Глава 100

— Они же точно нас видели, почему они не могли подождать хоть секунду?!Сюань Ци был на грани нервного срыва; он изо всех сил колотил в главные ворота. — И что теперь делать? Что нам делать?!Му Юйсинь, прижимая ладонь к боку, где нестерпимо кололо от быстрого бега, тяжело дышала, привалившись к створке. Лицо её было мертвенно-бледным.Туман по пятам настигал их, грозя вот-вот поглотить, а двери заперты. Неужели им и впрямь суждено пойти на корм злым духам?Е Ли, напротив, сохраняла полное спокойствие. — Правила есть правила. Управляющий ясно сказал: ворота запирают в шесть, опоздавших не ждут. Кричи не кричи – без толку.— Нельзя же быть такими жестокими! Это форменное оставление в беде! — Не переставал сокрушаться Сюань Ци.— Тебе ли жаловаться?! — Вспылила стоявшая рядом Му Юйсинь. — Если бы ты не помалкивал о призраках, прекрасно зная, что они тут водятся, разве мы стали бы терять время в пути?— Да откуда я мог знать, что легенды правдивы?! — Тут же парировал Сюань Ци. — К тому же, разве я не подгонял вас всю дорогу?— Ты...— Хватит!Му Юйсинь собиралась продолжить спор, но Е Ли резко её оборвала.— Кончайте грызться. Сначала нужно попасть в замок.— Но ворота заперты! Как? — Вскинулся Сюань Ци.Е Ли указала рукой на каменную ограду:— Разумеется, через стену.Ограда возвышалась на четыре метра, но их было трое – соорудив живую лестницу, они вполне могли взобраться наверх.Сюань Ци, охваченный духом противоречия, упрямо возразил:— Ты же сама сказала – правила есть правила. Управляющий велел закрыть ворота, после шести входить запрещено.Е Ли смерила его взглядом, каким смотрят на умалишенных. — Он сказал, что нельзя входить через ворота. Он разве говорил, что мне нельзя перелезть через стену?Сюань Ци осекся. — ...Вроде бы нет.— Тогда не трать время. Иди сюда и подсади нас, — поторопила его Е Ли.Но тот, кажется, вошел во вкус:— Это еще почему я должен быть внизу?— Сюань Ци, ты мужчина или нет? — Не выдержала Му Юйсинь. — Ты серьезно думаешь, что кто-то из нас двоих сможет тебя поднять?Сюань Ци перевел взгляд с тонких рук и хрупких фигур девушек на свой рост под метр девяносто и прикусил язык.Е Ли лишь холодно хмыкнула, не желая тратить слова. В крайнем случае они просто останутся здесь дожидаться смерти. Даже если миссия провалится и её очки греха вырастут на сотню, это всё равно лучше, чем терпеть выходки этого идиота.— Янь Чжэнь, не обращай на него внимания, — сказала Му Юйсинь. — Я подставлю тебе плечи, а он пусть остается тут один.— Эй-эй, подождите, я же пошутил! Стена слишком высокая, вы вдвоем не справитесь.Испугавшись, что его и впрямь бросят, Сюань Ци наконец пришел в себя. Он поспешно подбежал к указанному Е Ли месту и присел:— Быстрее, становитесь мне на плечи, я вас подниму.— Тогда я первая, — решила Му Юйсинь. — Янь Чжэнь, ты самая легкая, полезешь последней.Е Ли не стала возражать – стена действительно была внушительной. Му Юйсинь, цепляясь руками и ногами, вскарабкалась на Сюань Ци и вскоре твердо встала на его плечи.Стиснув зубы, тот с усилием выпрямился. Ноги его мелко дрожали, и он торопливо зашептал:— Скорее, скорее!Оба они были высокими, и этой пирамиды хватило, чтобы оказаться почти у самого края. Е Ли, не медля ни секунды, ловко взобралась по их телам и в мгновение ока оказалась наверху.Ширина гребня стены составляла около сорока сантиметров – вполне достаточно, чтобы удержаться. Для надежности Е Ли села верхом, прижавшись к камням, и протянула руку Му Юйсинь.Когда та благополучно оказалась наверху, Сюань Ци, оставшийся внизу, оказался в ловушке – до верха было не допрыгнуть. Он несколько раз подскочил на месте, но так и не смог ухватиться за протянутые ладони.А туман тем временем уже стелился у самого подножия стены. Заметив в белесой мареве расплывчатые темные тени, Сюань Ци почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом. — Эй, не вздумайте меня бросать! Нельзя же так – воспользовались и кинули! Тяните меня, быстрее!Е Ли и не собиралась его оставлять – у этого парня явно было припасено немало секретов, он еще мог пригодиться. Поразмыслив, она сорвала с себя солнцезащитную кофту, скрутила её в тугой жгут и, крепко перехватив, бросила конец вниз, увеличив длину «веревки».— Отойди на пару шагов, разбегись и прыгай!Сюань Ци послушно исполнил маневр и на этот раз сумел вцепиться в ткань. Он повис в воздухе и, отчаянно работая локтями и коленями, пополз вверх.Сил Е Ли едва хватало; кофта чуть не выскользнула из рук, грозя утянуть её саму вниз. Заметив это, Му Юйсинь тоже припала к стене и вцепилась в жгут.И в этот момент туман окончательно накрыл подножие стены.Девушки, замершие наверху, увидели, как сквозь призрачную мглу стремительно несется темная тень. Внезапно из тумана высунулась иссиня-черная иссохшая когтистая лапа, нацелившись прямо в Сюань Ци.— Ноги! — Выкрикнула Е Ли.В критический момент реакция не подвела парня: он резко подтянул колени к груди. Однако, подобрав ноги, он не успел продвинуться выше, и его пятая точка всё еще маячила опасной мишенью.Черные когти полоснули по воздуху.Раздался резкий звук рвущейся ткани.Сюань Ци почувствовал, как в одном весьма деликатном месте свистнул ветерок. Кожу обожгло легкой болью и холодом.— Твою мать!Осознав, что произошло, Сюань Ци мгновенно побелел. Словно испуганный Кролик, он в несколько рывков взлетел на стену.Туман замер на высоте двух-трех метров и выше не поднимался.Троица, всё еще не веря в спасение, лежала на гребне стены, жадно хватая ртом воздух. Под их ногами колыхалось море облаков и призрачной мглы, напоминая диковинный сон. Но мелькающие в этом мареве зловещие тени превращали грезу в истинный кошмар.— Спускаемся прямо сейчас? — Спросил Сюань Ци. Ему не хотелось оставаться здесь ни секундой дольше.— А если мы уйдем, а Чэнь Юньфэй и остальные вернутся? — Засомневалась Му Юйсинь.Хотя, судя по всему, шансов у тех, кто остался в тумане, было немного, бросать товарищей на произвол судьбы казалось неправильным.— Который час? — Спросила Е Ли.Сюань Ци глянул на часы:— Около пяти минут седьмого.— Тогда подождем еще пятнадцать минут, — отрезала Е Ли.— Ладно, — согласилась Му Юйсинь.Сюань Ци хоть и был против, но не решился заикаться о немедленном уходе. Они замерли на стене в полном молчании, с содроганием наблюдая за призраками, снующими внизу.Время тянулось невыносимо медленно; эти десять минут показались им вечностью.Когда нервы были уже на пределе, из тумана внезапно донеслись шаги. Они приближались довольно быстро, сопровождая мерный топот странным «тук-тук-тук» – звуком ударов чего-то твердого о землю.Троица переглянулась, затаив дыхание.Шаги замерли у самых кованых ворот.— Бум! Бум!Раздались два тяжелых удара в створку, а следом – громкая брань:— Мать вашу! Я же просил этих придурков оставить мне дверь открытой! Почему заперто?!Лица замерших на стене людей приняли весьма странное выражение.Это был Чэнь Юньфэй.

— Они же точно нас видели, почему они не могли подождать хоть секунду?!

Сюань Ци был на грани нервного срыва; он изо всех сил колотил в главные ворота. — И что теперь делать? Что нам делать?!

Му Юйсинь, прижимая ладонь к боку, где нестерпимо кололо от быстрого бега, тяжело дышала, привалившись к створке. Лицо её было мертвенно-бледным.

Туман по пятам настигал их, грозя вот-вот поглотить, а двери заперты. Неужели им и впрямь суждено пойти на корм злым духам?

Е Ли, напротив, сохраняла полное спокойствие. — Правила есть правила. Управляющий ясно сказал: ворота запирают в шесть, опоздавших не ждут. Кричи не кричи – без толку.

— Нельзя же быть такими жестокими! Это форменное оставление в беде! — Не переставал сокрушаться Сюань Ци.

— Тебе ли жаловаться?! — Вспылила стоявшая рядом Му Юйсинь. — Если бы ты не помалкивал о призраках, прекрасно зная, что они тут водятся, разве мы стали бы терять время в пути?

— Да откуда я мог знать, что легенды правдивы?! — Тут же парировал Сюань Ци. — К тому же, разве я не подгонял вас всю дорогу?

— Ты...

— Хватит!

Му Юйсинь собиралась продолжить спор, но Е Ли резко её оборвала.

— Кончайте грызться. Сначала нужно попасть в замок.

— Но ворота заперты! Как? — Вскинулся Сюань Ци.

Е Ли указала рукой на каменную ограду:

— Разумеется, через стену.

Ограда возвышалась на четыре метра, но их было трое – соорудив живую лестницу, они вполне могли взобраться наверх.

Сюань Ци, охваченный духом противоречия, упрямо возразил:

— Ты же сама сказала – правила есть правила. Управляющий велел закрыть ворота, после шести входить запрещено.

Е Ли смерила его взглядом, каким смотрят на умалишенных. — Он сказал, что нельзя входить через ворота. Он разве говорил, что мне нельзя перелезть через стену?

Сюань Ци осекся. — ...Вроде бы нет.

— Тогда не трать время. Иди сюда и подсади нас, — поторопила его Е Ли.

Но тот, кажется, вошел во вкус:

— Это еще почему я должен быть внизу?

— Сюань Ци, ты мужчина или нет? — Не выдержала Му Юйсинь. — Ты серьезно думаешь, что кто-то из нас двоих сможет тебя поднять?

Сюань Ци перевел взгляд с тонких рук и хрупких фигур девушек на свой рост под метр девяносто и прикусил язык.

Е Ли лишь холодно хмыкнула, не желая тратить слова. В крайнем случае они просто останутся здесь дожидаться смерти. Даже если миссия провалится и её очки греха вырастут на сотню, это всё равно лучше, чем терпеть выходки этого идиота.

— Янь Чжэнь, не обращай на него внимания, — сказала Му Юйсинь. — Я подставлю тебе плечи, а он пусть остается тут один.

— Эй-эй, подождите, я же пошутил! Стена слишком высокая, вы вдвоем не справитесь.

Испугавшись, что его и впрямь бросят, Сюань Ци наконец пришел в себя. Он поспешно подбежал к указанному Е Ли месту и присел:

— Быстрее, становитесь мне на плечи, я вас подниму.

— Тогда я первая, — решила Му Юйсинь. — Янь Чжэнь, ты самая легкая, полезешь последней.

Е Ли не стала возражать – стена действительно была внушительной. Му Юйсинь, цепляясь руками и ногами, вскарабкалась на Сюань Ци и вскоре твердо встала на его плечи.

Стиснув зубы, тот с усилием выпрямился. Ноги его мелко дрожали, и он торопливо зашептал:

— Скорее, скорее!

Оба они были высокими, и этой пирамиды хватило, чтобы оказаться почти у самого края. Е Ли, не медля ни секунды, ловко взобралась по их телам и в мгновение ока оказалась наверху.

Ширина гребня стены составляла около сорока сантиметров – вполне достаточно, чтобы удержаться. Для надежности Е Ли села верхом, прижавшись к камням, и протянула руку Му Юйсинь.

Когда та благополучно оказалась наверху, Сюань Ци, оставшийся внизу, оказался в ловушке – до верха было не допрыгнуть. Он несколько раз подскочил на месте, но так и не смог ухватиться за протянутые ладони.

А туман тем временем уже стелился у самого подножия стены. Заметив в белесой мареве расплывчатые темные тени, Сюань Ци почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом. — Эй, не вздумайте меня бросать! Нельзя же так – воспользовались и кинули! Тяните меня, быстрее!

Е Ли и не собиралась его оставлять – у этого парня явно было припасено немало секретов, он еще мог пригодиться. Поразмыслив, она сорвала с себя солнцезащитную кофту, скрутила её в тугой жгут и, крепко перехватив, бросила конец вниз, увеличив длину «веревки».

— Отойди на пару шагов, разбегись и прыгай!

Сюань Ци послушно исполнил маневр и на этот раз сумел вцепиться в ткань. Он повис в воздухе и, отчаянно работая локтями и коленями, пополз вверх.

Сил Е Ли едва хватало; кофта чуть не выскользнула из рук, грозя утянуть её саму вниз. Заметив это, Му Юйсинь тоже припала к стене и вцепилась в жгут.

И в этот момент туман окончательно накрыл подножие стены.

Девушки, замершие наверху, увидели, как сквозь призрачную мглу стремительно несется темная тень. Внезапно из тумана высунулась иссиня-черная иссохшая когтистая лапа, нацелившись прямо в Сюань Ци.

— Ноги! — Выкрикнула Е Ли.

В критический момент реакция не подвела парня: он резко подтянул колени к груди. Однако, подобрав ноги, он не успел продвинуться выше, и его пятая точка всё еще маячила опасной мишенью.

Черные когти полоснули по воздуху.

Раздался резкий звук рвущейся ткани.

Сюань Ци почувствовал, как в одном весьма деликатном месте свистнул ветерок. Кожу обожгло легкой болью и холодом.

— Твою мать!

Осознав, что произошло, Сюань Ци мгновенно побелел. Словно испуганный Кролик, он в несколько рывков взлетел на стену.

Туман замер на высоте двух-трех метров и выше не поднимался.

Троица, всё еще не веря в спасение, лежала на гребне стены, жадно хватая ртом воздух. Под их ногами колыхалось море облаков и призрачной мглы, напоминая диковинный сон. Но мелькающие в этом мареве зловещие тени превращали грезу в истинный кошмар.

— Спускаемся прямо сейчас? — Спросил Сюань Ци. Ему не хотелось оставаться здесь ни секундой дольше.

— А если мы уйдем, а Чэнь Юньфэй и остальные вернутся? — Засомневалась Му Юйсинь.

Хотя, судя по всему, шансов у тех, кто остался в тумане, было немного, бросать товарищей на произвол судьбы казалось неправильным.

— Который час? — Спросила Е Ли.

Сюань Ци глянул на часы:

— Около пяти минут седьмого.

— Тогда подождем еще пятнадцать минут, — отрезала Е Ли.

— Ладно, — согласилась Му Юйсинь.

Сюань Ци хоть и был против, но не решился заикаться о немедленном уходе. Они замерли на стене в полном молчании, с содроганием наблюдая за призраками, снующими внизу.

Время тянулось невыносимо медленно; эти десять минут показались им вечностью.

Когда нервы были уже на пределе, из тумана внезапно донеслись шаги. Они приближались довольно быстро, сопровождая мерный топот странным «тук-тук-тук» – звуком ударов чего-то твердого о землю.

Троица переглянулась, затаив дыхание.

Шаги замерли у самых кованых ворот.

— Бум! Бум!

Раздались два тяжелых удара в створку, а следом – громкая брань:

— Мать вашу! Я же просил этих придурков оставить мне дверь открытой! Почему заперто?!

Лица замерших на стене людей приняли весьма странное выражение.

Это был Чэнь Юньфэй.