Ночь становилась всё глуше, а на постоялом дворе «Аньцзюй» тихо мерцали свечи.
Четверо сидели за столом, сплотившись в круг.
Бай Чжуншу подпер щеку рукой и пробормотал:
— Эта глава цветочниц так внезапно погибла, нам всё ещё нужно идти в Чайный дом Минсян расследовать?
Му Цинюй сосредоточенно попыталась восстановить всё в памяти, и голос её прозвучал тихо:
— Перед смертью на её лице застыла улыбка, выражение было умиротворённым, без тени боли, словно она погрузилась в сновидение. Симптомы точно такие же, как у той женщины в озере... Похоже, она умерла от отравления, вызвавшего галлюцинации.
Гу Чжисин нахмурился, его брови сошлись на переносице, и он негромко произнёс:
— Неужели на свете существуют яды, способные вызывать галлюцинации?
Бай Цзюньхэн равнодушно ответил:
— Цветок Опьяняющей Жизни. Также известный как Цветок, Разлучающий с Душой, родом из Западных Регионов, научное его название — дурман. Он заставляет человека погрузиться в иллюзорный мир, а если дозировка окажется слишком большой, тот заснёт мёртвым сном и уже не проснётся.
Му Цинюй продолжила:
— Мак — это тоже цветок из Западных Регионов, он способен как успокаивать нервы, так и вызывать привыкание... Кроме того, в одной древней книге я видела упоминание о некоем божественном цветке из Индии по имени Сянсы. Его лепестки фиолетово-чёрные, цветёт он по ночам, обладает потрясающим ароматом, который сбивает людей с толку и вызывает галлюцинации, заставляя в полусне видеть того, кто милее всего сердцу.
Едва она договорила, пламя свечи чуть дрогнуло, и на сердца всех четверых легла тяжёлая тень.
Бай Чжуншу резким движением шлёпнул себя по лбу:
— Точно! Мы же с А-Юй изначально пришли в город за лекарствами. Я слышал раньше, будто на лекарственном рынке Циншуанло появилась партия редких снадобий из Западных Регионов — возможно, именно эти одурманивающие вещества там и продают!
В глазах Бай Цзюньхэна мелькнул резкий блеск, его пальцы легко постучали по столу, а голос звучал глухо:
— Лекарства из Западных Регионов... Мужчины из Западных Регионов...
Он поднял взгляд на Му Цинюй, и его глаза стали глубокими и непроницаемыми:
— Завтра сначала отправимся на лекарственный рынок, чтобы всё разведать.
Бай Цзюньхэн положил меч плашмя на стол, лицо его было суровым и холодным:
— Есть опасение, что сегодня ночью кто-то снова явится напасть, поэтому я останусь здесь, чтобы защищать госпожу А-Юй. Чжисин, ты вернёшься в комнату вместе с господином Чжуншу, защищай его.
Му Цинюй вздрогнула, их взгляды с Бай Чжуншу встретились.
— О, это отличное предложение! Я поддерживаю! Время уже позднее, мы пойдём в свою комнату.
Бай Чжуншу потянул Гу Чжисина за собой и быстрым шагом вышел за дверь.
Ночь погрузилась в тишину, за окнами постоялого двора завывал ветер, и на стене трепетали зловещие тени.
Бай Цзюньхэн посмотрел на Му Цинюй, его тон был спокойным:
— Тебе лучше спокойно отдохнуть на ложе. Я... я посплю на полу.
Му Цинюй слегка кивнула, ошеломлённо повернулась и медленно легла. В отсветах свечей она оказалась к нему спиной, однако пальцы её нервно теребили уголок одеяла, а сердце отчего-то забилось быстрее.
Бай Цзюньхэн сидел неподвижно возле стола, подперев щеку рукой и неотрывно глядя на её спину, пока чай в пиале постепенно не остыл.
Вдруг она легко повернулась на бок, и их взгляды столкнулись нос к носу.
— Почему ты всё еще не спишь?!
— Почему ты всё еще не спишь?! — произнесли Му Цинюй и Бай Цзюньхэн одновременно, их взоры слегка дрогнули.
— Разве господину Бай не будет слишком тяжело просидеть так всю ночь? — мягко спросила Му Цинюй.
— Небольшие трудности мне не помеха.
Уголки губ Бай Цзюньхэна чуть приподнялись, а взгляд был тёплым.
Сердце Му Цинюй затрепетало, она опустила глаза, не смея смотреть на него, и лишь спустя мгновение тихо проговорила:
— Но... если ты устанешь и лишишься сил, как ты будешь вести расследование завтра?
Бай Цзюньхэн замер, в его глазах мелькнуло замешательство, и он уже собирался заговорить.
Му Цинюй внезапно подняла взгляд, похлопала ладонью по постели и через силу улыбнулась:
— Может... поднимешься сюда отдохнуть?
У Бессмертного кадык Бай Цзюньхэна дерзко дрогнул, кончики ушей слегка покраснели, и он понизил голос:
— Госпожа А-Юй... боюсь, это неуместно.
— Ну тогда ладно... — Му Цинюй опустила ресницы, а затем повернулась к нему спиной, хотя её дыхание стало чуть учащённым.
Спустя мгновение она, ворочаясь, поднялась с ложа, подошла к столу, протянула руку, ухватившись за его рукав, и заговорила быстро и взволнованно:
— Господин Бай, давайте спать вместе.
Бай Цзюньхэн замер. Его рукав был зажат в её пальцах, а сердце сжалось от внезапного напряжения. Она опустила на него взгляд, исполненная решимости:
— Ничего страшного, мы... чисты и невиновны.
Бай Цзюньхэн долго молчал и в конце концов тихо согласился.
Они легли на одно ложе, разделенные лишь тонким слоем одеяла. Бай Цзюньхэн окаменел всем телом, не смея даже шевельнуться.
Побув в оцепенении пару мгновений, он мягко позвал:
— А-Юй... ты спишь?
Его голос был едва слышным, словно он боялся спугнуть её покой.
В ответ не донеслось ни звука, лишь ровное дыхание.
Он медленно повернулся, и его взгляд упал на её безмятежный профиль, на умиротворённое во сне лицо. Он осторожно поднял руку, подоткнув выбившееся из-под края одеяла, а кончиками пальцев едва заметно коснулся пряди у виска и её точёного носа.
Му Цинюй во сне тихонько вздохнула, отчего его сердце пропустило удар, и он прошептал едва слышно:
— Цинцин, я непременно буду защищать тебя всю жизнь...
Едва затихли эти слова, Му Цинюй неожиданно повернулась к нему, и её мягкая рука легла ему на шею. Их дыхание смешалось, соприкасаясь так близко, что казалось возможным расслышать биение сердец.
Кадык Бай Цзюньхэна дрогнул. Он слегка взмахнул рукой, высвободив волну внутренней силы, и пламя свечи мгновенно погасло. Комната погрузилась в полумрак, и лишь лунный свет струился сквозь окно, а ночной ветерок легко касался занавесок, неспешно наполняя воздух томной негой.
Тени луны качаются, ночь всё не кончает свой бег, а шёпот сомнений похож на мимолётный сон.
Ранним утром лёгкий туман окутал всё вокруг, и сквозь бумагу оконных решёток пробились мягкие лучи солнца, рассыпая бледные светотени.
Му Цинюй слегка нахмурила брови, погружённая в сновидение. Ей привиделся юноша в белых одеждах, который срезал для неё ветку цветущей груши; уголки его губ трогала улыбка, взгляд был чист и ясен, и он звал её нежным голосом:
— Цинцин...
Этот голос звучал тепло, с мальчишеской наивностью, но при этом был до боли знаком. Сердце Му Цинюй пронзила беспричинная тоска, она протянула руку, пытаясь удержать его, но могла лишь смотреть, как этот силуэт шаг за шагом удаляется. Охваченная паникой, она закричала:
— Не уходи!
В страхе она резко распахнула глаза. Оказалось, что она испуганно сжалась в объятиях Бай Цзюньхэна. Их дыхание переплеталось, а кончики её пальцев даже касались его груди, ощущая ровный и сильный стук сердца.
Перед глазами оказалось лицо Бай Цзюньхэна, находившееся совсем близко: утончённые черты, безмятежное выражение лица, а утренний свет покрыл его кожу едва заметным золотистым напылением. Ресницы отбрасывали на щеки мягкую тень, а на губах застыла лёгкая улыбка.
Сердце Му Цинюй бешено заколотилось, лишая её дара речи.
— До того красиво, что это даже порождает иллюзию, будто я ещё не проснулась от сна.
Потеряв рассудок от смущения, её пальцы помимо её воли легко скользнули по бровям, ресницам, носу и щекам Бай Цзюньхэна... Озарявшие комнату лучи утреннего света делали его черты настолько безупречными, что это казалось нереальным. Но в тот же миг образ юноши из сна, повернувшегося со срезанной веткой в руках, слился с тем, кто находился перед ней.
Она испуганно ахнула, и её пальцы мелко задрожали. В панике она уже собиралась отдернуть руку.
Бай Цзюньхэн неожиданно поднял руку и крепко перехватил её запястье, заставив замереть на весу. Его ресницы чуть дрогнули, отбрасывая длинные тени под первыми лучами солнца. Он медленно открыл глаза, и его чистый, мягкий взгляд упал прямо на дно глаз Му Цинюй. Губы его слегка приоткрылись, и он тихо выговорил один-единственный слог:
— Цин...
Разум Му Цинюй содрогся, она остолбенела, глядя на него.
— А-Юй.
Бай Цзюньхэн вглядывался в неё, а в глубине его глаз ещё таился остаток сна; его сонный голос звучал чуть хрипло, но неожиданно мягко.
Сердце Му Цинюй сжалось, она торопливо выдернула руку, отвернулась к нему спиной, и её голос зазвучал сбивчиво:
— Господин Бай, ты... хорошо ли выспался?
Бай Цзюньхэн приподнялся на локте, его взгляд неотрывно следовал за её спиной, а на губах играла улыбка:
— Раз уж довелось поспать на одном ложе с госпожой А-Юй, то, конечно же, хорошо.
Дыхание Му Цинюй окончательно сбилось, пальцы впились в ткань одежды. Помолчав немного, она медленно повернулась к нему обратно; её глаза избегали встречи с ним и блуждали в растерянности, но она всё же тихо произнесла:
— Господин Бай... у А-Юй в сердце уже есть тот, кто ей дорог.
Слова прозвучали совсем тихо, но в них сквозило беспокойство... Она не смела взглянуть в лицо Бай Цзюньхэну.
Воздух в комнате внезапно замер.
Пальцы Бай Цзюньхэна слегка дрогнули и медленно сжались в кулак, а в глубине глаз промелькнула невозможность скрыть горечь. Но в следующий миг его улыбка стала прежней — мягкой и кроткой. Он поднял руку, отводя со лба упавшие пряди, и произнёс непринуждённым тоном:
— Разве не я?
Му Цинюй замерла, опустив глаза и храня молчание.
— А-Юй, посмотри на меня.
Взгляд Бай Цзюньхэна был глубоким, а голос — тихим, но каждое слово отчетливо отпечатывалось в тишине:
— Разве тот, кто дорог твоему сердцу — не я?
Му Цинюй охватила паника; она резким движением вскочила, сменив тему и словно пытаясь сбежать от ответа:
— Рассвело, пора вставать... Ох...
С этими словами она демонстративно потянулась и повернулась к нему спиной.
Бай Цзюньхэн смотрел на спину Му Цинюй — она была так близко, но он не смел её коснуться, изо всех сил сдерживая боль, затаившуюся на дне души, и едва слышно прошептал:
— Ничего страшного. Главное, чтобы ты была в безопасности.
Утренний свет был холоден, и его улыбка оставалась прежней, доброжелательной, но в глубине сердца безмолвно рождалась глухая беспомощность.
«Цинцин... ты забыла меня или уже полюбила кого-то другого?»
Эта фраза в конце концов прозвучала лишь в его мыслях, так и не сорвавшись с губ.

Комментарии

Загрузка...