Лестничный пролет и галерея.
Бай Цзюньхэн и Му Цинюй поднимались плечом к плечу, и под их ногами слегка скрипели деревянные ступени.
Вдруг сверху медленно спустился человек в парчовых одеждах. С неторопливой походкой, в полураспахнутом воротнике — это был Цзи Лиюй.
Он слегка качнулся в сторону, будто случайно задев плечом Му Цинюй.
Му Цинюй качнулась, подол её зеленого одеяния взметнулся, распространяя легкий шлейф аромата гардении.
Дыхание Цзи Лиюя на мгновение замерло, и знакомый запах заставил его замедлить шаг. Взгляд его на секунду затуманился, в глазах промелькнуло удивление, словно он коснулся каких-то давних воспоминаний, а скрытая в глубине бровей холодность в тот миг немного отступила.
Бай Цзюньхэн заметил, как выражение лица Цзи Лиюя резко изменилось, в глазах мелькнул холодный, подобный мечу свет, и он рывком притянул Му Цинюй к себе. Соболиные брови изогнулись, взгляд застыл инеем, и, устремив глаза на Цзи Лиюя, он холодно произнес: — Молодой господин, будьте осторожнее, прошу вас.
Воздух в коридоре мгновенно сгустился, нарушаемый лишь отголосками далеких песен и танцев да шумом гуляющих гостей.
Цзи Лиюй опомнился, в его глазах промелькнула насмешка. Уголки его губ изогнулись в мягкой улыбке: — Простите, я не уследил за собой.
Голос звучал мягко, но в нем не было ни капли извинения, скорее — легкий намек на скрытый вызов.
Взгляд Бай Цзюньхэна был холоден и мрачен, однако руку с плеча Му Цинюй он так и не убрал. Их взгляды скрестились, словно два скрытых течения в тишине столкнулись с яростной силой.
Цзи Лиюй слегка прищурился и неопределенно улыбнулся: — Похоже, этот молодой господин и вправду напился~
С этими словами он быстро спустился вниз.
Му Цинюй, укрытая в объятиях Бай Цзюньхэна, почувствовала, как её сердце сбилось с ритма. Чуть повернувшись и подняв глаза, она встретилась взглядом с суровым профилем Бай Цзюньхэна, внутренне содрогнулась и тут же поспешно отвела взгляд.
Бай Цзюньхэн медленно опустил руку и глухим голосом произнес: — Ты в порядке, А-Юй? — Затем его взгляд снова обратился туда, где только что скрылся Цзи Лиюй.
Му Цинюй тихо ответила: — Всё в порядке, давай скорее поднимемся.
Они снова двинулись наверх и подошли к комнате Хуа Чжуянь.
Внутри никого не было, светильники еще горели, а в курильнице вился дымок.
Му Цинюй обвела комнату взглядом, сдвинув брови. Пепел в бронзовой курильнице на столике был еще теплым, искры не погасли.
Бай Цзюньхэн шагнул вперед, щелкнул двумя пальцами, и вырвавшаяся волна внутренней силы мгновенно погасила тлеющий огонек. Оставшийся пепел в курильнице взметнулся, обнажив несколько недогоревших обрывков бумаги. Он подцепил кончиками пальцев и вытащил из благовонной чаши половину обугленного листа. Бумажный лист был тонким, нежно-желтого цвета, покрытый едва заметным водяным знаком с узором из облаков.
Бай Цзюньхэн тихо произнес: — Бумапа Чэнсиньтан...
Чернила на обрывке были уже пятнистыми от огня, но за изящным полускорописным почерком угадывался талант молодого господина.
Му Цинюй вгляделась в текст и тихо прочитала: — Судьба не позволила нам рука об руку пройти этот путь в мире... В жизни иной я желаю быть рядом с Чжуянь.
В самом конце едва виднелись два иероглифа: — Чанцзай.
Му Цинюй опустила голову и потупила взгляд, её ресницы слегка дрожали, и она тихо проговорила: — Даже обладая глубокими чувствами, их негде излить, и тоска обращается тысячей потоков слез... Они... должно быть, были несчастными влюбленными.
В этот момент её взгляд упал на несколько странных мелких насекомых, разбросанных у ножки стола. Их окраска выглядела жутковатой, а рядом валялось немного мелкой чешуйки, отливающей неестественным блеском. Её взгляд сузился, она присела на корточки и тихо спросила: — Что это...
Бай Цзюньхэн тоже опустился рядом, в его сердце шевельнулась тревога, а во взгляде промелькнула мрачная тень. Глухим голосом он ответил: — Насекомые... Ходят слухи о технике изменения внешности, при которой личинки гусениц способны полностью разъесть плоть трупа.
Му Цинюй подняла глаза и встретилась взглядом с Бай Цзюньхэном: — Техника смены лиц!
В глубине души Бай Цзюньхэн беззвучно повторил: — Секта Десяти Тысяч Червей Утраченной Души... Наньюй... Святая дева... Цзи Лиюй...
Му Цинюй медленно поднялась на ноги и направилась к кровати, чтобы осмотреть постель, а Бай Цзюньхэн последовал за ней.
Вдруг раздалось:
— Вэй Чанцзай! А ну выходи!
Громкий женский окрик сопровождался приближающимися торопливыми шагами.
Сердце Му Цинюй испуганно ёкнуло, рука дрогнула, и, качнувшись от неожиданности, она ухватилась за одежду Бай Цзюньхэна, падая назад.
Взгляд Бай Цзюньхэна сузился, и он почти рефлекторно подхватил её, так что оба они рухнули на постель.
Раздался приглушенный стук.
Матрас просел, легкие полотнища занавесок колыхнулись.
Бай Цзюньхэн резким движением взмахнул рукой, и его ци взметнулась ветерком, мгновенно заставив полог кровати затрепетать. Поднялись волны легкой ряби, колеблемое пламя свечей и алые шелковые занавеси скрыли их силуэты. Му Цинюй оказалась прижата им к постели, они находились так близко, что их разделяло лишь мгновение, их носы соприкасались, а дыхание переплелось. Зрачки Му Цинюй расширились, стук её сердца стал отчетливым и громким.
В этот самый момент дверь с громким стуком распахнулась.
Шумная Сюй Южань быстрыи шагами ввалилась внутрь. Воинственно настроенная, она со злостью отдернула полог кровати — и тут же остолбенела.
За занавесками Бай Цзюньхэн навис над лежащей девушкой, его длинные волосы рассыпались, едва не касаясь губ человека на ложе. А юноша на кровати выглядел растерянным, в его глазах еще не угасли испуг и смущение.
Бай Цзюньхэн тихонько фыркнул, уголок его губ изогнулся в улыбке, а во взгляде проступила ленивая, свойственная распутным молодым господинам насмешливость.
Он медленно повернул голову, поднял глаза и холодно посмотрел на Сюй Южань, после чего беззаботно произнес: — Этот молодой господин как раз предается утехам, зачем же вы мешаете, барышня?
Лицо Сюй Южань окаменело, внутри все закипело от гнева, и она презрительно усмехнулась: — Ха... Слыхала я, что Чайный дом Минсян славится своими красотами, но сегодня узнала, что здесь и любители мужчин предаются развлечениям!
С этими словами она взмахнула рукавом и быстро повернулась уходить.
Дверь с грохотом захлопнулась, и шаги в коридоре затихли вдали.
В комнате снова воцарилась тишина.
Му Цинюй тихонько отвернула голову, её щеки пылали, и она поспешно попыталась оттолкнуть Бай Цзюньхэна.
Однако Бай Цзюньхэн не собирался подниматься — он лишь пристально смотрел на нее, и в глубине его глаз мелькнула мягкая улыбка.
— Если бы А-Юй была мужчиной, она бы стала первой красавицей в поднебесной...
— ... — Му Цинюй отвернулась и промолчала; она поспешно оттолкнула Бай Цзюньхэна, перевернулась и села, выпрямив спину, а кончики ее ушей алели от смущения.
Бай Цзюньхэн всё так же полулежал на кровати, его длинные волосы были слегка растрепаны, а глаза прищурены. На губах его играла улыбка, но в ней таилась горечь.
— А-Юй, — тихо и хрипло произнес Бай Цзюньхэн.
Му Цинюй вздрогнула, кончики ее пальцев слегка задрожали. Поспешно поднявшись, она попыталась скрыть выражение глаз и деланно-невозмутимо произнесла: — Ты... ты и правда отлично сыграл.
Бай Цзюньхэн усмехнулся, опуская взгляд: — Ты? Почему ты больше не зовешь меня господином Баем?
Му Цинюй быстро направилась к двери: — Господин Бай, пойдемте, пора соединиться с А-Шу и остальными.
Бай Цзюньхэн смотрел на ее спешный, испуганный побег, и улыбка на его лице постепенно угасла, сменившись сдержанной, мрачной тенью.
— А-Юй, — тихо окликнул он и, сделав широкий шаг вперед, крепко схватил ее за запястье.
Му Цинюй замерла, ее алые губы приоткрылись, и она подняла на него растерянный взгляд.
— ? — В ее глазах плескалась тревога.
Взгляд Бай Цзюньхэна был чересчур серьезным, но он лишь спокойно произнес: — Идем отсюда.
С этими словами, едва закончив фразу, он опустил глаза и лукаво приподнял уголки губ.
Обхватив ее за тонкую талию, он резко развернулся и устремился прямиком к окну.
Один легкий прыжок — и их силуэты растворились в ночном ветре.
Му Цинюй даже не успела испуганно вскрикнуть, как Бай Цзюньхэн крепко прижал ее к себе, стремительно несясь вниз с высокого этажа.
В лицо бил свистящий ветер, сердце колотилось в груди, а у самого уха звучал ровный и сильный стук сердца Бай Цзюньхэна.
— Господин Бай... — не выдержала она, но услышала его тихое успокоение: — Не бойся.
Голос его звучал низко и незыблемо, словно скала.
Носки сапог Бай Цзюньхэна коснулись земли с непоколебимой твердостью.
Они легко приземлились, полы их одеяний взметнулись, а тени слились воедино в лунном свете.
В этот самый момент из темного переулка донеслись быстрые шаги. Гу Чжисин выглядел сурово и сосредоточенно; за ним, запыхавшись и спотыкаясь, семенил Бай Чжуншу.
— Молодой господин! — Гу Чжисин сложил руки в кулак и произнес вполголоса.
Бай Чжуншу поднял глаза и как раз застал момент, когда они приземлились при луне, тесно прижавшись друг к другу. Он тут же остолбенел и не удержался от бормотания: — Это... это же бессмертные с небес сошли...!
Лицо Му Цинюй вспыхнуло, охваченная смущением, она поспешно оттолкнула Бай Цзюньхэна на полшага назад и попыталась сделать вид, будто ничего не произошло, поправляя одежду.
Бай Цзюньхэн же остался совершенно невозмутим: он стоял во весь рост, а его брови и взгляд по-прежнему хранили привычное спокойствие.
Гу Чжисин шагнул вперед, понизив голос и помрачнев лицом: — В дальнем переулке обнаружены следы колеи от повозок, но у передней улицы они внезапно обрываются.
— А я вот что подобрал у колеи! — Бай Чжуншу поднял в руке какую-то вещицу и потряс ею: это был расшитый шелковый кошелек.
Му Цинюй протянула руку и взяла его, чувствуя пальцами вышитые на ткани иероглифы — Вэй. Она резко замерла, и в ее глазах мелькнул испуг: — Это кошелек молодого господина Вэя, — тихо произнесла она, чувствуя, как сжалось сердце. — Его похитили... Боюсь, он в опасности.
Бай Цзюньхэн опустил взгляд на кошелек, его глаза холодно блестели, и он медленно произнес: — Ночью городские ворота уже закрыты, вряд ли повозка рискнула выехать из города.
Брови Гу Чжисина сошлись на переносице, помрачнев еще сильнее: — Выходит, мы снова потеряли след?
Бай Чжуншу втянул голову в плечи, побледнел и залепетал: — Т-так... и что же нам теперь делать?
Бай Цзюньхэн внезапно повернулся к Му Цинюй: — А-Юй, сначала вернемся на постоялый двор.
Му Цинюй слегка кивнула, в ее глазах все еще читалась тревога, но она согласилась: — Хорошо.
Бай Цзюньхэн шагнул к Гу Чжисину и отдал приказ вполголоса: — Отправь тайных агентов в поместье Вэй, пусть всё разведают.
Взгляд Гу Чжисина стал острым: — Слушаюсь.
Ночной ветер усилился, заставляя слегка трепетать одежды четырех фигур в лунном сиянии.

Комментарии

Загрузка...