Сколько бы русалок ни кишело в воде, против столь яростного течения они были бессильны.
В бурунах, вздымавшихся с обеих сторон, морских дев сплошным потоком сбивало в кучу, а тех, кто вцепился в корабль, безжалостно смывало.
Тем временем судно набрало ход и неуклонно рвалось вверх.
— Просто отбивай тех, кто лезет сверху!
— Да я и так отмахиваюсь изо всех сил!
Внизу, где вода уже подступила к самым бортам, бесчисленные русалки таращились на них из глубины, высунув наружу лишь головы.
В их лишённых всяких эмоций глазах мерцал жутковатый блеск.
Оскар, следивший за ними, вскинул руки и натянул нити пространства в тот самый миг, когда корабль вылетел на поверхность моря.
Хрусь!
Пространственные стены сошлись со свирепой силой сжатых магнитов, и всех русалок, зажатых между ними, мгновенно превратило в кровавое месиво.
— ......
— Ха.
Вода вокруг на мгновение стала багровой от расплывшихся под поверхностью тугих струй крови.
Тесила, ошеломлённо наблюдавшая за расправой, в одобрительном жесте подняла большой палец.
— А освежает, да?
— Рано расслабляться.
— Пожалуй. Тристан, веди прямо ко второй точке!
Управляя океанскими течениями, Тристан заставил корабль сорваться с места и броситься вперёд.
Даже по пути ко второй точке русалки упорно преследовали судно.
Бум! Бах-бах!
Стоило тварям врезаться в корпус, как корабль сотрясало от удара.
— Проклятые уроды! Да когда же вы угомонитесь?! Мэри!
Покрику Тристана Мэри Джейн вскинула оружие и снесла головы преследовавшим их тварям.
Однако те, что таранили обшивку снизу, оставались недосягаема.
Поразмыслив секунду, она принялась быстро обвязывать толстый конец вёревки вокруг пояса.
— ......Ты чего удумала?
На вопрос Оскара она ответила коротко.
— Навожу порядок.
С этими словами она метнула верёвку.
И в тот самый момент, когда Оскар на рефлексах поймал её...
Плюх!
Мэри Джейн без тени колебания солдатиком сиганула в пучину.
— Погодите-ка... Разве мы не должны были её остановить?
Тесила лишь усмехнулась на вопрос Оскара и беспечно отмахнулась.
— Ничего страшного. В конце концов, это наша работа.
Стоило этим словам затихнуть, как из-под днища корабля одна за другой грянули тяжёлые орудийные выстрелы.
Значит, эту штуку можно пускать в ход и под водой.
Под водной гладью то и дело вспыхивали яркие синие вспышки.
— ......
Вскоре на поверхность всплыли русалочьи обрывки и конечности.
Удары тел, что до этого таранили обшивку, тоже сошли на нет.
В то же время привязанная к концу верёвка несколько раз резко дёрганулась.
Потянув за неё, Оскар помог Мэри Джейн подняться на палубу, и та лишь покачала головой.
— Слила воду из ушей, - сказала она.
— Сюда стягивается всё больше тварей.
— Куда ещё больше? Да сколько их там вообще?!
— Давайте пока просто двинемся ко второй точке.
Тесила заговорила с редким для неё серьёзным выражением лица.
— Возможно, их численность растёт из-за того, что мы подходим к владениям русалочьего королевства.
— Верно. К тому же, если не считать их упрямой живучести, бойцы из них аховые.
— На самом деле даже проще, когда они сбиваются в такие толпы. Ты ведь легко их расчистишь?
Оскар бросил косой взгляд на Тесилу, которой адресовали столь слепую веру.
Если положить руку на сердце, до сих пор она в бою не показала ровно ничего.
Куда больше выделялись все остальные.
— М? — Тесила обернулась.
Они встретились взглядом, стоило ей ощутить на себе его пристальное внимание.
Мгновение спустя уголки её глаз лукаво изогнулись полумесяцами, и она озарила палубу лучезарной улыбкой.
— Оскар. «И почему это ей так слепо доверяют? С виду она палец о палец не ударила». От такого взгляда мне, знаешь ли, становится чуточку обидно.
— ......Кхм. Прошу прощения.
Проницательность у неё поистине феноменальная.
Тесила открыла рот, сцепив руки за спиной.
— Оскар. Лидер группы искателей приключений по определению создан для масштабных задач. Ему не положено размениваться на всякую мелочь.
— И каков же порог для этих твоих «масштабных задач»?
— Ну, вторжение демонов или катастрофа уровня А и выше... Разве это не масштаб?
То есть в переводе на нормальный язык: целыми днями бить баклуши.
Заметив помрачневшее лицо Оскара, Тесила со смехом схватилась за живот.
— Ахахаха! Да шучу я, шучу. Просто для активации моей магии нужны слишком суровые условия. Тратить её на всякую шелупонь просто нерентабельно.
Что же это за магия такая, раз для неё приходится высчитывать рентабельность?
Слегка вздохнув, пробормотал Оскар.
— Очень надеюсь, что русалочье королевство сойдёт за масштабное дело.
— Ещё бы, это уж точно крупный калибр! Можешь выкинуть из головы всякую тревогу. Ведь с вами я — искатель особой категории!
Сколько ещё они проплыли в таком ключе?
Русалки, что до этого без устали атаковали корабль и преследовали его по пятам, вдруг начали одна за другой исчезать.
— ......Чего это они?
— Мы что, вышли из их пределов?
— Сейчас гляну.
Мэри Джейн в очередной раз метнула верёвку и сигнула за борт.
Пара мгновений — и она вынырнула обратно, принимая из рук Морин сухое полотенце.
— Все они как заворожённые плывут в одну точку. Ту самую, что мы наметили как вторую.
— Ну... Нам же на руку, если нападать перестали.
— Выходит, во второй точке действительно что-то зарыто?
— Короче, плывём туда.
Вскоре корабль замер посреди бескрайней водной глади, которая на первый взгляд ни капельки не отличалась от предыдущего места.
Вокруг не наблюдалось даже завалящего островка или рифа.
— Все чувствуют?
— Угу.
— ......Издеваетесь. Да их там просто астрономическое количество.
Сглотнув подступивший к горлу ком, члены отряда невольно уставились на тёмную воду.
От маны, гонящей из глубины, по коже бежали мурашки.
Эта мощь исходила вовсе не от какого-то одного грозного монстра.
Такая плотность энергии могла образоваться только в том случае, если в одном месте набились по меньшей мере тысячи, а то и десятки тысяч русалок.
— Но из-за того, что они глубоко под водой, ни черта не разобрать, чем они там заняты.
— Значит, пора нам самим это выяснить.
Хлопнув в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание, Тесила посмотрела на них.
— Оскар, то, о чём ты толковал раньше... это ведь осуществимо, верно?
— Ты про дыхание под водой?
— Ага.
— То осуществить-то можно, только... вывезем ли мы?
Затевать подводную бойню не с парочкой заблудших тварей, а с целой армией в десятки тысяч русалок — тут и 7 уровень не даст гарантии, что они оттуда выберутся.
Однако Тесила кивнула без малейших колебаний.
— Пустяки, так что наколдуй всем защиту. Живо готовимся к погружению. Если запахнет жареным — сразу даём задний ход.
— ......Понял.
Щёлкнув пальцами, Оскар создал вокруг голов спутников прозрачные воздушные пузыри.
— Такое ощущение, что он лопнет, стоит его лишь слегка тюкнуть.
[Переводчик - Ночь]
[Корректор - Пистолет]
— Выходит, разговаривать тоже можно.
— А вода внутрь не начнёт сочиться?
На обеспокоенность партии спокойно объяснил Оскар.
— Внешние физические удары заблокированы. Голоса, изданные внутри воздушного пузыря, автоматически преобразуются в магию сообщения и передаются наружу, а свежий воздух вырабатывается периодически, так что проблем с дыханием не возникнет.
— Ого!
— ......Просто невероятно универсальная штука, верно?
— Я слышал, существуют артефакты, которые нужно зажимать зубами, чтобы дышать под водой, но это выглядит куда удобнее.
Отряд был потрясён заклинанием, чья эффективность намного превзошла все их ожидания.
— Ах, не могу больше ждать! Я ныряю первой!
Сплеснув руками, Тесила первой сиганула в море, и остальные по очереди последовали за ней.
[А-а, меня слышно?]
[Ух ты! Мы под водой, а я и правда слышу твой голос!]
[......И правда лауреат премии Гана. Он действительно на совсем другом уровне.]
Восторг от чуда магии продлился недолго.
[Вон там.]
Все дружно повернулись в ту сторону, куда указывала Мэри Джейн.
И в тот же миг их брови сошлись на переносице.
[Что это...... такое?]
Вход в пещеру на самом дне глубокого-глубокого моря был наглухо забит плотной массой русалок.
Словно муравьи, облепившие лакомый кусок.
Словно одного слоя было мало, они лезли друг на друга, образуя чудовищные нагромождения тел.
Стоило появиться малейшей щели, как туда тут же клином вбивались новые твари, запечатывая проход.
[Они пытаются что-то защитить?]
[Раз они так отчаянно защищают это место, вполне вероятно, там и находится русалочье королевство.]
[Или... какое-то сокровище.]
Одно было точно.
Прямо перед ними кишмя кишели десятки тысяч русалок.
Концентрируя магическую силу в глазах, пробормотал Оскар.
[Судя по рельефу дна... эта пещера вполне может вести прямо в их город.]
[Если так, неужели они забились туда, чтобы скрыть вход от посторонних глаз?]
Прислушивавшаяся к их перепалке Тесила лукаво изогнула уголки губ.
[Народ, вот это точно тянет на масштабное дельце, а?]
[Если в этом замешаны десятки тысяч русалок, это явно не мелкая рыбёшка.]
[Ладушки. Тогда, пожалуй, и я отраную свой хлеб по полной.]
Выходит, она всё это время прекрасно сознавала, что палец о палец не ударила.
Закрыв глаза, Тесила высвободила поистине сокрушительную ману.
В тот же миг сбившиеся в плотный ком русалки разом замерли, синхронно повернув головы в их сторону.
[Э-э... от этого зрелища как-то не по себе.]
[Ч-чего это они так уставились?!]
[Похоже, их привлекла мана! Идут!]
Сплетённые тела русалок дружно разомкнулись, и они лавиной ринулись на группу.
В то же время Тристан использовал свою подводную магию и крикнул.
[Теперь рассекать воду будет проще. Живо прикрывайте Тесилу, пока она не закончит кастовать!]
[Сколько ей вообще нужно времени?!]
[Около минуты!]
Целая минута против такой армады?
— крикнул Оскар.
[Может, примем бой на отходе?!]
[Не выйдет! Стоит Тесиле начать подготовку заклинания, с места ей уже не сойти!]
Мало того что не сдвинуться с места, так ещё и грёбаная минута на подготовку?
Для реального боя эта магия подходит примерно никак.
[Узрите усмирение воли!]
Золотистая волна рассыпалась кольцом вокруг Эдди, оказавшегося в эпицентре.
Стоило скорости попавших под удар русалок резко упасть, как Тристан сотворил дюжину ледяных гарпунов.
Хрусь! Прошив насквозь сразу по нескольку тварей, гарпуны намертво впились в морское дно, пригвоздив врагов к грунту.
[Прорвавшихся беру на себя!]
[Только держитесь!]
Морин взмахнула молотом, отправляя русалок в полёт одну за другой, словно мячики для гольфа.
Благодаря чарам Тристана они двигались под водой так свободно, будто стояли на суше, а их слаженные манёвры выдавали команду, прошедшую через огонь и воду.
Ну и Мэри Джейн.
Пристроившись рядом с Тесилой, она методично отстреливала самых прытких тварей.
Словно одного пистолета было мало, она скинула со спины дробовик.
Ба-бах!
Каждый выстрел разрывал очередную русалку на куски, стирая верхнюю половину её тела в кровавую пыль.
Даже думать не хотелось, сколько ресурсов ушло на одно лишь зачарованне этого арсенала.
— Я тоже не могу отставать.
Оскар натянул пространственные нити.
— Пространственный Рассекатель
Пространственное лезвие плавно пронеслось сквозь воду, рассекая русалок надвое.
Но сколько бы он ни кромсал их снова и снова, бреши тут же заполнялись новыми тварями.
— По сравнению с тем, сколько я убиваю...
Количество прибывающих и выпрыгивающих русалок было куда больше.
В результате расстояние между группой и стаей русалок стремительно сокращалось.
— Дело плохó.
Не успел он опомниться, как авангард отряда запрудили кишмя кишевшие русалки — от их сплошной массы впереди стало черно, как в безлунную ночь.
Применить ли Разделение Моря еще раз?
В тот момент, когда Оскар всерьез обдумывал это.
[Всем отойти.]
Тесила, наконец завершившая подготовку, смотрела на всех глазами, сияющими не хуже скопления звезд.
Затем, указав указательным и средним пальцами на русалок, она приоткрыла губы.
[Пронзительная Магическая Пушка.]
На мгновение исчезли любые звуки.
Бульканье поднимающихся пузырей воздуха, глухие удары молота, настигающего цель.
Даже визг русалок, разинувших рты.
Луч чистой магической силы, протянувшийся от кончиков пальцев Тесилы, поглотил все, что преграждало ему путь.
— ......!
В одно мгновение под водой образовалась огромная пустошь.
К тому моменту, когда ринувшаяся морская вода заполнила это пространство секунду спустя, бесчисленные русалки, за редким исключением, исчезли.
В этот момент необычный состав группы заиграл новыми красками.
— Я думал, группе не хватает огневой мощи, раз она состоит в основном из специалистов по поддержке и контролю, но...
Их огневой мощи уже было более чем достаточно.
Структура этого отряда была проста, но абсолютна.
Выиграть время, пока Тесила, обладающая абсолютной огневой мощью, подготавливает заклинание.
[Фух, ну как вам?]
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...