Десять лет в цзяньху пролетели в одно мгновение.
Первая в Поднебесной секте меча — Секта Хэнцзюэ — появилась словно из ниоткуда и прославилась на весь Запад. Они истребляли всех злодеев в мире и исцеляли любые диковинные болезни. При Секте Хэнцзюэ существовала дочерняя аптека под названием аптека Сяньаньтан, и вроде ходило в народе из уст в уста:
Желая смерти и вопросов о мече — иди в Хэнцзюэ, желая жизни и вопросов о лекарствах — иди в Сяньаньтан.
Имя главы секты Бай Цзюньхэна в мгновение ока прогремело по всей Поднебесной. Он часто приговаривал: «Лекарство может спасти человека, а меч — защитить. Лекарство — это милосердие, спасающее мир; меч — это долг, искореняющий зло». Спасая людей от недугов и защищая в смутные времена, Секта Хэнцзюэ, где меч и лекарство шли рука об руку, а убийство и спасение дополняли друг друга, снискала всеобщее уважение и почитание.
Десять лет назад его имя никогда не звучало в цзяньху; одни говорили, что он — Бессмертный Ванчэнь с Горы Юньлин, другие — что переродившийся живой божественник, исцеляющий неизлечимые недуги, третьи — что он суровый и решительный бог войны, уничтоживший немало творивших зло в цзяньху людей. Но самым удивительным был слух о том, что его внешность можно назвать ликом первого красавца Поднебесной...
Лунный свет раннего лета пробивался сквозь бамбуковые листья, проливаясь на изумрудную зепь. Ночной туман легко окутывал окрестности, ветер шумел в листве, и этот звук походил на поднимающиеся и опадающие волны.
Из глубин бамбуковой рощи донесся звонкий перезвон меча. Бай Цзюньхэн в белых одеждах стоял с мечом в самом центре бамбуковой рощи; клинок в его руке плясал серебряной змеей, а в переливах меченого света тени бамбука то появлялись, то исчезали, источая грозную ауру. Его брови и глаза были словно срисованы с картины, кожа превосходила белизной снег, сам он был мягким и теплым на ощупь, словно нефрит, а в его прохладной отрешенности сквозила острая, закаленная годами странствий в цзяньху пронзительность, казалось, будто весь чистый ветер и лунный свет этого мира растворились в его облике.
Клинок взметался, свет и тени переплетались, одежды развевались облаками, а движения были одновременно грозными и свободными, словно стремясь рассечь густой ночной туман всей рощи. Каждый удар меча поднимал порыв ветра, взметавший опавшую листву с земли.
Му Цинюй раздвинула бамбуковые ветви и вышла. На ней было легкое бледно-розовое полупрозрачное платье, стан ее был изящен и гибок, а в глазах читалось природное коварство и чувственность — словно от капли выдержанного вина любой мог потерять голову с первого же взгляда. Ее фигура отличалась точеными костями и мягкими, пышными изгибами; в каждом ее движении не было ни грамма фальши, но сквозила первозданная, манящая истома. Изначально она собирала травы в Горе Юньлин, но неудачно заблудилась. Из-за сгустившихся сумерек она случайнобрела в эту бамбуровую рощу и, привлеченная мелькающим светом меча, сама того не заметив, замедлила шаг.
Бай Чжуншу на днях спустился с гор в эту самую аптеку Сяньаньтан доставлять травы, и что же мне теперь делать, раз я заблудилась... — Му Цинюй потерла ногу и пробормотала про себя. — В этой ночной дикой роще... Если здесь действительно водится хищное зверье, разве это не смерть? Может, пойти спросить того человека? — тихо проговорила она про себя.
Юноша в белом резко взмахнул длинным мечом, и бамбуковые листья дождем зашуршали вниз.
Кто там? — Движение Бай Цзюньхэна замерло, голос прозвучал холодно, а клинок молнией устремился вперед.
Силуэт нежно-розового цвета в бамбуковой роще казался алым цветком персика, распустившимся среди холодной и безмолвной ночи; пара чарующих от природы глаз могла одним лишь взглядом похитить чужую душу.
Бай Цзюньхэн слегка замер: Какая красота... — Жесткость в его взгляде мгновенно померкла. Вот только эта красота казалась до боли знакомой, и в глубине души внезапно поднялся трепет смутного узнавания. Но в тот же миг зажатый в руке длинный меч уже со свистом сорвался с места, стремительно летя прямо на Му Цинюй.
Бамбуковые листья затрепетали, свежий ветер прорезал воздух.
Му Цинюй еще не успела опомниться, как острие меча оказалось у самого ее межбровья.
Сердце Бай Цзюньхэна сжалось, под ногами взметнулся яростный вихрь, и он молнией бросился вперед, на ходу надежно перехватив рукоять меча в воздухе. Кончик клинка остановился всего в дюйме от ее бровей, вея холодом в лицо.
В тот миг, когда их взгляды встретились, казалось, даже ветер в бамбуковой роще затих. Лунный свет вырисовал черты лица Бай Цзюньхэна еще более мужественными и красивыми.
Взгляд же Му Цинюй тревожно метнулся, в нем сквозила легкая растерянность, и это выражение лица в ту секунду было точь-в-точь как у испуганного олененка.
В глазах Му Цинюй читался испуг, но еще больше — сбитое с толку неожиданным появлением Бай Цзюньхэна сердцебиение: его брови были подобны далеким горам, глаза — реке из звезд, а лицо казалось воплощением смутных очертаний из давнего сна, внезапно ставших отчетливыми.
Му Цинюй подумала: Какая же у него неземная красота... — Ее алые губы приоткрылись, но не издали ни звука, и внезапно ее тело обмякло, и она потеряла сознание.
Бай Цзюньхэн одной рукой ловко подхватил ее за тонкую талию, а другой плавно вложил меч в ножны — движение было быстрым, как плывущие облака. Ее голова естественным образом склонилась ему на плечо, дыхание было легким и ровным. Вместе с падающими прядями волос вокруг разлился тонкий аромат гардении, медленно растворяясь в тишине бамбуковой рощи, наполняя его сердце теплом и болью десятилетней давности, вливаясь дюйм за дюймом в самую глубь души.
Десять лет скитаний по цзяньху, и он никогда не приближался к женщинам и тем более не останавливался ни ради кого. Но в этот мгновение ветер словно затих, аромат цветов разлился повсюду, а струны сердца затрепетали от непрекращающегося звона.
Он замер, не понимая, почему его сердце забилось так часто. Опустив взгляд, он заметил черную нефритовую подвеску на ее талии — половину лунного серпа, с тонкой, как в былые дни, гравировкой цветка гардении. В этот самый момент его лицо слегка дрогнуло, дыхание замерло, а в груди резко сжалось.
Глядя на девушку перед собой, он вспомнил Му Цинюй в юные годы и тихо прошептал про себя: Десять лет не возвращался в столицу Циюнь проведать Цинцин... Наверное, она давно вышла замуж за другого... Должно быть, она... обижается на меня.
Воспоминания хлынули потоком, отчетливые в ночной тиши, словно все происходило вчера.
Когда в детстве его из-за угрюмого нрава обижали в Академии Цивэнь, хрупкая и худенькая девочка заслонила его собой, держа в руках цветок гардении вместо детского деревянного меча, и, стоя против света, лучезарно улыбнулась ему, детская непосредственность смешалась с живостью: А Цин, отныне твоя очередь защищать Цинцин. Свет и тени того момента стояли перед глазами так же ярко, как и прежде.
Бай Цзюньхэн опустил голову, глядя на это заставляющее сердце трепетать лицо в своих объятиях, и вся суровость в его глазах полностью растаяла, сменившись нежностью.
Его губы слегка приоткрылись, но слов не последовало.
Ветер пронесся над бамбуковым морем, бесчисленные листья тихо шелестели, а Му Цинюй, слегка трепеща ресницами, спокойно покоилась в его объятиях.
...
Бай Цзюньхэн уложил Му Цинюй под бамбуковым деревом. Му Цинюй склонила голову, легко опираясь на его плечо, лунный свет падал на ее профиль, кожа казалась почти прозрачной, а болезненная хрупкость в чертах лица сочеталась с чарующим манящим очарованием. Глаза Бай Цзюньхэна едва заметно дрожали, взгляд был пронзительным, а в груди внезапно завязался тугой узел из какого-то чувства, терзавшего самое сердце. Он долго смотрел на нее, его кончики пальцев едва не коснулись ее виска, но в конце концов он остановился, позволив сердцебиению волна за волной расходиться в груди. Он так и сидел, молча глядя на нее, пока ночь не стала еще глубже...
Лунный свет сиял во всю мощь, он достал флягу с вином и уже собирался сделать глоток.
Вдруг раздался легкий кашель.
Ой! Ты...! — Му Цинюй медленно открыла глаза и, увидев человека рядом, в испуге полуприподнялась.
Проснулась? — с улыбкой тихо проговорил Бай Цзюньхэн, делая глоток вина и переводя взгляд на Му Цинюй.
Я... Ты человек или призрак? — испуганно вырвалось у нее.
Садись, — Бай Цзюньхэн неожиданно улыбнулся и протянул ей флягу, — хочешь пить? — он слегка покачал ее.
Му Цинюй, охваченная сонным оцепенением и инстинктивной осторожностью, уже собиралась отказаться. Но ее руки сами собой послушно приняли флягу; она слегка замерла, вглядываясь в Бай Цзюньхэна — человек перед ней вовсе не казался злодеем. Сделав маленький глоток, она тут же поморщилась и легко закашлялась: Это же вино!
Я ведь и не говорил, что это вода. — Бай Цзюньхэн, глядя на ее выражение лица, улыбнулся краешком глаз.
В тот момент, когда их взгляды встретились...
Безмолвие, но по воде побежали частые круги ряби.
Щеки Му Цинюй тут же порозовели, и она поспешно протянула ему флягу обратно: В-возвращаю.
Бай Цзюньхэн поднялся, взял флягу и, опустив на нее взгляд, произвел: Я каждый день тренируюсь с мечом в этой бамбуковой роще, но никогда тебя здесь не видел. Ты новая ученица с Горы Юньлин?
Му Цинюй слегка помедлила и покачала головой: Нет, отец прислал меня сюда поправлять здоровье... уже прошло десять лет.
Бай Цзюньхэн слегка приподнял брови и неожиданно протянул руку, чтобы нащупать ее запястье.
Ты! — Му Цинюй в испуге отдернула руку и подняла на него взгляд: Мужчина и женщина не должны касаться друг друга при передаче предметов!
Уголки губ Бай Цзюньхэна изогнулись, и эта улыбка отразилась в самых глазах: Я просто хотел проверить твой пульс.
Му Цинюй опустила глаза и смущенно произнесла: Мне уже лучше... — ее голос был настолько тихим, что почти растворился в ночной прохладе.
Бай Цзюньхэн мягко поддержал Му Цинюй за запястье и улыбнулся: Не веришь моим медицинским навыкам?
Выражение лица Му Цинюй напряглось, она подняла на него глаза. Лунный свет падал на его лицо, и этот взгляд был до крайности нежным, но оттого еще более непостижимым.
Пока он молча проверял ее пульс, его пальцы были теплыми и крепкими, отчего сердце Му Цинюй невольно забилось быстрее... но в следующую секунду она снова выдернула руку.
Не веришь — и не надо, — с наигранной обидой произвел Бай Цзюньхэн.
Му Цинюй закусила губу и тихо проговорила: Я вовсе не это имела в виду... Кстати, вы не знаете дорогу обратно во дворик во Внешней Долине? — она огляделась по сторонам.
Не знаю, — медленно ответил он, его тон казался беззаботным, но в нем слышалась легкая насмешка.
Тогда я сама поищу дорогу... Прощайте. — Му Цинюй повернулась, собираясь уходить.
Подожди. — Бай Цзюньхэн машинально и поспешно схватил ее за пальцы.
Му Цинюй резко обернулась, их взгляды встретились, и воздух вокруг внезапно замер.
Порыв ветра пронесся мимо, словно запечатлев это мгновение навечно.
В этот самый момент в глубине бамбуковой рощи посрослись звуки рассекаемого ветра.
Чей-то силуэт стремительно пронесся вперед.
Молодой господин! — приземлился Гу Чжисин с тревогой на лице.
Взгляд Бай Цзюньхэна холодно блеснул, он тут же отпустил руку Му Цинюй.
Му Цинюй испугалась внезапно появившейся темной фигуры, ее тело обмякло, и она снова потеряла сознание. Бай Цзюньхэн поспешно подхватил ее, защищая своими объятиями.
Гу Чжисин уставился на упавшую без чувств девушку,
Это...?! — с изумлением посмотрел он на Бай Цзюньхэна.

Комментарии

Загрузка...