, разглядывая всё вокруг: машины, велосипеды, мотоциклы, высокие здания по обеим сторонам улицы, тесно прижавшиеся друг к другу лавки и магазины, а также толпы снующих туда-сюда людей.
У меня рябило в глазах от этого изобилия. Ужин, которым меня угостила Юй Тин, до сих пор тяжело лежал в желудке, но я забыл о физической усталости. Шагая по этому прекрасному городу, я ощутил сильное желание остаться в этом мире, и подумал, что после возвращения в Персиковый Источник обязательно приеду сюда снова.
Насмотревшись на оживленность и суету улиц, я вернулся в парк. Небо заливал тихий лунный свет. Я вспомнил то утро, когда пришел сюда, и место, где несколько стариков занимались тайцзицюань. У самой кромки воды, на длинной деревянной галерее, я нашел местечко с видом на озеро и прилег на скамье, предназначенной для отдыха гуляющих. Мысли о землетрясении в Персиковом Источнике долго не давали моему сердцу успокоиться. Вспоминая о том, как земляки в Персиковом Источнике боролись со смертью посреди катастрофы, я чувствовал, как слезы катятся по щекам. В глубине души жители Персикового Источника были моими родными людьми — из поколения в поколение они сопровождали меня через череду бесконечных перерождений.
При лунном свете на серовато-черном небе мерцали лишь редкие звезды, отчего я так сильно затосковал по небу Персикового Источника, усыпанному бесчисленными созвездиями. Я понимал, что нынешнее небо — уже совсем не то небо, что было более тысячи лет назад, ведь оно впитало в себя тысячелетнюю историю человеческого рода.
Тусклые вечерние фонари освещали дорожки парка желтоватым светом. Этот свет снова заставил меня вспомнить Персиковый Источник: лужайки в саду, над которыми порхали светлячки, и А Ню-гэ, ловившего для меня этих светлячков.
В траве стрекотали насекомые. Под этим тихим лунным светом мое сердце постепенно успокаивалось, и я полюбил эту безмятежную ночь.
Неподалеку какая-то женщина в желтой одежде сгорбившись то и дело что-то подбирала с земли. Мой взгляд последовал за ней, и я увидел, как она подошла к берегу озера и попыталась с помощью ветки выловить из воды валявшуюся там пластиковую бутылку из-под минеральной воды — раньше мне никогда не доводилось видеть ничего подобного. На вид женщине было лет сорок-пятьдесят, и она изо всех сил подтягивала бутылку к себе. Я направился к ней, поднял у воды длинную ветку и с улыбкой решил помочь. Женщина посмотрела на меня с диким гневом, отбила своей веткой мою и сердито закричала: — Я первая ее увидела! Я первая увидела эту бутылку!
Я недоумевающе посмотрел на нее и сказал: — Я просто хотел помочь. Я боялся, что вы упадете в воду.
Женщина наотрез отказалась принимать мою доброту: — Мне не нужна твоя помощь! Никто не может помочь мне в моих делах.
Она продолжала бить веткой по палке в моих руках, пока та не выскользнула и не упала в воду. Я растерянно смотрел на нее: — Я же просто хотел помочь.
Не глядя на меня, женщина изо всех сил притянула бутылку из воды к себе, поспешно вытащила ее, стряхнула воду и убрала в матерчатую сумку за спиной. Только после этого она посмотрела на меня.
Заметив на ее лице удивление, я поймал ее оценивающий взгляд и подумал, что ее наверняка поразила моя одежда. Оглядев меня с ног до головы, она сердито произнесла: — Ах ты ребенок, время-то уже какое? Почему ты до сих пор не дома? Разве ты не знаешь, что твои папа и мама переживают? Посмотри на себя, во что ты вырядился? Такой поздно ночью — и все еще в парке, ступай домой!
Отчитав меня за пару вещей, женщина ушла. Опустив голову, она снова принялась что-то выискивать на дороге. Заметив впереди бутылку, она быстрым шагом направилась к ней, подняла и бросила в ту же заплечную сумку. Я в недоумении побежал за ней и спросил: — Какая польза от этих бутылок?
Женщина сердито ответила: — Ребенок из богатой семьи, немудрено, что ты не знаешь. Я собираю бутылки, чтобы продать их.
Брошенные на землю бутылки можно продать! Внезапно передо мной забрезжил лучик надежды на выживание. Я ничегошеньки не умел, но вот собирать бутылки ради продажи мне было по силам. Проводив взглядом удаляющуюся женщину, я свернул на другую гравийную дорожку и, точно так же озираясь по сторонам, стал выискивать выброшенные бутылки. Ночь становилась всё гуще.
Я уже подобрал пять штук. Держа их в руках и раздумывая, куда бы их сложить, я заметил неподалеку еще одну бутылку и поспешил к ней.
Вдруг откуда ни возьмись выбежал какой-то человек и схватил ее. При лунном свете я узнал женщину. Она тоже заметила меня, удивленно уставилась на бутылки в моих руках и произнесла: — Почему ты до сих пор не дома? Зачем ты собираешь бутылки?
Как же сильно я тосковал по дому! Сколько раз в круговороте перерождений я жаждал встретиться с родителями, с А Ню-гэ, как отчаянно хотел жить вместе с ними. Слова женщины бередили старые раны в моем сердце, и я ответил: — У меня нет дома. Мои папа и мама умерли.
На глаза наворачивались слезы. За бесчисленные перерождения я еще никогда не чувствовал себя настолько беспомощным. Раньше, очнувшись после нового круга, окружающий мир не казался мне столь чужим. Теперь же Персиковый Источник был уничтожен, а я застрял в непостижимом для меня мире — я чувствовал себя более одиноким и брошенным, чем когда-либо прежде.
Услышав, что у меня нет родителей, женщина сменила гнев на милость, а ее изрезанное морщинами лицо разгладилось. Глубоко вздохнув, она промолвила: — Дитя мое, сколько же тебе лет? Кто-нибудь еще остался дома?
Но в бесчисленных круговоротах перерождений у меня не было ни родителей, ни А Ню-гэ. Я ответил: — У меня нет ни дома, ни родных.
Раньше у меня были земляки из Персикового Источника, но теперь я потерял и их, лишившись всех, кто был мне дорог. Мне хотелось плакать.
Женщина сочувственно посмотрела на меня. При лунном свете я заметил влагу в ее глазах. Протянув мне собранные бутылки, она сказала: — Когда будешь собирать бутылки в следующий раз, обязательно бери с собой пакет.
Я отказался брать ее бутылки. Бесчисленные перерождения позволили мне повидать немало людей, и морщины на лице женщины вместе с грязью на ее руках подсказали мне, что она живет в крайней нужде. Собирая бутылки в парке, я попросту отнимал то, что по праву должно было достаться ей. Я не мог забрать ее добычу.
Однако женщина силой всунула бутылки мне в руки и произнесла: — Ах ты глупый ребенок, тетя просто не знала твоих обстоятельств и накричала на тебя. Бери давай.
Она настаивала, чтобы я взял их. Я был глубоко тронут: пусть женщина отдавала мне всего лишь выброшенную кем-то бутылку, но в этот момент она, точно так же как и Юй Тин, заставила меня почувствовать тепло этого мира. Рукой, державшей бутылки, я вытер катившиеся по щекам слезы и улыбнулся женщине.
Глаза женщины заблестели еще сильнее, и она сказала: — Посмотри на себя, ребенок: из-за какой-то бутылки то плачешь, то смеешься. Устал, да? Я тоже устала, давай посидим вместе немного.
Я последовал за женщиной и сел с ней на парковую скамью. Из кармана она достала полиэтиленовый пакет, в котором лежали два пампуха-маньтоу, протянула мне один и сказала: — Проголодался? Не бойся, ты еще молод, обязательно найдешь работу.
Поддавшись на уговоры женщины, я взял маньтоу. Мы ели молча, и тогда я спросил: — Тетя, а у вас есть семья?
Женщина улыбнулась, и все ее лицо озарилось счастливым светом: — У меня есть сын, ему двадцать лет, он учится в университете.
Что такое университет, я не знал, но глядя на счастливое лицо женщины, подумал, что там учатся очень образованные люди. Жуя маньтоу и беседуя, женщина рассказала, что ее фамилия Ван. Напоследок она добавила: — Теперь ты сможешь встретить меня здесь в любое время. Я работаю здесь санитаркой, каждый день нахожусь в этом парке. Если что-то понадобится, приходи сюда искать меня.
Я не понимал, что такое работа санитарки, но мысль о том, что теперь, стоить мне прийти в парк, я смогу ее увидеть, наполнила меня огромной радостью.

Комментарии

Загрузка...