Глава 101

— Чэнь Юньфэй? — Окликнул его Сюань Ци.В тумане воцарилась тишина, а затем донесся испуганный возглас:— Черт возьми! Ты где спрятался? Напугал до смерти!— Мы все тут, на стене лежим! — Отозвался Сюань Ци.— На стене? На кой хрен вы туда залезли? — Недоуменно спросил Чэнь Юньфэй.— Когда мы пришли, ворота уже заперли, пришлось лезть верхом, — пояснил Сюань Ци. — Боялись, что вы не выберетесь, вот и ждем тут!— Вот оно что... — Чэнь Юньфэй замолчал на секунду, а потом спохватился:— Слушайте, а Лу Цзеси с вами?Троица на стене озадаченно переглянулась.— Нет. Ты же сам сказал, что потащишь его на себе, — тут же ответил Сюань Ци.— Сначала он был со мной, — начал рассказывать Чэнь Юньфэй. — Но потом туман стал такой густой, что ни зги не видно. С ним на закорках я бы далеко не ушел, так что я оставил его на месте, а сам пошел поискать какую-нибудь ветку, чтобы дорогу прощупывать. Возвращаюсь – а парня и след простыл.Му Юйсинь не выдержала и вклинилась в разговор:— И что, вы по дороге не встретили ничего... странного?— Да нет, — голос Чэнь Юньфэя звучал на удивление спокойно. — Кроме этого тумана, ничего необычного. Хотя Лу Цзеси всю дорогу ныл и дергался от каждой тени.Они снова обменялись взглядами. В глазах каждого читалось одно и то же недоумение.Лу Цзеси, очевидно, видел то же самое, что и они – призрачных тварей, рыщущих во мгле. Но, судя по тону Чэнь Юньфэя, тот их в упор не замечал!Ему так чертовски везло? Или причина была в другом?— Ай, ладно, плевать! — Нетерпеливо донеслось из тумана. — Я его искал, пока шел сюда, но так и не нашел. Может, сам скоро объявится. Вы где там? Тащите меня наверх.На стене Му Юйсинь, едва шевеля губами, прошептала:«Как-то это подозрительно. А вдруг он ненастоящий?»«Думаешь, злой дух прикинулся им?», – так же беззвучно спросил Сюань Ци.— Не похоже, — покачала головой Е Ли.Будь у монстров такая способность, они бы давно их заманили в ловушку, а не ждали до последнего. К тому же, если бы это был двойник, поведение Чэнь Юньфэя выглядело бы слишком нарочитым. Однако его реакция и впрямь была крайне причудливой.— Давайте сначала втащим его и посмотрим. Пока мы не касаемся тумана, нам ничего не грозит, — предложила Е Ли.Остальные согласились.— Мы слева от ворот, иди сюда, — крикнул Сюань Ци.Послышались шаги, удаляющиеся вправо.Троица: «...»— Налево! Я сказал налево! — Закричал Сюань Ци. — Ты что, стороны путаешь?!Чэнь Юньфэй смущенно кашлянул:— Да туман же, не видно ни черта!Он поспешно сменил направление. — Ну, где вы? Видите палку, которую я поднял?Из густой пелены действительно высунулась толстая ветка с еще свежим сломом – видать, недавно сорвал.— Видим, еще чуть левее... — командовал Сюань Ци. — Ага, так, еще немного... Есть, поймал!Сюань Ци обеими руками вцепился в ветку, давая Чэнь Юньфэю опору. Е Ли тоже сбросила вниз свою кофту-жгут.Чэнь Юньфэй оказался парнем ловким и вскоре показался из тумана. Увидев знакомое лицо, все наконец немного расслабились.Сюань Ци велел ему хвататься за кофту Е Ли, чтобы самому освободить руки и втащить его на гребень. Но стоило Сюань Ци протянуть руку вниз, как произошло нечто леденящее душу.Из тумана молнией метнулась черная тень.Снова та самая иссохшая когтистая лапа!Казалось, она затаилась внизу, выжидая удобного момента, когда Сюань Ци подставится.В это мгновение Сюань Ци среагировал молниеносно: он, не раздумывая, отдернул руку. Трое на стене в ужасе наблюдали, как когти, промахнувшись мимо цели, полоснули по воздуху прямо перед лицом Чэнь Юньфэя.— А-а-а!— Берегись!Кто-то вскрикнул, кто-то закричал от ужаса, у кого-то сердце ушло в пятки.Однако в следующую секунду кровавой расправы, которой все так ждали, не случилось.Когти прошли сквозь лицо Чэнь Юньфэя, словно сквозь воздух, не причинив ему ни малейшего вреда, и снова скрылись в густой мгле.Троица замерла в немом шоке. Больше всех был потрясен Сюань Ци. Если бы его штаны не были разорваны в клочья, он бы точно решил, что всё это – плод его воображения.— Вы чего, мать вашу, орете?! — Недовольно огрызнулся Чэнь Юньфэй, который был совершенно не в курсе происходящего.Он потянулся к руке Сюань Ци, схватил пустоту, а потом едва не сорвался вниз, напуганный их внезапным криком. К счастью, он крепко держал кофту Е Ли и, подтянувшись, в пару рывков взобрался на стену.— Ты... ты что, вообще ничего не видел?! — Пролепетал Сюань Ци, чей голос всё еще дрожал от ужаса.— Видел что? — Чэнь Юньфэй уселся на стене, потирая ободранный о камень локоть, и недоуменно уставился на товарища.— Эту... эту когтистую лапу! — Сюань Ци буквально трясло. Если бы он не успел отдернуть руку, его бы наверняка уволокли вниз.— Что за бред ты несешь?! — Чэнь Юньфэй недовольно нахмурился. — Ты стал совсем как этот Лу Цзеси – дергаешься от каждой тени. Какие еще призраки в наше время?!При этих словах глаза Е Ли внезапно блеснули. Кажется, она начала догадываться, в чем дело.— Ладно, хватит разговоров, — примирительно сказала она. — Спускаемся и возвращаемся в замок, там всё обсудим.Все послушно начали действовать.Спускаться со стены оказалось куда проще, чем забираться. Мужчины, ухватившись за край, соскользнули вниз и спрыгнули, а затем помогли спуститься девушкам.Оказавшись по ту сторону ограды, четверка тут же поспешила в замок.Как и ожидалось, горничные не задали ни одного вопроса о том, как они вошли, лишь невозмутимо сообщили, что ужин готов.Сюй Яо в столовую не спустилась – то ли от усталости, то ли не желая встречаться с остальными. За огромным дубовым столом, рассчитанным на двенадцать персон, сидели лишь четверо.Ужин был, как и всегда, обильным, но мысли у всех были заняты другим, и ели они без особого аппетита.Все, кроме Е Ли.Она уплетала угощение с явным удовольствием.— Так что с вами там стряслось? — Чэнь Юньфэй отложил приборы, не в силах больше сдерживать любопытство.Он чувствовал, что их реакция была слишком странной, и только он один выпадал из общей картины.Сюань Ци немного помялся, но в конце концов выложил всё: и легенду о тумане, и то, что они видели собственными глазами.Выслушав его, Чэнь Юньфэй долго сидел в оцепенении, пытаясь переварить услышанное. — То есть ты хочешь сказать, что в этом тумане действительно водятся монстры?— Да! Я на собственной шкуре это проверил. Не веришь – поднимемся наверх, я тебе свои штаны покажу.Сюань Ци было уже всё равно – позор так позор.Чэнь Юньфэй тяжело нахмурился.Если они не лгут, значит, он зря злился на Лу Цзеси?! И оставил его одного на растерзание этим тварям?!Волна раскаяния накрыла его; он запустил пятерню в свои крашеные желтые волосы, чувствуя досаду и бессилие.— Но почему я-то ничего не видел? Вообще ничего!— Ты атеист? — Внезапно спросила Е Ли, оторвавшись от тарелки.— В каком смысле? — Не понял Чэнь Юньфэй.— В прямом. Ты веришь в существование призраков или богов? — Пояснила Е Ли.— Нет, конечно! — Чэнь Юньфэй решительно мотнул головой.— Возможно, в этом всё и дело! — Заключила Е Ли.Му Юйсинь, кажется, начала понимать:— Ты хочешь сказать, что раз он не верит в призраков, то не видит их, а они, в свою очередь, не могут причинить ему вред?— Именно. Принцип «верю – значит есть, не верю – значит нет» в чистом виде.На губах Е Ли заиграла загадочная улыбка, а в глубине темных глаз вспыхнули искры азарта.Похоже, правила этого испытания становились всё более захватывающими!

— Чэнь Юньфэй? — Окликнул его Сюань Ци.

В тумане воцарилась тишина, а затем донесся испуганный возглас:

— Черт возьми! Ты где спрятался? Напугал до смерти!

— Мы все тут, на стене лежим! — Отозвался Сюань Ци.

— На стене? На кой хрен вы туда залезли? — Недоуменно спросил Чэнь Юньфэй.

— Когда мы пришли, ворота уже заперли, пришлось лезть верхом, — пояснил Сюань Ци. — Боялись, что вы не выберетесь, вот и ждем тут!

— Вот оно что... — Чэнь Юньфэй замолчал на секунду, а потом спохватился:

— Слушайте, а Лу Цзеси с вами?

Троица на стене озадаченно переглянулась.

— Нет. Ты же сам сказал, что потащишь его на себе, — тут же ответил Сюань Ци.

— Сначала он был со мной, — начал рассказывать Чэнь Юньфэй. — Но потом туман стал такой густой, что ни зги не видно. С ним на закорках я бы далеко не ушел, так что я оставил его на месте, а сам пошел поискать какую-нибудь ветку, чтобы дорогу прощупывать. Возвращаюсь – а парня и след простыл.

Му Юйсинь не выдержала и вклинилась в разговор:

— И что, вы по дороге не встретили ничего... странного?

— Да нет, — голос Чэнь Юньфэя звучал на удивление спокойно. — Кроме этого тумана, ничего необычного. Хотя Лу Цзеси всю дорогу ныл и дергался от каждой тени.

Они снова обменялись взглядами. В глазах каждого читалось одно и то же недоумение.

Лу Цзеси, очевидно, видел то же самое, что и они – призрачных тварей, рыщущих во мгле. Но, судя по тону Чэнь Юньфэя, тот их в упор не замечал!

Ему так чертовски везло? Или причина была в другом?

— Ай, ладно, плевать! — Нетерпеливо донеслось из тумана. — Я его искал, пока шел сюда, но так и не нашел. Может, сам скоро объявится. Вы где там? Тащите меня наверх.

На стене Му Юйсинь, едва шевеля губами, прошептала:

«Как-то это подозрительно. А вдруг он ненастоящий?»

«Думаешь, злой дух прикинулся им?», – так же беззвучно спросил Сюань Ци.

— Не похоже, — покачала головой Е Ли.

Будь у монстров такая способность, они бы давно их заманили в ловушку, а не ждали до последнего. К тому же, если бы это был двойник, поведение Чэнь Юньфэя выглядело бы слишком нарочитым. Однако его реакция и впрямь была крайне причудливой.

— Давайте сначала втащим его и посмотрим. Пока мы не касаемся тумана, нам ничего не грозит, — предложила Е Ли.

Остальные согласились.

— Мы слева от ворот, иди сюда, — крикнул Сюань Ци.

Послышались шаги, удаляющиеся вправо.

Троица: «...»

— Налево! Я сказал налево! — Закричал Сюань Ци. — Ты что, стороны путаешь?!

Чэнь Юньфэй смущенно кашлянул:

— Да туман же, не видно ни черта!

Он поспешно сменил направление. — Ну, где вы? Видите палку, которую я поднял?

Из густой пелены действительно высунулась толстая ветка с еще свежим сломом – видать, недавно сорвал.

— Видим, еще чуть левее... — командовал Сюань Ци. — Ага, так, еще немного... Есть, поймал!

Сюань Ци обеими руками вцепился в ветку, давая Чэнь Юньфэю опору. Е Ли тоже сбросила вниз свою кофту-жгут.

Чэнь Юньфэй оказался парнем ловким и вскоре показался из тумана. Увидев знакомое лицо, все наконец немного расслабились.

Сюань Ци велел ему хвататься за кофту Е Ли, чтобы самому освободить руки и втащить его на гребень. Но стоило Сюань Ци протянуть руку вниз, как произошло нечто леденящее душу.

Из тумана молнией метнулась черная тень.

Снова та самая иссохшая когтистая лапа!

Казалось, она затаилась внизу, выжидая удобного момента, когда Сюань Ци подставится.

В это мгновение Сюань Ци среагировал молниеносно: он, не раздумывая, отдернул руку. Трое на стене в ужасе наблюдали, как когти, промахнувшись мимо цели, полоснули по воздуху прямо перед лицом Чэнь Юньфэя.

— А-а-а!

— Берегись!

Кто-то вскрикнул, кто-то закричал от ужаса, у кого-то сердце ушло в пятки.

Однако в следующую секунду кровавой расправы, которой все так ждали, не случилось.

Когти прошли сквозь лицо Чэнь Юньфэя, словно сквозь воздух, не причинив ему ни малейшего вреда, и снова скрылись в густой мгле.

Троица замерла в немом шоке. Больше всех был потрясен Сюань Ци. Если бы его штаны не были разорваны в клочья, он бы точно решил, что всё это – плод его воображения.

— Вы чего, мать вашу, орете?! — Недовольно огрызнулся Чэнь Юньфэй, который был совершенно не в курсе происходящего.

Он потянулся к руке Сюань Ци, схватил пустоту, а потом едва не сорвался вниз, напуганный их внезапным криком. К счастью, он крепко держал кофту Е Ли и, подтянувшись, в пару рывков взобрался на стену.

— Ты... ты что, вообще ничего не видел?! — Пролепетал Сюань Ци, чей голос всё еще дрожал от ужаса.

— Видел что? — Чэнь Юньфэй уселся на стене, потирая ободранный о камень локоть, и недоуменно уставился на товарища.

— Эту... эту когтистую лапу! — Сюань Ци буквально трясло. Если бы он не успел отдернуть руку, его бы наверняка уволокли вниз.

— Что за бред ты несешь?! — Чэнь Юньфэй недовольно нахмурился. — Ты стал совсем как этот Лу Цзеси – дергаешься от каждой тени. Какие еще призраки в наше время?!

При этих словах глаза Е Ли внезапно блеснули. Кажется, она начала догадываться, в чем дело.

— Ладно, хватит разговоров, — примирительно сказала она. — Спускаемся и возвращаемся в замок, там всё обсудим.

Все послушно начали действовать.

Спускаться со стены оказалось куда проще, чем забираться. Мужчины, ухватившись за край, соскользнули вниз и спрыгнули, а затем помогли спуститься девушкам.

Оказавшись по ту сторону ограды, четверка тут же поспешила в замок.

Как и ожидалось, горничные не задали ни одного вопроса о том, как они вошли, лишь невозмутимо сообщили, что ужин готов.

Сюй Яо в столовую не спустилась – то ли от усталости, то ли не желая встречаться с остальными. За огромным дубовым столом, рассчитанным на двенадцать персон, сидели лишь четверо.

Ужин был, как и всегда, обильным, но мысли у всех были заняты другим, и ели они без особого аппетита.

Все, кроме Е Ли.

Она уплетала угощение с явным удовольствием.

— Так что с вами там стряслось? — Чэнь Юньфэй отложил приборы, не в силах больше сдерживать любопытство.

Он чувствовал, что их реакция была слишком странной, и только он один выпадал из общей картины.

Сюань Ци немного помялся, но в конце концов выложил всё: и легенду о тумане, и то, что они видели собственными глазами.

Выслушав его, Чэнь Юньфэй долго сидел в оцепенении, пытаясь переварить услышанное. — То есть ты хочешь сказать, что в этом тумане действительно водятся монстры?

— Да! Я на собственной шкуре это проверил. Не веришь – поднимемся наверх, я тебе свои штаны покажу.

Сюань Ци было уже всё равно – позор так позор.

Чэнь Юньфэй тяжело нахмурился.

Если они не лгут, значит, он зря злился на Лу Цзеси?! И оставил его одного на растерзание этим тварям?!

Волна раскаяния накрыла его; он запустил пятерню в свои крашеные желтые волосы, чувствуя досаду и бессилие.

— Но почему я-то ничего не видел? Вообще ничего!

— Ты атеист? — Внезапно спросила Е Ли, оторвавшись от тарелки.

— В каком смысле? — Не понял Чэнь Юньфэй.

— В прямом. Ты веришь в существование призраков или богов? — Пояснила Е Ли.

— Нет, конечно! — Чэнь Юньфэй решительно мотнул головой.

— Возможно, в этом всё и дело! — Заключила Е Ли.

Му Юйсинь, кажется, начала понимать:

— Ты хочешь сказать, что раз он не верит в призраков, то не видит их, а они, в свою очередь, не могут причинить ему вред?

— Именно. Принцип «верю – значит есть, не верю – значит нет» в чистом виде.

На губах Е Ли заиграла загадочная улыбка, а в глубине темных глаз вспыхнули искры азарта.

Похоже, правила этого испытания становились всё более захватывающими!