Глава 77

Е Ли сразу узнала ту самую конфету – один из «подарков Зубной Феи», которые Цяо Бэй подложил Додо под подушку. Тогда их было три: красная, желтая и синяя. Синюю девочка съела сразу, желтую обменяла у Е Ли на место получше, а красную, оказывается, приберегла.Е Ли думала, она давно её проглотила, а та вон как – хранила всё это время.— Чего не ешь? Ждёшь чего-то? — Глаза Е Ли азартно блеснули. — Это мне?Но Додо лишь решительно мотнула головой, спрятала конфету обратно в карман и пулей выскочила из комнаты.Е Ли только и смогла, что присвистнуть вслед.— Вот ведь маленькая хитрюга!...Ночь прошла спокойно. Впервые за долгое время они спали на нормальных кроватях.Когда Е Ли проснулась, солнце уже стояло высоко. Выйдя на крыльцо, она увидела Мэн Тяньхао с полной корзиной дикого лука.— Куда тебе столько? — Удивилась она.— Засолю впрок, в дороге пригодится, — пояснил он.— Деловое предложение. Молодец, — похвалила Е Ли и огляделась. — А Цяо Бэй где?— Пошел гибискус обдирать. Вон там, за изгородью, — Мэн кивнул в сторону забора.Е Ли глянула туда и ахнула. Вчерашнее буйство красок исчезло – на кустах осталась одна зелень. Цяо Бэй подошел к делу со всей серьезностью.— Помощь нужна? Может, припасы начать грузить? — Предложила Е Ли, не желая оставаться в стороне от общих дел.— Да нет, мы с Цяо Бэем уже всё перетаскали, — ответил Мэн Тяньхао. — Я там кашу с гибискусом сварил, в котелке теплится. Поешьте с Додо, а после обеда двинемся дальше.Возможность побыть ленивцем Е Ли упускать не стала. Она кликнула Додо, и они вдвоем принялись за завтрак.После еды Е Ли заглянула в грузовик. На этот раз пункт снабжения порадовал: кроме сухпайков, они разжились мукой, крупами и походными плитками. Теперь горячая еда им была обеспечена даже в чистом поле.В полдень они тронулись. Путь лежал по национальному шоссе к следующему пункту, до которого было около десяти дней езды.Ночь провели в движении – Е Ли и Мэн Тяньхао сменяли друг друга за рулем. Весь следующий день прошел в дороге. Лишь к вечеру, когда солнце коснулось горизонта, проезжая мимо небольшой деревушки, Е Ли скомандовала:— Тормози!— Что случилось? — Мэн Тяньхао недоуменно нажал на педаль. Место выглядело паршиво: у въезда в деревню ошивался иномирный монстр с непомерно длинной шеей и огромной башкой. Не лучшее соседство для ночлега.— Есть дело. Погоди здесь, — Е Ли выпрыгнула из кабины и постучала в кузов, выкликая Цяо Бэя.— Что такое, сестра? — Спросил тот, спрыгивая на землю.— Поговорить надо. Пойдем отойдем.Она отвела его к обочине и протянула мачете:— Подержи-ка.Цяо Бэй послушно взял оружие.— Ты ведь говорил, что во всём будешь меня слушаться. Слово ещё в силе? — Вкрадчиво спросила Е Ли.Ничего не подозревающий парень закивал:— Конечно, сестра. Всё, что скажешь, сделаю.Е Ли хищно улыбнулась и указала на монстра у деревни:— Видишь ту тварь? Иди и убей её.— У... убить? — Лицо Цяо Бэя мгновенно стало мертвенно-бледным, голос задрожал. — Я... я не умею...— Чего там уметь? Берешь мачете и рубишь, — буднично отозвалась Е Ли. — Видишь, какой он вялый? Даже не чешется. Обычный иномирный монстр, ничего серьезного.— Но, сестра... я не могу... я никогда этого не делал... мне страшно... — в глазах парня закипели слезы, колени предательски заходили ходуном.— Всем в первый раз страшно. Пару раз прирежешь – привыкнешь, — она отрезала ему путь к отступлению ледяным тоном:— Даю тебе полчаса. Если через тридцать минут он будет жив – в машину можешь не возвращаться. Выкручивайся как хочешь.С этими словами она развернулась и пошла к грузовику. Мэн Тяньхао, с интересом наблюдавший за сценой из окна, протянул ей свои часы.— С чего это ты вдруг решила сделать из него мясника? — Усмехнулся он.Е Ли прислонилась к двери, глядя на циферблат:— Никто не сможет опекать его вечно. Ему пора научиться защищать себя самому.Лучше дать человеку удочку, чем рыбу. Чужое плечо – опора ненадежная.— Не слишком ли круто берешь? Думаешь, такой метод сработает? — Мэн Тяньхао с сочувствием посмотрел на застывшего соляным столбом Цяо Бэя.— Вот и проверим. Жажда жизни – лучший учитель, — отрезала Е Ли. — К тому же он бессмертный, пара царапин ему не повредит.— Ну и стерва же ты, — хмыкнул Мэн. — Парень тебя сестрой зовет, а ты его в пекло.Е Ли зыркнула на него:— Вместо того чтобы лясы точить, шел бы кашу варить. Я проголодалась.Мэн Тяньхао расхохотался:— Слушаюсь и повинуюсь!— И гибискуса не жалей, — бросила она ему вдогонку.— Будет сделано, сестрица, — отозвался тот, спрыгивая с подножки.А Цяо Бэй всё стоял. Его рука, сжимавшая мачете, ходила ходуном. Страх сковал его, словно стальной обруч, пригвоздив к месту.Но Е Ли была неумолима. Каждые пять минут она молча показывала ему на часы.Время истекало, и паника в груди Цяо Бэя росла. Сердце колотилось в ушах, как погребальный колокол, вышибая остатки воздуха из легких.Наконец, когда Е Ли показала «пять минут», Цяо Бэй сорвался. Издав отчаянный, надрывный крик, он покрепче перехватил мачете и бросился на монстра.

Е Ли сразу узнала ту самую конфету – один из «подарков Зубной Феи», которые Цяо Бэй подложил Додо под подушку. Тогда их было три: красная, желтая и синяя. Синюю девочка съела сразу, желтую обменяла у Е Ли на место получше, а красную, оказывается, приберегла.

Е Ли думала, она давно её проглотила, а та вон как – хранила всё это время.

— Чего не ешь? Ждёшь чего-то? — Глаза Е Ли азартно блеснули. — Это мне?

Но Додо лишь решительно мотнула головой, спрятала конфету обратно в карман и пулей выскочила из комнаты.

Е Ли только и смогла, что присвистнуть вслед.

— Вот ведь маленькая хитрюга!

...

Ночь прошла спокойно. Впервые за долгое время они спали на нормальных кроватях.

Когда Е Ли проснулась, солнце уже стояло высоко. Выйдя на крыльцо, она увидела Мэн Тяньхао с полной корзиной дикого лука.

— Куда тебе столько? — Удивилась она.

— Засолю впрок, в дороге пригодится, — пояснил он.

— Деловое предложение. Молодец, — похвалила Е Ли и огляделась. — А Цяо Бэй где?

— Пошел гибискус обдирать. Вон там, за изгородью, — Мэн кивнул в сторону забора.

Е Ли глянула туда и ахнула. Вчерашнее буйство красок исчезло – на кустах осталась одна зелень. Цяо Бэй подошел к делу со всей серьезностью.

— Помощь нужна? Может, припасы начать грузить? — Предложила Е Ли, не желая оставаться в стороне от общих дел.

— Да нет, мы с Цяо Бэем уже всё перетаскали, — ответил Мэн Тяньхао. — Я там кашу с гибискусом сварил, в котелке теплится. Поешьте с Додо, а после обеда двинемся дальше.

Возможность побыть ленивцем Е Ли упускать не стала. Она кликнула Додо, и они вдвоем принялись за завтрак.

После еды Е Ли заглянула в грузовик. На этот раз пункт снабжения порадовал: кроме сухпайков, они разжились мукой, крупами и походными плитками. Теперь горячая еда им была обеспечена даже в чистом поле.

В полдень они тронулись. Путь лежал по национальному шоссе к следующему пункту, до которого было около десяти дней езды.

Ночь провели в движении – Е Ли и Мэн Тяньхао сменяли друг друга за рулем. Весь следующий день прошел в дороге. Лишь к вечеру, когда солнце коснулось горизонта, проезжая мимо небольшой деревушки, Е Ли скомандовала:

— Тормози!

— Что случилось? — Мэн Тяньхао недоуменно нажал на педаль. Место выглядело паршиво: у въезда в деревню ошивался иномирный монстр с непомерно длинной шеей и огромной башкой. Не лучшее соседство для ночлега.

— Есть дело. Погоди здесь, — Е Ли выпрыгнула из кабины и постучала в кузов, выкликая Цяо Бэя.

— Что такое, сестра? — Спросил тот, спрыгивая на землю.

— Поговорить надо. Пойдем отойдем.

Она отвела его к обочине и протянула мачете:

— Подержи-ка.

Цяо Бэй послушно взял оружие.

— Ты ведь говорил, что во всём будешь меня слушаться. Слово ещё в силе? — Вкрадчиво спросила Е Ли.

Ничего не подозревающий парень закивал:

— Конечно, сестра. Всё, что скажешь, сделаю.

Е Ли хищно улыбнулась и указала на монстра у деревни:

— Видишь ту тварь? Иди и убей её.

— У... убить? — Лицо Цяо Бэя мгновенно стало мертвенно-бледным, голос задрожал. — Я... я не умею...

— Чего там уметь? Берешь мачете и рубишь, — буднично отозвалась Е Ли. — Видишь, какой он вялый? Даже не чешется. Обычный иномирный монстр, ничего серьезного.

— Но, сестра... я не могу... я никогда этого не делал... мне страшно... — в глазах парня закипели слезы, колени предательски заходили ходуном.

— Всем в первый раз страшно. Пару раз прирежешь – привыкнешь, — она отрезала ему путь к отступлению ледяным тоном:

— Даю тебе полчаса. Если через тридцать минут он будет жив – в машину можешь не возвращаться. Выкручивайся как хочешь.

С этими словами она развернулась и пошла к грузовику. Мэн Тяньхао, с интересом наблюдавший за сценой из окна, протянул ей свои часы.

— С чего это ты вдруг решила сделать из него мясника? — Усмехнулся он.

Е Ли прислонилась к двери, глядя на циферблат:

— Никто не сможет опекать его вечно. Ему пора научиться защищать себя самому.

Лучше дать человеку удочку, чем рыбу. Чужое плечо – опора ненадежная.

— Не слишком ли круто берешь? Думаешь, такой метод сработает? — Мэн Тяньхао с сочувствием посмотрел на застывшего соляным столбом Цяо Бэя.

— Вот и проверим. Жажда жизни – лучший учитель, — отрезала Е Ли. — К тому же он бессмертный, пара царапин ему не повредит.

— Ну и стерва же ты, — хмыкнул Мэн. — Парень тебя сестрой зовет, а ты его в пекло.

Е Ли зыркнула на него:

— Вместо того чтобы лясы точить, шел бы кашу варить. Я проголодалась.

Мэн Тяньхао расхохотался:

— Слушаюсь и повинуюсь!

— И гибискуса не жалей, — бросила она ему вдогонку.

— Будет сделано, сестрица, — отозвался тот, спрыгивая с подножки.

А Цяо Бэй всё стоял. Его рука, сжимавшая мачете, ходила ходуном. Страх сковал его, словно стальной обруч, пригвоздив к месту.

Но Е Ли была неумолима. Каждые пять минут она молча показывала ему на часы.

Время истекало, и паника в груди Цяо Бэя росла. Сердце колотилось в ушах, как погребальный колокол, вышибая остатки воздуха из легких.

Наконец, когда Е Ли показала «пять минут», Цяо Бэй сорвался. Издав отчаянный, надрывный крик, он покрепче перехватил мачете и бросился на монстра.