Когда зрение вернулось к воинам, они обнаружили, что всё оружие армии Чжаогэ вышло из строя. Очевидно, мощный электромагнитный импульс сжег все электронные компоненты.
После громогласного приказа Цзян Цзыи войска Западной Чжоу наконец переступили через тела врагов и ворвались в Чжаогэ. Лишившись своего технологичного вооружения, армия Шан вмиг обратилась в бегство, разбегаясь в разные стороны, словно побитые псы.
Чжаогэ — город династии Шан, обладавший божественной мощью, — пал под натиском войск Западной Чжоу.
Когда армия победителей вошла в сердце Чжаогэ, в ту самую конструкцию, что была нацелена в самое ядро Земли, всё увиденное превзошло любые человеческие представления и фантазии.
— Это творение злых богов. На этой земле мы построим цивилизацию, принадлежащую людям!
Глядя на эти непостижимые технологии, Цзян Цзыя, с одной стороны, был поражен, а с другой — отдал приказ демонтировать всё до последнего винтика и сбросить в подземные недра, прямо в текущую там магму. Любые следы должны были раствориться в расплавленной породе, чтобы город Чжаогэ навсегда стал лишь легендой.
Цяо Юань наблюдал, как этот клинок, способный вселить ужас в саму планету, разбирают на части, стирая его из реальности, словно его никогда и не существовало.
Том первый. Угроза золотоискателей. Глава тринадцатая: Искра
Когда знакомое сияние вновь окутало Цяо Юаня, он оказался на высокой платформе.
Оглядевшись, он понял, что находится в открытом космосе. Вокруг мерцали мириады звезд, словно в сказочном сне.
— Ты пришел! Проводник! — Сяо-Сяо стояла неподалеку, ее лицо было мертвенно-бледным.
— Это... где мы теперь?
Внезапная тишина заставила Цяо Юаня почувствовать себя неуютно. Это место казалось бесконечно пустым и открытым, и даже шепот, казалось, разносился до самых далеких звезд. От этого чувства подавленности каждое движение казалось осторожным, словно ступаешь по тонкому льду.
— Это конец.
— Конец?
— Да, конец. Смотри, — Сяо-Сяо указала на далекую мерцающую звезду. — Там, в системе Q7, сейчас рождается цивилизация.
Сяо-Сяо взмахнула рукой, и звездное небо начало приближаться. Цяо Юань узнал мерцающий свет — это был Млечный Путь. Постепенно галактика увеличивалась, и он увидел Солнечную систему на самой окраине. Когда Солнечная система приблизилась и перед ним зависла голубая планета, первым его ощущением было изумление: насколько же она прекрасна и завораживающа.
— Это Земля?
Цяо Юань с сомнением посмотрел на незнакомые очертания континентов.
— Да, Земля Q7-1. Эта планета находится под управлением цивилизации, основанной на углеродной форме жизни.
Изображение Земли стало увеличиваться. Цяо Юань увидел живых существ — как летающих, так и плавающих, — все они были причудливых форм. Очевидно, это была древняя Земля, до появления человека оставались еще миллионы лет.
— Зачем... зачем ты мне это показываешь?
— Потому что Проводник... — Сяо-Сяо достала продолговатый предмет. Цяо Юань сразу узнал его — это была Искра! Она мягко подбросила ее, и Искра, превратившись в луч света, устремилась к древнему континенту.
Когда она достигла Земли, время ускорилось. Возможно, из-за столкновения или по другой причине, но на экране жизнь начала стремительно меняться: существа увядали и вновь расцветали, словно демонстрируя весь процесс эволюции от рождения до вымирания.
Каждый раз, когда очередной цикл жизни подходил к концу, Сяо-Сяо качала головой и вздыхала. По мере того как континенты дробились и расходились, Цяо Юань начал узнавать современные очертания географической карты. Наконец, когда выражение лица Сяо-Сяо внезапно изменилось, Земля перед ними увеличилась еще сильнее.
— Ха-ха, смотри! — Сяо-Сяо с живым интересом указала на бездонную морскую пучину.
В глубинах хаотичного океана парили уродливые существа, нечто среднее между медузой и осьминогом, светящиеся, как светлячки в ночи. Когда изображение приблизилось, одна из медуз остановилась рядом с Искрой. Она проявляла любопытство, время от времени касаясь Искры своими щупальцами, словно молясь ей.
Время ускорилось вновь. Эти уродливые создания начали совершать эволюционные скачки. Шли века, и они развили базовые признаки разумных существ: научились пользоваться орудиями труда, общаться с помощью сонаров. Постепенно на морском дне появились примитивные постройки. Когда архитектура стала масштабнее и обрела технологический лоск, медузы эволюционировали в светящихся разумных существ.
Цяо Юань наблюдал за полным процессом эволюции неизвестной подводной цивилизации. Видя, как их технологии прогрессируют до освоения суши и полетов на космических кораблях к далеким звездам, сердце Цяо Юаня невольно задрожало.
Это была цивилизация, чьи технологии и интеллект далеко превосходили человеческие. Когда Искра вновь оказалась в руках одного из них, разразилась невиданная подводная война. Энергия, высвободившаяся в ходе битвы, вызвала мощнейшие приливы, расколовшие земную кору на множество плит. Наконец, на морском дне воцарился покой, и казалось, что никакой цивилизации здесь никогда и не было — всё вернулось к исходной точке.
— Эх! — Сяо-Сяо, понурив голову, посмотрела на Цяо Юаня. — Какая дикая форма жизни!
Цяо Юань неловко улыбнулся — это замечание явно намекало на человечество.
Когда им обоим показалось, что всё кончено, в хаотичной пучине океана вдруг возник луч света. Из воды поднялся огромный, невероятных размеров космический корабль. Когда он показался над поверхностью, поднятые им гигантские волны поглотили горы, уходящие в облака.
Этот корабль был последним шансом, последней Искрой той цивилизации. Он медленно поднялся в атмосферу, и когда его корма вспыхнула темно-красным светом, он сам превратился в луч, став лишь еще одной точкой в звездном небе.
Земля вновь вошла в новый цикл. Цяо Юань видел динозавров юрского периода, которые вымерли после удара метеорита, и начало восхождения человекообразных обезьян.
Когда он увидел, как на дереве, похожем на гигантский гриб, обезьяна с любопытством разглядывает зажатую в руке Искру, он предчувствовал, что разум снизошел на этот вид.
Обезьяны начали эволюционировать, учиться пользоваться орудиями труда!
Племя, обладавшее Искрой, всегда находилось на вершине развития всей цивилизации. Он увидел уже знакомую ему Битву при Чжулу: племя с Искрой уже научилось создавать биомеханических боевых роботов, уровень технологий которых нынешние люди никогда не смогут достичь.
Однако эта передовая цивилизация была уничтожена в войне с первобытными племенами таинственным инопланетным отрядом. Они забрали Искру, оставили людям лишь ромбовидный драгоценный камень и исчезли в бесконечном космосе.
— А-а... — увидев красный след корабля, Цяо Юань внезапно всё понял. — Этот таинственный инопланетный отряд — это и есть та самая вымершая подводная цивилизация! Они должно быть раскрыли тайну Искры и вернулись, чтобы докопаться до истины!
Сяо-Сяо не ответила. Она указала на девять ярких точек, появившихся в небе:
— Планета, потерявшая сердце мудрости, обречена на гибель.
Цяо Юань проследил за ее жестом: в небе висели девять невероятно огромных космических кораблей. Когда они направили на землю девять лучей света, они стали похожи на девять парящих в воздухе солнц.
— Это... — Цяо Юань был знаком с таким дизайном кораблей. — Они собираются уничтожить Землю?
— Да, они собираются разграбить эту планету. Планеты, способные порождать жизнь, — это ценнейший ресурс. Они как золото, зарытое глубоко в недрах, — даже в масштабах Вселенной это редчайшее явление. Для космоса они и есть то самое золото.
В тот самый момент, когда жизнь на Земле начала увядать, корабли пришельцев были разделены на части последователями и рухнули на землю. Вновь повторилась знакомая Цяо Юаню сцена: эта передовая цивилизация вернула Искру людям.
— Значит, сейчас Искра всё еще на Земле... — Цяо Юань вспомнил Тяньгун, эту сияющую жемчужину на вершине человеческих технологий. Какая связь между ней и Искрой?
Сяо-Сяо поморщилась:
— Никогда не пытайся познать саму мудрость.
Хотя корабли, уничтожавшие Землю, разбились, небольшая часть инопланетных золотоискателей выжила и вступила в противостояние с людьми. Постепенно человечество было порабощено этими технологически развитыми существами. Теперь, вспоминая стремительное появление Чжаогэ и его невероятную мощь, Цяо Юань перестал удивляться.
Выходит, те необъяснимые цивилизации прошлого — это всего лишь руины того времени, когда люди жили под гнетом инопланетян! От этой мысли по спине Цяо Юаня пробежал холодок.
Когда он увидел, как Цзян Цзыя, держа в руках Искру, становится мудрецом и кладет всему конец, его озарило. Искра — это маяк мудрости, именно она просветила человечество, даровав ему разум. Хотя все нынешние технологии кажутся плодами человеческого ума, что скрывается за этой мудростью? Что это за таинственная сила? Был ли это свет мудрости, дарованный людям Богом?
— Ты бог? — Цяо Юань с непониманием посмотрел на Сяо-Сяо. В этот момент только это существо, подобное божеству, могло дать ему разумное объяснение.
— Я Проводник. Каждая планета, дающая жизнь, должна быть ведома, не так ли?
Цяо Юань опешил. Ответ Сяо-Сяо его явно не удовлетворил:
— Тогда твое появление... или то, что я встретил тебя, что это значит? Тоже ведение?
— Ха-ха, — Сяо-Сяо рассмеялась по-детски. — Я всегда здесь. И каждый раз кто-то задает мне этот вопрос. Я встретила слишком много людей, которые спрашивали об этом! Но я ни разу не смогла дать ответ.
— Слишком много людей...
В голове Цяо Юаня промелькнули все великие личности, которых он мог вспомнить за всю историю.
— Раз ты пришел, значит, человечество снова будут вести. Удачи тебе, Проводник...
Когда Цяо Юань хотел задать следующий вопрос, всё вокруг начало рушиться, и он сам полетел вниз, в бескрайний космос.
Открыв глаза, он увидел перед собой доктора Писаня с озабоченным лицом.
Том первый. Угроза золотоискателей. Глава четырнадцатая: Покидая Тяньгун
Цяо Юань последовал за Писанем через множество улиц к ветхому старому зданию.
Всю дорогу доктор Писань шел так, словно на его груди лежал огромный валун. Он не спешил, но каждый шаг давался ему с трудом. Цяо Юань поддержал его под руку. Только что выйдя из системы Тяньцзи, он чувствовал, что его мир пуст и хаотичен. Они шли молча, не проронив ни слова.
Перед почтовым отделением двое вооруженных охранников открыли им дверь. Внутри было полутемно, пол был усеян проводами всех цветов и размеров. Персонал суетился, работа кипела, а некоторые и вовсе спали в углу.
Даже несмотря на то, что у окон круглосуточно работали два вентилятора, воздух внутри был тяжелым и спертым. Удивительно, что в Тяньгуне существовало такое место.
— Вы пришли... Добро пожаловать, добро пожаловать!
Привыкнув к освещению, Цяо Юань узнал человека — это был Яо Фэйчжуан. Он остался прежним: с трубкой во рту, напоминал Шерлока Холмса, а говорил всё так же развязно.
— Ты почему здесь?
Цяо Юань был удивлен. Хотя он не питал к Яо Фэйчжуану особой симпатии, он помнил, что после нападения на него именно Яо Фэйчжуан понес основную ответственность. Насколько он знал, его должны были исключить из спецслужб.
— После того случая, кхе-кхе... ну ты понимаешь, теперь я личный дворецкий доктора Ма.
Яо Фэйчжуан отряхнул одежду, на его лице читалась благодарность. Очевидно, если бы не Ма Фу, его бы уже отправили строить объекты в Африке.
Он проводил их на второй этаж, где Ма Фу уже давно ждал. На электронном дисплее в его руках по кругу проигрывались кадры, которые Цяо Юань видел в системе Тяньцзи.
Увидев их, Ма Фу перешел сразу к делу:
— Писань, очевидно, что ситуация вышла за рамки наших полномочий. Нужно докладывать в Центральный комитет ООН.
— Я привел его, чтобы ты принял решение. Как быть? — Писань взглянул на Цяо Юаня.
Все замолчали. Цяо Юань прервал неловкую паузу:
— Согласно нашей договоренности, вы должны вернуть мне свободу. Думаю, я могу идти?
Ма Фу кивнул:
— Ты можешь идти. Но помни: с момента твоего прибытия в Тяньгун всё увиденное является высшей государственной тайной. Если ты проговоришься, тебя изгонят из всех стран мира и объявят в розыск. Это преступление против Альянса!
Глядя на серьезные лица Ма Фу и остальных, Цяо Юань почувствовал абсурдность ситуации. После того как Ду Юнь сбежал из Тяньгуна, мир перестал быть прежним. Всё, что касается Тяньгуна, давно перестало быть секретом для человечества.
Посмотрев на купол Тяньгуна, окутанный плазменным щитом, Цяо Юань подумал, что это похоже на императорские одежды.
— Хорошо, я клянусь.
Ма Фу приказал Яо Фэйчжуану проводить Цяо Юаня, напоследок строго наказав доставить его за пределы станции Тяньюань. Яо Фэйчжуан ударил себя в грудь и решительно повел Цяо Юаня прочь.
Придя на станцию Тяньюань, Цяо Юань погрузился в воспоминания. Он вспомнил, как впервые приехал сюда в инвалидной коляске, как добрая девушка довезла его до девятой платформы. Теперь он уходил, даже не попрощавшись с Линлин, которая так заботилась о нем...
Глядя на Яо Фэйчжуана, Цяо Юань почувствовал, как к горлу подступил ком. Хотя он не любил этого неопрятного мужчину, тот был последним, кто его провожал, и в глубине души он был ему благодарен.
Яо Фэйчжуан похлопал Цяо Юаня по плечу и улыбнулся:
— Брат! Дороги судьбы длинны, вряд ли мы еще увидимся!
— Да... — Цяо Юань опустил голову и пожал руку Яо Фэйчжуану. Впервые он заметил, какой у этого человека крепкий хват.
Выйдя со станции Тяньюань, Цяо Юань сел в метро. Вагон был полупустым, он занял место. По мере движения поезда людей становилось всё больше, стало тесно.
Он чувствовал себя так, словно отсутствовал в этом мире целую вечность, и каждый незнакомец казался ему невероятно близким. Он слышал, как люди говорят об инопланетянах, о конце света. Это было совсем не похоже на то метро, к которому он привык. Иногда он даже сомневался, не попал ли он в другое пространство.
Кто-то рядом внезапно похлопал его по плечу. Цяо Юань с недоумением обернулся и посмотрел на молодого парня:
— Мы знакомы?
— Ты Цяо Юань? Да?
— Ну...
— Цяо Юань?!
Раздался визг, и вагон мгновенно взорвался шумом. Люди заволновались.
Цяо Юань был в замешательстве: откуда этот человек его знает? Спустя мгновение он вспомнил, что теперь он знаменитость. Он видел статьи о себе в сети, находясь в Тяньгуне. Теперь он всё понял: в эпоху засилья соцсетей те, кто прячется за экранами, не упустят такой шанс.
Не успел он опомниться, как кто-то положил голову ему на плечо, достал телефон и начал делать селфи, строя забавные рожицы. Цяо Юань оттолкнул одного, но тут же подошел другой. Люди лезли со всех сторон, каждый хотел сфотографироваться с человеком, которого в сети мифологизировали как спасителя.
— Успокойтесь, я обычный человек, не надо...
Цяо Юань отбивался, зажатый в углу сидений. Блогеры с видеокамерами наперебой задавали вопросы, коверкая слова:
— Скажите, господин Цяо, когда инопланетяне официально выйдут на контакт с людьми?
— Они несут дружеское приветствие или прилетели уничтожить человечество?
— У вас есть инопланетная девушка?
— Инопланетяне дали вам суперспособности?
— Можете показать что-нибудь для зрителей? Заставьте что-нибудь левитировать силой мысли!
...
Цяо Юань впервые почувствовал давление славы. Ему хотелось провалиться сквозь землю.
Внезапно метро остановилось. Это была не плавная остановка на станции, а экстренное торможение. Люди в вагоне по инерции попадали, кто-то ударился о поручни. Кому-то не повезло, они разбили головы и пытались остановить кровь. Вагон превратился в хаос.
Пока все были в замешательстве, открылись двери метро. Самые догадливые заметили, что в небе кружат вертолеты. Вооруженные до зубов спецназовцы спускались по тросам на землю.
Раздался громкий голос из динамиков, сопровождаемый помехами:
— Внимание! Внимание! Говорит международный антитеррористический отряд! В поезде находится особо опасный пассажир! Всем оставаться на местах, лечь на пол! Не шуметь! Не шуметь! Спасибо за сотрудничество...
Спецназовцы ворвались в вагон и начали проверку. Испуганные девушки затаили дыхание, прижавшись друг к другу. Цяо Юань опустил голову и подумал: кто же такой важный, что из-за него подняли такой переполох? Террористов уровня Каддафи уничтожили десятки лет назад! Неужели кто-то знал, что он сядет в этот поезд?
Пока Цяо Юань нервничал, к нему подошел спецназовец. Бесцеремонно поднял его лицо и, помедлив, спросил:
— Ты Цяо Юань?
Цяо Юань запаниковал и отчаянно замотал головой:
— Нет, нет... вы ошиблись...
Спецназовец в маске достал прибор и насильно прижал руку Цяо Юаня к нему. Раздался писк, на экране высветилось другое имя. Спецназовец почесал затылок, сравнивая Цяо Юаня с фотографией, которая была совершенно не похожа на оригинал. Проворчал:
— В наши дни люди делают пластические операции, чтобы стать уродливее? У молодежи и правда извращенные вкусы...
Только спецназовец отошел, как другой крикнул:
— Стой! Это он и есть!
Он подбежал, достал сканер и начал сканировать сетчатку глаза Цяо Юаня. Не дожидаясь звукового сигнала, он всей массой навалился на Цяо Юаня. Тот начал сопротивляться, но спецназовец был тяжелым, как гора.
— Цель обнаружена! Цяо Юань...
Услышав это, Цяо Юань всё понял.
— Цяо Юань! Вы обвиняетесь в государственной измене, преступлении против Альянса и шпионаже! По приказу Центрального командования ООН вы арестованы! — торжественно объявил спецназовец.
Цяо Юань вскипел:
— Я не делал этого! Это подстава...
Спецназовец ударил его кулаком, и перед глазами Цяо Юаня поплыли звезды, после чего он погрузился в бесконечную тьму.
Том первый. Угроза золотоискателей. Глава пятнадцатая: Последнее сообщение
Проводив Цяо Юаня, Ма Фу вместе с Писанем вошли в лабораторию.

Комментарии

Загрузка...