Все стажёры мечтали остаться, но вакантных мест в компании было всего несколько. На людях они вечно улыбались и любезничали, а за спиной только и делали, что норовили воткнуть друг другу нож в спину — и она вовсе не собиралась отставать, отвечая тем же...
Куда невыносимей было осознавать, что она понятия не имеет, сколько еще времени придется пахать, чтобы купить машину и квартиру в Дунчэн, чтобы забрать родителей из глухой провинции и обеспечить им сытую жизнь.
Когда в круговерти офисных будней она выбивалась из сил и, охваченная раздражением, порой мечтала швырнуть стопку документов в морду начальству со словами: с меня хватит, я увольняюсь, — она заглядывала в школьный чат и видела, как многие одноклассницы повыходили замуж, удачно пристроились за богатых мужей и превратились в домохозяек. Эти дамочки целыми днями только и делали, что выкладывали фото изысканных блюд да хвастались заграничными поездками, живя в свое удовольствие и не ведая забот.
Она лютой завистью завидовала им.
В бесчисленные ночи, когда она засиживалась на работе до зари, а потом ворочалась с боку на бок, снедаемая тоской и отчаянием, смутно видя хоть какое-то будущее, — завидовала черной завистью.
В ее голове тоже зародился коварный план: а не выйти ли ей замуж за богача? И тогда больше не придется надрываться ради куска хлеба.
Окинув взглядом окружавших ее мужчин — все как на подбор красивых, галантных, баснословно богатых, влиятельных и занимающих высокое положение, — она поняла, что главным ее преимуществом было знакомство одного из них с ее двоюродным братом. Благодаря этой связи мужчине не позволили бы обижать ее. Шэн Пучжоу стал ее главной целью.
Она перешла к активным действиям, охваченная амбициями, и пустила в ход все возможные ухищрения, чтобы сблизиться с ним и влюбить в себя.
Когда она только пришла в Группу компаний «Шэншэн», Шэн Пучжоу обмолвился, что если по работе возникнут какие-то трудности, она может обратиться к нему, и вручил ей визитную карточку — редкую вещь, которую он раздавал далеко не каждому.
Ради того чтобы сталкиваться с рабочими трудностями, она не жалела сил. Стремясь заработать как можно больше, она попала в отдел продаж. И там взялась за самых капризных и невыносимых клиентов... Получая от ворот поворот на каждом шагу, она звонила Шэн Пучжоу и с видом наивной скромности, чуть ли не со слезами в голосе, справлялась, нельзя ли перенять у него немного опыта.
Дома у Шэн Пучжоу перед ней стали открываться двери. Она до сих пор отчетливо помнила, как в кедах и со студенческим рюкзаком за плечами впервые пришла к нему домой с ноутбуком, чтобы проконсультироваться. Начиная с пропускного пункта в охраняемом элитном жилом комплексе до порога его квартиры, она то и дело мысленно цокала языком: до чего же роскошно, красиво и безупречно чисто, недаром это самый дорогой и престижный район в самом центре города.
Как же все-таки здорово быть богатым.
В тот день она вновь направлялась к Шэн Пучжоу погожим утром. Солнечные лучи струились сквозь панорамные окна, стоило лишь остановиться возле них, а за стеклом открывался захватывающий дух вид на оживленный поток машин.
Ее фигуру тоже окутало мягкое золотистое сияние.Наслаждаясь мягким теплом солнечных лучей и вдыхая приятный, чистый запах в доме Шэн Пучжоу, она задрала вверх бледное личико и, прикрыв глаза, подумала, что жить в таком доме, наверное, невероятно счастливо.
Она слишком высокого о себе мнила, а может, все девушки склонны мечтать о сказочном принце. Она наивно полагала, что благодаря своей молодости, красоте, юношеской живости и тесному общению с Шэн Пучжоу он в конце концов непременно влюбится в неё.
Черт с два.
Такой мужчина, как Шэн Пучжоу, рассудителен и проницателен, а повидал он бесчисленное множество женщин. Она — лишь вчера выпорхнувшая из гнезда девчонка, и он вообще не брал её в расчет.
Она потратила на него больше года, но, помимо решения нескольких сложных дел при его содействии, в романтическом плане не добилась абсолютно никакого прогресса.
Он не подал ей ни малейшего намека на флирт.
Ах, какое сокрушительное поражение.
А в один прекрасный день уже позже Шэн Пучжоу стал встречаться с красивой женщиной из семьи равного достатка и с дипломом престижного университета.
Хотя возрастом она была ей ровесней, по манерам, внутренней силе и кругозору она превосходила её на несколько голов.
Когда эта женщина появлялась с ним на мероприятиях и стояла рядом, она держалась непринужденно и естественно — они смотрелись невероятно гармонично.
Идеальная пара.
Стоя в толпе, глядя на них и слушая разговоры о том, что прошлые подружки Шэн Пучжоу были примерно такого же безупречного типажа, она впервые со всей ясностью осознала: мечты так и должны оставаться мечтами; неравный брак не сулит добра, и каждый человек по роковому предназначению должен сходиться лишь с тем, кто ему ровня.
Если она хочет выйти замуж за выдающегося человека и стать домохозяйкой, у неё должны быть для этого соответствующие возможности.
А теперь, спустя больше года, листая ленту друзей в соцсетях, она видела, как некоторые из её однокурсниц, некогда ставших домохозяйками, снова вышли на работу и с горьким вздохом сетовали: перед свадьбой обещали содержать всю жизнь, но содержали лишь какое-то время, пока не надоело, а когда просишь денег — только кривятся. Полагаться на них порой совершенно бесполезно, куда надежнее сохранять независимость личности и самой упорно трудиться.
Снаружи снова задождил мелкий и густой дождь. Сун Лай поджала губы, возвращаясь из мыслей в реальность и прекращая предаваться ностальгии. Она перевела взгляд за окно автомобиля на спавшего рядом Цинь Nая.
За эти годы она стала намного практичнее: мысли изменить свою судьбу за счет замужества за богача давно испарились. Ей хотелось лишь упорно трудиться самой, а затем отыскать человека, с которым легко болтать, у которого те же жизненные цели и с которым можно вместе стараться ради гармоничной и сладкой любви, свадьбы, детей и взаимной поддержки, чтобы идти рука об руку полной и счастливой жизнью.
Ночь становилась всё глуше. Прислушиваясь к ровному дыханию Цинь Ная в салоне машины, Сун Лай слегка зевала.В какой-то день три года назад Сун Лай уволилась со словами, что давление в Группе компаний «Шэншэн» слишком велико и она ужасно устала. Спустя месяц с небольшим Шэн Пучжоу вспомнил о ней и решил позвонить, чтобы узнать, как у нее дела, но выяснилось, что этот номер больше не обслуживается — она его сменила.
Вэнь Фань тогда сказал: раз она больше не работает в его компании, не стоит беспокоить Шэн Пучжоу и заставлять его присматривать за ней. Новый номер она так и не дала.
Они не виделись больше трех лет, и, по правде говоря, если бы не сегодняшняя встреча, он бы уже забыл, что такой человек вообще был в его жизни.
А раз они столкнулись сейчас, значит, судьба.
Сун Лай только что ушла в спешке, и он не успел раздобыть ее контакты. Перед тем как сесть в машину у входа в ресторан и уехать, Шэн Пучжоу запахнул пальто и повернулся к Жун Куню, главному боссу Сун Лай:
— Дядя, будет время — помоги найти ее контакты и скинь мне.
Спустя полчаса такси остановилось у ворот жилого комплекса, где жил Цинь Най. Это был роскошный район с элегантными и изысканными домами. Сун Лай расплатилась за такси, разбудила Цинь Най, раскрыла над ним зонт и помогла выйти из машины.
Изначально она планировала довести его до квартиры, довести до двери, а дальше пусть делает что хочет, но, оставив зонт у входа и затащив его в прихожую, она бросила его на диван. Увидев, как он сидит с прямой спиной, массируя виски и морщась от боли, Сун Лай немного смягчилась:
— Дома есть мед? Я заварю тебе чего-нибудь.
Цинь Най указал на барную стойку с лаконичными и строгими линиями неподалеку и не забыл поблагодарить.
Сун Лай закатила рукава, подошла к барной стойке, ловко нашла мед и заварила ему чашку. Вернув чашку в гостиную, она увидела, что он по-прежнему сидит с безупречной, элегантной осанкой, устало улыбнувшись ей:
— Прости, что сегодня столько хлопот из-за меня, при случае я обязательно угощу тебя ужином.
При упоминании ужина пустой желудок Сун Лай тут же предательски заурчал.
Вышло немного неловко.
Сун Лай слегка покраснела, поставила медовый напиток рядом с ним и хотела попрощаться. Губы уже приоткрылись, но прежде чем она успела произнести хоть слово, подал голос Цинь Най:
— Так поздно, да еще и дождь идет, вряд ли сейчас открыты какие-то магазипы. Если не возражаешь, свари здесь замороженные пельмени: говядина с черным перцем, курица с карри, пастушья сумка, томаты с яйцом, с креветками — в холодильнике есть любые.
Сун Лай покачала головой, чувствуя себя неловко.
Дождь за окном, казалось, усилился, и глухой стук капель доносился сквозь стекло.
Цинь Най бросил взгляд на окно, затем опустил глаза на прогноз погоды в планшете:
— Дождь прекратится примерно через полчаса. Будет лучше, если за это время ты поешь у меня пельменей и переждешь непогоду, да и мне так будет спокойнее.
Выпив медовую воду до дна, Цинь Най поднялся:
— Я пойду в душ, теперь гостиная и кухня полностью в твоем распоряжении, чувствуй себя как дома.
Что ж, грех отказываться от гостеприимства.
Дождавшись, пока он уйдет, Сун Лай достала из холодильника пачку пельменей с пастушьей сумкой и поставила вариться.
Она уже целую вечность не ела покупных пельменей и как-то отвыкла от них. То ли сказывалось то, что она сто лет их не пробовала, то ли пельмени, купленные Цинь Наем, оказались на редкость вкусными, но едва она сварила их и выложила на стол, от аромата у нее тут же потекли слюнки.
Не удержавшись, она попробовала одну — именно то, чего ей хотелось. Когда она потянулась за второй, Цинь Най неизвестно когда вышел из ванной, так же незаметно пробрался на кухню и поставил перед ней маленькое блюдечко с уксусом:
— С ним будет еще вкуснее.
Аромат уксуса тут же раздразнил вкусовые рецепторы, и Сун Лай, подняв голову, озарила его сияющей улыбкой.
Поставив уксус, Цинь Най отошел к дивану в гостиной, включил телевизор, убавил звук и стал молча смотреть. Он не мешал ей.
Сун Лай не спеша доела, а затем посмотрела на Цинь Ная. После душа он выглядел намного лучше, а переодевшись в спортивный костюм, и вовсе излучал какую-то юношескую свежесть. Внезапно вспомнив, как на первом курсе института она тайком вздыхала по этому недоступному старшекурснику целых несколько месяцев, она едва заметно усмехнулась про себя.
Покончив с едой, она убрала со стола, вымыла тарелочку с блюдцем и вернула их на место. Разбушевавшаяся за окном гроза все еще не утихала, и Сун Лай села на диван неподалеку от Цинь Ная, чтобы немного поболтать. Заметив на журнальном столике книги, она с его разрешения взяла одну полистать — несколько из них она уже читала.
— Если будет время, как-нибудь сможем поделиться впечатлениями о прочитанном, — Сун Лай легко постучала пальцем по обложкам.
Цинь Най слабо улыбнулся:
— С удовольствием.
Помимо книг, на столике лежало... снотворное. Заметив коробочку с лекарством, Сун Лай на мгновение замерла и взглянула на него:
— Плохо спишь?
Цинь Най тоже заметил упаковку, протянул руку, сдвинул ее в нижний ящик стола и ответил:
— В последнее время дел по горло, сплю неважно.
Сун Лай протяжно выдохнула и помолчала немного:
— Если хочешь, можешь рассказать мне о том, что тебя тревожит. Станет полегче.
Сун Лай была очень красивой — той особенной, уютной красотой. И обладала внешностью, которая почему-то сразу располагала к доверию.
В тишине ночи Цинь Най тяжелым взглядом посмотрел на нее пару секунд, налил ей чашку горячего молока и кивнул.Сейчас он находился на этапе стартапа — руководил дизайнерской консалтинговой компанией, в которой было меньше пятидесяти человек. Фирма открылась всего три года назад, в самый разгар становления приходилось во всём разбираться методом проб и ошибок, а над каждым планом и каждым решением ломать голову по нескольку дней, страшно боясь оступиться и разом потерять абсолютно всё. Давило ещё и финансовое напряжение, давление со стороны клиентов, груз ответственности перед инвесторами и партнёрами...
Впрочем, всё это он ещё мог вытерпеть. Чего он вынести не мог, так это того, что в последнее время его психика дала трещину. Он слишком отчаянно жаждал, чтобы компания с каждым днём становилась сильнее, но последние полгода, несмотря на то что ради сделок он пил с клиентами до кровавой рвоты, дела стояли на месте. Подобное положение дел вгоняло его в ступор: ему казалось, что его усилия не приносят никаких плодов, вера в будущее угасала, а боевой дух потихоньку сходил на нет.
Мириться с этим тоже не хотелось, и настроение день ото дня становилось всё хуже, тревога нарастала, а груз проблем давил всё сильнее.
Началась бессонница.
Пока он рассказывал, время будто замерло, но стоило Сун Лай протянуть ему чашку с горячим молоком и заговорить, как всё вокруг снова ожило:
— Расслабьтесь. Разочарование и даже отчаяние, когда ваши старания не окупаются — это абсолютно нормально. Но жизнь продолжается, и если этот труд не принёс плодов, не значит, что в следующий раз будет так же. Тот, кто трудится, обязательно дождется своего часа, когда к нему будет благосклонна удача. К тому же, иногда стоит научиться просто наслаждаться самим процессом. Закройте глаза и подумайте о том, что каждый день вы упорно работаете и не прожигаете жизнь зря — разве это не повод для гордости?
Назидания звучали из уст Сун Лай с поистине комичной серьезностью.
В воздухе витал аромат молока, смешанный с едва уловимой сладостью.
Глядя на такую серьезную Сун Лай, Цинь Най вдруг захотел рассмеяться.
И рассмеялся — легко и беззаботно.
Так легко на душе ему не было уже очень давно.
Сун Лай смущенно покраснела и уголки её губ дрогнули:
— То, что я наговорила — это ведь ужасно банально, правда? Самые избитые прописные истины.
Цинь Най покачал головой:
— Нет, всё отлично.
Его глаза, сиявшие хорошим настроением, весело моргнули:
— Наверное, я просто давненько ни с кем не делился тем, что на душе, всё время притворяясь, будто у меня всё прекрасно, и уже очень давно не встречал такого внимательного слушателя, как ты. Выговориться и правда стало намного легче. Благодаря этому вечеру мне вдруг показалось, что мир вокруг прекрасен.
— Раз прекрасно, то и замечательно.
Сун Лай с облегчением выдохнула. В следующую секунду она вспомнила, как совсем недавно видела его большое интервью в одном известном городском журнале о финансах — в том самом издании, где печатают только невероятно крутых людей; там бывал и её начальник, и Шэн Пучжоу... Она наигранно вздохнула:
— Вообще-то, людям иногда нужно уметь радоваться тому, что есть. Быть в числе тех, кто добился очень многого, и всё равно оставаться недовольным.
Пока она вздыхала, её забавно качающаяся из стороны в сторону голова выглядела невероятно мило.
Цинь Най протянул руку, собираясь взъерошить ей волосы, но на мгновение замер в воздухе и тут же опустил её обратно.
К десяти пятнадцати дождь на улице прекратился. Переживая за то, что Сун Лай придется ловить такси в одиночку, Цинь Най натянул капюшон толстовки и вызвался проводить её до выхода. Шагая к воротам жилого комплекса и вдыхая свежий воздух, Цинь Най неожиданно спросил:
— Завтра вечером свободна? Я бы хотел пригласить тебя поужинать.
Словно испугавшись отказа, он тут же добавил:
— Я ведь тоже вложился в открытие одного западного ресторана, многие хвалят местную кухню, давай свожу тебя попробовать?
Раз уж зашел разговор до такого, отказываться было бы неудобно, и Сун Лай кивнула:
— Хорошо. Тогда завтра после работы буду ждать твоего звонка.
Цинь Най мягко улыбнулся:
— Я сам за тобой заеду.
Сун Лай снова произнесла короткое «угу, давай», когда из кармана толстовки Цинь Ная вдруг донесся телефонный звонок. Он вытащил аппарат, и Сун Лай невольно бросила взгляд на экран: звонила Е Ли.
Е Ли она знала. Бывшая девушка Цинь Ная. В студенческие годы они были самой завидною парой на кампусе — идеальный союз красавицы и умницы. Знающие люди говорили, что за четыре года они ни разу не поссорились. Цинь Най просто души в ней не чаял, исполняя любые её капризы. Да и Е Ли обожала Цинь Ная, глядя на него снизу вверх.
Все были уверены, что они непременно будут вместе всю жизнь.
Она сама когда-то думала точно так же, поэтому, когда в первое маиское воскресенье судьба свела её с Цинь Наем на свидании вслепую, её первой реакцией было протереть глаза в надежде, что она просто ошиблись. Позже в разговоре выяснилось, что они с Е Ли мирно разошлись ещё два года назад.
Причину расставания он называть не стал.
Дом Цинь Ная и дом Сун Лай находились не так уж далеко друг от друга. В такой поздний час дороги были свободными, и всего через десять минут такси уже доставило её к воротам её жилого комплекса. Достав из сумочки испачканный брелок, завернутый в платок Шэн Пучжоу, она вошла во двор, поднялась наверх, отперла дверь и вошла — в её скромном гнездышке площадью чуть больше пятидесяти квадратных метров ярко горел свет.
— Ты где пропадала? Только сейчас явилась? — раздался бесстрастный, равнодушный голос Фэн Цин.
Сун Лай сняла верхнюю одежду, аккуратно повесила её на вешалку и, пристально глядя на невероятно красивое, но от этого казавшегося ещё более холодным лицо Фэн Цин, невнятно бросила:
— Задержалась на работе.
Фэн Цин протянула короткое «а»:
— Поужинала хоть?
Сун Лай кивнула и бросила взгляд на ведро с курицей на журнальном столике:
— Ты что, забросила диету?
Фэн Цин уныло опустила голову:
— Настроение паршивое, сегодня хочется только заедать тоску едой.Сун Лай села на диван рядом с ней, нахмурилась:
— Только не говори, что тебя опять бросили?
Цинь Най был старшекурсником на три года, а эта писаная красавица Фэн Цин — на один курс старше её. Они познакомились в университетские годы в столярной мастерской, открытой на коммерческой улице. В молодости её отец работал плотником и обладал золотыми руками — мог смастерить какую угодно мебель. Под влиянием отца она с детства любила возиться с деревяшками, обожала этот природный запах древесины. В те времена, когда по субботам и воскресеньям выпадало свободное время, она охотно захаживала в ту мастерскую, чтобы что-нибудь помастерить. Фэн Цин тоже любила работать с деревом, и они сталкивались там почти каждый раз. Со временем обе сдружились.
Тогда в столярной мастерской часто появлялись еще два старшекурсника с архитектурного факультета — Чжан Лэй и Се Чэнь. Постепенно все четверо сошлись ближе и даже мечтали в будущем вместе открыть собственную столярную мастерскую. В начале этого года, накопив за несколько лет работы кое-какие сбережения и тщательно продумав проект, они вчетвером объединились и воплотили эту мечту в реальность.
Это было так волнительно.
Мастерскую открыли на первом этаже с южной стороны в здании креативного пространства в самом центре города. После официального открытия 1 марта дела пошли неплохо: каждый день приходило немало гостей, желавших научиться какому-нибудь ремеслу и повозиться с деревом, особенно по субботам и воскресеньям — стояло оживление и суета.
Сейчас в столярной мастерской на полную ставку работали только Фэн Цин и Се Чэнь, а она и Чжан Лэй продолжали трудиться на основной работе и заглядывали туда лишь по выходным.
Помимо мечты открыть столярную мастерскую, у Фэн Цин была еще одна заветная цель — выйти замуж и завести семью. Видимо, из-за того, что она росла в неполной семье, ей хотелось тепла куда сильнее, чем остальным. Но, на её беду, ей вечно попадались непорядочные мужчины.
Фэн Цин кивнула: внешне она выглядела безобидной, но ругалась последними словами:
— Я-то думала, в этот раз встретила настоящую любовь, а он оказался обычным альфонсом. И двух недель не прошло, как начал занимать у меня деньги, да сразу сто тысяч! Надо же иметь такую наглость. Я ответила, что нет у меня, так у него лицо тут же перекосило, твою мать. Подумал, должно быть, что я дурочка с деньгами.
Сун Лай мягко похлопала её по плечу.
Фэн Цин сменила позу и надула губы:
— Обними меня.
Эта с виду холодная женщина порой страсть как любила покапризничать. Сун Лай с улыбкой обняла её.
Фэн Цин положила подбородок ей на плечо и обвила руками её тонкую талию:
— Лай-Лай, как думаешь, когда мы уже найдем себе парней? Мне надоело согреваться взаимными объятиями, и надоело всегда справляться со всем в одиночку.
От этих слов у Сун Лай защемило сердце, но она не хотела показывать вида, легко похлопала подругу по спине и поддразнила:
— Говоришь так, будто мне не надоело согреваться с тобой взаимными объятиями.
Помолчав, она еще немного подержала её в объятиях:
— Как дела в мастерской?
При упоминании мастерской глаза Фэн Цин загорелись, она словно вмиг ожила и слегка отстранила Сун Лай:
— Дела идут в гору! На этой неделе к нам приходила компания на тимбилдинг — несколько десятков человек, целая процессия! Мы с Се Чэнем ужасно устали.
Сун Лай улыбнулась:
— В субботу приготовлю что-нибудь вкусненькое, чтобы вас побаловать. — Она помедлила. — А ты бы сошлась со старшекурсником Се Чэнем, и дело с концом. Наш Се Чэнь и высокий, и красивый, и рукастый, а характер какой золотой.
Фэн Цин рассмеялась:
— Мы слишком близко знакомы, рука не поднимется. Впрочем, если он тебе нравится — забирай себе.
Атмосфера оживилась.
Сун Лай приподняла бровь:
— Я-то не против забрать, да боюсь, в сердце старшекурсника вовсе не я.
Фэн Цин скривила губы:
— Да дело не в том, что он думает не о тебе, просто у тебя есть вариант получше. Старшекурсник Цинь Най.
Сун Лай надула щеки:
— Я же тебе давным-давно говорила: мы с Цинь Най вместе понарошку, чтобы обмануть маму и она перестала пилить меня насчет замужества.
Фэн Цин улыбнулась:
— Превратила бы фальшивку в правду, делов-то.
Сун Лай пренебрежительно скривила губы: вряд ли получится притвориться по-настоящему. Звонок Е Ли сегодня вечером вполне мог оказаться попыткой всё вернуть. А завтра она вполне может получить звонок от Цинь Най, который сообщит, что их игра в парочку подошла к концу.
Ладно, хватит ломать голову.
Сун Лай поднялась с дивана:
— Раз уж в личной жизни у нас глухо, давайте просто усердно работать и хорошо относиться к самим себе. Время покажет: те из нас, кто трудится, обязательно будут счастливы.
Её брелок для ключей испачкался, так что Сун Лай встала, тщательно вымыла его и просушила феном. Сделав брелок чистым и ароматным, она положила его в сумочку, а затем постирала мягкий изысканный носовой платок Шэн Пучжоу. Аккуратно выстирав и развесив его, она подняла голову, посмотрела на сушащуюся ткань и пробормотала себе под нос:
— Я вовсе не горим желанием встречаться с твоим хозяином, так что даже не знаю, сколько времени пройдет, прежде чем ты снова окажешься в его руках.
Она не хотела встречаться с Шэн Пучжоу, потому что не желала снова сталкиваться со своей прежней жалкой версией.
Ночлег Фэн Цин провела у Сун Лай.
Кровать в спальне была небольшой, и тесниться вместе с Фэн Цин оказалось не слишком удобно. Когда утром Сун Лай проснулась, одна длинная нога Фэн Цин бесцеремонно лежала поверх её тела — дышать было нечем.
Глубоко вздохнув, она сбросила с себя эту тяжелую ногу и встала с постели.
Только бог весть, как именно Фэн Цин «терзала» её всю ночь: подойдя к окну и потянувшись, Сун Лай почувствовала, что её тело ломит от боли.

Комментарии

Загрузка...