Услышав слова мужчины, он лишь укрепился в своей догадке: этот белый шар, защищая человечество, в то же время оказывает какое-то неуловимое влияние на земную жизнь.
Если он не ошибался, этот белый шар определенно был оставлен здесь его собственным воплощением из большой Вселенной, и его целью было отразить нападение черного шара. Разве тот он из большой Вселенной не явится снова, чтобы спасти человечество? Ему оставалось лишь уповать на удачу.
– Можешь предполагать и так, – Джо Юань судорожно втянул воздух и произнес: – Если все действительно так, как мы говорим, то даже без столкновения с белым шаром человечество рано или поздно все равно пришло бы к гибели.
Возможно, если мужчина был прав, с самого появления белого шара человечество уже находилось в процессе медленного вымирания.
Возле Площади Героев мужчина высадил Джо Юаня и уехал. На прощание Джо Юань спросил, куда тот направляется, но тот лишь слабо улыбнулся и ответил: «Не знаю».
В его взгляде Джо Юань не увидел ничего, кроме леденящего до костей отчаяния. Такой взгляд заставил его замереть у края площади, и лишь спустя долгое время он пришел в себя.
Глядя на удаляющийся хромающий автомобиль, он проникся дурным предчувствием насчет судьбы этой семьи. Если верить словам мужчины, подобных семей сейчас уже немало. Быть может, и он сам вскоре пополнит их ряды.
При этой мысли Джо Юаня пробрала ледяная дрожь, и он еще туже затянул рукава одежды, обмотанные вокруг шеи.
Площадь Героев казалась совершенно пустой. За тот год, что Джо Юань провел в бегах, статую Спасителя, возвышавшуюся в центре площади, утащило какое-то ведомство, оставив на земле широкие следы от колес.
Джо Юань шатаясь дошел до середины этих следов и подумал: та статуя была столь величественной и высокой, а он?
Он же — всего лишь смертный из плоти и крови.
Он опустился на колени и скрестил ноги, застыв подобно погруженному в медитацию старому монаху. С неба начал накрапывать мелкий дождь, отчего мир стал еще безмятежнее.
Так, не шелохнувшись ни единым мускулом, он просидел здесь до самого темна.
Редкие прохожие — кто по двое, кто по трое — проходили мимо и, замечая Джо Юаня на месте бывшей статуи Спасителя, дивились:
– Эй! Гляньте-ка, это еще кто?
– Да это же спаситель Джо Юань!
– И правда! Чего это он сюда приперся? Неужели хочет, чтобы люди пришли ему поклоняться?
– Ха-ха, он и впрямь слишком высокого о себе мнения! Думает, раз настал конец света, все побегут преклоняться перед ним, как перед божеством?
– Да он просто шарлатан! Обычный показушник, жаждущий славы!
– Уж наверняка карман успел набить! Наживаться на конце света — грех, укоротишь себе жизнь!
– Тьфу!
Наконец их беседу прервал чей-то плевок.
Как бы много ни болтали те, кто шел впереди, все их слова перевешивало это финальное «тьфу!».
Джо Юань не удосуживал их вниманием. К этому моменту он уже поймал нужную волну и знал: здесь есть то, что ему нужно. Он начал изо всех сил концентрироваться, мысленно призывая на помощь свое другое «я».
Пережив столько всего, Джо Юань уже точно знал: он — всего лишь мост.
Астрономический комплекс «Тяньгун» не спал всю ночь. Через час этот белый шар должен был столкнуться с Землей, и в целом мире не было ничего, что могло бы волновать людей сильнее.
Каков же будет исход столкновения двух белых шаров и какова их цель? Уничтожит ли это человечество или пройдет бесследно?
Ученые из «Тяньгуна» полностью отбросили привычную им науку и пустились в самые фантастические догадки и спекуляции.
Писань полагал, что последствием столь высокоразмерного столкновения станет «слияние»: оба белых шара соединятся воедино, их энергия сожмется, что приведет к понижению размерности. Столь огромный объект при понижении размерности мгновенно породит чудовищную гравитацию, и Земля подвергнется «ядерному сжатию».
Иными словами, Земля превратится в ядро новой звезды. Тогда все сущее под воздействием мгновенно возникших сверхвысоких температур полностью превратится в газ — без всякой боли, за доли секунды все сущее обратится в газ, в простейшее состояние материи.
Ма Фу, будучи специалистом по технологической археологии, обычно не любил вдаваться в столь глубокие физические дискуссии, однако сейчас его идея нашла поддержку у многих.
Том первый. Угроза золотоискателей. Глава 53. Высокоразмерное столкновение (Часть 2)
Ма Фу считал, что в результате столкновения эти два белых шара «взаимно уничтожатся».
Хотя они и уничтожат друг друга, колоссальная энергия, выделенная ими в пространстве высшей размерности, вызовет пространственно-временные колебания, что приведет к «хаосу размерностей».
Это труднопостижимое для человека физическое явление, при котором Земля ускользнет в многомерный мир и станет узлом, где переплетаются несколько измерений. Измерение, в котором обитает человечество, перестанет существовать; привычные нам время, пространство, масса, гравитация... все это будет разрушено. Подобная неразбериха нарушит изначальную структуру материи и принесет гибель всему миру.
В свою очередь, Ван Цзыхэн выдвинул «теорию бильярда». Он полагал, что видимые нами сейчас два белых шара похожи на шар и кий на бильярдном столе. Окутывающий Землю белый шар в пространстве высшей размерности будет отброшен ударом.
Согласно текущим исследованиям белого шара, этот жуткий объект обладал одним свойством: сквозь него изнутри наружу могло пройти абсолютно все, но вот проникнуть внутрь снаружи не получалось.
Все, что пыталось проникнуть извне, превращалось в «наночастицы» — именно так была уничтожена космическая станция. Стоит окутывающему Землю белому шару отскочить, как он продолжит падать на Землю.
В конце концов Земля превратится в «нанопыль», невидимую в космическом пространстве.
Помимо научных гипотез, некий безымянный ученый из Китая, оказавшийся фанатом фэнтези, выдвинул смелое предположение в жанре сянься: дав волю воображению, он предположил, что при столкновении двух белых шаров произойдет их «пересечение». Два шара наполовину наложатся друг на друга, и силы придут в равновесие.
Как только Земля окажется окутана обоими белыми шарами, начнется возрождение духовной энергии. Человечество вступит в Эпоху Проводников и перейдет в режим культивации. Тогда на Земле появятся адепты духовной силы, способные обуздать энергию высших измерений ради собственного развития.
В ту пору на Земле возникнет целый легион практиков. Они смогут управлять духовной энергией, летать на мечах, а особо могущественные Владыки даже смогут вознестись в другие вселенные, чтобы отыскать истоки этой силы.
«Тяньгун», стоявший на переднем крае человеческой науки, предавался в тот момент совершенно безумным догадкам. Люди наперебой высказывали самые дикие фантазии.
Для них это был уже не разговор о науке — скорее, соревнование в том, у кого богаче воображение.
Джо Юань просидел на Площади Героев в медитации уже более десятка часов. Сначала суетливые прохожие лишь насмешливо ухмылялись и шли дальше, но по мере того, как весть об этом странном зрелище распространялась по сети, его сторонники решили, что он блуждает духом по космосу и ведет переговоры с инопланетными золотоискателями.
В конце концов, он был бывшим Спасителем, и некоторые люди тоже сели рядом с ним в медитацию. Вскоре вся Площадь Героев заполнилась людьми — все они, подражая Джо Юаню, тихо сидели на площади и предавались созерцанию.
Желавшие наброситься на него были оттеснены толпой защитников. Те же, чьи сердца снедало недовольство, продолжали во всю глотку орать у дороги, что Джо Юань — шарлатан.
Сторонники Джо Юаня сидели рядом, не смея произнести ни звука — они боялись помешать ходу его переговоров.
С того самого момента, как Джо Юань опустился на землю, он не открывал глаз. На каком-то этапе кто-то решил, что он, возможно, уже мертв, и смело поднес указательный палец к его носу, проверяя, есть ли дыхание.
К их облегчению, он не только был жив, но и дышал ровно и размеренно. Это вызвало глубокое уважение у окружающих: сохранять такое невозмутимое спокойствие перед лицом надвигающегося столкновения с белым шаром и вести себя так, будто ничего не происходит — такое удавалось редким смельчакам.
Люди гадали: что же он, черт возьми, делает сейчас?
Время от времени они бросали взгляды на огромный экран у края площади, где синхронно тикал обратный отсчет до «конца света» и транслировались смоделированные «Тяньгуном» изображения. Многие уповали на Джо Юаня, надеясь, что с его стороны явится чудо и остановит весь этот кошмар.
Но к их разочарованию, когда стрелка обратного отсчета дошла до нуля, Джо Юань по-прежнему оставался неподвижен, ничем не отличаясь от изваяния.
Это было первое для человечества наблюдение за высокоразмерным столкновением из низшего измерения — всё равно что бумажным человечкам с игральной карты пытаться разглядеть трехмерный мир: что бы они ни увидели, это лишь верхушка айсберга.
Судя по масштабам, в отношении этого столкновения человечество, пожалуй, было лишь точкой в одном измерении. Но даже плоскость в двух измерениях уже непостижима для одномерного существа, не говоря уж о трехмерном пространстве!
Никакие технологии не позволяли узнать, в каком именно измерении находится белый шар; все могли наблюдать лишь его внешнюю оболочку, а что происходило на самом деле — не знал никто.
Это далеко выходило за рамки человеческого мышления — все равно что объяснять точке в одномерном пространстве, что в этом мире существуют плоскость и объем: она просто не способна это вообразить.
Используя сеть радиотелескопов и наземных обсерваторий, «Тяньгун» зафиксировал это столкновение сквозь окутывавший Землю белый шар.
Ни одна из прежних догадок не оказалась верной.
Из-за этого странного столкновения, в доступных человеческому наблюдению масштабах, окутывающий Землю белый шар оказался и расколот ударом, и не расколот; и объединен, и не объединен; и пересекся, и не пересекся; и прошел сквозь себя, и не прошел...
Одно лишь визуальное восприятие этого чудесного явления рябило в глазах. Словно призраки, в этом столкновении существовали любые возможные и невозможные варианты.
В этот момент ученые перестали рассуждать о науке, теологи — о религии, а философы — о философии... Люди могли лишь тупо пялиться по сторонам.
Они не смели воображать — да и не могли, поскольку столь колоссальный объем информации явно превосходил пределы восприятия человеческого мозга.
При столь удивительном столкновении люди не ощутили абсолютно ничего, кроме созерцания ослепительного космического фокуса. Похоже, это высокоразмерное событие вовсе не собиралось оказывать никакого влияния на человеческий мир.
Это представление растворилось в сиянии, окутавшем всю Землю. Вспышка эта была подобна удару грома среди ясного неба, а свет от нее заставил небосвод походить на мощную фотовспышку.
– Пф-ф... – моргнули люди, глаза на миг ослепли от белизны, а затем всё вернулось в норму.
Они переглядывались, не веря, что всё так просто закончилось.
Но сейчас все они были живы, а оба белых шара, разыграв всевозможные варианты столкновения, бесследно исчезли...
Люди начали ликовать, кричать, вопить, носиться вокруг...
Любые мыслимые способы празднования должны были воплотиться в ближайшее время.
И вот, когда все повысыпали из домов, вдыхая свежий воздух и празднуя перерождение, они обнаружили нечто странное.
С неба закапал «дождь из световых нитей».
Тонкие, как игольное ушко, источающие слабое свечение нити медленно падали с небес.
Люди с любопытством разглядывали эти тончайшие волокна. Неужели это останки после столкновения двух белых шаров?
Сначала люди пытались уворачиваться от них, но вскоре обнаружили, что эта субстанция пронизывает абсолютно любую материю — увернуться было попросту невозможно. Оставалось лишь глупо позволять им проходить сквозь собственное тело.
Разумеется, эта штука не причиняла ни людям, ни вещам ни малейшего вреда.
Праздники возобновились с новой силой: толпы вывалили на улицы, приветствуя друг друга и устраивая шествия.
В «Тяньгуне» царила мертвая тишина. Ученые таращились друг на друга во все глаза, кажется, отчетливо слыша, как бьются чужие сердца и замирает дыхание.
Никто не желал верить, что эта мучившая Землю несколько лет катастрофа вот так запросто подошла к концу!
Как раз когда все ослабили бдительность, сидевший в центре площади Джо Юань внезапно открыл глаза.
В его взгляде читалась жуткая тревога, лицо было бледно, как у мертвеца, а устрашающее выражение заставляло окружающих избегать его взгляда, дабы не портить себе внезапно обретенное хорошее настроение.
– Всё... кончено? – прохрипел Ван Цзыхэн, массируя горло.
Никто не ответил. На лицах каждого из сотни присутствовавших ученых отражались самые разные эмоции.
Оцепенение, сомнение, изумление, подавленность, восторг, слезы, смех...
Почти не было повторяющихся выражений лиц.
Хотя они уже заметили падающий вокруг «дождь из световых нитей», это странное явление никоим образом не испортило их отличного настроения.
Джо Юань смотрел на световые нити, и в его глазах пле страх. Другие видели лишь конец, он же видел лишь начало.
Не успели люди вдоволь порадоваться, как наконец произошло то, чего он боялся больше всего.
Сначала эти световые нити были видны лишь глазами — их нельзя было ни почувствовать, ни пощупать.
Но постепенно многие стали замечать легкий дискомфорт.
Поначалу прохождение нитей сквозь тело не вызывало никаких ощущений, но затем возникала легкая боль, которая в конце концов перерастала в невыносимый зуд и жжение.
Кое-кто на улицах начал срывать с себя одежду; самые внимательные заметили на своей коже множество мелких красных точек.
Лишь тогда они поняли: световые нити могут лишить их жизни!
Люди бросились по домам, пытаясь где-нибудь спрятаться, однако прятались ли они под кроватью или в шкафу, световые нити все равно неторопливо пронизывали их тела.
Очевидно, от этой субстанции некуда было скрыться!
Неведомая материя заполонила собой всё вокруг. Кое-кто сходил с ума и несся сломя голову по улицам, пытаясь заглушить страх и боль.
У тех, чья психика оказалась слабее, сдавали нервы, и они бросались вниз с высотных зданий; световые нити сломили их последнюю опору, и у них не осталось никакой надежды на этот мир.
Те же, кто придерживался фаталистических взглядов, просто закрывали глаза, смиренно принимая неизбежное.
Лишь в этот момент люди осознали: это и есть настоящий конец света!
Том первый. Угроза золотоискателей. Глава 54. Война измерений (Часть 1)
Ученые в «Тяньгун» тоже мгновенно прозрели: в этом высокоразмерном столкновении два нитеподобных шара взаимно распадались, и выделенная ими энергия, подобная столкновению двух солнц, привела к понижению размерности материи.
По мере падения размерности эти световые нити становились все острее. Их атомная структура, подобная лезвиям бритвы, предопределяла, что ничто на Земле не способно их удержать.
Согласно их прогнозам, конечным итогом должно было стать разрезание Земли на бесчисленные длинные нити.
Теперь уже никто не мог остановить этот процесс.
Хрупкое человеческое создание будет разрезано на бесчисленные полоски еще до того, как планета будет уничтожена. При такой субстанции не пройдет и двух дней, как все живое на Земле бесследно исчезнет.
По мере непрерывного расчленения планеты, подобно разрыхлению почвы, под действием гравитации земного ядра Земля будет неумолимо сжиматься и осыпаться внутрь.
В конце концов эта планета превратится в крошечный шарик с невероятно высокой плотностью!
Писань наконец вспомнил слова Сяо Сяо о том, что любая способная зарождать жизнь планета в космосе подобна золоту, зарытому глубоко под землей. Хотя он и не знал конечной цели инопланетных золотоискателей, теперь он наконец понял, каким именно способом они добывают это золото!
Ван Цзыхэн тоже моментально сообразил, почему та землеподобная планета у Проксимы Центавра внезапно исчезла! Оказывается, они пережили ровно то же самое, что испытывало сейчас человечество.
Могущественная разумная раса из галактики Млечного Пути вела добычу золота на его внешних рубежах! Точно так же, как в XVIII-XIX веках люди, овладев определенными технологиями и обнаружив золотые прииски, устроили золотую лихорадку.
Инопланетные золотоискатели поступали точно так же: путь могущественных технологий открыл им дорогу к добыче золота на планетах! В макроскопическом масштабе пути развития цивилизаций во многом схожи!
Развитие цивилизации всегда базируется на энергии и материи, и грабеж — неизбежный этап для любой из них.
Глядя на бушующую толпу на площади, Джо Юань понимал: времени у него почти не осталось. Он должен завершить эту невыполнимую задачу до того, как все люди превратятся в лужицы крови и неисчислимые длинные полосы.
Линлин и его ребенок всё еще ждали его возвращения в Буффало-Спрингс, он больше не мог отступать!
Джо Юань из большой Вселенной оставил в пятимерном пространстве важнейшую подсказку. Теперь только он один мог остановить происходящее.
Энергия в его теле начала бурлить. Это была его первая попытка пробудить собственную биоквантовую энергию — ощущение напоминало отделение души от плоти и полностью противоречило законам физики четырехмерного пространства.
Люди на площади тоже заметили странные перемены: неосязаемые световые нити при приближении к Джо Юаню начинало отбрасывать в стороны каким-то невидимым порывом ветра.
Все в изумлении уставились на это чудо.
На глазах у изумленной толпы из тела Джо Юаня начал отделяться излучавший белое свечение человеческий силуэт, сам же Джо Юань рухнул на колени, и его лицо исказилось от невыносимой боли!
Его истошный, безумный крик заставил людей шарахнуться назад, не смея приблизиться к нему ни на шаг.
Этот световой человек, словно бабочка, пробивающаяся сквозь кокон, изо всех сил и с огромным мучением пытался выбраться из физической оболочки Джо Юаня.
Ученые в «Тяньгуне» тут же получили трансляцию от пользователей сети.
– Это же... – голос Ван Цзыхэна слегка дрогнул, и выпавшая из ослабевших пальцев перуанская авторучка с звонким стуком упала на пол.
– Неужели он уже способен управлять заключенной в нем мощнейшей биоквантовой энергией? – тихо произнес Писань, то ли обращаясь к Ван Цзыхэну, то ли рассуждая вслух.
– Да это же чудо! – взбудораженно завопил Ма Фу, прерывая тихий шепот остальных. – Согласно технологической археологии, некоторые предполагают, что после смерти Иисуса его физическое тело не воскресло — вместо этого мощная биоквантовая энергия собралась в человеческий облик, сохранив все его сознание. Получив способность странствовать по многомерным пространствам, он и стал богом той эпохи! Очевидно, сейчас Иисус снова снизошел в мир людей, чтобы спасти человечество.
Религиозные бредовые измышления Ма Фу мало кого заинтересовали, и ученые принялись рассуждать с научной точки зрения, испытывая огромный интерес к неизведанной человеческой наукой сфере.
В «Тяньгуне» закипела бурная дискуссия, и ученые на время забыли о терзавшей их физической боли.
Преодолев мучительную борьбу, Джо Юань наконец вырвался из оков собственной плоти. Теперь он стоял перед своим телом и смотрел на лежащую на земле безжизненную холодную оболочку. Ощущение было странным — он чувствовал себя небожителем из мифов, чей дух покинул бренное тело.
Увидев, как Джо Юань «вознесся и стал бессмертным», люди попадали на колени: теперь они поневоле уверовали, что Спаситель наконец явил свою истинную сущность!
– Позаботьтесь о моем теле! – бросил Джо Юань, после чего резко развернулся и растаял в воздухе.
Падшие на колени люди закивали головами с усердием толкущих рис пестов, тут же поснимали с себя одежду, подостлав ее на землю, и бережно перенесли туда тело Джо Юаня.
Окончательно превратившись в биоквантовую сущность, Джо Юань обнаружил: всё в точности соответствовало подсказке его другого «я» из большой Вселенной. Многомерное пространство предстало перед его взором словно лестничный пролет.
Взглянув вверх, он с первого же взгляда разглядел «корабль» инопланетных золотоискателей.

Комментарии

Загрузка...