Небо едва светлело, туман еще не рассеялся.
Во внутреннем дворе постоялого двора «Аньцзюй» Бай Цзюньхэн склонился над конем, касаясь пальцами мягкой гривы. Его движения были бережными, но взгляд — задумчивым. В глубине души он едва слышно вздохнул: «Цинцин... научилась ли ты за эти годы ездить верхом?» С этими мыслями уголки его губ тронула легкая улыбка.
Внезапно послышались торопливые шаги. Ворвался Гу Чжисин, и голос его звучал сурово и напряженно:
— Молодой господин, тело женщины... пропало!
Бай Цзюньхэн поднял взгляд. На его лице не было и следа удивления, словно он ожидал этого с самого начала. Переведя взгляд, он медленно обвел туманный двор, и его глаза остановились на тенях деревьев неподалеку. Между ветвями и листвой едва заметно мелькнул холодный блеск.
— Ха, опять заставляете меня проливать кровь, — тихо пробормотал он.
Едва затихли его слова, как он взмахнул рукавом, и раздался чистый, звонкий лязг. Меч вылетел из ножен, прочертив в утреннем тумане ледяную полосу. Внутренняя энергия «Юй Хуалиня» взметнулась буря, и острие клинка распустилось подобно дождю из цветов. Его фигура была легка, как ласточка, шаги — словно по пустоте, а сила меча сгустилась в морозный иней, и в одно мгновение он нанес сокрушительный удар.
Сверкнула вспышка меча — две темные фигуры даже не успели вскрикнуть, как их пронзила ци клинка. Оба рухнули на землю, и кровь брызнула прямо в клубящийся туман. Бай Цзюньхэн вернул меч в ножны, его взгляд оставался холодным, а голос — низким:
— Чжисин, убери тела.
Гу Чжисин замер, в глубине его глаз мелькнуло содрогание. Хотя он часто сопровождал Бай Цзюньхэна в странствиях по миру, он все еще не мог до конца привыкнуть к столь безжалостному и решительному убийству. Опустившись на корточки, он принялся осматривать тела, как вдруг вздрогнул и тихо окликнул:
— Молодой господин! Поглядите-ка!
Бай Цзюньхэн наклонился, и его длинные пальцы аккуратно отогнули воротник одежд убийцы в черном. На груди отчетливо виднелось чернильное пятно причудливой формы. Сузив глаза, он откинул воротник и у второго мертвеца. Там обнаружился точно такой же угольно-черный узор. Когда оба тела лежали рядом, узоры на них складывались в единый распустившийся черный лотос.
Глаза Бай Цзюньхэна внезапно дрогнули, а голос прозвучал ледяным холодом:
— Во дворце, в лесу, сегодня... каждый раз они действуют вдвоем.
Гу Чжисин нахмурился:
— Возможно, они из одной группировки. Но за столько лет мы так и не смогли найти никаких следов.
Бай Цзюньхэн слегка вздохнул, и взгляд его похолодел:
— Ничего страшного, они обязательно объявятся снова. Чжисин, избавься от тел.
С этими словами он развернулся и пошел прочь, а в его голосе прозвучали мягкие нотки:
— Я пойду разбужу А Юй.
***
Бай Цзюньхэн смахнул с кончиков пальцев капли запекшейся крови и, неся в руке шкатулку с едой, неторопливо поднялся на второй этаж постоялого двора.
— Госпожа А Юй, вы проснулись? — он слегка постучал в дверь, стараясь говорить как можно тише: ему хотелось разбудить ее, но в то же время он боялся потревожить ее сладкий сон.
В ответ — тишина.
Бай Цзюньхэн тихо стоял у входа в покои.
Внезапно его брови сошлись на переносице, он чуть помедлил и толкнул дверь.
На кровати все еще спала Му Цинюй. Ее растрепанные волосы обрамляли бледное лицо, на которое падал свет из затянутого бумагой окна; алые губы приоткрылись, являя миру всю ее пленительную прелесть. Одежда слегка распахнулась, обнажая манящие, изгибы ее тела, прекрасные до предела...
Увидев эту картину, Бай Цзюньхэн замер на полушаге, его кадык судорожно дернулся, а уши мгновенно покраснели.
Он так и застыл на месте... Опомнившись лишь спустя мгновение, он уже собирался попятиться и выйти.
В этот момент Му Цинюй легко нахмурила брови, словно еще не до конца очнувшись ото сна. Она шевельнулась, и распущенные черные пряди скользнули по плечу, а одежда сместилась еще сильнее, обнажая половину точеного плечика...
Розовая бабочка вспорхнула с подоконника и, трепеща крылышками, опустилась на ее белоснежное плечо.
Бай Цзюньхэн почувствовал, как в груди разливается жгучий жар, лицо его залилось краской, а в сердце воцарилось смятение. Розовая бабочка взмахнула крыльями и перелетела на его длинный, изящный, охваченный румянцем палец. Потупившись, он на мгновение замер, снедаемый жгучим смущением, тихо кашлянул и уже собрался уходить.
— Дайте мне поспать еще немного... — сонно и жалобно пробормотала Му Цинюй, и ее голос прозвучал мягко, словно во сне.
Струны души Бай Цзюньхэна натянулись, он замер на месте, не смея шевельнуться.
Му Цинюй потерла глаза, все еще полусонная, но вдруг заметив перед собой человека, резко седела:
— ?!.. Бай... молодой господин Бай!
Суетливо прижав одеяло к груди, она мгновенно вспыхнула до кончиков ушей.
Бай Цзюньхэн окаменел, уши его пылали, но он не удержался и тихо рассмеялся. Стоя к ней спиной, он смущенно произнес:
— Я испугался, что вы одна в беде, поэтому посмел войти... Простите мою бестактность. Госпожа А Юй, приведите себя в порядок, я... я не смотрю.
Ресницы Му Цинюй трепетали, пока она торопливо поправляла одежду. Бай Цзюньхэн же помимо воли скосил глаза, и его взгляд украдкой упал на нее.
Заметив это, Му Цинюй прикусила губу и с лукавой улыбкой произнесла:
— Молодой господин Бай не удержался и подглядывает?
Быстро приведя себя в порядок, она легкой, грациозной походкой подошла к Бай Цзюньхэну. На ее лице играла яркая улыбка, и она протянула руку, легонько коснувшись шкатулки с едой в его руках:
— Что это?
— За... завтрак. Переживал, что вы проголодались... — растерянно пробормотал Бай Цзюньхэн, разворачиваясь и поднимая шкатулку. Опустив глаза, он тут же встретился с ней взглядом. Его сердце пропустило удар, он смущенно отвел лицо, не смея смотреть ей в глаза, и заикаясь произнес:
— Я... я не... не подглядывал.
Уголки губ Му Цинюй приподнялись, она протянула руку к его лицу, но ее пальцы замерли в воздухе. Бай Цзюньхэн опустил глаза и улыбнулся: его щеки пылали алым закатом, а взгляд был чистым и нежным, как вода.
Му Цинюй не удержалась от улыбки; ее рука скользнула по щеке Бай Цзюньхэна, и она мягко забрала у него шкатулку.
Повернувшись, она поставила шкатулку на стол, достала миску каши из злаков, источающие аромат горячие паровые булочки и тарелку пирожных в форме цветов лотоса. В воздухе клубился легкий пар. Подняв глаза на него, она улыбнулась уголками глаз:
— Молодой господин Бай так внимателен. Неужели вы ко всем девушкам относитесь с такой заботой?
Бай Цзюньхэн замер, но тут же подошел ближе, и в его голосе послышалось напряжение:
— Я... я забочусь только о госпоже А Юй.
Они замерли друг напротив друга, глядя друг другу в глаза. Наступила минутная тишина. За окном постепенно рассеивался туман, и доносились разрозненные утренние трели птиц.
Му Цинюй взяла маленькую ложечку и зачерпнула кашу — тепло мягко разлилось по горлу, после чего она палочками взяла одно пирожное.
Бай Цзюньхэн тихо сидел рядом, неотрывно и сосредоточенно глядя на нее, а губы его трогала улыбка. Заметив, что она опустила голову, пытаясь откусить пирожное, он тут же протянул руку, желая подставить ладонь под падающие крошки.
Увидев его широкую ладонь с мозолями от многолетнего владения мечом, Му Цинюй почувствовала укол жалости и нежности в сердце. Она подняла глаза и снова встретилась с ним взглядом, на миг потеряв дар речи.
Ее глаза сияли от улыбки:
— Благодарю молодого господина Бая за заботу об А Юй.
Бай Цзюньхэн опомнился, убрал руку, налил чашку чая и подвинул ее к ней, говоря мягким голосом:
— Ешьте медленно.
***
В этот момент за дверью послышался шум и крики.
— А Юй! А Юй, спаси меня! —
Гу Чжисин за шкирку волок Бай Чжуншу, втаскивая его внутрь словно какого-то цыпленка.
Бай Цзюньхэн нахмурился, его палец замер на краю чайной чашки, а взгляд мгновенно похолодел.
Му Цинюй не знала, плакать ей или смеяться, и опустила палочки:
— Что вы творите?
Гу Чжисин ответил бесстрастно:
— Молодой господин, госпожа А Юй, этот Бай Чжуншу только что подозрительно околачивался у двери и подслушивал. Я поймал его с поличным. — С этими словами он разжал руку.
Едва коснувшись пола, Бай Чжуншу суетливо замахал руками, неуклюже плюхнулся за стол, тут же ухватил паровую булочку и откусил огромный кусок:
— Ой, братец... Цзин... Шу! Разве можно так быстро забывать вчерашнее братство?! Я просто хотел узнать, проснулась ли А Юй, а услышав, что в комнате кто-то разговаривает... ну, мне стало просто любопытно, хе-хе-хе... — При этом он украдкой косился на Му Цинюй, словно ища у нее спасения.
Быстро прожевав булочку, Бай Чжуншу виновато ухмыльнулся:
— Какие же вкусные булочки. А Юй, почему ты не позвала меня позавтракать вместе?
Бай Цзюньхэн слегка кашлянул, сохраняя невозмутимый вид.
Му Цинюй не выдержала и прикрыла рот рукой, тихо смеясь:
— Молодой господин Бай, не сердитесь, А Шу просто бывает таким легкомысленным, но душа у него добрая.
Гу Чжисин сложил руки перед грудью и сурово произнес:
— Молодой господин, тела исчезли. Мы все еще отправляемся в уездную управу?
— Тела исчезли?! — встревоженно переспросила Му Цинюй.
Бай Цзюньхэн спокойно ответил:
— Ничего страшного, сходим туда. — Затем он посмотрел на Му Цинюй, и его голос вновь потеплел: — Госпожа А Юй, ешьте не спеша. Успеем, когда закончите.
Му Цинюй слегка подняла голову, на мгновение встретилась с ним взглядом и кивнула.

Комментарии

Загрузка...