Причина была проста: здесь хватало тех, кто разбирался в товарах, а у неё самой не было силы, соответствовавшей той длинной шевелюре. Привлекать к себе лишнее внимание — лишь навлекать беду, так что во избежание неприятностей лучше было затаиться. Су Пяньцзы ничуть не возражала, и, подготовившись, они вместе с божественным конём вошли в город.
Этот город по своему великолепию шёл ни в какое сравнение с прежним маленьким селением. Несмотря на глубокую ночь, на главных улицах по-прежнему горели яркие огни и кипела оживлённая жизнь. Су Пяньцзы действительно устала и, не тратя сил на осмотр достопримечательностей, вместе с Фуюнем отыскала приличный на вид постоялый двор, чтобы переночевать.
Ночь прошла спокойно. Проснувшись на следующий день и позавтракав, Су Пяньцзы принялась подгонять Фуюнь поскорее отправляться в путь. Чем раньше она найдёт сокровище, оставленное отцом, тем быстрее узнает о судьбе родителей, а кроме того, сможет приступить к культивации и её больше никто не станет обижать.
По дороге она вспомнила вчерашнее происшествие и спросила Фуюнь:
— Нет ли у тебя какого-нибудь сокровища, способного излучать такое... эм, очень священное и особенное дыхание?
Вчера то, что они смогли успешно обмануть тех духовных зверей, произошло благодаря особой ауре, исходившей от Фуюня; в противном случае, полагайся они только на свои языки, обуздать обстановку им бы ни за что не удалось.
Фуюнь усмехнулся:
— Конечно, это моё важное защитное оружие для поездок вне дома. Хе-хе, с ним обычные духовные звери при виде меня даже не смеют нападать бездумно.
Этим защитным оружием Фуюня была золотая бусина размером с большой палец, именуемая Жемчужиной Божественного Света. Обычно она пряталась у него в ушах и не имела никакого другого назначения, кроме как имитировать священное и могущественное дыхание, заставляя духовных зверей думать, что он обладает колоссальной силой.
Подобные вещи производились кланом мошенников, и даже потомки Семьи Су, не говоря уже о божественных конях, выходя из дома, изо всех сил старались раздобыть такую бусину для самообороны. Качество той, что была у Фуюня, считалось лишь выше среднего, и излучаемое ею дыхание примерно соответствовало силе эксперта Стадии Смены Сухожилий или духовного зверя четвёртого ранга. Это сокровище передавалось в его роду из поколения в поколение.
Ходили слухи, что у Группы клана Семьи Су имелась жемчужина, способная имитировать ауру эксперта Стадии Вхождения в Святость, и когда Фуюнь говорил об этом, зависть в его глазах невозможно было скрыть.
Су Пяньцзы скептически заметила:
— Всего-навсего бутафория. Натолкнись вы на истинного мастера — и погибнете ещё мучительнее.
Фуюнь фыркнул и умолк. Спустя некоторое время он всё же произнес:
— Я тут кое о чём вспомнил.
— О чём?
— Перед тем как добраться до Пещеры Тысячи Лис, тебе лучше остричь волосы. И когда прибудем туда, тоже старайтесь не упоминать о том, что твои силы запечатаны, — предостерег Фуюнь.
— Почему? — Су Пяньцзы удивилась, ведь Фуюнь постоянно твердил, будто она — седьмая барышня Семьи Су из Пещеры Тысячи Лис.
Фуюнь вздохнул:
— У Семьи Су из Пещеры Тысячи Лис очень много барышень и молодых господ. Глава клана уже в преклонных годах, и скоро он будет выбирать нового преемника. Если ты будешь слишком сильно бросаться в глаза, то, боюсь, не успеешь отыскать оставленное твоим отцом сокровище, как тебя кто-нибудь сживёт со свету.
Интриги богатых семейств? Су Пяньцзы мгновенно всё поняла. Хотя у неё никогда не было даже семьи, в телесериалах такое показывали сплошь и рядом: из-за борьбы за наследство отцы и сыновья идут друг против друга, братья сражаются между собой, а свекрови со снохами делят первенство.
— Я ведь и не собираюсь становиться никаким главой клана. Они дерутся между собой — мне-то какое дело? — пробормотала Су Пяньцзы. Быть круглой сиротой жалко, но иметь столько родственников — точно такая же головная боль.
В глазах Фуюня мелькнуло глубокое отчаяние: бороться за пост главы клана — разве тут дело в том, хочешь ты этого или нет...
— Ладно! Ты права. Даже если у меня нет интереса бороться за пост главы, это не значит, что другие не станут ко мне лезть. В конце концов, кроме как для обмана, эти длинные волосы ни на что не годятся — раз надо остричь, значит, острижём.
Су Пяньцзы понимала, что Фуюнь желает ей добра. Пока остальные ожесточённо борются за власть в клане, внезапно появляется родственница, якобы обладающая талантом Небожителя. Даже если она объявит, что не участвует в соперничестве, ей всё равно никто не поверит. И если бы её сила действительно соответствовала той длинной шевелюре — ещё куда ни шло, но сейчас она всего лишь бесполезная пустышка со запечатанными способностями. Разумеется, недоброжелатели захотят воспользоваться её нынешней слабостью и уничтожить столь серьёзную угрозу в зародыше. Из двух зол лучше выбрать меньшее: в конце концов, Су Пяньцзы будет вполне довольна, если удастся отыскать отцовские сокровища, через них выйти на след родителей, а затем укрепить собственные силы.
Похоже, угодить ей было не так уж трудно, хе-хе!
Так они путешествовали днями, а ночевали где придётся, и спустя три дня пути наконец добрались до владений Семьи Су из Пещеры Тысячи Лис, которые Фуюнь так величал и превозносил.
Пещера Тысячи Лис находилась на безымянном островке посреди крупнейшего озера Континента Тысячи Облаков — озера Тяньин. Озеро Тяньин было бескрайним, и во многих его местах круглый год клубились облака и туманы. Отыскать среди вод крошечный островок составляло колоссальную трудность, и именно в этом заключалась главная причина, почему Семья Су, промышлявшая ремеслом мошенников, столько лет стояла несокрушимо.
Имя Семьи Су из Пещеры Тысячи Лис гремело на весь мир, но разыскать её обитель в озере Тяньин было труднее, чем достать луну с неба. Кланы праведного пути не раз пытались искоренить этого давнего врага, однако неизменно терпели неудачу, оказываясь не в силах установить точное местоположение Пещеры Тысячи Лис. Фуюнь пронёсся с Су Пяньцзы над водной гладью, петляя и совершая сложнейшие зигзаги среди густых облаков и туманов, пока наконец не приземлился на крошечный остров, который можно было охватить взглядом целиком.
Строго говоря, это был вовсе не остров, а лишь выступающий из воды огромный валун, на котором за долгие годы выросли редкие кусты, трава и деревья. Фуюнь направился к небольшой полянке посреди островка и принялся отбивать копытами ритм в соответствии с каким-то тайным укладом.
Спустя мгновение эта площадка внезапно провалилась вниз, превратившись в кромешно-чёрную воронку. Су Пяньцзы вскрикнула, вцепившись в шею Фуюня, а когда открыла глаза, предстала совершенно иная картина. Перед ними возвышалась уходящая в самые небеса величественная и крутая гора. Среди древесных теней и облачной дымки то и дело проступали роскошные изогнутые карнизы и многоярусные крыши; сине-фиолетовая глазурованная черепица, ослепительно белые высокие стены и резные узорчатые окна сияли в лучах заката. Всё вокруг казалось сказочно прекрасным и эфемерным.
Фуюнь фыркнул, шумно выдохнув, и с улыбкой произнёс:
— Хвала Великому Бессмертному Сюйвану! Любимая хозяйка, добро пожаловать домой!
Дом? Су Пяньцзы на мгновение остолбенела. Неужели это её дом?
Золотой луч стрелой сорвался с вершины горы и, опустившись перед Су Пяньцзы, обернулся лисицей ростом с половину человеческого роста. Золотая лиса окинула её настороженным и недоверчивым взглядом. Её живые, умные глаза выражали столько эмоций, что в них невозможно было признать дикого зверя.
— От тебя пахнет людьми из Семьи Су. Кто ты? — внезапно заговорила человеческим голосом золотая лиса.
Фуюнь громко рассмеялся и представил гостью:
— Это наш страж горы из Пещеры Тысячи Лис, Лао Цзинь.
Затем он победоносно обратился к лисице:
— Лао Цзинь, будь любезен, доложи Главе клана: я отыскал дочь Третьего молодого господина, нашу седьмую барышню Семьи Су!
Лао Цзинь резко вытаращил глаза, с ног до головы тщательно оглядел Су Пяньцзы и кивнул:
— Хорошо, ждите здесь.
С этими словами он взмахнул хвостом и растворился в лесной чаще золотой вспышкой.
Вскоре на горе зазвучал колокол, и Лао Цзинь снова появился перед ними:
— Глава клана желает вас видеть, следуйте за мной!
Предчувствуя, что прямо сейчас она встретится со своими кровными родственниками, Су Пяньцзы невольно занервничала и крепче сжала пальцы на гриве Фуюня.

Комментарии

Загрузка...